Voyage à travers l'espace

Le Faucon Millénium se rapprochait inexorablement de l’immense Étoile de la Mort, sa silhouette imposante émergeant davantage à chaque instant dans l'obscurité glaciale de l'espace. Ils étaient certainement à portée de tir depuis un bon moment déjà. Han Solo tenait fermement les commandes de son vaisseau, prêt à se battre jusqu’à son dernier souffle s’il le fallait. 

Décidément, ce monde était particulièrement hostile, songea Hermione. La sorcière se demanda si le sort ne s’acharnait pas contre elle. Un simple échange de regard avec Obi-Wan lui insuffla une lueur d'espoir. Pourtant, une partie d'elle ne pouvait s'empêcher de douter. Ce mystérieux vieil homme était-il vraiment la clé de son retour, ou bien n'était-ce qu'une illusion née de son besoin désespéré de croire en quelque chose ? 

Le Faucon Millénium continua son approche en direction de l’Étoile de la Mort, et à la grande surprise de tous les passagers, aucun canon n’ouvrit le feu. Les impériaux les préféraient certainement vivants et en un seul morceau. 

Quelques minutes plus tard, le vaisseau entra tranquillement à l’intérieur de la base et se posa au milieu d’un vaste hangar rempli de soldats impériaux. Très rapidement, plusieurs d'entre eux montèrent à bord du vaisseau avec la ferme intention d’arrêter les occupants. Pourtant, après avoir parcouru l'engin de part en part, ils ne trouvèrent aucune trace des passagers. 

Les soldats tressaillirent. Il allait maintenant falloir annoncer cette mauvaise nouvelle à leur leader, et ils savaient pertinemment ce qui leur en coûterait. Il faut préciser ici qu’en ce temps-là, Dark Vador était certainement l’individu le plus craint de toute la galaxie, et à juste titre. Même immobile, sa seule présence semblait alourdir l'air autour de lui, comme si l'ombre de son pouvoir pesait sur chaque être vivant qui se tenait à proximité. 

Moitié homme, moitié machine, il portait un masque intégral qui lui permettait de respirer, et son souffle caractéristique semait l’effroi, y compris parmi ses propres hommes. Personne ne savait dans quelle circonstance ce Jedi déchu avait rejoint le côté obscur de la Force et puis décidé de tout faire pour écraser la rébellion contre l’Empire. 

Après la première fouille du Faucon Millénium, Dark Vador vint en personne au pied du vaisseau afin de recueillir les dernières informations et superviser les recherches. Puis, il ajouta de sa voix artificielle : 

- Je subodore quelque chose… une présence que je n’ai pas senti depuis… 

Sans même terminer sa phrase, le Seigneur Sith s’éloigna à grandes enjambées. Dès qu’il fut parti, les soldats reprirent aussitôt leurs recherches sans se douter que les passagers se trouvaient juste sous leur nez. En fait, ils s’étaient tout simplement cachés dans des compartiments secrets que Han Solo utilisait habituellement pour y cacher de la contrebande. 

Jusque-là, l’idée avait fonctionné à merveille, mais Han restait toutefois très sceptique quant à la suite des événements. Même s’il parvenait à faire décoller son vaisseau, l’attraction magnétique de l’Étoile de la Mort les ramènerait aussitôt en son sein. 

- Fiez-vous à moi, lui dit Obi-Wan. 

Hermione admira le calme et le sang-froid du vieil homme face à une situation aussi délicate que celle-ci. Ce n’était pourtant pas la première fois que la sorcière se retrouvait face à un danger imminent, loin de là… Mais dans ce cas précis, elle se sentait totalement perdue et impuissante. Tout ce qu’elle connaissait, et notamment la magie, ne lui était d’aucun secours dans ce monde dont elle ignorait encore pratiquement tout. 

Han, lui, considérait que le sang-froid d’Obi-Wan n’était que de la folie pure. Le maître Jedi rétorqua : 

- Qui est le plus fou des deux ? Le fou, ou alors le fou qui le suit ? 

Cette devinette malvenue parut confirmer tout ce que Han pensait de ce vieillard sénile, mais le temps n’était plus aux discussions. Il fallait agir, et vite, car ils risquaient de se faire repérer d’un moment à l’autre. 

Choisissant de prendre l’initiative, ils décidèrent de passer à l’action. Lorsque deux agents de l’Empire montèrent à bord du vaisseau pour y placer un appareil dont Hermione ignorait totalement l’utilité, Luke et Han se chargèrent de les neutraliser le plus discrètement possible. Un bruit sourd retentit alors que l'un des agents impériaux s'effondrait contre une paroi métallique, mais la discrétion restait essentielle. Le moindre écho pouvait attirer l'attention des soldats postés à quelques pas de là. 

