Voyage sur les îles aux Dragons

Faëline ouvrit un œil encore ensommeillé, sa main glissant sur le tissu doux et soyeux qui la recouvrait. Se redressant sur un coude, l'Elfe découvrit qu'elle était confortablement installée dans une chambre spacieuse et richement meublée. Elle n'avait cependant aucun souvenir de comment elle était arrivée là. La Sin'dorei se leva et se dirigea vers la porte. Celle-ci donnait sur un couloir au bout duquel se trouvait un imposant escalier de pierre. Une fois en bas, elle reconnut l'auberge où elle avait discuté avec Kalecgos et Khadgar la veille au soir. L'endroit était désert hormis un homme adossé au comptoir. Il avait beau être à moitié caché dans les ombres, la chasseresse le reconnut immédiatement.

• Irion ? interrogea-t-elle doucement.

Il grommela quelque chose d'incompréhensible dans sa barbe avant de se tourner vers elle. Le jeune Dragon avait les traits tirés et l'air débraillé de quelqu'un qui n'avait pas dormi de la nuit. Cela surprit l'Elfe de sang car il n'était pas le genre d'homme à paraître négligé. La Sin'dorei se rapprocha de lui et prit place sur le tabouret à côté du sien.

• Il est un peu tôt pour ça, non ? Demanda-t-elle d'un ton léger en désignant le verre devant son compagnon.
• Je ne suis pas ivre si tel est le sens de ta question, répondit-il platement.

Faëline resta silencieuse, ne sachant pas trop comment se comporter. En effet le jour précédent le Maître-chasseur et le jeune Dragon s'étaient violemment disputés. Furieuse la Sin'dorei avait pris la direction de la Travée d'Azur. Son époux semblait avoir rapidement retrouvé sa piste. À moins bien sûr que Zéphran n'ai finit par lui avouer où elle se trouvait.

• As-tu bien dormi ? la question brisa le silence qui s'était installé entre eux. Je ne voulais pas que tu aies froid alors j'ai préféré te laisser tes vêtements, poursuivit-il.
• C'est toi qui m'as conduite ici ? Il acquiesça.
• Oui, après que Kalec m'ait remis les idées en place, murmura t il contrit, et puis je n'allais quand même pas te laisser dormir dans la paille, s'exclama-t-il plus fort.
• Merci, lui dit-elle avec un sourire timide. Irion... il faut qu'on parle tous les deux, ajouta-t-elle un peu nerveuse.
• Oui, tu as raison. laisse-moi juste le faire en premier.

L'Elfe hocha positivement la tête et il prit quelques instants pour bien choisir ses mots.

• Hier, je me suis comporté comme le dernier des imbéciles. Mes paroles ont dépassé ma pensée. Jamais je n'aurais dû te parler de la sorte. Tu es une femme extraordinaire et j'ai de la chance de t'avoir à mes côtés.

Le Prince noir se tut et Faëline posa sa main sur la sienne. Même si cela s'était fait de façon détournée, le Dragon venait de lui présenter ses excuses. Son mari entrecroisa leurs doigts et approcha son poignet de ses lèvres pour y déposer un tendre baiser.

Puis, avant que l'Elfe de sang ne puisse lui répondre, le fils de Neltharion ajouta :

• Je réalise que mon amour pour toi me rend surprotecteur au point de t'étouffer. J'ai tellement peur de te perdre que je t'ai enfermée dans une cage dorée. Je suis en train d'éteindre la flamme qui brûle en toi. En tant qu'époux, je suis censé te rendre heureuse et non t'empêcher de t'épanouir. J'ai donc pris la décision de te laisser libre de faire ce que tu veux. Pars, va explorer ces îles, je sais que tu en meurs d'envie.

Faëline resta muette. Elle n'était pas certaine d'avoir bien compris ce qu'elle venait d'entendre. Devant son silence, Irion s'empressa de se justifier.

• Je t'aime comme un fou et je ne veux pas que tu me quittes. Si cela peut renforcer notre couple et t'aider à te reconnecter à ta vocation, je suis prêt à tous les sacrifices. Même si cela signifie de te laisser partir seule à l'aventure.

Sa voix, déjà peu assurée au début de leur échange, manqua de se briser lorsqu'il prononça ces derniers mots.

La Sin'dorei fut touchée par la déclaration de son mari. Elle passa ses bras autour de sa nuque et l'embrassa avec tendresse puis avec passion lorsqu'il lui rendit son baiser. Durant de longues heures, ils discutèrent comme ils ne l'avaient plus fait depuis longtemps, simplement heureux de s'être réconciliés. Quand le crépuscule tomba sur la Travée d'Azur, la chasseresse et le jeune Dragon prirent la route menant au Rivages de l’Éveil, non sans avoir au préalable salué et remercié Kalecgos pour son accueil. Dès qu'ils atteignirent la citadelle d'Obsidienne, ils s'installèrent à l'auberge pour se restaurer. Surina Tranchetord n'était pas réputée pour sa bonne cuisine mais sa tambouille avait au moins le mérite de remplir l'estomac des membres de la Griffe noire. Ils commandèrent un assortiment de fromages, de fruits secs et de salaisons et mangèrent rapidement. Étonnamment cela leur sembla meilleur que d'habitude. Une fois le repas terminé, le couple rejoignit les appartements du Prince noir et le Maître-chasseur se mit à rassembler ses affaires en vue de son départ prévu le lendemain matin. Lorsque ce fut fait, elle retrouva son amant sur la plate-forme d'envol attenant à la chambre. Irion l'avait laissée seule durant ses préparatifs mais maintenant qu'elle avait terminé, il s'empressa de la prendre dans ses bras, la serrant fort contre son cœur. Sa bouche se posa sur la peau douce de son cou et remonta jusqu'à ses lèvres. L'Elfe de sang se laissa faire. Sachant qu'elle resterait loin de lui pour une durée indéterminée, elle voulait profiter au maximum de leur dernière nuit ensemble. La Sin'dorei gémit doucement tandis que les mains avides de son amant parcourraient son corps et laissa échapper un petit cri de surprise lorsque, telle une plume, il la souleva pour la conduire à l'intérieur.

