Le Maître des Éléments - Tome I : La malédiction de l'Atlantide

Vana tomba dans une vaste salle sombre.

La chute avait été dure.

Où était-elle à présent ?

La lumière vint peu à peu, révélant un horrible spectacle.

Des milliers de serpents s'agitaient, tout autour de Vana. Leur sifflement était horrible à entendre.

Ils rampaient lentement vers elle, exhibant leurs crochets pleins de venin.

Vana était prise au piège. Mais elle se demandait également où pouvait bien être le maître des lieux.

Le cercle rampant se rapprochait dangereusement d’elle. Quand les serpents furent prêts à planter leurs crocs, quelque chose se produisit qui les fit se disperser immédiatement.

Un sifflement beaucoup plus important et inquiétant.

Un pan de mur entier s'était soulevé et le dieu serpent en était sorti.

Un serpent géant de plus de vingt mètres de long, bardé de rayures de couleurs différentes.

Le dieu serpent, Quetzalcoatl, dans toute sa splendeur.

Sa grosse tête de reptile était garnie d'un cercle de plumes.

Il rampa lourdement vers Vana. La salle était vaste, mais le dieu serpent en avait vite fait le tour. Vana se réfugia derrière un pilier, mais le roi serpent n'avait pas le temps de jouer à cache-cache et il abattit le pilier d'un coup de queue.

Vana courut dans une salle annexe... Qui se révéla être un cul-de-sac.

Le serpent venait vers elle.

En levant la tête, elle remarqua un contrepoids qu’elle fit voler en éclats avec son arme laser.

Elle avait débloqué un ascenseur de fortune qui la fit parvenir à l'étage.

Quetzalcoatl n'avait pas prévu cela et ce fut lui qui se retrouva piégé, car il ne pouvait plus atteindre sa proie désormais.

Vana trouva un bouton, sur le mur, qu'elle pressa sans hésiter.

Quetzalcoatl poussa un sifflement de terreur.

Les issues de la salle se fermèrent, des piques surgirent du sol et empalèrent le serpent géant.

Puis, de la lave se répandit, consumant ainsi le dieu rampant.

Quetzalcoatl, le dieu serpent à plumes, vénéré par les païens, avait été vaincu.

Vana souriait, elle avait remporté la victoire.

Elle rappuya sur le bouton.

La lave et les autres pièges se dissipèrent, ainsi qu'une sortie vers l'air libre.

Avant de partir, elle avait une dernière chose à faire : Trouver et récupérer la pierre bleue.

Elle la trouva dans la « chambre » du monstre, derrière le pan de mur d’où il était apparu, sur un autel.

Elle la prit et quitta les lieux.

La sortie était en bas de la pyramide. Vana eut mal aux yeux en revoyant la lueur du soleil.

Elle regardait une dernière fois la pyramide avant de repartir vers le village.

Un grondement retentit. Vana tourna la tête d'un air méfiant. La pyramide s'écroulait et s'enfonçait sous la terre.

Le trajet de retour dans la jungle des ténèbres fut beaucoup plus rapide, car la malédiction du pays avait disparu, donc le soleil pouvait à nouveau imposer son autorité.

D'autre part, la faune animale avait quitté les lieux, effrayée par ce changement brusque de climat et l’effondrement de la pyramide.

Vana avançait donc tranquillement et joyeusement.

Elle mangea quelques fruits, but de l'eau fraîche à une cascade, se lava de toute la crasse accumulée dans la pyramide et reprit son chemin.

Elle atteignit le village Aztèque en début d’après-midi.

Aussitôt, les villageois coururent vers elle pour l’acclamer.

Quelqu'un se détachait du groupe.

Celui vers qui Vana courut pour l’enlacer : Hati.

- Je suis si contente de te revoir ! J'ai réussi, Hati !

- J'ai vu ça. Nous l’avons tous vu et entendu ! Bien joué, Vana ! C'est parfait. Je vais préparer le bateau à présent, pour continuer notre périple.

Et il partit vers la baie, tandis que le chef du village approchait Vana pour s’incliner.

- Vous avez réussi ! Vous êtes bien l'envoyée des dieux ! Tout le monde vous considère comme une déesse ici, à présent. Le mal ne viendra plus empoisonner ce pays.

- Je l'espère.

- Vous vaincrez le mal ! Il y a une grande force en vous. Croyez-moi, si vous avez été choisi, ce n'est pas par hasard ! Il faut avoir le courage et l'esprit. Ce que vous avez en vous, je le sais. Le monde va bientôt changer. Le temps est compté. Le bien et le mal devront s'affronter et il ne pourra y avoir qu'un seul roi sur le trône céleste. Ce ne sera pas facile, bien des épreuves vous attendent encore. Mais vous n’êtes pas seule. Votre ami donnerait sa vie pour vous et bien plus.

- Que voulez-vous dire ?

- Il vous aime.

Vana rougit devant cette révélation inattendue qui la déstabilisait davantage que lorsqu’elle était devant le dieu rampant.

- C’est ce qu’il m’a dit. Vous l'avez sauvé d'une vie pénible et il vous admire plus que tout. Ses rêves sont hantés par votre présence dans son esprit. N’ayez pas peur de cet amour, car il est précisément ce qui embrasera les étoiles et nous sauvera tous, au final.

Vana ne sut quoi répondre, mais le sourire bienveillant du chef lui fit comprendre qu’il n’attendait pas de réponse.

- L'heure est venue de nous séparer, Vana Zalys. Allez en paix et que les dieux soient toujours avec vous.

- Adieu et merci. Soyez bénis, vous et votre peuple.

Vana retourna au bateau. Elle ne cessait de repenser à ce que le chef avait dit sur Hati et elle finit par se dire qu'il n'était pas si mal après tout…