La Couronne de la Terre des Illusions (CTI)

Chapitre 44

Un terrible échec

Le soleil se leva lentement, éclairant d’une faible lueur la Terre des Illusions. Le groupe d’Olivier était sur le pied de guerre. Il allait d’ici quelques heures, devoir affronter Reimu. Toutes étaient inquiètes. Si le jeune homme s’était très honorablement défendu et était parvenu à se hisser en quart de finale, il allait devoir affronter l’une des personnes dont le potentiel est un des plus élevé.

Olivier était également stressé, mais moins que ses proches. Il savait désormais que Tom était là, qu’il pouvait compter sur lui pour l’emporter, s’il venait à défaillir. Toutefois, l’annonce de Rika le fit tressaillir : Tom n’était pas rentré de la nuit.

Le combat fut annoncé pour midi, au Lac Brumeux. Peu avant le début du combat, Olivier, accompagné des membres de son équipe, arrivèrent à la tente sur pilotis. Tom n’était toujours pas là. L’absence de son ami tracassa considérablement le jeune humain.

Dans les gradins, les spectateurs s’installèrent. Ils étaient nombreux. Tous connaissaient le miko, beaucoup avaient entendu parler du jeune solitaire. Ils savaient que ce spectacle, même si pour beaucoup, au résultat était couru d’avance, promettait d’être intéressant et spectaculaire.

Olivier vit ses mains trembler. Il tenta de se raisonner. Mais il avait face à lui, Reimu Hakurei. Le groupe vint soudainement l’entourer, puis l’encouragèrent du mieux qu’elles le purent. Rika se jeta dans ses bras, lui arrachant un baiser, lui disant qu’il allait faire un malheur. Il esquissa un léger sourire Olivier puis regarda ce que son amour lui avait laissé entre ses mains, leur Rika Danmaku Two.

C’était le dernier modèle d’arme qu’elle lui avait conçu. Il était basé sur un colt python, avec une crosse en bois d’un arbre magique, un canon noir décoré de dorures et de gravures rouge représentant les Enfers. Cette arme était le meilleur catalyseur magique qu’il n’avait jamais utilisé. Il se sentit alors prêt à affronter la prêtresse. Rikako s’éloigna d’eux, leur affirmant qu’elle allait aller chercher Tom. Suite à ses mots, elle s’envola avec son jet-pack.

Olivier s’avança vers l’extérieur de la tente, faisant face à la vaste étendue d’eau. S’il savait voler, il avait encore du mal, et ignorait comment il allait pouvoir s’en sortir. Il se concentra, prit appui sur le bord de la plate-forme puis s’élança vers l’avant, avant de s’envoler pour au-dessus du Lac.

Reimu l’attendait déjà. En le voyant arriver, elle le pointa de son gohei et tenta de l’intimider en le regardant, alors qu’il s’avança vers elle. Olivier résista et esquissa un léger sourire amusé avant de se tourner vers la Yama et de la saluer. Suite à cela, ils se firent face et se saluèrent. La miko ne le quittait pas du regard, un regard d’ailleurs, particulièrement inquiétant. Il vit en celui-ci, qu’elle allait être sans pitié.

La Yama lança alors les hostilités entre les deux compétiteurs.

Avant qu’Olivier n’ait eu le temps de réagir, Reimu s’empara d’une carte de sort et l’incanta avec un ton particulièrement neutre mais également sombre : Signe onirique « Cercle de scellement du mal ».

Elle la jeta et celle-ci se consuma instantanément. Depuis les résidus carbonisés, des centaines de o-fuda se formèrent et se mirent à entourer la prêtresse, l’entourant d’une cage protectrice. Mais rapidement, en s’éloignant d’elle, ils se transformèrent en projectiles qui balayèrent l’arène de combat.

