Noriko

- OUAIS !!! cria-t-elle en levant les bras.

Tout le monde était en joie : Arlong Park venait de tomber. Tout s'était écroulé, et Luffy venait d'émerger des décombres.

- Oh Zoro, tu vas bien ? demanda Noriko en se penchant vers son ami.

Il venait de se prendre un bout de mur sur la tête, ce qui l'avait réveillé de sa sieste.

- C'est quoi encore, ce raffut ?

- Luffy a gagné, il a battu Arlong ! cria-t-elle, les larmes aux yeux.

- Fallait s'y attendre, non ? sourit-il.

Noriko sauta de son promontoire et se précipita sur Nami, elle était heureuse que tout soit enfin terminé. Cependant, les retrouvailles fut de courte durée. Nezumi, le capitaine de la marine, corrompu par Arlong, venait de faire son apparition. Zoro, qui se sentait mieux le propulsa à terre et le menaça. Hébété, Nezumi se frotta la tête et écarquilla les yeux. Il avait atterri aux pieds de Noriko.

- Toi? C'est impossible, dit-il en tremblant.

La jeune fille eut un mouvement de recul. Ce n'était pas de la peur qu'elle avait en face d'elle, mais de l'excitation. Devant lui, Nezumi voyait une prime inconsidéable. Une fugitive. Une fugitive recherchée depuis des années. Sa capture lui vaudrait sans doute une prime, ou mieux, une promotion.

- Tu es Noriko, la nièce de Mihawk. Je suis sûr que c'est toi.

- Il y a erreur sur la personne.

Sanji se tenait devant Noriko, l'air menaçant.

- Elle s'appelle Irina, précisa Zoro.

- Vous vous fichez de moi? Son portrait n'est pas à jour parce que personne ne l'a revue depuis des années, mais je vois bien que c'est elle! Je vais...

Nezumi n'eut pas le temps de terminer sa phrase, il venait d'être propulsé à plusieurs mètres de là. Nami redressa son bâton et soupira.

- Ça me démangeait depuis un certain temps.

Elle rejoignit le capitaine et fut très clair avec lui. Cela valait mieux pour lui qu'il lui rende son argent et qu'il déguerpisse au plus vite, s'il ne voulait pas mourir. Par peur et par lâcheté, le marine obéit, non sans proférer des menaces à moitié inaudibles à l'encontre des Chapeaux de Paille.

Beaucoup plus tard, l'ambiance était à la fête. Noriko profitait de la soirée, c'était la première fois qu'elle assistait à ce genre d'événement. Personne ne la fixait, personne n'était menaçant envers elle, elle se sentait en sécurité et ne se méfiait de rien. Elle buvait, dansait, discutait avec tout le monde, en bref, elle se sentait bien. Après la bataille, Genzô, le médecin du village l'avait auscultée. Une fois ses soins terminés, elle était repartie très vite, ne supportant pas d'entendre les cris de douleurs de Zoro se faisant recoudre à vif et se rendit compte qu'elle ne l'avait pas revu depuis. Elle décida donc de prendre deux chopes de bière et de le rejoindre. Elle n'en était pas à son premier verre et sentait la chaleur de l'alcool lui monter aux joues. Sanji venait de laisser le bretteur à trois sabres, préférant aller draguer toutes les filles qu'il croisait. En l'apercevant, Noriko secoua la tête et pouffa de rire. Elle avait compris quel genre d'homme il était et sans qu'elle ne puisse dire pourquoi, elle avait également comprit que ce serait un compagnon de route digne de confiance.

C'est sur cette pensée qu'elle rejoignit Zoro. Ils n'avaient pas vraiment discuter depuis qu'ils s'étaient réconciliés sur le bateau de Johnny et Yosaku. Elle pris une grande inspiration et se lança.

- Tiens, je me suis dit que tu aurais soif.

- Merci, dit-il en prenant le verre.

Elle rentra dans le vif du sujet.

- Tu sais, luffy ne m'a pas questionnée.

- A propos de quoi?

- De Mihawk. J'ai essayé de lui en parler, mais...

- Luffy se moque du passé. Tu l'as bien vu, il est parti quand il s'agissait d'écouter l'histoire de Nami.

- Tu t'en bien endormi.

- Je suis capable de faire plusieurs choses en même temps.

- Bien sûr... dit-elle ironiquement, en prenant une gorgée.

- Je ne connais pas toute ton histoire, c'est vrai et je ne te poserai aucune question, c'est à toi de décider d'en parler, et concernant tes capacités...

- Je ne saurais pas quoi dire de plus, le coupa-t-elle.

- Alors c'est réglé. N'en parlons plus. Et concernant Luffy, je pense qu'il a compris que ça ne servait à rien de s'étaler sur le sujet. Qui tu es, d'où tu viens, il s'en moque. À partir du moment où il t'a vue, il a su qu'il pourrait te faire confiance et qu'il te protègerait quoiqu'il arrive. C'est tout ce qui compte.

- Tu as raison. Merci Zoro.

- Pour quoi?

- Pour tout. Et pour rien, dit-elle avec un sourire. On trinque?

Elle tendit sa chope, il trinqua avec elle et sourit. Zoro observa les points de suture qu'elle avait sur le crâne ainsi que toutes les ecchymoses qui étaient apparus sur ses bras et ses jambes.

- Quand je pense que tu t'es pris un bateau sur la tête et que c'est un mur qui t'a mise dans cet état.

Noriko avala de travers et manqua de s'étouffer.

- Parle pour toi! Tu t'es regardé?

Zoro rit de bon cœur. La fête continua toute la nuit.