Sword art online Alternative : Red player

CHAPITRE 6

La fin des vacances

Au moment où Carlos s’apprêtait à reprendre ses dossiers, une notification apparut devant lui. L’expéditeur ne comportait qu’un seul nom. PoH. Le message était bref.

Reviens. J’ai besoin de toi. Carlos relut ces quelques mots en silence. Il était persuadé que l’attaque menée contre les Laughing Coffin avait mis un terme définitif aux activités de leur chef.

Il s’était trompé. PoH avait survécu. Un léger sourire se dessina au coin de ses lèvres. Les vacances sont terminées…

Finalement… Ce n’était peut-être pas une si mauvaise nouvelle. Il ouvrit aussitôt sa messagerie. Sieg. Hector. Venez me rejoindre immédiatement.

À peine cinq minutes plus tard, les deux hommes frappèrent à la porte de son bureau.

— Tu voulais nous voir ? demanda Siegfried.

Carlos referma calmement le dossier qu’il était en train de consulter.

— Sieg.

Tu pars avec moi. Nous quittons la guilde. Siegfried fronça les sourcils, surpris, mais ne posa aucune question. Carlos tourna ensuite son regard vers Hector.

— Hector.

À partir d’aujourd’hui, c’est toi qui reprends mes fonctions. Hector acquiesça simplement.

— Compris.

Siegfried finit par rompre le silence.

— Il y a du nouveau ?

Carlos croisa les bras.

— Oui.

Il marqua une brève pause.

— PoH est en vie.

Le visage de Siegfried se figea. Aucun autre mot ne fut nécessaire. Carlos récupéra son manteau et se dirigea vers la sortie. Avant de disparaître dans le couloir, il lança calmement :

— Je vais informer le commandant Heathcliff de mon départ.

La porte se referma derrière lui. Une nouvelle partie venait de commencer.

⁂

Carlos s’arrêta devant l’imposante porte du bureau du commandant. Il frappa trois coups.

— Entrez.

La voix calme d’Heathcliff résonna derrière la porte. Carlos pénétra dans la pièce. Le commandant achevait de régler les derniers détails concernant l’intégration de Kirito au sein des Chevaliers de la Confrérie, en compagnie d’Asuna. À son entrée, les deux jeunes gens prirent congé.

En passant près de lui, Kirito poussa un soupir.

— Je sens que je vais détester cet uniforme…

Asuna laissa échapper un léger rire.

— Tu verras. Il t’ira comme un gant.

Ils quittèrent le bureau en discutant. Carlos les suivit un instant du regard. J’en connais un qui va être ravi de te retrouver… Lorsque la porte se referma, Heathcliff posa toute son attention sur lui.

— Carlos.

Que me vaut l’honneur de ta visite ? Carlos s’avança de quelques pas.

— Je viens vous annoncer une mauvaise nouvelle.

Le commandant haussa légèrement un sourcil, l’invitant à poursuivre.

— Un ami très proche a vu sa guilde se faire décimer au cours d’une expédition.

Il traverse une épreuve particulièrement difficile. Je souhaite le rejoindre. Il marqua une courte pause.

— Je vais donc quitter mon poste au sein de la Confrérie.

Siegfried partira avec moi. Avant de prendre cette décision, j’ai confié l’ensemble de mes responsabilités à Hector afin que mon départ n’ait aucune conséquence sur l’organisation de la guilde. Heathcliff demeura silencieux quelques instants. Puis il acquiesça lentement.

— Tu ne me laisses guère le choix.

Je comprends ta décision. Si un jour tu souhaites revenir… Ou si ton ami cherche un nouveau foyer… Les portes des Chevaliers de la Confrérie vous seront toujours ouvertes.

Carlos s’inclina respectueusement.

— Merci de votre compréhension.

Je vous souhaite de continuer à nous guider vers la victoire. Il se dirigea vers la porte. Sa main se posa sur la poignée. Puis il s’arrêta une dernière fois.

Sans se retourner, il déclara d’une voix calme :

— Au fait…

Félicitations pour votre victoire contre le Beater. Je comprends désormais d’où vous vient votre réputation. Un léger silence suivit ces paroles. Carlos quitta finalement le bureau.

Il ne lui restait plus qu’à rejoindre PoH.