Sous le ciel du voyage

Sous le ciel du voyage (Nabil x Gloria)

Son plus grand fan

"Hé, salut ! C'est bien toi, le Challenger Nabil ?

- Ah heu, ouais, c'est moi !

- Hi hi hi, je le savais, je le savais !

- Oooh, ouah ! Mes copines et moi, on est super fans de toi !

- Hein, c'est vrai ? Je suis trop flatté, merci !

- Ouais ! T'as été brillant, face à Donna !

- Ton Badabouin est trop fort !

- Et ton Moumouton si trognon !

-Merci !

- T'affrontes Kabu demain, c'est ça ? Pas trop stressé ?

- Nan, ça va ! Je suis sûr que je vais y arriver !!!

- Ouiii, on compte sur toi, Nabil !

- Nabil, on fait un selfie, steuplé ?

- Ouais, d'accord !

- Nabil, c'est quoi ton compte Poké-Insta ? T'es sur Pokébook ?

- Au faaait, je me suis procurée ta carte de Ligue lors de la Cérémonie d'ouverture ! Tu me la dédicaces, pleeeease ?"

À peine de retour à Motorby après un entraînement intensif, Nabil s'est fait immédiatement accoster par des groupies. Mis à l'écart, ses amis Gloria et Victor les regardent s'agiter avec curiosité.

"Hé ben, il en a de la chance, notre Nabil national ! Je savais pas qu'il avait déjà autant la cote ! Personne n'est encore venu me réclamer de leur signer ma carte de Ligue...", soupire Victor avec envie. "T'en dis quoi, Glo ?"

Il constate que sa sœur affiche un air renfrogné et qu'elle a la tête rentrée entre les épaules. Il l'entend marmonner :

"Pfff, pourquoi elle le colle comme ça ?!"

En voyant tout à coup Nabil et l'une des autres filles bras-dessus, bras-dessous en riant allégrement, elle laisse aussitôt échapper un hoquet de fureur puis saisit son béret pour y dissimuler sa figure et pousser un grognement étouffé :

"Ggrrrmmbbl......"

Victor a l'impression que les cheveux de Gloria se hérissent sur son crâne.

"Faut pas se mettre dans un tel état ! C'est juste un selfie !

- C'est pas une raison pour être scotchée à lui comme ça !", grinche-t-elle en triturant son bonnet.

"T'inquiète, on sait tous que c'est toi, sa plus grande fan !", la taquine Victor en lui donnant un coup de coude et en lui faisant un clin d'œil.

"Vic, je suis pas d'humeur, là ! Ne m'embête pas !

- Bon, bon... T'es vraiment de mauvais poil, toi ! Tiens, bois du thé, ça rend aimable !", propose-t-il en lui tendant sa gourde.

"C'est les carottes qui rendent aimable !", réplique-t-elle, froissée.

"Ouah, tu viens juste de prouver mon point ! Si ça te met tellement en pétard que Nabil soit proche d'autres filles, t'as qu'à lui demander de sortir avec toi une bonne fois pour toute ! Voilà, simple comme bonjour !

- Tu comprends rien à ce que je ressens !

- Si tu peux pas lui avouer tes sentiments face-à-face, écris-lui une lettre ou chante-lui une chanson !

- Lui chanter une chanson ? Quoi par exemple ?

- Un truc du genre..."

Victor s'éclaircit la gorge et balance ses index comme l'aiguille d'un métronome.

"Dingue, dingue, dingue de toi ! Nabi-Nabil, ah ! Je suis folle de toi, Nabi-Nabilou !..."

Piquée au vif, Gloria cogne sans crier gare l'épaule de son frère et le tape partout où elle peut l'atteindre tandis qu'il se protège le visage de ses mains tout en rigolant bruyamment.

"Nul, nul, nul, nul, nul, NUL !!!", lui crie-t-elle à chaque coup. "Victor, t'es rien qu'un gros nul !!! T'es le plus nul de tous les frères de l'univers ! Et dire que je t'ai cru capable de gentillesse pendant une seconde ! C'est pour ça que t'as pas de copine !

- Hééé !!!", conteste-t-il, visiblement vexé. "C'est super méchant, ça ! Moi je voulais juste être drôle et encourageant, pas besoin de me rembarrer comme ça !

- T'es pas drôle du tout !