Olivier les esquiva assez aisément. Cependant, ce comportement l’inquiéta. Son adversaire avait davantage pour habitude de foncer tête baissée que d’élaborer une stratégie défensive. Cela ne laissait présager rien de bon, et il se tint à une distance respectable. Mais il devait faire en sorte que ce combat se termine vite. Si pour Reimu, voler, voire même « flotter », se faisait sans difficulté, pour lui, c’était bien plus délicat, et une perte de son vol l’entraînerait dans les eaux du lac, où il ferait une cible immanquable. Il se devait donc de découvrir la stratégie de son adversaire, au plus vite.

Cependant, au même instant, Reimu commença à projeter des centaines d’orbes blanches autour d’elle. Elles s’arrêtèrent à quelques mètres d’elle avant de se métamorphoser en projectiles rougeoyants en forme de pointe. Celles-ci furent projetées dans tous les sens, réduisant encore plus les marges de manœuvre du jeune homme.

Il dégaina son nouveau revolver, et eut une pensée pour sa Rika. Malgré ce combat, il se devait de faire honneur à celle qui avait conçu son arme. Mais il lui était impossible de viser correctement son adversaire, et de simples attaques se feraient rapidement annihiler par les projectiles de la prêtresse de rouge et blanc. Il sortit alors à son tour une carte de sort, l’accrocha à l’extrémité de son arme et l’incanta : Signe de la Balistique « Ricochet ».

Sans viser son adversaire, il pressa la gâchette à de nombreuses reprises. D’énormes projectiles magiques ayant la forme d’ogives bleues se répandirent partout, rebondissant sur les surfaces, que cela soit l’eau du lac, les protections magiques des gradins ou les pilotis les soutenant. Rapidement, l’espace devint totalement envahi par ceux-ci. Cela obligea enfin Reimu à se déplacer, emportant difficilement sa cage protectrice avec elle. Ses déplacements déstabilisèrent ses attaques, offrant davantage de lignes de mire au tireur. Cependant, Reimu était d’une puissance bien supérieure à lui. Les projectiles d’Olivier se désagrégèrent en percutant le champ de protection de la miko. Mais en contrepartie, cela lui faisait consommer beaucoup d’énergie, autant spirituelle que physique.

Commençant à s’agacer de cette situation, voyant qu’il était capable de tenir et de la bousculer, Reimu Hakurei décida de faire stopper sa carte, au grand étonnement de son adversaire. Elle virevolta dans les airs avec une facilité déconcertante. Le jeune homme cessa à son tour sa carte de sort et la poursuivit aussitôt, du moins, autant qu’il le pouvait, tout en lui tirant sans cesse un grand nombre de tirs magiques, bleus, verts et rouges. Mais si chacun d’eux semblait la toucher, elle les esquivait comme si de rien n’était. Il redoubla ses tirs, mais aucun d’eux ne parvenaient à atteindre leur cible.

Soudain, elle s’arrêta brusquement, et se retourna. Olivier, prit dans son élan, ne put stopper suffisamment vite. Elle le frappa avec un puissant coup de gohei, projetant son adversaire dans le sens inverse. Aussitôt, elle sortit une carte de sort et l’incanta : Signe onirique « Espace des Rêves ».

Reimu disparut. Du coin de l’œil, il l’avait vu disparaître. Puis, il fut violemment frappé dans le dos, le projetant alors vers l’avant. Puis, il fut frappé depuis en dessous, le projetant vers le haut. Quand il rouvrit les yeux, il la vit, réapparaître au-dessus de lui et le frapper de son gohei. Il parvint de justesse à se protéger en parant le coup avec son revolver. Toutefois, sous l’effet du choc, il fut légèrement repoussé vers le bas. Il pouvait la voir, le surplombant, agiter son gohei dans les quatre directions. Aussitôt, des vagues de o-fuda rouges se formèrent et furent lancées depuis ces quatre directions. Malgré les coups, il parvint à les esquiver puis à pointer son arme vers elle, qui avait de nouveau disparu.

