La Guerre des Clan - Tome 4 - Menace Interne

1 – Clan de l'Éclipse

Chef : Étoile de Lumière : chatte fauve et blanc

Lieutenant : Cœur Vaillant : grand mâle au pelage roux tigré

Guérisseur : Cœur de Rocher : grand chat gris foncé ; Aide : Fleur de l'Aube : petite chatte au pelage crème

Guerriers : Fleur Sauvage : chatte brun tigré et blanc aux yeux ambré

Pelage d'Écureuil : femelle roux – brun aux yeux verts

Griffe d'Acacia : chat rapide au pelage brun – doré

Branche de Pin : petit mâle brun tigré et blanc

Pelage de Terre : chat brun foncé tigré aux yeux doré

Poil de Brume : mâle au long pelage gris clair

Aile du Firmament : chat gris – bleu aux yeux dorés ; Apprenti : Nuage Ténébreux

Griffe Preste : grand mâle au pelage doré tigré

Aile d’Éclat : belle femelle aux poils blanc

Branche de Tilleul : chat gris foncé tacheté aux yeux bleus

Patte de Cerfeuil : mâle au pelage brun et blanc ; Apprentie : Nuage du Matin

Feuille de Menthe : femelle grise et blanche aux yeux bleus

Épine de Sapin : chat brun foncé tigré ; Apprentie : Nuage de Cendre

Aile d'Ombre : petite chatte noire aux yeux vert

Pelage d'Orge : petite femelle roux pâle ; Apprenti : Nuage de Fougère

Éclat de Croc : chat au pelage brun clair tigré

Regard de Glace : chat blanc aux yeux bleus ; Apprenti : Nuage Silencieux

Lune de Suie : chat au longs poils gris pâle; Apprentie : Nuage de Ciel

Pelage Gelé : chatte blanche aux yeux dorés; Apprentie : Nuage d'Ambre

Aile de Roitelet : mâle au pelage gris - brun

Pelage de Foin : petite chatte tigré beige et brun

Cœur de Platane : chat brun clair tigré aux yeux dorés

Apprentis : Nuage Silencieux : mâle de petite taille au pelage gris tigré

Nuage de Ciel : femelle gris et blanche aux yeux bleu clair

Nuage d'Ambre : chatte crème aux yeux ambrés

Nuage de Fougère : chat brun clair tigré aux pattes blanches

Nuage Ténébreux : grand chat au pelage noir profond

Nuage du Matin : femelle aux poils doré et aux yeux vert

Nuage de Cendre : chatte gris aux yeux bleu.

Reines : Queue Touffue : chatte gris pâle à poils longs ; Mère de Petite Grisaille, Petite Rosée et Petite Tempête ; Gardienne de Petit Léopard, Petit Lion et Petit Tigre

Cœur de Baie : chatte aux poils roux foncé ; pleine

Anciens : Patte de Cascade : grande chatte au pelage gris – bleu

Aile d’Étoile : chat gris foncé tacheté aux yeux bleu

Œil d'Herbe : chatte gris tigré aux yeux verts.

Chatons : Petit Léopard : femelle au pelage brun - doré tacheté

Petit Lion : mâle puissant au pelage doré tigré

Petit Tigre : chaton brun clair tigré et blanc

Petite Grisaille : grand chaton au long pelage gris

Petite Rosée : femelle gris pale tigré aux yeux dorés

Petite Tempête : chatte au poils bruns foncé tigré

2 - Clan du Soleil

Chef : Étoile d'Aigle : grand chat brun tigré aux pattes blanches

Lieutenant : Patte de Chêne : petit chat brun pâle tigré aux yeux verts

Guérisseuse : Épine de Ronce : petite chatte brun foncé tacheté aux yeux verts ; Apprentie : Nuage d'Abeille

Guerrier(s) : Pelage de Gravier : mâle trapu au pelage gris – brun

Aile de Hibou : chat brun tacheté aux pattes blanches ; Apprentie : Nuage de Trèfle

