Sous le ciel du voyage

Sous le ciel du voyage

Apple of my eye (I)

"Bienvenue au Café des Combats de Kickenham !", annonce le barista au son de la clochette de la porte d'entrée.

Une jeune fille vêtue d'un sweat à capuche et parée d'une paire de lunettes de soleil hoche la tête en signe de bonjour avant de lancer des regards de tous les côtés, apparemment à la recherche de quelqu'un.

"Coucou ! Par ici !", lance une voix familière dans un coin de la salle.

"Volt !", jappe Voltoutou en frétillant la queue. 

L'interpelée va s'asseoir en face de son amie.

"Salut, Sonya ! Tu m'attends depuis longtemps ?

- Non, je viens juste d'arriver ! Dis donc Gloria, c'est pas un peu trop, le sweat épais et tes fonds de bouteille ?

- J'ai de plus en plus de mal à passer inaperçue...

- C'est la rançon de la gloire ! Je t'envie pas... Bon, tu commandes quoi ? Moi, j'ai déjà fait mon choix !"

Gloria abaisse sa capuche et ôte ses lunettes. Depuis qu'elle a vaincu Tarak, le précédent Maître de Galar, la jeune Dresseuse a hérité de son titre, de ses responsabilités et de sa popularité. Sans oublier qu'elle est également considérée comme l'un des Sauveurs de Galar pour en rajouter une couche...

Ceci étant dit, les missions associées à son nouveau rang ne se limitent pas qu'aux combats Pokémon et se déclinent en un large éventail de tâches diverses et variées, comme participer à des interviews et signer des autographes, déblayer un chantier avec Liv ou encore aider Tarak dans l'évènementiel, le caritatif et la surveillance des antres Dynamax. À ce propos, Sonya lui dit :

"Encore merci pour les Pokémon Dynamax que tu nous as fort aimablement passés ! On les a divisés en deux groupes pour tester notre nouvelle méthode d'échantillonnage. On t'en donnera des nouvelles !

- Je repars bientôt en raid dans les Terres Sauvages, appelez-moi si vous en voulez d'autres !

- Oui, je dirai à Nabil de te passer un coup de fil !", confirme Sonya en lui faisant un clin d'œil. Gloria manque de faire tomber sa cuillère qui tinte sur le bord de sa tasse.

Après avoir stoppé les plans rocambolesques de Jean-Fleuret et Jean-Targe à l'aide de Zacian et Zamazenta, Nabil a trouvé une nouvelle aspiration : celle de devenir Professeur Pokémon. Et pour l'assister au mieux à réaliser son nouveau rêve, Sonya l'a pris sous son aile et ils travaillent à présent ensemble au laboratoire Pokémon de Brasswick.

Plusieurs mois se sont écoulés depuis. Gloria et Nabil se voient donc plus rarement en personne à cause de leur occupation respective mais restent tout le temps en contact via leur Motismart. Malgré la distance physique, il ne se passe pas un jour sans que Gloria ne pense à Nabil et vice-versa.

En dépit de toutes leurs aventures, Gloria a la sensation que sa relation avec Nabil a peu évolué, ou du moins dans le sens qu'elle l'espérait : ils en sont restés à "rival un jour, rival toujours" et d'ailleurs Nabil lui rappelle régulièrement qu'il est son éternel fan numéro un.

"Je ne lui ai jamais avoué mes sentiments...", se lamente-t-elle intérieurement. Et tous les titres de Maître et les applaudissements des fans n'effaceront jamais ce regret.

"Nabil va bien ?", interroge-t-elle en reposant sa cuillère avec délicatesse.

"Oh oui ! Il se porte comme un charme ! Il est hyper motivé, ça fait plaisir à voir ! J'ai l'impression qu'il ne pense plus du tout au Défi des Arènes.

- La vie continue...", dit Gloria avec envie. Sonya l'observe avec tendresse.

"Tu sais, tu manques beaucoup à Nabil ! Il n'arrête pas de visionner et revisionner tes matchs et passages télévisés ! Parfois je suis même obligée de rabrouer ce pauvre garçon et de lui rappeler qu'il a du boulot à terminer ! Mais ça me fait plus de mal à moi qu'à lui, franchement !", signale-t-elle et Voltoutou léchouille les doigts de Gloria. Cette dernière glousse doucement.