Hermione, elle, préféra ne pas utiliser la magie. Ses compagnons étaient clairement mieux placés qu'elle pour savoir comment réagir dans une telle situation, et par ailleurs, elle n’avait toujours pas avoué à Luke qu’elle était une sorcière. De plus, le souvenir de sa récente mésaventure sur Tatooine était encore trop présent dans sa tête. Mieux valait ne pas attirer l'attention. 

Une fois les deux agents mis hors circuit, Luke appela les deux stormtroopers qui montaient la garde au pied du vaisseau en feignant de leur demander un coup de main. Sans se donner la peine de réfléchir, les deux soldats montèrent à bord et furent à leur tour neutralisés avec la même rapidité. 

Luke et Han subtilisèrent ensuite leurs uniformes, et tous se faufilèrent à l’extérieur du vaisseau en évitant soigneusement de se faire remarquer. Luke resta en retrait afin de laisser le temps aux autres de quitter le hangar sans être vu. Ils se dirigèrent vers la salle de contrôle adjacente, et Han se débarrassa rapidement des deux hommes présents à l’intérieur. 

Les murs froids de la salle étaient ornés de panneaux lumineux dont les clignotements rythmaient un ballet hypnotique de données. Ici, tout paraissait calculé et ordonné avec une rigueur que seule la discipline impériale pouvait permettre d'obtenir. Luke les rejoignit juste après, et ne manqua pas de réprimer fermement Han. 

- Entre ton petit copain Chewie qui hurle et toi qui mitraille tout le monde, c’est un miracle qu’on ne soit pas encore repérés ! 

- Eh bien qu’ils s’amènent. Je préfère une vraie bagarre à ce jeu de cache-cache à la noix, répliqua le contrebandier sur un ton de défi. 

Hermione les observait silencieusement d’un œil sceptique, se demandant si ces disputes enfantines ne risquaient pas de causer leur perte à tous. À quoi donc pensaient-ils en se querellant ainsi comme deux adolescents et, qui plus est, dans un moment pareil ? 

- Ah, j’ai trouvé le terminal de l’ordinateur, claironna tout à coup C3PO. 

- Branche R2, il devrait pouvoir interpréter le diagramme de l’Étoile de la Mort, répondit Obi-Wan. 

R2D2 s’exécuta immédiatement, et C3PO traduisit en clair les couinements indéchiffrables que le petit droïde émit en guise d’explications. 

- R2 vient de localiser le poste de contrôle du rayon magnétique qui empêche le décollage. Il va essayer de projeter l’emplacement exact sur l’écran de contrôle. 

Pour la première fois depuis son arrivée dans ce monde, Hermione admira les compétences de ce petit droïde qui ne payait pourtant pas de mine à première vue. En une fraction de secondes, un schéma complexe apparut sur l’écran de contrôle, ce qui permit à C3PO d’expliquer les instructions données par son coéquipier de façon plus claire pour tout le monde. Enfin… presque tout le monde. 

- Le rayon magnétique est relié au réacteur principal par sept points de contact. La coupure d’un seul branchement neutraliserait le rayon. 

Bien entendu, Hermione ne comprit absolument rien à tout ce charabia, mais ce ne fut visiblement pas le cas d’Obi-Wan qui déclara : 

- Je crois que je pourrais le couper. 

Puis, il ajouta : 

- Il me faut agir seul !

- Je ne vais pas insister, lui rétorqua Han. Moi j’suis taxi, j’suis pas payé pour faire autre chose ! 

Luke, en revanche, insista pour accompagner Obi-Wan, mais celui-ci l’en dissuada calmement. 

- Un peu de patience, Luke, lui dit-il. Reste, il faut que tu veilles sur les droïdes. Si on ne peut pas les amener à destination, d’autres systèmes sidéraux subiront le même sort qu’Alderaan. Ta destinée est de suivre un autre chemin que le mien. De plus, je crois que certaines personnes auront bientôt besoin de ton aide. 

Ce faisant, il adressa un imperceptible signe de tête à Hermione qu’elle seule parut remarquer. Après quoi, il ouvrit la porte de la salle de contrôle et s’adressa une dernière fois à Luke en disant : 

- Que la Force soit avec toi… à jamais. 

Et il partit sans ajouter un seul mot, laissant Hermione, Luke et même Han Solo, qui n’était pourtant pas avide de commentaires, complètement bouche bée. Ce n’est que l’instant d’après qu’Hermione réalisa tout d’un coup qu’elle venait de se séparer de la seule personne qui pouvait peut-être lui permettre de retourner dans son monde. 

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Merci d'avoir lu ce chapitre. Dans le prochain, les choses bougent alors qu'Hermione fait le choix de ne plus rester uniquement spectatrice. Quelles en seront les conséquences ? A bientôt.