Sentant le coup venir, il esquiva de justesse la miko qui passa près de lui. Voyant que son attaque surprise ne fut par opérante, elle tenta de le frapper avec son bâton, mais voyant qu’il pointait son arme vers elle, alors à bout portant, elle disparut de nouveau. Observant tout autour de lui, il aperçut du coin de l’œil, son adversaire arriver en dessous de lui, en diagonale. Il l’esquiva de nouveau, pointa encore son arme contre elle et tira. D’un geste de la main, elle repoussa le canon de l’arme sur le côté, avant de disparaître. À peine s’en était-il rendu compte, elle réapparut, fonçant sur lui depuis au-dessus. La prêtresse le frappa d’un puissant coup qu’il para avec son bras mécanique. Il tenta de se saisir du gohei, mais elle disparut une nouvelle fois. Quand elle réapparut, Olivier était déjà dans une bonne position. Assuré pour son tir, il la visa et tira. L’orbe magique passa à côté de la tête de la miko. Elle contracta son poing et le plongea profondément dans le ventre de son adversaire qui grimaça de douleur. Elle renouvela son geste avec son bâton et de nouveau, quatre vagues de talismans se formèrent et submergèrent les lieux. Alors qu’elle disparut de nouveau, les quatre attaques fusèrent sur Olivier que se les prit.

À moitié sonné, et chutant lentement vers le lac, il se saisit d’une nouvelle carte de sort et l’accrocha à son arme. Il fut violemment percuté par en-dessous, le projetant vers le haut, lui permettant malgré tout de retrouver une certaine stabilité dans le vol. Reimu était insaisissable, apparaissant et disparaissant sans cesse. Il devait y mettre un terme. Il pointa son canon devant lui et prononça le nom de son attaque : Sniper Sign « Right to Aim ».

Il pressa la détente. Reimu apparut dans son dos, prêt à le frapper d’un coup qu’elle espérait le mettre hors d’état de nuire. Mais elle vit, venant de devant elle, passant juste à côté de la tête de son adversaire, un projectile, extrêmement rapide, lui fondre dessus. Elle disparut à nouveau, afin de l’éviter. Mais l’orbe bleuté changea immédiatement de direction, fusant vers un espace vide, dans lequel Reimu apparut. Elle n’eut pas le temps d’esquiver et fut atteinte par cette puissante attaque.

Dans les airs, elle reprit son souffle, alors qu’Oliver était satisfait de l’avoir touché. Cependant, plus elle se reprenait, plus sa colère grandissait. Elle trouvait que ce petit jeu avant assez durée. Alors que sa carte de sort s’achevait, elle en sortit une autre et jeta un regard noir à son adversaire qui faillit défaillir.

« Olivier, il est désormais tant de mettre fin à ce combat insignifiant. Tu as cru pouvoir m’affronter et me vaincre ? Sache que nul être ne pourra me vaincre. J’ai vaincu Yokais, Fantômes, Démons et Dieux ! Ce n’est pas un simple mortel du monde extérieur qui pourra se mesurer à moi, alors que tu sais à peine voler ! Désormais, je vais en finir : Arts Divins « Cercle Omnidirectionnel de Destruction de Dragons » !

Le ton glacial de Reimu déstabilisa encore davantage le jeune homme. Il voyait bien dans son regard, qu’elle n’était plus la même. Que ce qui menaçait Gensokyo avait même modifié la personnalité de celle qui devait la défendre. Il était désormais clair que pour sauver la Terre des Illusions, il devait vaincre celle censée en être la gardienne.

Il se prépara, mais Reimu s’enveloppa d’un nuage de talismans, encore plus nombreux qu’avant, la cachant presque totalement derrière. Mais le pire était leur vitesse, encore bien plus rapide. Tout avait augmenté d’un cran. Le nombre d’orbes blanches projetées dans toutes les directions et leur vitesse s’étaient fortement accrues. Les points rouge sang filèrent par milliers dans l’espace de combat, perforant les flots du lac et mettant à l’épreuve les systèmes kappa protégeant les infrastructures et les spectateurs.