Pelage de Braise : mâle roux foncé aux yeux vert

Pelage de Fleur : chatte écaille aux yeux verts ; Apprenti : Nuage de Moineau

Cœur de Myrtille : petite chatte gris – bleu

Plume de Nuit : belle chatte aux poils noirs

Lune de Jais : chat au pelage noir et aux yeux dorés

Cœur d'Orage : chat gris foncé au yeux verts

Pelage de Brise : femelle gris clair tigré

Plume d'Épervier : chat au pelage brun clair tigré ; Apprentie : Nuage de Volute

Aile de Chouette : petite chatte noire et blanche; Apprenti : Nuage de Charbon

Cœur de Galet : chat gris foncé aux yeux bleu

Aile de Pluie : femelle aux poils gris - bleu

Coup de Patte : chat robuste au pelage gris foncé

Plume de Merle : mâle aux poils noirs aux yeux ambré.

Serre de Rapace : chat de grand taille brun foncé tigré

Chute de Feuille : petite chatte brun tigré aux yeux vert

Pelage de Pétale : femelle au pelage écaille et blanc.

Tempête de Vent : chatte au pelage gris tigré de noire

Patte de Champignon : petit mâle brun foncé tacheté

Apprenti(s) : Nuage de Trèfle : femelle gris tigré aux yeux bleu

Nuage de Moineau : petit chat brun tigré et blanc

Nuage de Volute : femelle aux poils gris tigré

Nuage de Charbon : chat aux poils noir

Nuage de Abeille : chatte écaille au yeux vert

Reine(s) : Patte de Belette : femelle brun au ventre blanc ; Mère de Petit Argent et Petite Lys

Chant d'Alouette : petite chatte rousse aux yeux verts ; Mère de Petite Groseille, Petit Roc et Petite Colombe

Ancien(s) : Plume de Corbeau : grand chat au pelage noir

Aile de Nuage : femelle gris clair tacheté aux yeux bleus

Pétale de Rose : chatte roux clair aux yeux verts

Petit(s) : Petit Argent : femelle au pelage gris brillant

Petite Lys : chatte au poils brun clair et blanc

Petite Groseille : petite chatte aux pelage roux foncé

Petit Roc : chaton gris plutôt massif

Petite Colombe : chatte blanche aux yeux bleu.

3 - Clan de la Lune

Chef : Étoile d'Eau : femelle gris – bleu aux yeux bleu clair

Lieutenant : Patte Brûlée : chat trapu aux poils roux foncé

Guérisseur : Longue Épine : chat aux poils brun foncé tacheté

Guerrier(s) : Flamme Noire : mâle noir aux yeux bleu foncé

Épine Sombre : chat noir avec une tache rousse sur le front

Cœur Roux : femelle rousse aux yeux verts

Pelage de Furet : chat gris foncé tigré ; Apprenti : Nuage Brisé

Aile de Flèche : chatte gris perle mouchetée aux yeux bleu ; Apprenti : Nuage Courageux

Patte de Cerf : chat brun tigré aux yeux dorés

Poil de Noisette : petite chatte brun foncé tigré et blanc ; Apprenti : Nuage Lumineux

Croc de Serpent : petit mâle écaille aux yeux dorés

Pelage de Tortue : femelle écaille et blanche ; Apprentie : Nuage de Vipère

Esprit Libre : chatte noir aux yeux dorés

Griffe de Bouleau : chat brun tigré aux yeux dorés

Patte de Tourbe : femelle brun foncé tigré au museau blanc ; Apprentie : Nuage de Grenouille

Cœur de Lézard : chat roux clair tigré aux yeux bleus

Plume de Cèdre : mâle gris foncé tigré aux yeux bleus

Poil de Lueur : petite chatte gris tigré au poitrail blanc

Patte de Gland : mâle brun foncé aux oreilles noires

Touffe de Poil : mâle noir aux yeux vert.

Pelage d'Écorce : chat brun foncé tacheté aux yeux doré.

Cœur de Boue : mâle au pelage brun foncé

Patte de Bois : chat brun clair aux longues pattes.