*****

• Tu es sûre de ne pas vouloir que des Griffes noires t'accompagne ? Les longs sourcils de l'Elfe s'arquèrent et Irion s'empressa d'ajouter : je sais que tu peux te débrouiller seule, c'est juste que... Il laissa échapper un profond soupir avant de lui murmurer, donnes-moi régulièrement de tes nouvelles et rentre chez nous de temps en temps...

*****

Zéphran survolait le Domaine Sauvage depuis un moment déjà, attendant patiemment que la chasseresse lui indique leur destination. Après plusieurs semaines d'entraînement intensif, les deux compères avaient reçu du Seigneur Andestrasz et de Célormu, une carte indiquant les différents lieux où des courses draconiques devaient être organisées. Mais en attendant le départ de l'une d'entre elles, il leur faudrait trouver de quoi s'occuper.

Enfin libre d'aller où bon lui semblait, Faëline se sentait soudainement perdue devant l'immensité des possibilités s'offrant à elle. Comme il fallait bien commencer quelque part, la Sin'dorei décida finalement de se poser près du camp de base de l'expédition du Dracaret. Nul doute que Naleïdéa ou Toddy lui trouveraient des choses à faire.

Avant même que la chasseresse ne puisse comprendre ce qui lui arrivait, elle se retrouva sur un radeau de fortune à photographier la faune locale pour les inventoristes. Elle eut cependant quelques difficultés à maîtriser l'appareil P.R.O.F.I.L. dernier cri qu'on lui avait confié pour l'occasion. Mais une fois qu'elle en eût compris le fonctionnement, l'Elfe finit par réaliser de magnifiques clichés. Au fil du temps et de ses missions d'archivage, elle dû effectuer de menues quêtes afin de venir en aide aux gens qui croisaient sa route. Retrouver des canetons embullés, gérer une invasion de limons de feu, récupérer divers orbes pour que l'Élémentaliste Taiyang puisse percer le mystère entourant de vieilles ruines, tout ça rappela avec nostalgie à l'Elfe de sang ses débuts en tant qu'aventurière.

Un jour, elle reçut une lettre provenant des bassins de l'Essence rubis. Sélistra lui demandait de rejoindre au plus vite l'ambassadeur Taurasza à l'avant-poste de l' Écaille rubis.

Arrivée sur place, le Drakônide lui demanda d'apporter aux centaures des plaines, une fleur de vie dont les propriétés médicinales pourraient leur être très utiles. Les relations entre les Centaures et les Dragons étant un peu tendues, la chasseresse décida de se rendre à pied dans les Plaines d'Ohn'ahra. Débarquer sur le dos de Zéphran n'aurait pas été le meilleur moyen de débuter des relations diplomatiques.

À la frontière une voix bourrue l'interpella :

• Halte-là ! Vous pénétrez en territoire maruuk ! L'éclaireuse Tomul dévisagea la chasseresse avec une curiosité réservée avant de poursuivre : Que venez-vous faire dans les plaines ?

Faëline montra la fleur à la Centaure.

• Vous êtes donc une émissaire des Dragons.

La curiosité de la Sin'dorei fut piquée au vif par ce peuple de chasseurs nomades. L'Elfe fit alors preuve d'audace et demanda à l'éclaireuse la permission de rester quelques temps auprès du clan Shikars pour découvrir et partager leur savoir.

Tomul, un peu réticente, accepta néanmoins de la conduire auprès de sa Khan. La cheffe du clan déciderait alors si oui ou non sa requête serait acceptée.

• Même si une partie des centaures se laisse impressionner par un simple cadeau des Dragons, d'autres, comme ceux de mon clan préféreront vous observer à la chasse, déclara Tomul alors qu'elles se mettaient en marche.

Sur la route menant au campement les deux femmes croisèrent un groupe de chasse traquant un proto-drake. Tomul décida alors de tester les compétences de la Sin'dorei en lui demandant de participer à la mise à mort. L'Elfe accepta volontiers et impressionna grandement l'éclaireuse Shikar même si cette dernière restait encore méfiante à son sujet. Le reste du trajet se passa dans le silence et Faëline s'émerveilla du paysage qui s'étendait à perte de vue. Les Plaines d'Ohn'ahra n'étaient pas aussi plates que leur nom ne le laissait présager. Il y avait bien de vastes herbages mais ils étaient parsemés de dépressions, de pics rocheux ou même, par endroit, d'une forêt dense. La Sin'dorei sentit l'ivresse de l'aventure monter en elle et mourait d'impatience de découvrir toutes les merveilles que cette nouvelle région avait à lui offrir.