Brian Westhouse backstory
13 décembre 1933
Monastère Dirapuk - Tibet
Un son de crépitement réveilla Brian. Il se sentait faible et ouvrit ses yeux avec difficulté. Il était allongé sur un matelas dur et autour de lui, plusieurs bougies éclairaient la pièce dans laquelle il se trouvait.
« Où… où suis-je ? » se demanda-t-il.
Quelques bribes de souvenir lui vinrent à l’esprit. Une tempête dans la montagne. Le froid mordant le tenaillant. La peur de mourir. Puis… un homme qui lui parlait. Il le connaissait, mais ne se remémorait pas de son nom. Brian réussit à se mettre en position assise, au prix d’un vertige. Une fois qu’il fut passé, il regarda autour de lui. Il se trouvait dans une petite chambre dont les murs en pierres étaient traversés par d’épaisses poutres. L’unique mobilier, hormis le lit peu confortable, était une chaise et une table, toutes deux en bois. Les lumières émises par les bougies et un feu de la cheminée au fond de la pièce donnaient une atmosphère chaleureuse.
La porte s’ouvrit et un homme au crâne rasé portant une robe tibétaine rouge entra. Le voyant réveillé, il lui sourit et lui parla en mandarin.
« Le monastère de Dirapuk ! » se souvint Brian tout à coup. « J’ai été pris dans une tempête et c'est Manny Chavez qui m’a secouru ».
— Manny Chavez ? demanda-t-il.
Le regard du moine s’éclaira et il hocha la tête.
— Cortez !
Il ressortit de la chambre sans un mot de plus et, quelques minutes plus tard, Manny se tenait sur le seuil.
— Content de te voir debout, amigo, lança-t-il.
— Tu m’as sauvé la vie, murmura Brian avec émotion.
— C’est vrai.
Manny entra et s’assit sur la chaise.
— Mais pourquoi as-tu quitté l’ashram Sabarmati sans me le dire ? demanda Brian.
— D’autres lieux réclamaient mon attention.
Brian fronça les sourcils et s’écria :
— Mais pourquoi ne m’as-tu pas plutôt demandé de te rejoindre à Darchen ? Ça m’aurait évité de me retrouver dans cette tempête et de froler la mort !
— Perdoname ! soupira Manny en fermant les yeux. Mais il était nécessaire que tu viennes au monastère le plus tôt possible. Il y a certaines... choses qui sont en train de s’accélérer et le temps nous est précieux.
— Certaines choses ? répéta Brian furieux. Bordel, ça t’arrive parfois de répondre à une question de manière simple ? Pourquoi est-ce que...
Le tournis se réveilla et il prit sa tête entre ses mains.
— Ton corps est encore faible, dit Manny en se levant. Lorsque tu seras remis, nous discuterons d’Arcadia et du rituel de passage.
Brian resta perplexe tandis que Manny sortirait de la chambre et refermait la porte.
***
14 décembre 1933
Monastère Dirapuk – Tibet
Dans la grande salle commune, Brian et Manny partageaient le repas avec les quelque trente moines du monastère. Le journaliste buvait un bol de soupe de miso et sentait les bienfaits de cette boisson chaude sur son corps encore fragile.
— Comment as-tu fait pour me porter seul jusqu’au monastère dans cette tempête ? demanda-t-il à Manny, assis en face de lui.
— Le froid n’est pas un problème pour moi, se contenta de répondre ce dernier.
Brian s’arrêta de boire et regarda Manny avec attention. Qui était vraiment ce diable de type aux faux airs de vagabonds ? Il se demanda s'il avait eu raison de venir jusqu'au Tibet.
— Qu’est-ce qu’on est censé faire maintenant ? demanda-t-il en observant les moines manger en silence autour d’eux.
— Tu vivras parmi eux pendant quelque temps. Tu apprendras leurs coutumes et leur langue.
Brian fronça les sourcils.
— Attends, j’ai un reportage à terminer moi, et il ne concerne pas la culture tibétaine !
— Je le sais. Mais de toute façon, tu ne peux quitter le monastère avant le printemps. Tu ne voudrais pas être à nouveau pris dans l’une de ces tempêtes, n’est-ce pas ?
Brian frissonna rien qu’à cette idée. Pour rien au monde il ne revirait ça !
— Qu’ont à m’apprendre ces moines de si important ? demanda-t-il les yeux rivés sur le fond de son bol. J’espère que cela a bien un rapport avec tes dons et cet autre monde ?
Un petit sourire se dessina sur les lèvres de Manny.
— Bientôt, tu verras Arcadia de tes propres yeux.