Moustache Grise : petite chatte gris foncé

Apprenti(s) : Nuage de Vipère : belle chatte écaille et blanche

Nuage Lumineux : chat aux poils gris et aux yeux bleu très clairs

Nuage de Grenouille : femelle gris foncé aux yeux ambré.

Nuage Courageux : chat de grande taille au pelage noir

Nuage Brisé : mâle brun foncé tigré aux griffes avant droites arrachées

Reine(s) : Aile de Flamme : chatte roux clair et blanc ; Mère de Petite Brindille, Petite Étincelle et Petit Passereau

Pelage de Fumée : petite chatte gris pâle aux yeux dorés ; Mère de Petite Araignée et Petit Miel

Cœur de Plume : femelle aux poils brun tigré de noir : Pleine

Ancien(s) : Pelage de Mousse : femelle roux foncé aux yeux verts

Poil de Renard : chat roux et blanc aux yeux ambrés

Pelage de Biche : chatte brun clair tigré

Aile de Tourterelle : petite chatte gris clair moucheté au ventre blanc

Petits : Petite Brindille : chatte brun foncé tigré

Petite Étincelle : femelle roux clair tigré et blanche

Petit Passereau : chaton brun pâle et blanc

Petite Araignée : petit chat gris tigré aux yeux dorés

Petit Miel : femelle aux poils roux clair tigré

Le ciel étoilé et la lune qui était à son quartier le plus fin n'éclairait pas grand chose sur l'îlot, entouré par les deux bras du ruisseau. Pourtant, malgré cette faible lumière, un chat au pelage immaculé était assit, son regard bleu glace fixé sur un jeune mâle aux poils tigré. Le petit félin semblait agité, il n'arrivait manifestement pas à s'asseoir comme son aîné.

Non loin de là, une femelle tigré beige et brun était couché et observait les allées et venus du petit chat.

• « Va falloir que tu te calme Nuage Silencieux, déclara – t – elle ; Je sens ta peur de là où je suis.
• J'ai pas peur !!, s’exclama l'apprenti.
• Mais bien sûr...
• Il suffit, siffla le chat blanc ; Nous ne sommes pas là pour ça.
• Tu es bien sûr qu'ils vont venir ?, demanda Nuage Silencieux.
• Oui. Souffle de Glace m'a assuré qu'il donnerait ce rendez – vous à tout le monde.
• Ils sont en retard, commenta la femelle.
• Pelage de Foin... »

La voix du chat immaculé était brusquement devenu plus sombre. Et alors que la chatte n'était plus une apprentie depuis un moment, elle baissa la tête, comme fautive.

Le silence se rétablit entre les trois chats, jusqu'à ce que deux autres chats ne sortent de la forêt à gauche de l'îlot. Un grand chat brun tacheté et un mâle gris foncé. Les deux matous s’avancèrent jusqu'à se placer devant le chat blanc.

• « Vous avez emmener un apprenti ?, déclara le plus vieux, d'un air suspicieux.
• Nuage Silencieux a aussi été choisit, répondit le guerrier immaculé.
• Par qui ?
• Par moi.
• Ça ne suffit pas.
• Par Feuille d'Ortie.
• Mmm... d'accord.
• Il est un peu jeune non ?, demanda le chat gris foncé.
• Plus ils sont jeunes, plus ils comprendrons rapidement que nous sommes la voix de la raison. Nous sommes la vérité froide et dure et nous allons la révéler aux yeux des autres Clans. Nous sommes justes.
• Nous sommes justes, répétèrent tout les chats présent, même si Nuage Silencieux le fit de façon moins assuré et plus doucement.
• Nous sommes justes », fit une voix de l'autre côté de la Clairière Neutre.

Se retournant, les chats présents purent voir quatre chats arriver. À leur tête, il y avait un chat brun aux poils tacheté. Avec lui, se tenaient un mâle trapu au pelage roux foncé, un chat noir, une femelle écaille et un jeune chat brun foncé.

Voyant le premier s'approcher de lui, le mâle immaculé se leva enfin.