"C'est drôle, il m'a dit que toi aussi tu regardais avec lui les matchs de Tarak à la Tour de Combat et que tu ne loupais jamais ses interventions à la télé !

- A-ah, mais quelle balance ! Et puis Tarak n'est pas le sujet ! Je te parle de Nabil, là !", réplique Sonya, visiblement embarrassée.

"Pardon, je disais pas ça pour que tu te sentes mal ! Je trouve ça chouette que les gens continuent de soutenir Tarak comme avant ! Moi aussi, je le soutiens à fond !

- Je suis bien contente pour lui ! Bon, écoute ma petite Gloria, c'est pas que je t'aime pas, mais j'ai rendez-vous à la salle des archives, faut que je file !", informe Sonya en inspectant sa montre. "Ça m'a fait trop plaisir de te revoir, ça faisait un bail ! J'espère que tu passeras vite nous rendre visite au labo ! Viens quand tu veux ! Je suis sûre que Nabil sera aux anges, lui aussi !

- Merci ! Je promets de venir dès que possible !

- Super ! À bientôt, alors !"

***

À l'extérieur, Gloria se dirige vers le parc et s'assied sur un banc pour vérifier ses derniers courriels : encore des requêtes de combats amicaux, des entraînements, une proposition pour tourner dans un spot publicitaire avec Donna... Elle décide de les ignorer et de lire à la place les messages de son frère, Victor, qui lui a envoyé plusieurs photos de leur ville natale ainsi que des selfies pris avec Nabil.

"J'ai envie de rentrer à Paddoxton...", murmure-t-elle en les voyant aussi souriant. Elle admire le visage radieux de Nabil et son cœur se serre. "Finalement, je suis la seule qui n'ait pas bougé d'un iota."

Devant elle, un adolescent fait les cent pas et même en fixant l'écran de son téléphone, elle aperçoit ses mouvements nerveux dans son champ de vision. Peut-être qu'il a besoin d'aide ?

"Excuse-moi ?"

Le garçon sursaute et leur regard se croise. Il se pointe du doigt : "C-c'est à moi que tu t'adresses ?

- Tout va bien ? T'as l'air bien agité..."

Il zieute à droite et à gauche et s'approche d'elle avant de chuchoter :

"Hé... tu connais la rumeur... ?

- Euh, non ?

- Quoi ? Vraiment ?! Mais si ! Tu sais bien !"

Gloria fait non de la tête.

"Il paraît que si on déclare sa flamme à son amoureuse en lui offrant un Verpom, eh ben le couple durera pour toujours !"

Gloria reste muette de stupeur pendant plusieurs secondes avant de finalement laisser échapper un "Ah ?" d'incompréhension.

"En fait... Y'a une fille que j'aime bien... Mais voilà... Elle va bientôt déménager à l'étranger... Et avant qu'elle parte, je voudrais tout lui avouer. C'est pour ça que je veux un Verpom... Mais j'arrive pas à en capturer...

- D'accord... T'essayes d'en capturer un depuis longtemps ?

- Plusieurs jours déjà, mais là j'ai vraiment plus le temps... Du coup... T'en aurais pas un à me donner, par hasard ?

- Non...

- Ah... Je comprends... Désolé de t'avoir demandé ça. Je vais essayer d'en attraper un tout seul..."

En le voyant partir avec un air aussi abattu, Gloria, empathique, est elle aussi envahie par le chagrin. Ce pauvre garçon est si désespéré qu'il a eu besoin de se confier à une inconnue et de lui demander un Pokémon. Gloria est consciente qu'elle aussi se sentirait très malheureuse si Nabil lui annonçait son départ imminent dans un autre pays, surtout sans lui avoir parlé avant de ses sentiments...

"A-attends !", l'interpelle-t-elle en se levant prestement. "Je vais t'aider à capturer un Verpom !"

Il se retourne en écarquillant les yeux de surprise : "T-t'es sûre de vouloir faire ça ? Alors qu'on se connaît même pas ? Ça te dérange vraiment pas ?"

Gloria hoche la tête et sourit au garçon dont le visage s'illumine : 

"Ouah, pour de vrai ? Merci beaucoup ! Au fait, je m'appelle Tristan ! Et toi ?

