La Guerre des Clan - Tome 4 - Menace Interne

1 – Clan de l'Éclipse

Chef : Étoile de Lumière : chatte fauve et blanc

Lieutenant : Cœur Vaillant : grand mâle au pelage roux tigré

Guérisseur : Cœur de Rocher : grand chat gris foncé ; Aide : Fleur de l'Aube : petite chatte au pelage crème

Guerriers : Fleur Sauvage : chatte brun tigré et blanc aux yeux ambrés

Pelage d'Écureuil : femelle roux – brun aux yeux verts

Griffe d'Acacia : chat rapide au pelage brun – doré

Branche de Pin : petit mâle brun tigré et blanc

Pelage de Terre : chat brun foncé tigré aux yeux dorés

Poil de Brume : mâle au long pelage gris clair

Aile du Firmament : chat gris – bleu aux yeux dorés ; Apprenti : Nuage Ténébreux

Griffe Preste : grand mâle au pelage doré tigré

Aile d’Éclat : belle femelle aux poils blanc

Branche de Tilleul : chat gris foncé tacheté aux yeux bleus

Patte de Cerfeuil : mâle au pelage brun et blanc ; Apprentie : Nuage du Matin

Feuille de Menthe : femelle grise et blanche aux yeux bleus

Épine de Sapin : chat brun foncé tigré ; Apprentie : Nuage de Cendre

Aile d'Ombre : petite chatte noire aux yeux verts

Pelage d'Orge : petite femelle roux pâle ; Apprenti : Nuage de Fougère

Éclat de Croc : chat au pelage brun clair tigré

Regard de Glace : chat blanc aux yeux bleus ; Apprenti : Nuage Silencieux

Lune de Suie : chat au longs poils gris pâle; Apprentie : Nuage de Ciel

Pelage Gelé : chatte blanche aux yeux dorés; Apprentie : Nuage d'Ambre

Aile de Roitelet : mâle au pelage gris - brun

Pelage de Foin : petite chatte tigré beige et brun

Cœur de Platane : chat brun clair tigré aux yeux dorés

Apprentis : Nuage Silencieux : mâle de petite taille au pelage gris tigré

Nuage de Ciel : femelle gris et blanche aux yeux bleu clair

Nuage d'Ambre : chatte crème aux yeux ambrés

Nuage de Fougère : chat brun clair tigré aux pattes blanches

Nuage Ténébreux : grand chat au pelage noir profond

Nuage du Matin : femelle aux poils doré et aux yeux verts

Nuage de Cendre : chatte gris aux yeux bleu.

Reines : Queue Touffue : chatte gris pâle à poils longs ; Mère de Petite Grisaille, Petite Rosée et Petite Tempête ; Gardienne de Petit Léopard, Petit Lion et Petit Tigre

Cœur de Baie : chatte aux poils roux foncé.

Anciens : Patte de Cascade : grande chatte au pelage gris – bleu

Aile d’Étoile : chat gris foncé tacheté aux yeux bleu

Œil d'Herbe : chatte gris tigré aux yeux verts.

Chatons : Petit Léopard : femelle au pelage brun - doré tacheté

Petit Lion : mâle puissant au pelage doré tigré

Petit Tigre : chaton brun clair tigré et blanc

Petite Grisaille : grand chaton au long pelage gris

Petite Rosée : femelle gris pale tigré aux yeux dorés

Petite Tempête : chatte au poils bruns foncé tigré

Petite Rose : femelle roux foncé aux yeux verts

Petit Granite : chaton gris pâle tigré aux yeux bleus.

2 - Clan du Soleil

Chef : Étoile d'Aigle : grand chat brun tigré aux pattes blanches

Lieutenant : Patte de Chêne : petit chat brun pâle tigré aux yeux verts

Guérisseuse : Épine de Ronce : petite chatte brun foncé tacheté aux yeux verts ; Apprentie : Nuage d'Abeille

Guerrier(s) : Pelage de Gravier : mâle trapu au pelage gris – brun

Aile de Hibou : chat brun tacheté aux pattes blanches ; Apprentie : Nuage de Trèfle