- Nabil fait des blagues aussi tordues que les miennes et tu lui dis jamais rien ! Et d'ailleurs lui aussi est encore un cœur à prendre, alors je vois pas ce qu'il a de plus que moi ! Du coup garde tes commentaires acerbes pour ta pomme, c'est décidément pas à toi que j'irais solliciter du confort ou des conseils en amour ! T'es vraiment la fille la moins objective du monde !

- N'importe quoi, je suis de super conseil ! À l'école, toutes mes copines venaient se confier à moi !

- Ah ouais ? C'est le comble pour quelqu'un qui n'a jamais été en couple et qui par-dessus le marché est d'une timidité maladive devant son crush ! Honnêtement, je plains tes pauvres prétendants car t'as vraiment un caractère de Cochignon !

- Victor, change de ton !

- Non, toi change de ton ! C'est moi l'aîné !

- On est jumeaux, gros Nigosier !

- Je suis quand même né avant toi, Ramoloss, alors un peu de respect !

- Bah toi, sois plus sympa avec ta petite sœur ! Grrr, tu vois, la différence entre toi et Nabil, c'est que lui n'a jamais été désobligeant avec moi et je sais qu'il se moquerait jamais de moi comme tu le fais !

- QUOI ?! C'est moi qui suis désobligeant, maintenant ?! C'est le monde à l'envers !", s'étonne Victor en lui faisant une pichenette sur le front.

"Mais aïïe-euh ! Ça va pas ou quoi ?!

- C'est toi qu'a commencé à me frapper !

- Tu m'as cherchée !"

Ils cessent de se disputer en apercevant Nabil revenir.

"Ça va, vous deux ? Je suis sûr qu'on vous entend brailler jusqu'à l'autre bout de la ville !", se moque-t-il gentiment.

Honteux, les jumeaux se mettent à rougir.

"Dans ce cas, t'as dû entendre tout ce que Gloria a à te dire, alors !", lâche Victor en la faisant passer devant lui exprès.

"M-m-mais q-que, q-quoi ?! V-Victor !!!", bégaye-t-elle en lui lançant un regard noir. Son frère lui tire discrètement la langue en toute réponse.

"Ah bon ? Vas-y, je t'écoute !", accepte Nabil en lui souriant.

Elle se ratatine sur place.

"Nononononjesaispasdequoiilparle...

- Si si Glo, tu sais bien ! Du fait que Nabil soit entouré de tout plein de filles qui--

- VICTOR, MAIS SÉRIEUX ?!", fulmine-t-elle au bord de l'apoplexie. Elle souhaiterait qu'un abîme s'ouvre sous ses pieds pour disparaître.

"H-hein ?! L-les filles de tout à l'heure ? C'est à propos de ç--

- J-j-je, en-enfin, heu j-je, non, mais en fait, c-c-'est j-juste qu-que tu de-devrais, devrais faire attention, heu, p-parce que t-tu sais ja-jamais si l'une d'entre elles c-cache p-peut-être une autre dessein, je, hum, je veux dire, p-par exemple, leur intention, heu, i-imagine si e-elles veulent s-se rapprocher, heu, se rapprocher de toi pour p-parler à T-Tarak et q-que...", bafouille-t-elle en gesticulant de tout le corps sans oser regarder Nabil dans les yeux. Lui et Victor sont obligés de tendre l'oreille pour capter quelques mots.

"Gloria, est-ce que... t'es jalouse, en fait ?", demande Nabil, perplexe.

Les jumeaux poussent une exclamation de surprise, stupéfiés par tant de franchise. Victor se dit qu'à présent, Gloria ne pourra plus faire marche arrière et sera bien obligée de lui révéler ses sentiments.

"Je...", débute-t-elle avec embarras.

"Reste positive ! Si tu persévères, toi aussi t'auras plein de fans comme moi ! Et pis si ça se trouve, t'auras un jour ta propre équipe de supporters, comme Rosemary et sa Team Yell !", tente Nabil pour la stimuler, posant les mains sur ses épaules.

La tension retombe d'un cran lorsque les deux autres enfants comprennent que Nabil a complètement tapé à côté.

"Haaaan, il n'a pas du tout fait le rapprochement, quel bécasson...", geint intérieurement Victor, déçu de ne pas pouvoir assister à de grandes embrassades romantiques.