• « Longue Épine, déclara – t – il.
• Regard de Glace.
• Tu n'as pas réussit à convaincre Pelage Duveteux finalement.
• Non. Elle a été l'exemple même de ce que nous défendons. Elle s'est trompé de remède et à manger une baie de If.
• Que son âme trouve la paix dans ce cas. Te voilà seul guérisseur du Clan de la Lune.
• En effet.
• Bon, déclara Pelage de Foin en se levant ; On est tous là. Qu’est ce qu'on fait ?
• Regard de Glace va nous le dire. », déclara Longue Épine en s'asseyant.

Le chat au pelage blanc observa un court instant tout ses interlocuteurs.

Tout le monde le fixait, attendant que lui, un seul chat, leur disent quoi faire. Il n’était pas chef, même pas lieutenant, et s'il était mentor, c’était parce que personne ne savait ce qu'il avait fait. Pourtant, il ne ressentait aucune honte ou regret. Il n'avait fait que prouver ce qu'il avait toujours dit : que ce monde était cruel et qu'il ne fallait en aucun cas se reposer sur ses acquis.

• « Nous seront bientôt prêt, déclara – t – il ; Il nous faut encore quelques membres de plus.
• Mais pouvons nous véritablement demander à nos camardes de nous rejoindre ?, demanda la chatte écaille du Clan de la Lune ; Je croyais que c’était les chats de la Forêt Sombre qui nous choisissait.
• En effet, mais il y a parmi nous des membres important de chaque Clan : un vétéran, un lieutenant, un guérisseur et même un chat que même le Clan des Étoiles ne soupçonne pas. Nous sommes assez fort pour entraîner nous même de nouvelles recrus. Aller chercher dans les apprentis et les jeunes chats.
• On ne va pas entraîner des chatons !!, s'exclama la femelle ; Ces entraînement sont trop rudes pour eux !!
• Je sais que tu es mère, Pelage de Tortue. Mais je sais aussi que Touffe de Poil est ton fils. N'est – tu pas fière de le savoir les yeux ouverts ?
• Si...
• Alors imagine ce que penseraient de jeunes chats qui comprendraient ce que lui a comprit, continua Regard de Glace d'un ton impersonnel ; Mais encore plus tôt. Ils n'en seraient que plus aptes à voir le monde sous ses vrais couleurs. »

La femelle écaille baissa la tête, visiblement vaincue. Regard de Glace l'observa un court instant avant de se détourner.

• « Retourner chez vous, ordonna – t – il ; Allez chercher de nouvelles recrues. Plus nous seront nombreux, plus nous auront de chance de nous faire entendre. »

À son signal, tous les chats firent demi – tour et quittèrent l'îlot de la Clairière Neutre. Ne resta que Regard de Glace, Pelage de Foin et Nuage Silencieux.

Le chat blanc resta quelques battements de cœur à fixer l'endroit où Longue Épine avait disparut avant de se détourner et, d'un mouvement de queue, faire signe à ses camarades de le suivre. Ils rentrèrent sur leur territoire puis dans leur camp, endormi, et personne ne leur posa aucune question le lendemain matin, ignorant ce qu'ils avait fait.

Installé devant la pouponnière, Petit Léopard observait ses frères, Petit Tigre et Petit Lion, se bagarrer. Même si elle ne se joignait pas à eux, elle les regardait avec un ronronnement amusé. Elle aimait voir ses frères si complices.

Les deux mâles de la portée étaient effectivement très proche et tout les trois formés un fratrie solide, bien plus que pouvait l'être leur camarade de pouponnière. Petite Grisaille, Petite Rosée et Petite Tempête étaient bien moins proche, à tel point que la jeune chatte se demandait parfois s'ils étaient vraiment frère et sœurs.

• « Eh !! C'est ma boule de mousse !!!

Et justement quand on parlait d'eux...

Soupirant, la chatte brun – doré tacheté se tourna pour voir, à l'intérieur de la pouponnière, Petite Grisaille volait une balle de mousse à sa sœur Petite Rosée. La jeune chatte gris tigré, incapable de s'opposer à son frère bien plus massif qu'elle, se mit à miauler pour attirer l'attention de sa mère, Queue Touffue. Mais cela ne sembla pas intéresser Petite Grisaille car il sortit de la tanière avec son trophée et se rendit auprès des deux autres jeunes mâles, qui roulaient au sol, en grondant gentiment.

