La dernière disciple d'Inu no Taishō

Sous les pas de Mayoiga, le sol noir se fendait par endroits en veines rougeoyantes. De minces filets de vapeur s'élevaient des crevasses avant de se dissiper dans l'air lourd.

Elle ne ralentissait pas.

Le vent rabattait parfois vers elle l'odeur du feu, du métal et de la cendre. Chaque fois, quelque chose se tendait en elle.

Elle perçut alors un changement dans l'air.

Mayoiga s'arrêta.

Pas tout à fait.

Juste assez pour marquer qu'elle savait.

Une immense plume fendit l'air derrière elle avant de descendre en biais sur la roche noire. Kagura ne se posa pas aussitôt à son côté. Elle glissa un instant à sa hauteur, portée par le vent brûlant, comme pour juger ce qu'elle trouvait.

Puis elle mit pied à terre et parla.

- Alors ?

Un sourire bref, sans chaleur, effleura les lèvres de Mayoiga.

- Qu'espérait-il en m'envoyant ici ? Tōtōsai ne forge rien sous la contrainte.

Elle marqua une pause.

- Naraku ne sait pas ce qu'est une épée de yōkai.

Son regard glissa un instant vers la roche fissurée, elle repris :

- L'arme dont j'ai besoin existe déjà. Je trouverai Tessaiga.

Un sourire discret étira les lèvres de Kagura, teinté d'une ironie à peine voilée.

- Tessaiga... rien que ça, dit-elle. Bonne idée. Va donc la prendre à Inuyasha.

Mayoiga se figea plus nettement cette fois.

- Inuyasha...

Le demi-démon.

Pendant une seconde, le fil de sa pensée se réorganisa.

Inu no Taishō. Tenseiga. Tessaiga. Sesshōmaru ne portait pas cette lame ; elle le savait. Mais qu'elle soit aux mains du demi-démon, le fils bâtard, donnait à l'affaire une autre forme, plus insultante encore.

Mayoiga ne demanda rien. Ni comment Kagura le savait, ni pourquoi Naraku ne le lui avait pas dit. L'essentiel tenait en peu de choses : la lame existait, elle avait un porteur, et ce porteur n'était pas digne d'elle.

Elle reprit sa marche.

Un pas.

Puis deux.

Elle sentait encore, au-dessus d'elle, la lente présence des saimyōshō. Ils ne l'arrêtaient pas. Ils la suivaient. Naraku regardait ; cela suffisait. Qu'il regarde.

Elle bondit.

Sa silhouette quitta la pierre brûlante et se découpa un instant dans l'air voilé de cendres avant de disparaître vers les hauteurs.

Derrière elle, Kagura demeura immobile quelques secondes.

Mayoiga n'avait pas besoin de se retourner pour savoir qu'elle la suivrait.

---

L'herbe était encore tiède sous le soleil de l'après-midi.

Assise à l'écart du chemin, Kagome avait étalé un cahier sur ses genoux.

Son crayon glissait par à-coups, s'arrêtant parfois au milieu d'une ligne avant de reprendre, hésitant.

À côté d'elle, son sac à dos jaune reposait contre une pierre plate, légèrement entrouvert.

Kirara, sous sa petite forme, dormait roulée en boule à ses pieds, sa queue remuant à peine au rythme de sa respiration.

Kagome plissa les yeux.

- ...Attends, ça ne peut pas être ça...

Elle effaça rapidement un résultat.

Les chiffres semblaient s'emmêler dès qu'elle essayait de les suivre jusqu'au bout.

Un souffle lui échappa.

Elle leva un instant les yeux vers la cime des arbres.

C'était étrange.

Être assise là, dans l'herbe, un cahier sur les genoux... comme si rien n'avait changé. Comme si elle n'avait pas passé des jours entiers à parcourir des forêts, à affronter des yōkai, à chercher des fragments de la Perle.

Son regard redescendit lentement vers les pages couvertes de calculs.

À quoi bon ?

Même si elle réussissait... même si elle retournait un jour vivre normalement...

Est-ce que tout ça aurait encore un sens ?

Elle pinça légèrement les lèvres.

- Non... faut que je me concentre...

Le crayon reprit sa course, plus déterminé.

Un bruit dans l'herbe.

Puis un froissement.

Sans même lever les yeux, Kagome d'exclama cinglante :

- Inuyasha, ne touche pas à mon sac !

Trop tard.

Inuyasha était déjà accroupi à côté, une main plongée dans l'ouverture.

- T'as encore des biscuits, non ?

Il fouilla sans délicatesse, faisant tinter des objets entre eux.

- Attends, fais attention !

Kagome tenta de refermer le sac, mais il l'écarta d'un mouvement d'épaule.

- Y a plus rien ?! Sérieux ?!

Il se redressa brusquement et secoua le sac d'un coup sec.

Le contenu se déversa aussitôt dans l'herbe : cahiers, trousse, feuilles pliées, tout s'éparpilla autour d'eux.

Kagome soupira, elle s'apprêtait à ramasser ses affaires lorsqu'elle se figea.

Son regard se perdit un instant dans le vide.

- ...Attends.