Pelage de Braise : mâle roux foncé aux yeux verts

Pelage de Fleur : chatte écaille aux yeux verts ; Apprenti : Nuage de Moineau

Cœur de Myrtille : petite chatte gris – bleu

Plume de Nuit : belle chatte aux poils noirs

Lune de Jais : chat au pelage noir et aux yeux dorés

Cœur d'Orage : chat gris foncé au yeux verts

Pelage de Brise : femelle gris clair tigré

Plume d'Épervier : chat au pelage brun clair tigré ; Apprentie : Nuage de Volute

Aile de Chouette : petite chatte noire et blanche ; Apprenti : Nuage de Charbon

Cœur de Galet : chat gris foncé aux yeux bleus

Aile de Pluie : femelle aux poils gris - bleu

Coup de Patte : chat robuste au pelage gris foncé

Plume de Merle : mâle aux poils noirs aux yeux ambrés

Serre de Rapace : chat de grand taille brun foncé tigré

Chute de Feuille : petite chatte brun tigré aux yeux verts

Pelage de Pétale : femelle au pelage écaille et blanc.

Tempête de Vent : chatte au pelage gris tigré de noire

Patte de Champignon : petit mâle brun foncé tacheté

Apprenti(s) : Nuage de Trèfle : femelle gris tigré aux yeux bleus

Nuage de Moineau : petit chat brun tigré et blanc

Nuage de Volute : femelle aux poils gris tigré

Nuage de Charbon : chat aux poils noir

Nuage de Abeille : chatte écaille aux yeux vert

Reine(s) : Patte de Belette : femelle brun au ventre blanc ; Mère de Petit Argent et Petite Lys

Chant d'Alouette : petite chatte rousse aux yeux verts ; Mère de Petite Groseille, Petit Roc et Petite Colombe

Ancien(s) : Plume de Corbeau : grand chat au pelage noir

Aile de Nuage : femelle gris clair tacheté aux yeux bleus

Pétale de Rose : chatte roux clair aux yeux verts

Petit(s) : Petit Argent : femelle au pelage gris brillant

Petite Lys : chatte au poils brun clair et blanc

Petite Groseille : petite chatte aux pelage roux foncé

Petit Roc : chaton gris plutôt massif

Petite Colombe : chatte blanche aux yeux bleu.

3 - Clan de la Lune

Chef : Étoile d'Eau : femelle gris – bleu aux yeux bleu clair

Lieutenant : Patte Brûlée : chat trapu aux poils roux foncé

Guérisseur : Longue Épine : chat aux poils brun foncé tacheté

Guerrier(s) : Flamme Noire : mâle noir aux yeux bleu foncé

Épine Sombre : chat noir avec une tache rousse sur le front

Cœur Roux : femelle rousse aux yeux verts

Pelage de Furet : chat gris foncé tigré ; Apprenti : Nuage Brisé

Aile de Flèche : chatte gris perle mouchetée aux yeux bleus ; Apprenti : Nuage Courageux

Patte de Cerf : chat brun tigré aux yeux dorés

Poil de Noisette : petite chatte brun foncé tigré et blanc ; Apprenti : Nuage Lumineux

Croc de Serpent : petit mâle écaille aux yeux dorés

Pelage de Tortue : femelle écaille et blanche ; Apprentie : Nuage de Vipère

Esprit Libre : chatte noir aux yeux dorés

Griffe de Bouleau : chat brun tigré aux yeux dorés

Patte de Tourbe : femelle brun foncé tigré au museau blanc ; Apprentie : Nuage de Grenouille

Cœur de Lézard : chat roux clair tigré aux yeux bleus

Plume de Cèdre : mâle gris foncé tigré aux yeux bleus

Poil de Lueur : petite chatte gris tigré au poitrail blanc

Patte de Gland : mâle brun foncé aux oreilles noires

Touffe de Poil : mâle noir aux yeux verts

Pelage d'Écorce : chat brun foncé tacheté aux yeux dorés

Cœur de Boue : mâle au pelage brun foncé

Patte de Bois : chat brun clair aux longues pattes.