Gloria serre les poings : elle ne veut pas que Nabil assume qu'elle est superficielle.

"Ç-ça m'est égal, à moi, d'avoir plein de fans ! J'ai pas besoin d'être idolâtrée par tout ce monde... J-je voulais juste te mettre en garde !", justifie-t-elle.

Nabil fronce les sourcils et affiche un air d'incompréhension.

"Qu'est-ce que tu racontes ? C'est super important ! C'est grâce à eux si on peut rester motivé dans ce qu'on entreprend ! Je pense que tu devrais être plus engagée et respectueuse avec ta base et te soucier davantage des gens qui t'admirent, ils sont là pour te soutenir, après tout !

- M-mais... Non ! Je trouve que c'est plus important d'être soutenue par ceux qui comptent pour moi ! Les autres peuvent penser ce qu'ils veulent, je m'en fiche !", essaye-t-elle de nouveau, de plus en plus énervée.

"Tu veux dire que t'aimes pas les fans, alors ?", interroge Nabil, confus.

Gloria se tape les cuisses du plat de la main en poussant un soupir irrité.

"J-je sais même pas pourquoi je m'évertue à expliquer tout ça ! Laissez tomber ! Je rentre à l'hôtel !"

Elle s'éloigne d'un pas pressé, la mine boudeuse.

"G-Gloria, attends !", l'appelle Nabil, tout penaud.

"Laisse-la ! Quand elle est comme ça, faut juste lui donner du temps pour se calmer ! Elle est super relou dans ces moments-là, tu peux rien tirer de cette tête de Bourrinos !", s'interpose Victor, lui aussi contrarié.

"Mais c'est trop bête de se chamailler pour ça ! Et je me sens mal pour vous... Je suis pas à votre place, mais perso... Je sais que j'aurais pas envie de me prendre le chou avec mon frangin, comme je le vois pas souvent. C'est triste, quoi."

Victor pose les mains sur ses hanches et semble prospecter le sol, gêné. Il doit bien admettre qu'il aurait dû être moins enquiquinant avec sa sœur. Pour autant, elle n'avait pas à lui parler comme elle l'a fait...

"J'irai m'excuser plus tard, quand je serai plus fâché après elle.", annonce-t-il.

Nabil s'en réjouit.

"Moi aussi j'irai la réconforter après !", ajoute ce dernier, l'air guilleret.

***

Les mains enfoncées bien profondément dans les poches, Gloria marche d'un pas lourd en direction du Rozbouton d'Or. Elle est ennuyée que Victor l'ait mise dans une situation aussi embarrassante devant Nabil, alors qu'elle lui avait explicitement précisé de ne pas la charrier.

Elle sent ses Poké Balls remuer entre ses doigts.

"Oui, c'est vrai, j'ai été dure avec Victor... Je m'excuserai tout à l'heure quand je serai plus en colère contre lui...", leur garantit-elle. Ses Pokémon semblent satisfaits car ils ne bougent plus.

Elle tourne au coin d'une rue qui la ramène au boulevard principal et manque de bousculer quelqu'un.

"Pardon !

"O-oh ! Gloria ? C'est bien toi ?"

Il s'agit d'une personne brune aux cheveux relevés en queue de cheval et vêtue d'un chemisier jaune. Elle a peut-être un ou deux ans de plus que Gloria.

"Hum, oui ! Excuse-moi, est-ce qu'on se connaît ?", s'enquit la Challenger, intriguée.

"Pas vraiment ! On ne s'est rencontrées qu'une seule fois ! Tu te souviens, au stade de Greenbury ? Je t'ai promis de retenir ton nom si tu gagnais le Badge Plante !", explique-t-elle gaiement.

"Oh ! Ooooh, oui ! Je me souviens de toi, en effet ! Et ton compagnon est un Larvardar !

- Oui, c'est ça, mais il a évolué depuis !

- Grande nouvelle ! Et tu t'appelles... ?

- Pardon, je me suis jamais présentée ! Je suis Fanny !", annonce-t-elle en lui tendant une main que Gloria saisit. "Au fait, bravo pour l'obtention du Badge Eau !

- Merci beaucoup ! Tu étais dans les gradins de Skifford ?

