Les confessions de l'Immortel

L'humidité de Forks semblait s'être installée jusque dans les murs de la maison Swan.

Mais ce soir-là, ce n'était pas la pluie qui rendait l'air lourd.

C'était le silence.

Sur la table de la cuisine, Charlie n'avait pas posé son café habituel.

À la place, plusieurs dossiers étaient ouverts devant lui.

Des rapports.

Des copies administratives.

Des documents qu'il n'aurait jamais dû regarder s'il n'avait pas senti cette intuition de policier lui murmurer qu'une pièce du puzzle manquait.

Bella s'arrêta sur le seuil.

Son sac de cours pendait encore à son épaule.

Charlie leva les yeux vers elle.

Son visage n'était pas celui d'un père en colère.

C'était pire.

Celui d'un homme qui avait peur.

— Il y a quelque chose qui ne colle pas, Bella.

Sa voix était calme.

Trop calme.

Elle posa lentement son sac.

— Qu'est-ce qui ne colle pas ?

Charlie fit glisser une feuille vers elle.

— La clinique.

Son doigt se posa sur plusieurs dates.

— Les dossiers que tu classes pour ton bénévolat. Certains noms reviennent depuis beaucoup trop longtemps.

Bella sentit son ventre se nouer.

— Charlie...

Il leva une main pour l'arrêter.

— Je ne t'accuse de rien.

Puis il regarda les documents.

— Mais j'ai appris quelque chose en travaillant dans cette ville. Les secrets ne disparaissent jamais vraiment. Ils attendent juste que quelqu'un remarque le détail qui ne devrait pas exister.

Le silence tomba.

La pluie frappait doucement les fenêtres.

— Le Dr Cullen est quelqu'un de bien, dit Bella.

Charlie la fixa longuement.

— C'est justement ce qui m'inquiète.

Elle fronça les sourcils.

— Pourquoi ?

Il regarda les papiers devant lui.

— Parce que parfois, les personnes qui semblent les plus parfaites sont celles qui cachent les plus grandes blessures.

Il marqua une pause.

— J'ai regardé les anciennes archives médicales. Il y a des ressemblances étranges. Des signatures identiques. Des dates impossibles.

Ses yeux bruns revinrent vers elle.

— Je ne sais pas ce qu'est Carlisle Cullen.

Sa voix baissa.

— Mais je sais qu'il y a quelque chose que cette famille ne veut pas que les autres découvrent.

Bella resta immobile.

Pour la première fois depuis le début de cette histoire, le secret des Cullen n'était plus seulement quelque chose qu'elle cherchait.

C'était quelque chose qui venait vers elle.

Charlie rangea lentement les dossiers.

— Bella...

Elle leva les yeux.

— Fais attention à toi.

Une phrase simple.

Une phrase humaine.

Mais dans cette maison ordinaire de Forks, elle eut plus d'effet que toutes les menaces d'Edward.

Parce qu'elle venait de quelqu'un qui ne possédait ni force surnaturelle, ni vision de l'avenir.

Seulement l'instinct d'un père qui sentait que sa fille marchait trop près d'une ombre.