Moustache Grise : petite chatte gris foncé

Apprenti(s) : Nuage de Vipère : belle chatte écaille et blanche

Nuage Lumineux : chat aux poils gris et aux yeux bleu très clairs

Nuage de Grenouille : femelle gris foncé aux yeux ambrés

Nuage Courageux : chat de grande taille au pelage noir

Nuage Brisé : mâle brun foncé tigré aux griffes avant droites arrachées

Reine(s) : Aile de Flamme : chatte roux clair et blanc ; Mère de Petite Brindille, Petite Étincelle et Petit Passereau

Pelage de Fumée : petite chatte gris pâle aux yeux dorés ; Mère de Petite Araignée et Petit Miel

Cœur de Plume : femelle aux poils brun tigré de noir : Mère de Petite Nimbes et Petit Saule

Ancien(s) : Pelage de Mousse : femelle roux foncé aux yeux verts

Poil de Renard : chat roux et blanc aux yeux ambrés

Pelage de Biche : chatte brun clair tigré

Aile de Tourterelle : petite chatte gris clair moucheté au ventre blanc

Petits : Petite Brindille : chatte brun foncé tigré

Petite Étincelle : femelle roux clair tigré et blanche

Petit Passereau : chaton brun pâle et blanc

Petite Araignée : petit chat gris tigré aux yeux dorés

Petit Miel : femelle aux poils roux clair tigré

Petit Nimbes : grande chatte au pelage gris et noir

Petit Saule : chaton brun foncé tigré de noir aux yeux verts.

( Quelques lunes plus tard)

• « Que tous ce qui ont l'age de chasser s'approcher de l'Arbuste pour une Assemblée du Clan !!»

Ça y est, c'était le grand jour. Petit Tigre était tendu comme jamais.

Aujourd'hui, c'était le jour de son baptême d'apprenti ainsi que de celui de son frère et sa sœur. Il avait hâte de découvrir qui sera son mentor et d'être appelé par son nouveau nom.

Mais avant ça, il y avait également un autre baptême : celui de Nuage Silencieux et Nuage de Ciel, les plus avancés des apprentis du Clan. Il y allait donc y avoir cinq nouveaux noms dans cette fin de journée.

Prenant un grand inspiration, le jeune chat regarda à gauche pour voir sa sœur, impassible, et son frère, impatient, puis à droite pour croiser le regard plein de fierté de leur père, Éclat de Croc. Queue Touffue n'était pas non plus très loin, accompagné par sa portée. Si Petite Tempête et Petit Rosée étaient très calmes, voir curieuses, Petite Grisaille, lui, boudait dans son coin. Petit Tigre savait qu'il aurait voulut être baptisé avec eux.

Le silence se fit autour du jeune chat, alors que sa mère, Étoile de Lumière, se dressait sur l’Arbuste, majestueuse et noble. Petit Tigre avait toujours trouvé sa mère incroyablement belle et forte. Il aurait tellement aimé plus lui ressembler mais lui n'avait hérité que de ses poils blancs, et du pelage brun clair tigré de son père. Tant pis, il ne lui restait qu'à faire honneur à sa mémoire en agissant aussi noblement et calmement qu'elle.

• « Moi, Étoile de Lumière, chef du Clan de l'Éclipse, j'en appelle à nos ancêtres pour qu'ils se penchent sur ces apprentis. Ils se sont entraînés dur pour comprendre les lois de votre noble code et, maintenant, ils sont dignes de devenir chasseurs à leur tour. Nuage Silencieux, Nuage de Ciel, promettez – vous de respecter le code du guerrier, de protéger et de défendre votre Clan, même au péril de vos vie ?
• Je le promets, déclara Nuage Silencieux, d'une voix basse.
• Je le promets, ajouta sa sœur, l'air assuré.
• Alors, par les pouvoirs qui me sont conférés par le titre de chef de Clan, je vous donne vos nom de guerrier. Nuage Silencieux, à partir de ce jour, tu t’appelleras Murmure Silencieux. Nos ancêtres rendent hommage à ton calme et ta sagesse, et nous t’accueillons parmi nos rangs de guerrier, à part entière. »

Étoile de Lumière sauta de l'Arbuste pour saluer le nouveau guerrier qui répondit en lui léchant l'épaule. Puis il s'effaça pour laisser la place à sa sœur.