- Malheureusement non ! Mais je t'ai vue à la télé ! C'est pour ça que je suis venue à Motorby, cette fois-ci j'ai acheté un billet pour avoir un siège ! Tu te bats contre Kabu demain, hein ?

- C'est ça ! Tu viens encourager les Challengers ?

- Oui, c'est un spectacle incontournable !", atteste-elle. Gloria remarque qu'elle a les joues rosies.

"Tu vas à la gare, Fanny ?

"Non, je me suis perdue... Je cherche l'hôtel Le Rozbouton d'Or...

- J'ai une chambre là-bas, moi aussi ! On s'y rend ensemble, si tu veux ?

- C-c'est vrai ? Ouah ! Je savais pas qu'on logeait au même endroit !"

Tandis qu'elles marchent côte à côte, Gloria a la sensation que Fanny est un peu nerveuse. 

"Ça va ?", lui demande-t-elle.

"Oui ! Et toi ? Pas trop la pression pour demain ?

- Hmm, pour le moment non ! Mais une fois sous la lumière des projecteurs, on reçoit toujours un shot d'adrénaline !

- C'est pas simple quand tout le monde te fixe attentivement, non ?

- Ça... Mais lorsque tu es plongée en plein combat, tu es tellement concentrée que tu n'y fais même plus attention ! Pour être honnête, je trouve que les puzzles que l'on nous donne avant les matchs sont beaucoup plus stressants ! Tu sais jamais sur quoi tu vas tomber !

- Mais tu as réussi ces épreuves haut-la-main ! Il y a de quoi être fière !

- C'est gentil de dire ça !"

Ses paroles la consolent véritablement.

"Dis, Gloria...", commence Fanny. "Je voulais savoir si tu serais d'accord de...

- WOOUUUÉÉÉÉ, ON PASSE PÔ !!!", beugle soudainement une voix rocailleuse, la coupant dans son élan.

"Tiens, que se passe-t-il là-bas ?", s'enquiert Gloria.

Elles avancent et constatent que toute la voie en face de l'Arène de Motorby est bloquée par un attroupement d'humains et de Pokémon. Des clameurs s'élèvent de part et d'autre.

"C'est quoi, ce binz ?!

- Pourquoi ils nous laissent pas passer ?

- C'est qui, ces guignols ?!

- La rue est fermée ?!

- Apparemment c'est dangereux de passer par-là, mais j'ai pas vu de panneaux de dérivation...

- Mais ils travaillent clairement pas à la Ligue, ces types !

- Une fuite de gaz ?

- Comment, une fuite de gaz devant le stade ?!"

Bien que certains s'éloignent avec la résolution de faire un détour, plusieurs restent se plaindre mais des individus louches les repoussent.

Gloria et Fanny se frayent un chemin parmi la foule et découvrent que des membres de la Team Yell et leurs Pokémon sont postés là pour empêcher les piétons d'accéder au reste de l'avenue, dont l'entrée de l'Arène. Ils ont amoncelé des palettes en bois et d'autres déchets encombrants en guise de barrage.

"KESS J'T'AI DIT ?! Tire-toi de là, on peut pô passer à cause d'une fuite de gaz !", hurle l'un des sbires sur un homme qui essaye de se faufiler derrière eux.

"Hé, poussez-vous ! Moi j'habite juste là-bas !

- On s'en tamponne le coquillard ! Bouge de là et fais le tour comme tout le monde !

- Mais c'quoi ces bourges qui s'croient tout permis, hein ?!", grogne une de ses acolytes en le poussant agressivement. Son Linéon de Galar se lèche les babines d'un air menaçant.

"Tsss, quel culot !!!", râle le passant avant de faire volte-face et de quitter les lieux en pestant contre ces malappris.

"O-Ohé ! C'est moi, le Ball Masqué !!!", crie inopinément la célèbre mascotte de la Ligue, coincée derrière des planches et des bidons déposés entre les murs aux abords du stade. "C'est mon lieu de travail, ici ! Comment je fais pour rentrer chez moi ?!", s'enquiert-il en se dandinant avec préoccupation.

"Bah, heu.", hésite l'un des vandales en se grattant la joue. "Hé les keums, on a dit qu'on laissait pas rentrer la populas', du coup on a l'droit de les laisser sortir ?", questionne-t-il en se tournant vers son équipe.

"Ah woué, on avait pô pensé à c'te éventualité...