• « Eh les gars !! Regardez ce que j'ai trouvé !!
• Petite Grisaille, soupira Petit Léopard ; Tu l'a volé à ta sœur.
• Ouais et alors ?!!
• Rends la lui.
• Pourquoi ?
• Parce que je te le demande gentiment ?
• Eh, je te signale que t'es pas ma mère !! On a juste était élevé ensemble
• Je t'es vu naître Petite Grisaille, déclara la jeune femelle ; Et dès le début, je savais que tu allais poser problème.
• Eh !!
• Allez, rend lui sa balle de mousse.
• Jamais, elle est à moi maintenant !! »

Petit Léopard soupira, jetant un coup d’œil à ses frères qui avaient stoppé leur jeu.

Les deux mâles s'entre – regardèrent avant de s'avancer pour encadrer leur sœur.

• « Petit Léopard a raison, déclara Petit Tigre ; À quoi ça te sert en plus ?
• J'avais envie de la prendre.
• Bah c'est pas une bonne raison.
• Ils ont raison, intervint Queue Touffue en sortant de la pouponnière ; Il faut que tu apprenne à partager Petite Grisaille.
• Mais !!
• Allez, donne cette boule de mousse. »

Mais même devant la demande de sa mère, le chaton refusa d’obéir et se coucha sur son jouer pour le protéger. Il fallut à Queue Touffue toute sa délicatesse et son influence de mère pour inciter son fils à relâcher le morceau de mousse.

Petit Léopard admirait beaucoup la reine. Elle n'avait pas hésité à veiller sur eux lorsque leur mère avait dut reprendre son devoir auprès du Clan. Même si la chatte grise n'avait jamais caché au trio qu'elle n'était pas leur mère, elle les avait aimait comme ses propres petits.

Un mouvement derrière elle fit tourner la tête de la jeune femelle. Leur père, Éclat de Croc, s’approchait, accompagné par Pelage de Terre, le père de Petite Grisaille et compagnon de Queue Touffue.

• « Père !!, s'exclama Petit Tigre.
• Alors comme ça, vous jouez aux grands avec les petits, déclara – t – il.
• Il le faut bien, répondit Petit Lion ; Petite Grisaille ne sait pas encore ce que c’est que partager.
• Même pas vrai !!, grommela l’intéressé.
• Il est encore jeune, déclara leur père ; Laissez lui du temps.
• Heureusement que Petit Léopard est là pour faire la raison auprès de lui, déclara Queue Touffue ; C'est une vrai médiatrice.
• Je savais que tu serais aussi sage que ta mère, murmura Éclat de Croc en effleurant le front de sa fille.
• Tu sais quand est - ce que Mère revient de chasse ?, demanda Petit Tigre.
• Elle ne devrait pas tarder, nos patrouille sont parties en même temps. »

Comme si c'était prévu à l'avance, ils virent un groupe du chat arriver en haut de la cuvette qui servait de camp au Clan de l'Éclipse. À leur tête, se trouvait une grande chatte fauve et blanche. Elle était suivit par un chat gris – bleu assez massif et un apprenti au pelage noir profond. Les trois chats allèrent poser leur prises sur le tas de gibier et la femelle se détacha du groupe pour s'approcher de la pouponnière.

Immédiatement, le jeune femelle brun - doré se leva pour la rejoindre.

• « Mère !!
• Bonjours Petit Léopard, ronronna la grande chatte ; Comment allez vous aujourd'hui ? Lorsque je suis partis, vous dormiez tous les trois.
• Ça va.
• Petite Léopard a joué les grandes sœurs raisonnables avec Petite Grisaille, déclara Petit Lion d'un ton narquois.
• C'est bien ma fille, c'est exactement ce qu'il faut faire, veillez sur les plus jeunes et leur apprendre les règles du Clan.
• Eh !! s'exclama Petite Grisaille ; Je suis pas un bébé non plus !!
• Tant que tu te comportera comme tel, on continuera de te parler comme ça, répliqua Petite Lion.
• Vous êtes trop méchant !!! C'est pas parce que vous êtes plus âgés que vous pouvez tout vous permettre !! »

Suite à cette déclaration, Petite Grisaille s'enfuit en courant vers la tanière des anciens, certainement pour y retrouver sa grand – mère, Œil d'Herbe.

