Les confessions de l'Immortel

Les dossiers éparpillés sur le sol formaient une frontière silencieuse entre eux.

Des feuilles médicales, des rapports anciens et des archives oubliées jonchaient le parquet ciré, comme les fragments d'un secret qui venait de se briser.

Bella resta immobile contre l'étagère.

Son souffle était trop rapide.

Elle savait qu'elle aurait dû partir.

Elle savait qu'elle venait d'entendre quelque chose qui ne lui était pas destiné.

Mais elle n'arrivait pas à détourner les yeux de l'homme qui se tenait devant elle.

Carlisle Cullen.

Le médecin parfait.

Le père protecteur.

L'homme qui portait trois siècles de secrets derrière un sourire calme.

Il ne bougea pas immédiatement.

Il resta sur le seuil, les mains dans les poches de sa blouse blanche.

Son visage avait retrouvé cette expression douce et maîtrisée qu'il offrait au monde entier.

Mais Bella remarqua le détail que personne d'autre n'aurait vu.

Ses yeux.

Une infime tension y demeurait.

Pas de colère.

Pas de reproche.

De la crainte.

— Tu as une étrange habitude, Isabella, murmura-t-il.

Sa voix était toujours aussi calme.

— Celle de chercher des réponses aux questions que tout le monde préfère ignorer.

Bella releva légèrement le menton.

— Et vous avez une étrange habitude, Docteur Cullen.

Elle désigna les dossiers au sol.

— Celle de cacher les vérités que les autres méritent peut-être de connaître.

Pendant quelques secondes, le silence régna.

Puis Carlisle avança.

Il ramassa lentement un dossier près de ses pieds.

Ses gestes étaient précis, presque irréels.

Lorsqu'il lui tendit le carton, leurs doigts se frôlèrent.

Le contact ne dura qu'une seconde.

Mais Bella sentit immédiatement cette froideur impossible.

Cette absence de chaleur humaine.

Carlisle retira sa main aussitôt.

Comme s'il craignait d'être resté trop longtemps.

— Pourquoi avez-vous parlé de moi à Esme ?, demanda Bella.

Sa voix était plus basse.

Plus fragile qu'elle ne l'aurait voulu.

— Qu'est-ce que je représente pour vous, exactement ?

Carlisle resta silencieux.

Son regard doré descendit un instant vers les dossiers entre eux avant de revenir au sien.

— Tu représentes une question à laquelle je n'ai pas encore trouvé de réponse.

Bella fronça légèrement les sourcils.

— Après trois siècles ?

Un sourire triste traversa brièvement le visage du vampire.

— Justement.

Il reprit doucement :

— Après trois siècles, on finit par croire que l'on connaît toutes ses limites.

Son regard se fit plus grave.

— Puis quelqu'un arrive et vous rappelle que vous êtes encore capable d'être surpris.

Le silence retomba.

Carlisle recula légèrement, rétablissant une distance qu'il semblait imposer autant à elle qu'à lui-même.

— Tu dois rentrer chez toi, Isabella.

Bella comprit immédiatement.

Ce n'était pas un ordre.

C'était un avertissement.

— Pourquoi ?

Les yeux de Carlisle se posèrent sur elle.

— Parce qu'Edward t'attend dehors.

Une pause.

— Et parce que plus tu chercheras à comprendre les Cullen, plus tu risques de découvrir des choses que tu ne pourras plus oublier.

Il se détourna.

Sa silhouette disparut peu à peu dans la lumière faible du couloir.

Bella resta seule au milieu des archives.

Mais elle avait compris quelque chose.

Carlisle Cullen n'avait pas peur qu'elle découvre qu'il était un vampire.

Il avait peur qu'elle découvre l'homme qu'il était avant de devenir un monstre.

Et cette vérité-là était peut-être encore plus dangereuse.