C’était un déluge de projectiles rouge et jaune, de pointes magiques et de talismans. Olivier virevolta comme il le pouvait. Mais le déluge, si important, fit en sorte qu’il ne pouvait tout éviter. Bras et jambes lui firent mal, sentant ces énergies magiques le percuter contre les membres. Heureusement, la violence de la magie de Reimu contre lui était limitée. Il était un Humain, et non un Yokai, dont la magie de la prêtresse était spécialisée pour vaincre. Malgré tout, certains talismans se fixèrent sur lui et le ralentissaient de plus en plus. À ce rythme, Olivier allait perdre. Il regarda son adversaire, dissimulé derrière un véritable de talisman, une tour inaccessible pour ses attaques ordinaires. Mais il avait en stock de quoi faire tomber cette protection.

Il sortit une nouvelle carte de sort et la fixa de nouveau sur le canon de Rika Danmaku Two. Avec ce nouveau catalyseur et sa prochaine attaque, il savait qu’il pourrait l’atteindre. Il s’écria alors le nom de son sort : Canon Sign « Atlantis’s Warhead ».

Il pressa la détente de son arme. D’un seul coup, une gigantesque orbe de magie se forma à l’extrémité du revolver, absorbant la pluie de projectiles lui tombant dessus. L’attaque ne cessa de grossir de plusieurs mètres de diamètre qui finit par illuminer l’entièreté de l’arène de combat et devenant visible de très loin. Face à cela, Reimu, ayant vu l’attaque, ne broncha pas.

« Reimu, je suis désolé d’en devoir arriver à cela, mais je dois t’empêcher de gagner ce combat, l’avenir de Gensokyo en dépend. Tu le comprendras quand tout cela sera terminé ! »

À l’instant où le jeune humain relâcha la détente, le projectile s’élança à une vitesse incroyable contre elle. L’attaque, d’une puissance extraordinaire, faisant trembler les gradins, percuta la protection de Reimu. Celle-ci tint bon au choc initial mais elle comprit rapidement que sa barrière devait rompre, sinon, elle risquait d’épuiser beaucoup trop d’énergie pour la faire tenir.

Elle se laissa tomber vers l’arrière, dans le vide, laissant sa carte de sort se terminer, et par la même occasion, provoquer l’explosion de l’attaque d’Olivier.

Étrangement, elle se laissa tomber, surprenant son adversaire et les spectateurs. Mais quand il la vit à sa hauteur, il perçut son expression emplie de colère, il savait que ce n’était qu’une ruse, d’autant qu’elle sortit une carte de sort de sa manche. Toujours chutant la tête la première dans le lac, et s’écria le nom de son incantation tout en tendant la main droite vers elle, en direction du combattant : Relique sacrée « Orbe Yin-Yang Kishin ».

Depuis sa main, une gigantesque orbe Yig-Yang bleutée se forma et fut projetée à toute vitesse vers Olivier. Elle dégageait une incroyable puissance divine. Il tendit son bras gauche au moment où l’attaque l’atteignit. Il tenta de résister autant que possible à la force incroyable de cette magie divine. Le gant s’embrassa et se vaporisa, alors que les bandages, en train de brûler se défirent, révélant le bras mécanique d’Olivier. Il contracta son esprit, dirigeant toute sa puissance magique dans son bras, qui s’il était fait de métal et de rouages, était également constitué de sceaux magiques.

Cependant, malgré tout cela, il reculait, son bras fléchissait, alors que Reimu, toujours le bras tendu vers lui, continuait d’insuffler sa puissance dans l’attaque, tout en continuant de la pousser vers lui. Ainsi, il ne pouvait tenir. Il se résolut à utiliser une nouvelle carte. Difficilement, il se saisit avec sa main droite, il la prit et cria l’incantation tout en la posant et la maintenant contre son bras gauche : Signe du Bras Cybernétique « Puissance Ultime ».

Un puissant flash eut lieu et les mécanismes du bras se mirent en branle. Les rouages, grippés par la résistance de l’attaque de Reimu se mirent à s’emballer. Des panneaux s’ouvrirent et de nouvelles structures en sortirent pour s’ajouter au membre. Rapidement, le bras cybernétique doubla de volume et une grande énergie commença à en être émise. La main s’ouvrit en plusieurs parties et un canon sortit brutalement de l’avant-bras, plongeant même au sein de l’attaque de Reimu. Le bras s’illumina d’une énergie rougeoyante, devenant sans cesse plus intense.