• « Nuage de Ciel, à partir de ce jour, tu t’appelleras Cœur de Ciel. Nos ancêtres rendent hommage à ta persévérance et ta loyauté, et nous t’accueillons parmi nos rangs de guerrière, à part entière. »

Là encore, les deux chattes se saluèrent comme le voulait la tradition puis les deux nouveaux guerriers se tournèrent pour que le Clan puisse célébrer leur nouveau nom.

Tandis que les membres criaient « Murmure Silencieux et Cœur de Ciel », Petit Tigre vit Aile du Firmament et sa compagne Feuille de Menthe se frayer un passage jusqu'à leur portée pour les féliciter.

Le brouhaha demeura encore quelques instants puis Étoile de Lumière sauta à nouveau sur l’Arbuste, attirant l'attention de tout le monde.

• « Clan de l'Éclipse est fort, déclara – t – elle ; Et nous vivons des jours de paix. Mais cela ne doit pas nous détourner du fait qu'il s'agisse d'un temps, que tout peux changer en un battement de cœur. Aujourd'hui, nous célébrons de nouveaux guerriers mais également de nouveaux apprentis. »

C'est le moment, cette fois.

Petit Tigre se leva, fier et la fourrure lissé, et suivit Petit Léopard et Petit Lion jusqu'au pied de l'Arbuste. Il leva les yeux ver sa mère, lisant dans ses yeux dorés la fierté de voir ses petits être baptisés.

• « Jusqu'au jour où il deviendra un guerrier, cet apprenti s’appellera Nuage de Lion, Griffe d'Acacia, tu seras son mentor. »

Se tournant en même temps que son frère, Petit Tigre vit le guerrier au plage brun – doré se lever et s'approcher. C'était un vétéran assuré et respecté, un chat calme qui saura certainement canaliser la fougue de Nuage de Lion, le plus turbulent et agité de la portée. Et un peu prétentieux aussi...

Quoi qu'il en soit, le mentor et l'apprenti se saluèrent et Griffe d'Acacia accompagna Nuage de Lion jusqu'au premier rang où il regarda le baptême de sa sœur.

• « Jusqu'au jour où il deviendra une guerrière, cette apprentie s’appellera Nuage de Léopard, Fleur Sauvage, tu seras son mentor. »

Encore un vétéran, la doyenne des guerriers. Mère de nombreux chats du Clan, c'était une chausseuse précise et assurée, un caractère qui allait bien avec celui de sa sœur, la plus calme et sérieuse de la bande.

Là encore, elles se saluèrent puis laissèrent Petit Tigre seul devant l'Arbuste. La tension commença à monter pour le jeune chat qui appréhendait son mentor.

• « Jusqu'au jour où il deviendra un guerrier, cet apprenti s’appellera Nuage de Tigre, Cœur Vaillant, tu seras son mentor. »

Sursautant le jeune apprenti se figea. Comment, c'est le lieutenant qui allait l’entraîner ?

Cœur Vaillant était un chat respecté et un vétéran puissant. C'est lui qui a formé Étoile de Lumière pendant son apprentissage. Voila qu'il allait former le fils de sa chef.

Intimidé, le jeune chat tigré se leva pour s'approcher de son mentor et le saluer comme il convenait de le faire. Sentant certainement sa crainte et le fait qu'il était impressionné, le guerrier ronronna pour le rassurer.

• « Tout va bien, tu t'en sortira très bien. »

Un peu rassuré, Nuage de Tigre suivit le lieutenant jusqu'à son frère et sa sœur et leur mentor respectif tandis que Étoile de Lumière terminait l'assemblée.

Une fois la foule de chat dispersée, Cœur Vaillant se tourna vers les deux autres guerriers.

• « Je propose que l'on fasse le tour du territoire ensemble demain.
• C'est une bonne idée, acquiesça Griffe d'Acacia.
• Allez vous reposer, déclara le lieutenant ; Demain, on part à l'aube. »

Immédiatement, Nuage de Lion se précipita vers la tanière des apprentis, où les attendait Nuage de Fougère et Nuage d'Ambre. Nuage de Cendre et Nuage du Matin étaient déjà en train de se coucher. Quant à Nuage Ténébreux, il n'était nul par en vu.

