Les confessions de l'Immortel

La maison Swan était silencieuse.

Charlie assurait sa ronde de nuit.

La pluie frappait doucement les vitres de la cuisine.

Bella alluma la lumière.

Elle se figea.

Quelqu'un était déjà assis à la table.

Esme Cullen releva lentement les yeux.

Ses mains étaient jointes devant une tasse de café qu'elle ne pouvait pas boire.

La vapeur montait encore.

Comme si elle attendait depuis longtemps.

— Edward t'a parlé.

Ce n'était pas une question.

Bella hocha lentement la tête.

Esme esquissa un sourire fatigué.

— Il croit encore qu'il peut sauver tout le monde.

Sa voix était douce.

Mais chaque mot semblait peser des décennies.

— Moi... je sais que certaines choses arrivent malgré tous nos efforts.

Bella s'assit en face d'elle.

Le silence dura plusieurs secondes.

Puis Esme murmura :

— Tu sais pourquoi Carlisle nous fait partir chaque fois qu'un doute apparaît ?

Bella secoua la tête.

— Parce qu'il préfère perdre une ville plutôt que de risquer de nous perdre.

Ses doigts glissèrent lentement sur la tasse brûlante.

— Il l'a toujours fait.

Chicago.

Alaska.

Calgary.

Forks.

À chaque fois.

Toujours le même choix.

Toujours la même douleur.

Elle releva enfin les yeux.

Une tristesse infinie traversa son visage.

— Mais cette fois...

Elle hésita.

— Les valises sont prêtes.

Pourtant il reste assis dans cette bibliothèque.

Il regarde une porte qu'il n'ouvre plus.

Bella sentit son souffle se bloquer.

Esme sourit avec une douceur presque maternelle.

— J'ai vécu assez longtemps pour reconnaître son regard.

Je l'ai vu lorsqu'il m'a offert une seconde vie.

Je l'ai vu lorsqu'il a choisi chacun de nos enfants.

Et aujourd'hui...

Je le vois lorsqu'il pense à toi.

Elle se leva.

— Je ne suis pas venue te demander de partir.

Je suis venue te demander une seule chose.

Sa voix trembla à peine.

— Si tu tiens vraiment à lui...

Ne le force pas à choisir entre son cœur...

...et sa famille.

En une seconde, elle disparut.

Bella resta seule dans la cuisine.

La tasse de café fumait encore.

Pour la première fois, ce n'était plus Edward qui lui demandait de protéger Carlisle.

C'était son épouse.