- Moi, c'est... Yûri !", improvise-t-elle après une pause brève. Il risque de faire le rapprochement si elle révèle son vrai prénom.

"Enchanté, Yûri ! Bon, on va sur les Terres Sauvages ? Perso, j'ai pas vraiment le niveau pour... Et pour tout te dire j'ai même pas de Pokémon...

- Je vois...", répond-elle avec une pointe de gêne. Comme il y a beaucoup de Pokémon puissants dans les plateaux à l'entrée de Kickenham, si jamais ils se font attaquer, elle risque de griller sa couverture en utilisant les siens...

"Et si on prenait un taxi volant pour se rendre sur la Route 5, plutôt ? Tu sais, entre Greenbury et Skifford ? J'ai déjà croisé des Verpom par là et l'endroit est moins dangereux que les Terres Sauvages.

- Ah bon ? T'as l'air de bien t'y connaître ! T'as beaucoup voyagé ?

- Hum, on peut dire ça, oui !", admet-elle précipitamment. "Ne perdons pas de temps ! Allons-y !"

***

Une fois devant la Pension Pokémon, ils s'avancent sur la route qui aboutit sur une zone paisible entourée d'arbres à baies avec une mare au milieu.

"Bon, je fouille dans les hautes herbes par-là !", fait Tristan.

Gloria acquiesce mais se demande cependant si elle ne pourrait pas plutôt secouer les arbres et tomber sur un Verpom (ou si un Verpom ne lui tomberait pas plutôt dessus, comme lors de son aventure à Isolarmure avec Nabil, se remémore-t-elle). Elle décide de faire appel à Pyrobut qui sera efficace contre un Pokémon de type Plante.

"Pyrobut, je te choisis !

- Pyrrr !", salue-t-il en sortant de sa Poké Ball.

"Oh, dément ! T'as un Pyrobut toi aussi, comme le nouveau Maître !

- Ah, heu, oui...

- Je parie que toi aussi t'es fan de Gloria !

- O-ouais, elle est fortiche, hein ?!

- La fille que j'aime est aussi une admiratrice ! On regarde ses matchs ensemble, des fois...

- C-c'est top, ça...", commente-t-elle en retournant à sa besogne pour clore la discussion, Pyrobut trottant derrière elle. Ils tentent alors de secouer les arbustes mais ne rencontrent aucun Pokémon. "Pyrobut, et si tu envoyais un petit caillou au sommet de cet arbre ? Peut-être qu'un Verpom en sortira !", lui propose-t-elle, et celui-ci accepte.

Il ramasse une pierre qui se trouve là et jongle avec. Mais très rapidement, il s'enflamme et Pyrobut, dans un excès de zèle, l'expédie à toute vitesse contre l'arbre qui explose dans une déflagration impressionnante, faisant détaler tous les Pokémon sauvages aux alentours.

"Oh, mince...

- Pyroooo...", font-ils à l'unisson, sous le choc. Le tronc s'écroule sur le sol.

"Aaaaah, Yûri ! Mais qu'est-ce t'as fait ?!

- Viiiite ! De l'eau !"

Ils entreprennent alors d'éteindre le feu en jetant l'eau de la mare, mais finalement, les flammes finissent par périr d'elles-mêmes, le bois ayant entièrement brûlé.

"Ton Pokémon est plutôt balèze, mais tu sembles pas vraiment bien le maîtriser...

- Sans doute...", concède Gloria et Pyrobut a l'air dépité. En réalité, ils ont tous les deux oublié comment retenir leurs coups car ils ont l'habitude de shooter des Ballons brûlants sur des Pokémon ultrapuissants ou dynamaxés, pas sur des arbres à baies... 

Après cette expérience désastreuse, ils reprennent calmement leurs recherches. Tristan s'enquit :

"Dis, Yûri... Pourquoi t'as voulu me donner un coup de main ? J'espère que t'as pas pitié de moi...

- Pas du tout ! Au contraire, c'est parce que... je compatis... Pour être honnête avec toi, il y a un garçon qui me plaît à moi aussi et ce depuis très longtemps... Mais j'ose pas le lui dire... Et comme on se voit de moins en moins à cause de nos activités respectives, je... Si jamais on se revoyait plus pour une raison ou une autre, j'aurais peur d'avoir du regret...", confesse-t-elle d'une voix traînante. En réalisant qu'elle n'a pas les idées bien organisées dans son esprit, elle reprend d'un ton plus assuré : "Ce que je veux dire, c'est que je pense que vous méritez tous les deux de savoir ce que vous ressentez l'un pour l'autre ! Et toi, ça te soulagera sûrement !"