Sa main resta suspendue au-dessus de l'herbe.

Un frisson lui remonta le long de la nuque.

- Je sens... un fragment.

Le ton avait changé.

Plus bas.

Plus tendu.

Inuyasha releva légèrement la tête.

Son expression se durcit aussitôt.

Il huma l'air.

Puis son regard se fit plus sombre.

- ...Et cette odeur.

Sa main se posa déjà sur la garde de Tessaiga.

- Naraku.

Il bondit précipitamment entre les arbres, ignorant les cris de Kagome qui le suppliait d'attendre.

Les branches craquèrent sous son passage, trop rapides pour être suivies.

Son regard balaya les alentours.

- Montre-toi.

Ce n'était pas une demande.

Un souffle passa entre les arbres.

Puis il la vit.

Debout, à quelques pas devant lui.

Mayoiga ne cherchait pas à se cacher.

Son kimono sombre tranchait avec la clarté du sous-bois. Sa posture était droite, immobile.

Inuyasha plissa les yeux.

Les fines lignes qui marquaient ses joues attirèrent immédiatement son attention.

Son regard se durcit.

Ça lui rappelait quelqu'un.

Et ça ne lui plaisait pas.

Mais ce n'était pas tout.

Quelque chose, dans son aura, dans sa présence...

Il serra les dents et lança, agressif :

- Naraku t'envoie ?

Elle n'eut aucune réaction.

Le regard de Mayoiga ne vacilla pas.

Elle l'observait sans détour, comme on jauge une force, sans hostilité apparente.

- ...Alors c'est bien toi.

Sa voix resta calme.

- Celui qui la porte.

Son regard glissa vers la garde de Tessaiga.

Puis remonta vers lui.

- Cette lame... tu ne devrais pas l'avoir.

Le silence se tendit d'un cran.

Inuyasha montra les crocs.

- Répète ça !

Le vent passa entre les arbres.

Rien ne bougea.

Puis Mayoiga leva la main.

Le geste fut net, sans hésitation. Une ligne bleutée jaillit de son doigt, droite et silencieuse.

Inuyasha disparut d'un bond.

La lumière traversa l'espace qu'il occupait une fraction de seconde plus tôt, frappa un tronc derrière lui... puis dévia brutalement. Sa trajectoire se brisa comme sur un miroir invisible.

- Tch !

Inuyasha pivota trop tard.

La ligne lui entailla le flanc. La coupure était nette, peu profonde, mais précise. Il atterrit plus loin en grinçant des dents.

-Saleté..

Il se redressa aussitôt.

Son regard se durcit.

Mayoiga, elle, n'avait pas bougé.

Elle leva de nouveau la main.

Un seul trait.

Encore.

Inuyasha bondit et esquiva. La ligne frappa le sol... puis se brisa de nouveau. Une seconde trajectoire jaillit, suivie d'une troisième. Elles ne venaient plus d'elle, mais du point d'impact.

- Tch !

Il changea d'angle en plein mouvement. Une ligne passa à quelques centimètres de son visage.

Une autre surgit du sol derrière lui. Il pivota et la repoussa d'un coup de Tessaiga, mais déjà l'espace autour de lui se fragmentait. Chaque surface devenait un point de renvoi.

Les arbres.

La pierre.

Le sol.

Les lignes se multipliaient, non parce qu'elle en lançait davantage, mais parce qu'elles ne s'arrêtaient plus.

Le sol vibrait sous les impacts.

Les traits bleus fendaient l'air, frappaient, rebondissaient, revenaient sous des angles impossibles, entaillant les troncs et éclatant la roche.

Inuyasha recula d'un bond. Une ligne passa devant lui. Une autre surgit du sol.

Il pivota, trop près.

Sa manche se fendit.

Il se figea un instant.

Son regard ne quitta plus Mayoiga.

Il suivit les trajectoires. Les angles. Les surfaces.

Une ligne frappa un rocher, rebondit. Puis un arbre. Rebondit encore.

Ses yeux se plissèrent.

- ...C'est pas toi.

Une autre attaque jaillit.

Il ne bougea pas immédiatement. Il attendit.

La ligne frappa le sol... puis dévia.

Il bondit à cet instant précis. La trajectoire passa derrière lui.

- Keh.

Un sourire bref passa sur ses lèvres.

- Je vois.

Il resserra sa prise sur Tessaiga.

- Tu lances un seul coup...

Il esquiva une nouvelle réflexion au dernier instant.

- ...et après tu contrôles plus rien.

Il disparut d'un bond.

- T'as besoin du décor.

D'un mouvement sec, il quitta le couvert des arbres.

La forêt s'ouvrit brusquement sur une plaine nue, dépouillée.

Il s'y posa et se retourna.

- Viens.

Mayoiga le suivit.

Elle glissa d'un point à un autre et traversa la lisière sans ralentir.

Ici, le sol ouvert ne renvoyait presque rien.

Ses lignes frappaient... puis s'éteignaient.

Le silence revenait entre chaque attaque.

Pour la première fois, un intervalle apparaissait.

Inuyasha ne lui laissa pas le temps.

- Kaze no-

Il leva Tessaiga.