Soupirant, Queue Touffue le suivit et Pelage de Terre secoua la tête, visiblement gêné par le comportement de son fils. Compatissant, Éclat de Croc posa sa queue sur son épaule.

• « Tout les chatons sont difficiles à un moment.
• Pas les tiens visiblement, soupira le guerrier brun.
• Les miens sont uniques.
• Effectivement.
• Mère ? Père ?, intervint Petit Lion ; Quant est ce que nous seront nommés apprentis ? J'ai tellement hâte d'apprendre à me battre, réellement.
• Tu as encore un temps à attendre, répondit sa mère ; Mais je sais que je moment venu, vous serez tous les trois de grands guerriers.
• Je serais le meilleur !!, déclara le chaton doré tigré, vantard.
• Nous verrons ça , répondit Petit Léopard.
• Étoile de Lumière ? »

Une voix impersonnelle venait de résonner à côté d'eux.

Il s'agissait de Regard de Glace, le cousin des trois chatons. Le chat au longues pattes et au pelage immaculé s'approchait, accompagné par son apprenti, Nuage Silencieux. Aussitôt, Petit Léopard se mit sur ses gardes.

Depuis toute petite, elle n'aimait pas l'aura que dégageait le guerrier blanc. Elle n'était pas mauvaise mais elle était froide, froide et dure, comme un bloc de glace. Et comme souvent, les deux yeux bleu clair du mâle se posèrent immédiatement sur la jeune femelle, alors qu'il s'adressait pourtant à la mère de celle – ci.

• « Nous avons encore trouvé des traces du chien, déclara – t – il ; Au niveau du coude du ruisseau.
• Par le Clan des Étoiles, ce roquet ne nous lâchera jamais, soupira Étoile de Lumière.
• J'en ai bien peur.
• Très bien, je vais dire aux patrouilles à cet endroit de faire attention. Merci Regard de Glace. »

Le regard s'inclina et prit ensuite congé de sa chef.

Cependant, Petit Léopard ne put empêcher de remarquer le regard gêné de Nuage Silencieux. L'apprenti semblait presque chercher à lui dire quelque chose par le regard. Ses yeux bleus allaient de son mentor à l'extérieur du camp. Malheureusement, avant que la jeune chatte est put trouver ce qu'il cherchait à lui transmettre, il fit demi – tour et suivit son mentor.

Nuage Silencieux portait malheureusement bien son nom car il ne disait presque rien. C'est certainement pour cela qu'on l'avait lié à Regard de Glace, qui lui non plus ne parlait que pour dire des choses nécessaires et qui était toujours impassible.

Après que les deux mâles soient partit, Étoile de Lumière et Éclat de Croc s'installèrent un moment avec leurs chatons. Ravis, ceux – ci en profitèrent pour leur parler de ce qu'ils avaient fait. Ils étaient rares les moment où leur mère pouvait passer du temps avec sa portée à cause de ses devoirs de chef. Elle avait pourtant voulut avoir ces chatons, malgré les difficultés qu'elle aurait à les élever en plus de diriger le Clan.

Petit Léopard savait également qu'elle avait provoqué la surprise en choisissant Éclat de Croc comme compagnon. Le guerrier était en effet bien plus jeune qu'elle. Cependant, la jeune femelle savait que ses parents s'aimaient sincèrement et qu'ils étaient assez forts pour supporter les murmures et les regards désobligeant.

Le soir tomba vite et avec lui, il apporta l'Assemblé des Clans. C'est donc un peu triste que la famille dû se séparer, leur deux parents partant tous le deux pour la réunion des Clans.

Petit Léopard observa les chats sélectionnés se regrouper autour de la chef. Il y avait tout d'abord le lieutenant du Clan, Cœur Vaillant. Ancien mentor de Étoile de Lumière et père de Éclat de Croc, c'était un vétéran puissant et bien aimé. Sa promotion au sien du Clan avait fait plaisir à tout le monde.