Tristan la contemple un moment, pensif. "Je vois... En tout cas j'apprécie vraiment ton assistance... Mais ma situation est quand même différente de la tienne... Le garçon que t'aime ne part pas à l'autre bout du monde... T'as encore le temps de lui dire, si tu veux pas avoir de regret..."

La remarque de Tristan lui fait l'effet d'une gifle : la vérité, c'est qu'elle n'est pas à plaindre dans cette histoire et ce n'était d'ailleurs pas son intention.

Si elle ne retient pas ses coups en combat Pokémon, c'est tout le contraire dans sa vie personnelle où elle prend constamment sur elle afin de ne pas blesser les autres et elle-même. L'angoisse d'être rejetée et d'avoir à couper les ponts par la suite si Nabil ne voulait plus la voir est la raison qui l'empêche de lui en parler depuis tout ce temps.

Sentant le malaise de la jeune fille, Tristan intervient : "T-tu sais, c'est hypocrite de ma part de te dire ça... La poutre, la paille, tout ça quoi... Moi, j'ai attendu la dernière minute pour m'y mettre... Et si on trouve pas de Verpom, je lui dirai probablement jamais non plus...

- Dis pas ça ! On va en attraper un et t'iras le lui donner en personne ! C'est promis ! Alors ne baisse pas les bras !

- Yûri..."

Soudainement, Pyrobut s'immobilise et pivote ses oreilles pour écouter avec attention. Le voyant aussi concentré, Gloria s'accroupit et avance à petits pas en faisant signe à Tristan de ne pas faire de bruit.

Devant eux, un Verpom glisse avec lenteur, sa peau rouge luisant sous la lumière du jour. Les enfants se réjouissent : Gloria lui jette alors une baie pour l'appâter et les yeux du Pokémon remuent avec curiosité. 

Elle sort ensuite une Rapide Ball de sa poche et la tend à Tristan en expliquant à voix basse : "Lance-la pour l'attraper immédiatement ! Comme ça, on n'a pas à l'attaquer...

"C'est que je suis pas doué pour lancer des Poké Balls...

- Mais tu veux le capturer pour ton amie, oui ou non ? Si c'est moi qui le fait, ça sera pas pareil.

- T'as raison !"

Tristan se lève sans crier gare en hurlant "YAAAAAH !" avant de jeter la balle sur Verpom, mais celle-ci atterrit au mauvais endroit et fait sursauter le Pokémon qui se sauve en quatrième vitesse.

"Mais qu'est-ce qui t'a pris de faire ça ?!

- Bah heu, j'ai paniqué...

- Pyrobut ! Empêche-le de s'enfuir, vite !"

Pyrobut s'interpose en faisant barrage de ses bras et Verpom fait une Boul'Armure pour se protéger. Profitant de cette pause, Gloria lance alors une Hyper Ball sur le Verpom qui s'en échappe sur-le-champ. Le Pokémon n'est pas assez faible pour être capturé tout de suite.

"Nom d'un Ponchien..."

C'est alors que Verpom se met à rouler vers Pyrobut.

"Esquive-le !", ordonne Gloria, et son Pokémon bondit sur le côté. Verpom fait demi-tour et Pyrobut continue de l'éviter.

"Dépêche-toi de l'attaquer avant qu'il déguerpisse!", lui dit Tristan.

Gloria se creuse les méninges : vu la puissance de Pyrobut, n'importe quelle attaque de type Feu pulvérisera Verpom au lieu de le mettre KO. Il leur faut la plus faible possible, mais laquelle ?

"Attaque Charge !"

Pyrobut, qui vient d'échapper à un nouvel assaut de Verpom (ce qui devient de plus en plus difficile à cause de la prise de vitesse de Roulade), pousse une exclamation signifiant "Quoi ?! T'es sûre de toi ?!"

"Charge-le !", valide-t-elle.