- Kizu !

La vague déferla, massive et brutale. La plaine se fendit sous l'impact.

Mayoiga se déplaça avec précision, mais trop tard. L'onde la frôla. Son épaule s'ouvrit et le choc la repoussa de quelques pas.

Le sang coula.

Le silence revint un instant.

Puis un bourdonnement monta, lointain d'abord.

Mayoiga ne bougea pas.

Le son se rapprocha.

Plus dense. Plus précis.

Les saimyōshō apparurent alors au-dessus d'elle.

Mayoiga leva de nouveau la main, faisant jaillir un nouveau trait.

Les insectes descendirent.

Ils se placèrent dans les trajectoires des lignes bleues.

Les traits les frappèrent et dévièrent aussitôt, comme s'ils avaient rencontré une nouvelle surface.

D'autres vinrent se glisser plus loin, suspendus dans l'air, immobiles.

Les lignes ne se contentaient plus de rebondir sur le sol ou les arbres.

Elles rebondissaient sur eux.

Les trajectoires se multipliaient à nouveau.

Inuyasha grimaça.

- ...Tch.

- Tu triches, maintenant ?

Un nouveau trait jaillit. Puis d'autres. Les réflexions reprirent.

- Inuyasha !

Kagome surgit à la lisière, arc levé, une flèche déjà prête.

Kirara, transformée, grondait à ses côtés.

Mayoiga tourna légèrement la tête. Ses yeux se posèrent sur l'adolescente.

Un instant.

Un peu trop long.

Inuyasha resserra sa prise sur Tessaiga.

- Tch... parfait.

Il leva la lame.

- Kaze no-

Le vent se souleva d'un coup.

- Kizu !

La vague déferla.

Mayoiga voulut se déplacer, mais son corps s'arrêta net.

Elle ne chancela pas. Elle ne tomba pas. Elle resta simplement là, droite, immobilisée au moment même où elle allait esquiver.

Devant elle, le Kaze no Kizu ouvrait la plaine dans un grondement brutal. La terre se soulevait sur son passage, l'air se déchirait, et la vague avançait avec cette violence immense qui ne laissait rien intact.

Mayoiga la vit venir.

Elle la vit parfaitement.

D'instinct, elle calcula l'écart nécessaire, le mouvement qu'il aurait fallu, la fraction de seconde qu'il lui restait. Un seul décalage aurait suffi.

Elle voulut bouger.

Aucun muscle ne répondit.

La compréhension fut immédiate.

Quelque chose la tenait.

Non. Quelqu'un.

Elle le sentit derrière elle, si près que cette proximité avait aussitôt quelque chose d'insupportable. Ce n'était pas une présence diffuse dans l'air, ni une aura perçue à distance. C'était un corps. Un corps réel, placé là, dans son dos, d'une manière si proche que l'espace entre eux semblait avoir cessé d'exister. L'air devint plus lourd d'un seul coup.

Sa nuque se tendit.

Une froideur lente glissa le long de son échine.

Il était là.

Naraku.

Le nom ne passa pas par ses lèvres. Il s'imposa en elle avec la brutalité d'une certitude.

Elle tenta de nouveau de répondre.

Rien.

Pas même un frémissement.

Ce n'était pas une lutte qu'elle perdait, parce qu'il n'y avait même pas de lutte. Sa volonté demeurait intacte, claire, entière, mais le corps ne lui appartenait plus. Elle n'était pas dominée par une force plus grande ; elle était privée, purement et simplement, de la possibilité d'agir.

Le Kaze no Kizu approchait encore.

Elle le voyait.

Elle voyait la distance disparaître.

Elle savait exactement quand l'impact viendrait.

Et derrière elle, cette présence ne reculait pas d'un souffle. Elle restait là, trop proche, trop certaine, plus intolérable encore à mesure que la mort approchait. Il n'y avait ni empressement, ni urgence, ni protection dans cette proximité. Seulement cette certitude glaciale : il pouvait la laisser là, immobile, face à l'attaque, aussi longtemps qu'il le voulait.

Une colère brutale se leva en elle.

Pas contre Inuyasha.

Contre cette proximité.

Contre le fait d'être tenue ainsi au moment même où l'attaque venait, offerte à la mort et soustraite à elle dans le même geste.

Puis la peur traversa cette colère.

Pas la peur de mourir.

La peur de comprendre.

Comprendre qu'en cet instant, même cela ne lui appartenait plus.

Le Kaze no Kizu était déjà sur elle.

Elle le regarda venir jusqu'au dernier instant.

Puis tout se brisa.

Il n'y eut ni choc, ni lumière, ni impact. Seulement une coupure si brutale que le monde sembla manquer un battement.

Quelque chose avait arrêté l'attaque.

Elle ne vit pas comment.

Tout disparut d'un coup.

Mayoiga avec.

Un peu plus loin, Inuyasha resta immobile, Tessaiga encore levée.

Son regard ne quitta pas l'endroit où elle se tenait une seconde plus tôt.

- ...Keh.

Il abaissa lentement la lame.

- Il l'a récupérée.

Le vent passa sur la plaine déchirée.