- Ben logiquement, tant qu'ils rentrent pas dans l'Arène, ça devrait l'faire, nan ?

- Ouais mais non, attends ! Ça s'rait pas juste pour ceux qu'on a pas laissés passer, tu vois où j'veux en v'nir, hein ?!

- Wéééé, grave ! Nous, on est justes ! Faut pô faire de discrimination !

- Ouais ! Si les aut' rentrent pas, ben toi tu sors pas, basta !", conclut le hooligan en s'adressant au Ball Masqué, qui glapit de peur.

"M-mais mais mais, mais alors, ça veut donc dire que je suis condamné à rester séquestré dans cette prison de briques et de verre et de cendres jusqu'au restant de mes jours ?!", larmoie-t-il en prenant une pose exagérément dramatique.

Les membres de la Team Yell écarquillent les yeux tout ronds avant de se concerter une fois de plus :

"Hein, koua ?! Kesski nous déblatère, l'aut' là ?! C'machin, c'est la tôle de Motorby ?!", interroge l'un d'eux, troublé.

"Mais t'as dit que c'était l'Arène !!!

- B-ben ouais, j'croyais aussi ! J'pige que dalle moi...

- Raaah mais nan, c'est l'mariolle là qu'essaye juste de nous embrouiller grave !

- Hein ?! Hé, bouffon, essaie pas d'nous rouler dans la farine, sinon on va t'mettre la tête au carré !", menace-t-il.

"AAAAH AU SECOURS, J'AI ÉTÉ PRIS EN OTAGE !!!", pleurniche le Ball Masqué en recouvrant ses faux yeux de ses mains gantées.

La Team Yell est totalement dépassée par la tournure des évènements : 

"Hein ? Hein ?! Mais non, on prend personne en otage, nous... On veut juste pas laisser les Challengers entrer dans l'Arène quoi... C'est tout...", renseignent-ils, perdus. L'un de leur Baggaïd se gratte même le sommet du crâne pour marquer son incompréhension.

"Qu'ils sont bizarres ! Personne n'a appelé la sécurité ou le Maître pour les chasser ?", s'étonne Fanny.

Sans crier gare, Gloria laisse sortir Élecsprint de sa Poké Ball et décide d'aller mettre les pieds dans le plat, sous le regard éberlué de sa camarade.

"G-Gloria ?"

"Bon, ça suffit maintenant ! Vous n'avez pas le droit de bloquer tout le boulevard comme ça !", gronde-t-elle et Élecsprint leur montre ses crocs.

"Kess tu nous causes ? Tu vois pô qu'on fait un barrage filtrant ?!

- Il est pas filtrant pour un sou si vous laissez personne passer !", rouspète-t-elle.

"Hé gamine, on fait ça pour le bien d'la communauté !", intervient l'une des femmes de la Team Yell. "Y'a une fuite de gaz et c'est hyper dangereux !"

Gloria et Élecsprint reniflent l'air.

"Ça sent pas le gaz, on dirait plutôt l'odeur des égouts.", rectifie la jeune Dresseuse.

"Bah woué, c'est une fuite du gaz des égouts ! C'pô compliqué !", explique un autre.

"Comme le Kabu là, il a des Pokémon de type Feu, s'il fait une attaque, bah y'a tout qui va péter, v'là ! Alors faut surtout pas que des nullos de Challengers s'ramènent à l'Arène ! C'est pour vot' sécurité !", complète l'un de ses comparses d'un ton querelleur. Son Léopardus toise Élecsprint avec dédain, ce qui irrite le Pokémon canin.

"Je crois surtout que vous nous racontez des salades !", rétorque Gloria qui ne veut pas en démordre. Élecsprint aboie pour en boucher un coin à l'autre félin qui feule en toute réponse.

"J'te dis que c'est pas des bobards !!!

- Bon, la mioche et ton clebs là, vous commencez à m'soûler grave, à mettre vot' nez où ça vous concerne pas !"

La Team Yell et leurs Pokémon se resserrent autour de Gloria et d'Élecsprint pour les intimider : ce dernier se met en posture de combat et grogne tandis que sa fourrure produit des étincelles. 

Les badauds qui assistent à la scène se déplacent vers l'arrière en poussant des exclamations de frayeur. Fanny reste également en arrière, son cœur battant à cent à l'heure en observant Gloria qui, elle, n'a pas bougé d'un millimètre. 