• « Bienvenue dans le rang des apprentis, déclara Nuage de Fougère ; On sera plus les seuls à nettoyer la litière des anciens et leur chercher des tiques.
• Beurk, frissonna Nuage de Lion ; On est obligé ?
• Oui, c'est notre devoir, déclara Nuage de Léopard en s'avançant dans la tanière ; Tu devrais dormir mon frère, demain, on se lève tôt. »

Nuage de Lion bondit à la suite pour se faire une litière dans le buisson.

Nuage de Tigre, plus timide, s'avança en dernier et s'installa dans un coin. Il avait une étrange pression, d'être l'apprenti du lieutenant. Il espérait tellement être à la hauteur pour faire honneur à sa mère.

Il s’endormit cependant assez vite et se retrouva très rapidement dans un rêve étrange où il courait dans une forêt clair, sous un ciel où le soleil et la lune étaient entremêlé. Intrigué mais comprenant qu'il rêvait, il s'avança entre les arbres jusqu'à un clairière où il aperçu des silhouettes de félins. Caché dans les buissons, il s'approcha un peu plus et aperçut quatre chats qui semblaient discuter.

• « J'ai fais des patrouilles proche de la frontière, déclara une femelle crème rayé ; Il y a de l’agitation là – bas.
• La Forêt Sombre est bien plus agité depuis la mort de Étoile Froide, marmonna un majestueux mâle doré ; Ils pensent avoir gagné.
• Ils ont gagné en quelque sorte, répondit une chatte blanche ; Étoile Froide ne devait pas mourir comme ça !!
• Tu pense toujours qu'il a été attiré dans un piège ?, demanda un chat aux poils noirs.
• J'en suis sûre. Il ne serait jamais approcher de cette endroit maudit sinon.
• Ce n'est pas faux, déclara la femelle crème.
• Cela veux dire qu'il y a un traite parmi le Clan de l'Éclipse, soupira le chat doré.
• Mais qui ? Je ne vois personne qui pourrait avoir fait ça à Étoile Froide, déclara la chatte blanche.
• Je sais... nous allons trouver. »

Nuage de Tigre comprit soudainement ce qu'il se passait.

Ces chats parlaient de ce qui était arrivé à son grand père, Étoile Froide, le fondateur du Clan de l'Éclipse. Il avait trouvé la mort dans son sommeil, sans aucune raisons ni explications. Nuage du Tigre savait que sa mort avait énormément secouer le jeune Clan, qui perdit son chef sans y être préparé.

Toujours caché dans les buissons, le nouvel apprenti détailla les quatre chats qui discutaient, cherchant à identifier leur identité. Mais alors qu'il se demandait s'il ne devrait pas connaître la femelle blanche, qui lui rappelait beaucoup sa tante, Aile d’Éclat, quelque chose vint se poster à côté de lui.

• « Alors mon petit, qu'est ce que tu fais ici ? »

Sursautant en entendant cette voix si proche de son oreille, le jeune chat bondit hors du buisson, en avant, sans réfléchir, et se révéla donc aux autres chats qui discutaient. Voyant les quatre paires d’œil se tourner vers lui en même temps, Nuage de Tigre commença à s’inquiéter. Et il se crispa encore un peu plus en voyant un grand chat blanc aux yeux rouges sortir du buisson à son tour.

Le grand mâle s'avança et s'assit devant lui, l'air très calme alors que le groupe s'avançait dans leur direction.

• « Il me semble que vous étiez surveillés, déclara le chat immaculé.
• Effectivement, répondit le mâle majestueux au pelage doré ; Qui es – tu petit ?
• Euh je..., balbutia le jeune apprenti.
• C'est Nuage du Tigre, déclara celui qui avait les yeux rouges.
• Vous... savez qui je suis... ?
• Bien sûr, toi et moi sommes parents.
• Parents... ? »

Intrigué, le jeune chat cessa enfin de trembler pour regarder le chat blanc de plus près. Il lui rappelait beaucoup sa mère, dans son côté calme et noble, malgré ses yeux couleur sang.

Voyant que les autres chats se taisaient et attendaient qu'il ne parle, Nuage de Tigre réfléchit quelques instants.

Et soudainement, il sut. Il n'y avait qu'un seul chat qui avait eut cette couleur d’œil dans le Clan.