Ensuite, en terme de guerrier, il y avait la doyenne des chasseurs, Fleur Sauvage., ainsi que trois de ses petits : Branche de Pin, Pelage de Terre et Aile d'Ombre. La femelle noire se tenait avec son compagnon Griffe Preste, l'oncle de Petite Léopard. Ils observaient leur premier fils Nuage Ténébreux, qui semblait bouder dans un coin de ne pas avoir était choisit pour l'Assemblée. À la place, Nuage du Matin, sa sœur, et Nuage de Fougère, se tenaient au côtés de leur mentor respectif, Patte de Cerfeuil et Pelage d'Orge.

Pour finir, un seul des ancien participait à la réunion, Aile d’Étoile.

Alors que la patrouille, enfin au complet, commençait à partir, Petit Léopard se leva de sa place au pied de la pouponnière pour saluer ses parents juste avant qu'ils ne passent la butée et ne disparaissent de l'autre côté.

Lorsqu'ils furent tous partis, elle se tourna dans l'optique d'aller se coucher. Mais c'est là qu'elle repéra Regard de Glace qui s'approcher de Nuage Ténébreux, toujours suivit par son apprenti. Immédiatement, elle sentit quelque chose de mauvais émaner de son cousin blanc et elle décida d'aller voir. Elle ignora complètement la question de Petit Tigre qui lui demandait où elle allait et traversa le camp pour rejoindre ses cousins.

Elle arriva en silence derrière Regard de Glace et eut le temps d'entendre ce qu'il disait avant que Nuage Silencieux ne se tourne.

• « Je comprends que tu soit agacé, cousin. Mais cela nous donne l’opportunité de parler. J'ai des choses à te dire.
• J'ai pas envie de parler, grommela Nage Ténébreux ; Nuage Courageux et Nuage Brisé vont me chercher. On devait discuter de...
• Qu'est ce que tu fais Petit Léopard ? »

Agacée que Nuage Silencieux l'ai repéré, la jeune chatte se redressa, l'air aussi impassible que possible.

Ses deux cousins se tournèrent vers elle et immédiatement le regard du plus âgé devint froid et dur. Regard de Glace ne semblait pas heureux qu’elle l'ai entendu. Pas heureux du tout.

• « Petit Léopard, tu devrais aller dormir, marmonna – t – il ; Il est tard.
• Pas tant que ça, répondit – elle ; Je voulais juste passer un peu temps avec ma famille, c'est tout.
• C'est bon, Regard de Glace, déclara Nuage Ténébreux ; Elle peut rester un peu. C'est plus une petite chatte maintenant. Tu seras bientôt apprentie.
• Je l'espère, déclara la femelle.
• Le Clan se porte vraiment bien, continua le chat noir ; On a beaucoup d’apprentis, et de chatons, et d'autres qui vont bientôt arriver.
• Oui... le Clan est au mieux..., murmura Regard de Glace qui ne lâchait pas sa cousine des yeux.
• Et toi, Nuage Silencieux ? C’est pour quand ce baptême de guerrier ? »

Nuage Ténébreux continua de parler pendant plusieurs minutes, et durant ce laps de temps, Petit Léopard et Regard de Glace se défièrent des yeux.

Cette fois plus que n'importe laquelle, le jeune chatte avait le sentiment devoir quelque chose de négatif dans le regard de son cousin. Quelque chose de radicalisé. Il était de notoriété public que le chat blanc était un peu étrange, notamment parce qu'il parlait souvent, dans une moindre mensure, du côté impitoyable du monde.

Et il prenait toujours en exemple la mort de leur grand – père, Étoile Froide, mort dans son sommeil dans des conditions complètement inconnues. Si on l'écoutait assez, il disait également que le monde n'était pas aussi beau et sécuritaire qu'il n n'y paraissait. Et qu'un accident était vite arriver.

