Les Héritiers du Jedi Gris (spin-off 1)

Acte 1 : Les Enfants de Naboo

CHAPITRE 8 : Le Masque d'Acier

​C’était un jour rare, un jour de congé décrété pour l'état-major de la Cinquième Flotte. Dans les quartiers privés du Delphinus, l'ambiance était presque normale. Vyze, en tenue civile simple, aidait Ryn et Syla, qui fêtaient leurs dix ans, à ajuster les composants d'un petit droïde d'entraînement. On entendait des rires. C’était un des rares moments où Vyze laissait tomber sa garde.

​Soudain, l’alarme rouge de la console de commandement privé retentit. Un signal de priorité absolue.

​Jaden apparut sur l'hologramme, le visage tendu :

—   Maître, désolé de couper cet instant de repos. Ordre d'urgence du Secteur. La colonie minière de Kestona est en insurrection. Les mineurs ont bloqué la production de carburant brut. Le Gouverneur local réclame une intervention armée immédiate pour purger les dissidents.

​Ryn et Syla s'arrêtèrent de jouer, sentant l'air se figer.

​Sous leurs yeux d'enfants, une transformation terrifiante s'opéra. Le sourire de Vyze disparut. Ses yeux se changèrent en glace. Il se leva, enfila sa tunique blanche d'Amiral Impérial, boutonna son col rigide et ajusta ses cylindres de code. En quelques secondes, l'homme chaleureux qui jouait avec eux quelques minutes plus tôt devint une statue de marbre, froide, distante, implacable.

—   ​Prépare le saut en hyperespace, Jaden. J’arrive sur la passerelle, dit-il d'une voix qui n'avait plus rien d'humain.

​Syla recula d'un pas, serrant la main de son frère. Ryn, lui, fixa son père avec un mélange de fascination et de peur. Ils venaient de voir le Masque de l'Empire.

​En arrivant en orbite de Kestona, le Delphinus projeta son ombre immense sur les dômes de la colonie. Le Gouverneur local, un homme hystérique nommé Lark, monta à bord, exigeant un bombardement orbital sur les quartiers des mineurs.

—   ​Ce sont des rats, Amiral ! hurla Lark sur la passerelle. Ils refusent de travailler ! Tuez-en un millier, et les autres retourneront aux mines !

​Vyze, les mains croisées derrière le dos, observa le Gouverneur avec un mépris souverain, mais parla avec la rigueur d'un bureaucrate parfait :

—   Gouverneur Lark, le sang inutile tache les rapports de l'Empereur. De plus, Coruscant vient de décréter l'application obligatoire des Codes de Chaîne pour toute la main-d'œuvre de la galaxie. Nous allons utiliser cette directive pour régler votre problème.

​Vyze ouvrit un canal vers ses commandants de la Cinquième Flotte, qui attendaient ses ordres :

—   Commandant Crest, déployez les stormtroopers. Pas pour tirer, mais pour verrouiller les accès et forcer chaque mineur à se présenter au centre de recensement. Nous allons enregistrer leurs identités numériques. Quiconque refuse sera privé de rations. La faim brise une grève plus vite que les blasters.

​Le Gouverneur Lark exulta, croyant que Vyze instaurait une dictature de fer. Il ne comprit pas le piège que Vyze venait de mettre en place.

​Pendant que les mineurs terrifiés faisaient la queue pour recevoir leur Code de Chaîne sous la surveillance des stormtroopers, le plan secret de Vyze se mit en place dans l'ombre…

En centralisant toutes les données de la planète pour créer les Codes de Chaîne, la Capitaine Ilya découvrit volontairement des anomalies massives dans les comptes du Gouverneur Lark. Il s'avéra que Lark détournait l'argent de l'Empire et affamait les mineurs pour s'enrichir, provoquant lui-même la grève.

Devant toute la garnison, Vyze fit arrêter le Gouverneur Lark pour Haute trahison économique envers L’Empire. Lark fut jeté dans les cellules du Delphinus.

Pendant la création des Codes de Chaîne des mineurs, le Capitaine Dorne repéra trois ingénieurs et techniciens hautement qualifiés qui avaient mené la grève. Au lieu de les ficher comme rebelles, Dorne falsifia leurs Codes de Chaîne, les déclarants "morts dans un accident de puits". En réalité, ils furent discrètement exfiltrés à bord du Delphinus pour devenir les ingénieurs secrets du Cygnus.

​Vyze réajusta les quotas de la mine à un niveau raisonnable, nomma un contremaître local honnête, et la production de carburant reprit à 120 % en moins de deux jours.

​De retour dans ses appartements, Vyze retira sa veste d'officier, épuisé. Ryn et Syla étaient là, assis en silence. Syla prit la parole, la voix tremblante :

—   On a eu peur de toi, Père. Sur la passerelle... tu avais l'air de vouloir tous les tuer.

​Vyze s'agenouilla pour être à leur hauteur et posa ses mains sur leurs épaules. Ses yeux étaient redevenus doux.

—   ​Pour vaincre un monstre comme l'Empire, mes enfants, il ne suffit pas de brandir un sabre laser. Il faut parfois devenir son reflet. Si les mineurs avaient vu ma pitié, le BSI m'aurait remplacé par un amiral qui les aurait tous massacrés. En portant ce masque froid, j'ai sauvé ces gens, j'ai puni le vrai corrompu, et nous avons trouvé des alliés.

​Ryn regarda l'insigne d'Amiral sur la table.

—   Alors... plus ton masque est dur, plus tu es juste ?

Vyze eut un mince sourire, teinté de tristesse.

C'est le prix de notre survie. N'oubliez jamais qui je suis sous ce tissu blanc, je vous aime plus que tout.