• « Étoile Froide ? Grand – père !! »

L'ancien chef ronronna de contentement. Visiblement, Nuage de Tigre avait visé juste.

• « Effectivement, je suis ton grand – père.
• Mais... comment ? Je suis au Clan des Étoiles ?
• Oui c'est cela.
• Alors je suis...
• Mort ? Non, pas du tout, répondit le femelle blanche en s'approchant de Étoile Froide pour s’asseoir à ses cotés.
• Mais je... ne comprends pas.
• Connais tu les raisons de ma mort ?, demanda le chat albinos.
• Non... personne ne le connaît.
• Effectivement, je suis mort dans mon rêve, parce que je me suis approché d'un endroit maudit. »

Intéressé, Nuage de Tigre s'assit pour écouter le récit de son grand – père.

Le ton de Étoilé Froide était grave et sérieux aussi le jeune apprenti resta parfaitement silencieux. Il était en présence d'anciens chats, de ces ancêtres, de félins qui veillaient sur eux. Il leur devait le respect et, surtout, comprendre pourquoi il était ici.

• « L'endroit dont je te parle est la Forêt Sombre. C'est là – bas que vont les esprits des chats mauvais, qui ne respectent pas le Code du Guerrier et qui ont fait des choses mal.
• D'accord....
• On m'a attiré là – bas et les chats qui résident dans ces bois noirs m'ont arraché mes dernières vies.
• Je suis... désolé...
• Ne le sois pas, ronronna Étoile Froide ; C'était mon destin de mourir, tout le monde doit mourir un jour.
• Mais pas aussi vite, marmonna la chatte blanche.
• Pelage Fantôme a encore du mal à accepter que je les ai rejoins, expliqua l’ancien chef.
• Pelage Fantôme..., répéta Nuage de Tigre ; Grand – mère ?
• Oui mon petit, répondit l'ancienne lieutenant.
• Nuage du Tigre, intervint le chat doré ; Ce n'est pas par hasard que tu es ici.
• Devons nous vraiment lui parler de cela maintenant ?, demanda le femelle crème tigré d'un ton embêté ; Ce n’est qu'un jeune apprenti. Il a à peine commencé son apprentissage.
• Il le faut, soupira le chat noir ; La Forêt Sombre va croître si ne ne faisons rien.
• Attendez..., murmura le jeune chat ; Qu'est ce que vous vous que... je fasse ? »

Les cinq ancêtres s'entre – regardèrent avant de revenir vers lui en même temps.

Intimidé par ces regards tous braqués sur lui, Nuage de Tigre baissa les yeux. Il ne les releva que quelques battements de cœur plus tard, lorsqu'un vent chaud se mit à souffler sur la forêt où ils se trouvaient tous.

Un cœur de voix s'éleva, plusieurs dizaine de chats parlant en même temps.

• « Les liens du sang feront couler le sang, la lumière et les ténèbres s'opposeront lorsque l’éclipse apparaîtra, le troisième jour de l’avènement du fiel. »

Paralysé par cette déclaration et par le vent qui tourbillonnait autour de lui, Nuage de Tigre fixa le groupe d'ancêtre devant lui. Pendant que le cœur de voix parlait, eux avaient levés la tête vers le ciel et fermés les yeux.

Lorsque le vent se calma et que les voix disparurent, ils baissèrent à nouveau la tête.

• « Ainsi soit – il, soupira Étoile Froide ; La Prophétie est lancée, il n'y a plus qu'à espérer qu'elle se réalise.
• Que la totalité se réalise, rectifia Pelage Fantôme.
• Oui... et pour cela, il faut que les Grands soient prêts, déclara le chat doré en se tournant vers Nuage de Tigre ; Vas jeune chat. Le Clan des Étoiles vous protégera autant que faire ce peut. »

Perdu, le jeune chat recula d'un pas en voyant l'imposant mâle inconnu s'approcher de lui. Mais heureusement, le grand guerrier se contenta de poser sa truffe sur son front. Une chaleur étrange se rependit alors sur la tête de Nuage de Tigre qui ferma brièvement les yeux. Lorsqu'il les rouvrit, il était de retour dans la tanière des apprentis, en pleine nuit.

Encore sous le choc, le jeune chat se redressa pour tenter de faire le tri dans ses pensées.