Puis, un silence, alors que l’instant précédent, un bruit intense se faisait entendre. Un rayon d’énergie traversa de part en part l’orbe, la faisant progressivement vaporiser, avant d’exploser. L’explosion fut d’une si grande intensité qu’il fallut une dizaine de secondes avant que les spectateurs puissent de nouveau voir l’arène de combat.

Reimu flottait dans les airs, fièrement, observant avec dédain son adversaire. Celui-ci était dans les eaux du lac, s’accrochant à un tronc qui flottait par-là. Il était épuisé, respirait avec difficulté, ses vêtements, en lambeaux, la peau, par endroits légèrement roussie. S’il avait échappé à la puissance de l’attaque, il n’avait pas échappé à l’explosion provoquée par la destruction de celle-ci.

Reimu le regardait, d’un air méprisant et supérieur. Elle ferma les yeux, et tendit légèrement les bras vers l’extérieur. Dans la foule, tous savaient ce qu’il allait se passer. Depuis la loge où les amis d’Olivier se trouvaient, on lui criait de s’enfuir, de s’envoler ou de plonger mais de ne pas rester sur place. Lui-même savait ce qu’il allait se passer. Reimu comptait l’achever ici même avec son attaque la plus connue. N’ayant plus assez de force pour s’envoler rapidement, il prit une inspiration et plongea.

« C’est inutile… Sceau des rêves ! »

Des dizaines d’orbes colorées furent émises de la prêtresse qui s’étaient mises à luire aux couleurs d’un arc-en-ciel. Les projectiles commencèrent par l’entourer puis brutalement, fusèrent à toute vitesse vers le lac et à s’enfoncer dans celui-ci. Une puissante détonation sous-marine eut lieu, soulevant sur une dizaine de mètres une colonne d’eau qui retomba en pluie sur l’arène et les gradins.

Mais quelque chose n’allait pas. Olivier n’était toujours pas remonté, alors que les secondes défilaient. Rika, paniquée cria son nom puis se jeta dans la loge, récupéra dans ses affaires une mini-bouteille de plongée avec le détendeur, puis sauta du rebord pour plonger.

Dans la foule, plusieurs personnes protestèrent contre cette intervention lors du combat. Cependant, la Yama leva la main, faisant taire les contestataires.

« Si l’équipe de l’un des participants juge que le compétiteur n’est plus en état d’exprimer son abandon, malgré son état, elle peut intervenir. Mais cela signifie par conséquent, que le compétiteur reconnaît sa défaite. De plus, en l’occurrence, l’intervention est vitale. Le compétiteur Oliver Marc n’est pas connu pour pouvoir respirer sous l’eau. Afin de préserver sa vie, il doit être secouru. »

À peine la juge avait-elle terminé l’application de cette règle avec sa voix toute solennelle, que Rika remonta à la surface avec Olivier dans les bras. Il était inconscient, peut-être même déjà mort. La juge descendit vers eux, afin de le savoir. Après un rapide bouche-à-bouche, Olivier recracha une importante quantité d’eau et respira, malgré qu’il restât inconscient. La Yama le déclara vivant et Reimu Hakurei, gagnante de ce combat.

Olivier fut récupéré par son équipe qui commença à l’ausculter et à vérifier son état. Il était vivant, respirait mais demeurait inconscient. Autour de lui, allongé et en train d’être bandé, on se demandait ce qui avait pu causer cette inconscience. Peut-être le choc même du Fantasy Seal, peut-être après le choc, avec la noyade. Mais l’essentiel pour toutes, était qu’il soit en vie et que progressivement, minute après minute, il reprenait conscient, malgré qu’il restât extrêmement faible et incapable de bouger, tant la douleur lui faisait mal partout. Reimu avait déchaîné toute sa puissance avec sa dernière attaque.

Dans le même temps, alors que le groupe de Reimu célébrait sa victoire, la Yama annonça le combat à venir, qui opposerait Yuuka à Mokou sur la Montagne Yokai.