Pyrobut s'arrête et se prépare : il fixe Verpom qui fonce sur lui à toute allure et il est parfaitement confiant du fait qu'il lui sera impossible de le louper. Il courre dans sa direction et lui donne un coup de pied. Malheureusement, vu la rapidité à laquelle Verpom arrive, Pyrobut est obligé de taper fort pour ne pas se faire mal et la pauvre petite pomme est projetée par-delà les feuillages en contrebas.

"AAAAH !", s'écrient-ils tous. "On va le perdre !", déplore Tristan.

"Pyrobut, avec moi !", commande Gloria en courant vers le bois.

Ils finissent par arriver tous les deux dans une clairière mais pas de signe du Verpom. 

"Il a dû retomber quelque part par ici... Et il sûrement trop faible pour s'enfuir."

Elle déplace les branches et fourrés sur son chemin et entend tout à coup un cri de détresse accompagné des piaillements de Pokémon oiseaux. Ils se précipitent vers la source du bruit et constatent que Verpom se fait agresser par un groupe de Minisange et de Bleuseille.

"Pyrobut, lance une Rafale feu pour les éloigner !"

Le Pokémon s'exécute et les assaillants s'envolent à tire d'aile. Verpom, dans un sale état, gémit.

"T'en fais pas, je vais te soigner !", Gloria s'agenouille et le prend dans sa main tout en sortant une Potion Max de son sac. Instantanément, le Verpom reprend des forces puis saute hors de ses bras pour s'éloigner d'eux. Il se retourne et les toise tout tremblant, ne sachant pas vraiment s'il devrait leur être reconnaissant de ne pas avoir été picoré vivant ou s'il devrait justement leur en vouloir pour tout le mal qu'ils lui ont causé.

"Excuse-nous de t'avoir mis dans un tel pétrin... En fait, j'ai promis à ce garçon là-bas de lui donner un Verpom pour qu'il puisse avouer ses sentiments à la fille qu'il aime avant qu'elle quitte Galar. Tu connais probablement la rumeur qui dit que tu fais durer les couples pour toujours ? Ça doit te mettre la pression, non ?... Enfin... Que se soit vrai ou non, il a besoin de ton aide... Alors, accepteras-tu de venir avec moi, s'il te plaît ?"

Gloria et Pyrobut l'implorent du regard. Verpom hésite encore un instant avant d'avancer d'un pas jovial.

"Merci beaucoup !", le remercie-t-elle avec sincérité. Elle prend une autre Poké Ball et la présente au Pokémon qui se laisse docilement attraper. La serrant contre elle, Gloria et Pyrobut retournent sur la Route 5 ou les attend Tristan, visiblement inquiet.

"Yûri ! Tout va bien ? Et le Verpom ?"

Gloria lui présente la balle, tout sourire.

"Ouah, un Verpom ! Trop cool ! Merci ! Vous êtes vraiment trop sympas ! Bon, maintenant que j'ai un Verpom, j'ai plus le choix ! Faut que je lui dise que je l'aime !

- Allez, rentrons vite à Kickenham !"

***

"T'es prêt ?

- J'ai le trac...

- Ça ira comme sur des roulettes ! Et Verpom sera avec toi !"

Tristan a donné rendez-vous à son aimée dans le même parc qu'auparavant. Comme Gloria et Pyrobut lui ont juré d'être présents, ils décident de se cacher derrière un buisson pour ne pas être repérés.

"La voilà, c'est elle, là-bas !

- Viens vite, Pyrobut !", appelle Gloria.

"Salut, Isa !

- Désolée, je suis en retard ! Qu'est-ce qu'il se passe ? Tu voulais me dire quelque chose ?

- Je... Eeeuuuh... Alors, t'es prête pour le déménagement ?

- J'ai mis presque toutes mes affaires dans les cartons ! Parce que oui, c'est demain qu'on déménage...

- Ah... OK... Euh..."

Tristan est déstabilisé et ne trouve plus ses mots. Il scrute Gloria qui montre du doigt la Poké Ball.

"J'ai un Pokémon pour toi !", dit-il en laissant sortir Verpom qui croisse de timidité.

"Un Verpom ! Ouah ! C'est toi qui l'a attrapé ?

- Euuuuh... En fait..."