• « Une Prophétie..., un grand danger approche, murmura – t – il.
• De quoi ? »

Sursautant, le jeune chat se retourna pour voir son cousin, Nuage Ténébreux, entrer dans le buissons. Visiblement, l'autre apprenti arrivait à peine pour se coucher.

• « Qu'est ce que tu as dis ?, demanda le chat noir.
• Euh... rien... j'ai fais un drôle de rêve c'est tout. .
• Mmm... si tu le dis. »

Heureusement, Nuage Ténébreux ne s'y intéressa pas plus que cela et traversa la tanière pour se rouler en boule sur la litière. Il tourna le dos à son cousin et s'endormit très rapidement.

Toujours perdu, Nuage de Tigre resta, lui, éveillé pendant un petit moment. Il repassait en boucle dans sa tête ce qu'il s'était passé et les mots de la Prophétie.

• « Les liens du sang feront couler le sang, la lumière et les ténèbres s'opposeront lorsque l’éclipse apparaîtra, le troisième jour de l’avènement du fiel... Qu’est ce que ça peut vouloir dire... »

Au final, il s'endormit, bercé par les respirations de ses camarades de tanière et fut réveillé le lendemain matin par sa sœur.

Nuage de Léopard le secoua jusqu'à ce qu'il se redresse avant d'aller réveiller Nuage de Lion.

• « Allez, debout !! Aujourd'hui, c'est notre premier jour en tant qu'apprenti. On va découvrir le territoire. Nuage de Lion, lève toi enfin, je t'ai déjà secoué.
• Ouais ouais... marmonna jeune chat doré ; Ça va... je suis débout...
• Allez, suivez moi. »

Leur sœur les fit sortir du buisson et attendre devant que leur mentors sortent de la tanière de guerriers.

Cœur Vaillant en tête, les trois chasseurs s'approchèrent d'eux.

• « Bien, vous êtes réveillés, c'est parfait, déclara le lieutenant : On va pouvoir partir rapidement.
• J'espère que vous avez bien dormit, ajouta Griffe d'Acacia ; On va faire le tour du territoire sans s'arrêter aujourd'hui.
• C'est bon, on est prêt, répondit Nuage de Léopard.
• Alors allons y, miaula Fleur Sauvage ; Cœur Vaillant, va prendre la tête. Restez derrière lui. Griffe d'Acacia et moi, on ferme la marche.
• Il y a des dangers ?, demanda Nuage de Tigre alors que le groupe se mettait en marche ; Le chien est toujours dans les parages ?
• C'est possible, répondit Griffe d'Acacia ; On va tacher d’éviter le zone où il se promène. »

La patrouille quitta le camp et, comme l'avait dit le mentor de Nuage de Lion, ils ne firent pratiquement aucune pauses. Ils ne croisèrent heureusement pas le chien, que Fleur Sauvage décrivit comme une petit roquet au poils blanc duveteux, qui aboyait beaucoup mais qui n'attaquait presque jamais.

La seule chose à noter dans cette journée, hormis le fait qu'ils virent l’entièreté du territoire, fut qu'il croisèrent un chat à la frontière du Clan de la Lune. Un mâle aux poils brun foncé tacheté, qui était en train de récolter des plantes au niveau du ruisseau. Il se figea en voyant la patrouille arriver et se redressa pour les regarder s'approcher.

• « Longue Épine, le salua Cœur Vaillant ; Tu cherches quelque chose en particulier ?
• J'ai trouvé ce que je voulais, déclara le chat adverse.
• Voici le guérisseur du Clan de la Lune, le présenta le lieutenant aux jeunes apprentis.
• Ce sont de nouvelles recrus ?, demanda Longue Épine en penchant la tête sur le côté
• Oui, Nuage de Lion, Nuage de Tigre et Nuage de Léopard.
• Oh, voila de grands noms pour de si jeune chats.
• Ce sont les enfants de Étoile de Lumière, expliqua Griffe d’Acacia.
• Je vois, déclara le guérisseur ; J'ai été heureux de vous rencontrer, jeune chats, mais il me faut rentrer à mon camp.
• Bien sûr, répondit Cœur Vaillant ; Salut Étoile d'Eau pour nous.
• Je n'y manquerais pas. »

Le chat aux poils brun foncé tacheté s'inclina puis fit demi – tour en récupérant ses plantes puis repartis Il disparut dans les buissons quelques instants plus tard.