Ce discours en tête, Petite Léopard ne put s’empêcher de penser que son cousin avait un côté bien plus sombre que le laissait penser son pelage immaculé. Malheureusement, elle était la seule penser cela, tout le monde semblant avoir prit comme habitude de ne pas vraiment faire attention à ce que disait Regard de Glace.

Après un petit moment, les quatre chats se séparèrent et la jeune femelle regagna son nid dans la pouponnière. Dès qu'elle s'allongea, Petit Tigre releva la tête, visiblement tout éveillé.

• « Bah alors, t’étais passé où ?
• Je... discutais avec Regard de Glace et Nuage Ténébreux...
• Ah... okay. Ça va pas ?
• Je ne saurais le dire... »

Interdite, la chatte échangea un regard avec son frère, qui semblait comprendre qu'elle cachait quelque chose. Cependant, ils décidèrent en silence de ne pas poursuivre cette conversation et de s'endormir.

Petit Léopard mit tout de même un bon moment avant de trouver le sommeil, perturbé par l'image des yeux glacial de son cousin.

Des bruits de combats résonnaient sous les arbres de le Forêt Sombre. Les chats des trois Clans étaient en pleine séances d’entraînement entre eux. Seuls Regard de Glace et Longue Épine étaient assit à distance, observant la scène.

Après un long moment à regarder les coups de pattes et à écouter les grondement de colère, le guérisseur du Clan de la Lune se tourna vers le chat blanc.

• « Je te sens... troublé.
• Je suis en colère, répliqua le guerrier du Clan de l'Éclipse .
• Pourquoi ?
• Je pense avoir été découvert.
• Comment ça ?
• Ma cousine, Petite Léopard. Elle se doute de quelque chose.
• Un chaton, répondit Longue Épine, visiblement amusé.
• Oui...
• Comment pourrait – elle nous poser problème ?
• Je l'ignore. Mais je me méfie.
• Mmm.... Tu veux qu'on fasse quelque chose ?
• Elle est en sécurité dans le camp, il n'y a aucun moyen de l'atteindre.
• Oui mais il arrivera le jour où elle serait nommé apprentie.
• Certes...
• Le jour où à ça arrivera, nous pourront faire quelque chose. Comment à prouver que cette vie est dure et impitoyable.
• Oui... »

La voix de Regard de Glace était impassible, impersonnelle. Il fixait devant lui mais ne regardait pas les combats.

Longue Épine, après un instant en suspend à le regarder faire, se leva pour se placer devant lui et le forcer à le regarder.

• « Si tu veux, on peut lancer notre plan en avance aussi...
• Non. On doit attendre encore un peu. Nous serons plus écouté le jour où on sera assez nombreux.
• Mmm... Très bien, si pense que c'est la meilleure choses à faire. Justement, j'ai peut être de quoi te remonter le moral à ce sujet.»

Il fit un signe de la queue et un mouvement dans les buissons signala l'arriver d'autres personnes.

Plusieurs chats approchaient, un grand mâle décharné et deux jeune chats, un brun foncé tigré et une femelle écaille et blanc. Regard de Glace se leva pour suivre Longue Épine qui s'avança la rencontre de ses nouveau venus.

• « Voici Nuage Brisé et Nuage de Vipère, présenta le guérisseur.
• C'est ton petit frère, marmonna le chat blanc en regardant le brun tigré.
• En effet, tes paroles la nuit dernière m'ont poussé à lui parler. Il avait hâte de voir ce qu'on allait lui apprendre ici.
• Ouais, Pelage de Furet ne veut pas m’apprendre à me battre, ronchonna le jeune chat.
• Ici, tu apprendra bien plus qu'à te battre, déclara Regard de Glace ; Nous sommes le futur. Nous sommes la vérité froide et dure et nous allons la révéler aux yeux des autres Clans. Nous sommes justes. »

Les deux apprentis échangèrent un regard impatient.

Regard de Glace les détailla rapidement, décidant qu'ils étaient de bonne recrues, avant de se tourner vers la foule de chat qui se battaient et poussa un long miaulement pour attirer leur attention. Ils présenta ensuite les nouveau venus et leur attribua des mentors parmi les guerriers encore libre.