Tristan épie à nouveau Gloria mais celle-ci semble prise de court : s'il lui dit que non, tout leur plan tombe à l'eau mais s'il dit oui, alors ce serait mentir à l'élue de son cœur... Ce qu'elle ne peut pas cautionner. Elle hoche la tête d'un air contrit et Tristan avoue :

"On me l'a donné... Pardon ! En fait, je voulais en capturer un pour te l'offrir ! Je te jure ! Mais voilà, j'ai pas réussi... Oublie ce que j'ai dit... C'est évident que je peux pas te donner ce Verpom...

- C'est vrai, je ne peux pas l'accepter...", admet Isa avec une pointe de tristesse. Elle lance un regard vers la cachette de Gloria et Pyrobut qui, surpris, se baissent hâtivement et font bouger le buisson, sans compter que la pointe des oreilles de Pyrobut dépasse légèrement. Isa étouffe un pouffement avant de reprendre :

"Même si on va vivre très loin l'un de l'autre... J'attendrai que tu en captures un tout seul !

- Hein ? Tu veux dire que...

- Je... Oups ! Je dois partir ! À bientôt !", dit-elle, les joues rosies, avant de filer sans réclamer son reste. Gloria a l'impression qu'Isa leur fait aussi un signe de la main. Une fois partie, ils rejoignent Tristan :

"Dis, t'as compris ce qu'elle a voulu me dire ?", questionne-t-il.

"Tristan ! Félicitations !", congratule Gloria en sautillant de joie.

"M-merci mais... Euh... Ah mais... Ouais ! J'ai compris ! Ça veut dire qu'elle aussi... Vraiment ? Vrai de vrai ? Oh là là, j'arrive pas à y croire !", cafouille-t-il aussi rouge qu'une tomate. "Désolé, je suis un peu chamboulé... Je m'attendais pas à ce qu'elle ressente la même chose pour moi !

- T'en as de la chance !", le complimente Gloria, sincèrement ravie pour eux deux. Ce dénouement lui met du baume au cœur et ravive son propre espoir. 

"Et c'est grâce à vous ! Merci encore de m'avoir aidé à faire le premier pas ! Mais bon, finalement, je te rends ton Verpom."

Sur ce, Tristan remet le Pokémon à Gloria et Verpom paraît sensiblement confus par ce changement.

"Oh, je sais ! Pourquoi t'irais pas voir le garçon que t'aimes pour le lui donner ? C'est le moment de le faire, hésite pas plus longtemps !

- Je...", débute-t-elle en rougissant. C'est vrai que cela lui donne une bonne opportunité pour enfin avouer son amour à Nabil. Le poids sur sa poitrine semble s'envoler soudainement. "Oui, t'as raison, Tristan ! Je vais suivre ton conseil, merci beaucoup !

- Pas de quoi, Yûri ! Tu m'as encouragé, alors c'est à mon tour de le faire !", il pose sa main sur l'épaule de Gloria et avise avec détermination : "J'attraperai un Verpom tout seul et un jour, j'irai la voir pour le lui donner ! J'ai trop hâte ! Je pars tout de suite chercher un Verpom ! Sinon, je suppose que t'aspires à devenir une Challenger ? Bonne chance si tu veux un jour battre Gloria ! Toi et ton Pyrobut avez encore du pain sur la planche mais je suis persuadé que vous y arriverez !

- Ha ha, ouais, merci...", bafouille la jeune fille et Pyrobut croise les bras en faisant la moue. 

"Sur ce, salut !"

Tristan coure vers la place des taxis volants et reçoit alors un message d'Isa : "J'étais trop contente de te voir aujourd'hui ! Merci pour tous tes efforts ! Sinon, elle est cool, le Maître ?"

Tristan stoppe, perdu dans ses pensées. "Hein ? Comment ça, le Maître ? Elle parle de Yûri ?" 

Il réfléchit un temps puis pousse une exclamation de surprise en découvrant le pot aux roses. "QUOOOOIIIII ?!"

***

Assise dans le train, Gloria ne quitte plus Verpom du regard, ses yeux brillant de jubilation. Elle le câline et ne cesse de sourire :

"Aujourd'hui, c'est le grand jour ! Je vais enfin revoir Nabil et tout lui avouer !", lui dit-elle avant de le serrer dans ses bras. Elle a du mal à croire qu'il ait suffit d'un simple déclic pour qu'elle prenne enfin la résolution de le faire. Verpom est enchanté d'être le messager d'une si grande nouvelle.