Le groupe reprit la patrouille, s'arrêtant plus longuement au niveau de la combe sablonneuse, là où ils allaient s’entraîner au combat et à la chasse. Finalement, ils rentrèrent pour le repas du soir. Leur mentor les libérèrent et ils se hâtèrent d'aller chercher quelque chose à manger.

S'installant tous ensemble pour partager un lapin, ils discutèrent de leur journée jusqu'à ce que leur père ne viennent les rejoindre pour recueillir leur première impressions. Vers le coucher du soleil, Étoile de Lumière les rejoignit et ils profitèrent de la fin de journée ensemble. Concentré sur sa famille, Nuage de Tigre avait complètement oublier la Prophétie et la mise en garde des ancêtres.

En ouvrant les yeux, Regard de Glace se retrouva comme à son habitude dans la Forêt Sombre. Des bruits lointain de combats lui apprenaient qu'il était un peu en retard ce soir.

Peu import, il était depuis longtemps exempte d’entraînement au combat. Il se leva et s’avança lentement, tranquillement, en direction des bruits de bataille. Lorsqu'il arriva en vue des chats qui s'affrontaient, il nota qu'il y avait une nouvelle tête qui observait les combats : Nuage de Fougère.

Le guerrier blanc s'approche de son jeune camarade qui, en le voyant, se tourna vers lui.

• « Regard de Glace !! Toi aussi tu as été choisit par les ancêtres pour suivre un entraînement spécial ?
• Plus ou moins.
• On m'a promis que je deviendrais assez fort pour battre Nuage d'Ambre. Une bonne fois pour toutes.
• Tu le deviendras, assura le guerrier blanc ; Si tu écoutes attentivement et que tu fais ce que l'on te dis.
• Ça c'est facile, on fait déjà ça dans le Clan. J'espère que j'aurais un meilleur mentor ici que Pelage d'Orge
• Je vais faire en sort de t'en trouver un bien. En attendant, tu vas t’entraîner avec moi. »

Cela sembla motiver Nuage de Fougère mais il se rendit vite compte, qu'ici, les entraînements étaient rudes et durs. Après avoir été envoyé au tapis pour la quatrième fois, le jeune chat se redressa difficilement, visiblement blessé.

Regard de Glace vint se planter au dessus de lui et le fixa de ses yeux bleu glace.

• « Tu as de la force mais tu es trop impatient. Tu dois apprendre à contrôler ton enthousiasme, ce n'est pas ça qui te fera remporter en combat.
• C'est pour ça que tu es constamment impassible ?
• Ça et d'autre chose.
• Regard de Glace ? »

La voix de Longue Épine lui fit tourner la tête. Le guérisseur était là, et semblait vouloir lui parler.

Le guerrier du Clan de l'Éclipse fit signe à Nuage de Fougère de patienter et il rejoignit l'autre chat au bord du terrain.

• « Qui a – t – il ?
• J'ai croisé tes cousins aujourd'hui.
• Oui, ils devaient découvrir le territoire.
• J'ai essayé de faire attention à Nuage de Léopard mais c'est plutôt son frère qui m'a troublé.
• Nuage de Lion ?
• Non, le brun tigré et blanc.
• Nuage de Tigre ?, s'étonna Regard de Glace ; Pourquoi ?
• J'ai sentis quelque chose sur lui, comme la marque du Clan des Étoiles.
• Vraiment ?
• Absolument.
• Mmm... Tu as une idée de pourquoi ?
• Non. Je n'ai presque aucun lien avec le Clan des Étoiles depuis quelque temps malgré ce que je dis aux reste de mon Clan. Je ne sais pas du tout comme interpréter cela.
• Bon... Je vais essayer de creuser de mon côté, déclara le chat blanc ; En attendant, nous avons beaucoup à faire.
• Oui j'ai vu, un apprenti du ton Clan nous a rejoint et Aile de Hibou a fait venir sa propre apprentie.
• Nos rangs grandissent, nous seront bientôt prêt... »