Les Chroniques d'un Jedi - Tome 14 : L’Homme après la Force

Chapitre 1 — Cendres sur Naboo

Le Delphinus était déjà là.

Suspendu au-dessus de Naboo, immobile, presque silencieux… comme s’il attendait.

Vyze qui avait maintenant 56 ans, lui, n’attendait plus : Il se tenait sur le pont suspendu de la passerelle, les mains croisées dans le dos, le regard perdu dans l’atmosphère dorée de la planète.

Quelque chose n’allait pas dans la Force, froid et lointain.

Inévitable.

—  Ils arrivent… murmura-t-il.

Derrière lui, Jaden comprit immédiatement.

—  L’Empire ?

Vyze hocha lentement la tête.

—  Non… pire. Une vengeance.

Quelques minutes plus tard, le Delphinus s’éveilla.

—  Alerte générale. Configuration de défense orbitale, ordonna Vyze.

Les Medjaÿ se rassemblèrent dans le hangar.

—  Vous descendez immédiatement à la surface. Priorité absolue : protection des civils… et du palais.

Un regard. Ils comprirent.

—  Et… ma famille.

Aucun d’eux ne posa de question.

Sur Naboo, le ciel s’assombrit brutalement.

Des destroyers impériaux surgirent de l’hyperespace.

Puis les premiers satellites commencèrent à se déployer.

—  Opération Cendres confirmée, annonça une voix tremblante sur les canaux locaux.

Le verdict était tombé : Naboo allait brûler.

—  Tous les escadrons en position, lança Ryn.

Dans son cockpit de X-wing, son regard était calme. Concentré.

À ses côtés, Syla ajustait les paramètres de son A-wing.

—  On couvre toute la zone atmosphérique, répondit-elle. Pas un seul TIE ne passe.

—  Escadrons prêts ! Annonça une voix.

—  Alors on y va, conclut Ryn.

Les hangars du Delphinus s’ouvrirent.

Une nuée de chasseurs plongea dans l’atmosphère.

Le combat fut immédiat. Violent.

Des escadrons de TIE fondirent sur eux comme une nuée noire.

—  Contact visuel !

—  Engagez !

Les lasers fusèrent, les X-wing tenaient la ligne, les A-wing frappaient vite et disparaissaient et les B-wing déchiraient les formations ennemies.

Syla vira brusquement, esquivant de justesse une rafale.

—  Trop lents, lâcha-t-elle.

Elle accéléra, passa derrière un TIE et l’abattit en une seule salve.

—  Un de moins.

Ryn, lui, menait.

—  Gardez la formation ! Protégez les transports civils !

Un silence.

Puis :

—  On ne laisse rien passer.

Dans l’espace, le Delphinus ouvrit le feu.

Son canon kyber noir s’illumina lentement.

Une énergie sombre, instable, parcourut toute la structure du vaisseau.

Jaden serra les dents.

—  Vyze… tu es sûr ?

—  Non.

Puis :

—  Feu.

Le tir déchira le vide.

Un rayon noir frappa un croiseur impérial de plein fouet : Le bouclier céda et la coque se fissura.

—  Amiral, de multiples signatures en approche ! Cria Jaden. C'est l'Alliance !

​Le Home One et le Faucon Millénium surgirent au milieu du chaos. La voix de Lando Calrissian grésilla sur les ondes, teintée de surprise :

—  ​Ici le Général Calrissian ! On dirait que quelqu'un a déjà commencé le nettoyage ! Delphinus, vous nous recevez ?

—  ​Occupez-vous des destroyers, Général, répondit Vyze d'une voix calme. Je finis de briser ce climat.

Mais déjà, le canon surchauffait à force de détruire les satellites de contrôle climatique.

—  Température critique ! Hurla un officier.

—  Continuez, répondit Vyze.

Le canon kyber tira encore. Et encore. Et encore.

Chaque tir rapprochait le Delphinus de la rupture et rapprochait Vyze de sa propre fin, son cœur se serrant de plus en plus à chaque tir.

Sur Naboo, les Medjaÿ combattaient au sol.

Les premières frappes atmosphériques avaient commencé.

Le ciel brûlait mais le palais tenait.

Et à l’intérieur… Les parents de Vyze, protégés, entourés.

Dans les airs, la bataille atteignait son paroxysme.

—  Ryn ! À ta droite !

—  Je vois !

Il bascula son X-wing, frôlant un tir, puis abattit son poursuivant.

Syla passa au-dessus de lui.

—  Toujours en vie ?

—  Toujours.

Un instant de silence.

—  On tient.

Sur la passerelle, les alarmes hurlaient.

—  Le canon va céder !

Vyze fixait l’écran.

Puis, doucement :

—  Ça suffira. Coupez tout.

Le canon kyber s’éteignit dans un râle métallique, plusieurs relais avaient fondu, un tir de plus et le croiseur explosait... Et le cœur de Vyze céderait.

Le Delphinus trembla… puis se stabilisa.

Autour de lui, les forces impériales battaient en retraite.

L’opération avait échoué et le calme revint lentement. Trop lentement. Trop lourdement.

Plus tard, au sol, le vent soufflait doucement dans les jardins.

La navette Thêta de Vyze se posa dans un fracas de vapeur sur la terrasse familière. L'orage se calmait, laissant derrière lui une odeur de terre mouillée et d'ozone.

​Les Medjaÿ, silhouettes silencieuses en armures de combat, s'écartèrent pour laisser passer la famille. Ils avaient tenu la position, protégeant la demeure et les autorités de Theed avec une efficacité redoutable. Aucun soldat impérial n'avait franchi le péril.

​Vyze sortit le premier, suivi d'Alyna. Ryn et Syla, encore en combinaisons de vol, les rejoignirent en courant.

​Au bout de l'allée, deux silhouettes âgées attendaient. Les parents de Vyze.

​Il n'y eut pas de longs discours. Juste le choc de trois générations qui se retrouvent. Syla se jeta dans les bras de sa grand-mère, celle-là même qui lui avait appris à lire les étoiles bien avant qu'elle ne les parcoure en guerrière. Ryn serra la main de son grand-père, un silence de respect entre deux hommes qui savaient désormais ce que coûtait la protection d'un monde.

​Vyze s'arrêta à quelques pas. Il retira ses gants, sentant enfin l'air de Naboo sur sa peau.

—  ​Vous êtes revenus, murmura son père, les yeux embués.

—  ​Je vous avais promis que je ne laisserais pas l'ombre gagner ici, répondit Vyze.

​Alyna s'approcha et prit la main de son mari. Pour la première fois depuis Scarif, la Force n'était plus une blessure. Elle était une respiration. L'Amiral, le Jedi, le Pirate... tout cela s'effaçait. Ici, il n'était plus qu'un fils et un père.

Mais quelque chose avait changé : Lui.