"Nous, on est là pour soutenir notre choupinette, Rosemary ! Et tu lui fais de l'ombre, tu l'captes, ça ?!", accuse l'un des sbires tout en sortant une Sombre Ball de sa poche. "Allez, viens, on va se bastonner !

- OUAAAAAAIIIIIIS !!! YAHOOOOOOO !!!", crient ses camarades pour le galvaniser en exhibant des pancartes, fanions, vuvuzelas, écharpes et autres accessoires à l'effigie de Rosemary ou représentant la ville de Smashings.

Il envoie un Zigzaton de Galar qui lorgne Élecsprint d'un œil mauvais.

"Allez Ziggy ! Vive-Attaque !", ordonne-t-il.

"Étincelle !", réplique Gloria.

Le Zigzaton n'a même pas le temps de s'élancer qu'il se prend une grosse décharge électrique et tombe K.O., sous l'œil médusé de la Team Yell.

"Ooooh... BOOOOOUUUUUHHHH !", huent-ils, mécontents. 

"Hey ! On était même pas prêts, d'abord !", critique le sbire, atterré. Il laisse sa place à deux de ses compagnons qui font craquer leurs poings pour indiquer qu'ils veulent en découdre.

"Tu f'ras moins la maligne en combat duo !", avertissent-ils tout en jetant leurs Sombre Balls. Un Baggaïd ainsi qu'un Goupilou en sortent et crient à l'unisson.

"Lapyro, go !", appelle Gloria. Le petit lapin se tourne vers sa Dresseuse pour montrer qu'il est prêt à se battre, lui aussi.

"Allez ! Goupilou, Vive-Attaque !

- Et toi Baggaïd, Coup d'Boule !

- Lapyro, attaque Baggaïd avec Nitrocharge et toi Élecpsrint, utilise Vive-Attaque contre Goupilou !"

Les Pokémon de Gloria foncent et, lorsqu'ils se croisent, Lapyro saute par-dessus Élecsprint avec une grâce inégalée pour atteindre l'ennemi opposé, pendant qu'Élecsprint continue sa course en diagonale à toute allure pour frapper le renard de plein fouet. Leurs adversaires n'ont aucune chance face à une telle puissance et s'écroulent, inconscients. Le groupe a une mine déconfite.

"Booooooouh !!! Tricheeeeuse !!!", conspuent-ils en agitant leurs drapeaux. Leurs Pokémon tempêtent à tue-tête contre Lapyro et Élecsprint, qui se contentent de lever les yeux au ciel.

Gloria, quant à elle, croise les bras et secoue la tête avec exaspération.

"C'est bientôt fini, oui ?! Il est temps de partir !", les réprimande-t-elle, en vain.

"Nan, quand y'en a plus, y'en a encore !!!

- Aux grands maux, les grands remèdes ! On passe aux choses sérieuses !

- On sort l'artillerie lourde !"

Sur ce, tous les membres de la Team Yell extirpent un masque ou une pince à linge de leurs habits et se réunissent ensuite autour d'un amas d'immondices entassé au milieu de l'avenue. Ils se mettent à souffler dans leurs instruments cacophoniques ou à meugler, imités par leurs Pokémon. Lorsque le tas se met à remuer inexplicablement, ils enfilent tous leurs masques ou se bouchent le nez avec la pince. 

Gloria, Lapyro et Élecpsrint comprennent alors qu'il ne s'agit pas d'une montagne de détritus : ils ont à faire à un Miasmax !

"Allez, à l'attaque !", lance l'un des sbires en désignant la Dresseuse et ses Pokémon.

Le Miasmax hoche la tête de droite à gauche en signe de négation et se met à agiter furieusement les bras dans tous les sens avant de laisser échapper une éructation bruyante et nauséabonde.

Gloria blêmit et plaque la main contre sa bouche, sur le point de vomir. Lapyro et Élecsprint laissent échapper un hoquet de dégoût et ont les larmes aux yeux, se sentant malades eux aussi.

"HA !!! On t'avait prévenue qu'y avait du gaz des égouts !", ricane un vandale en se bedonnant.

"Beurk...", gémit Gloria. L'odeur lui pique les yeux si fort qu'elle a du mal à les garder entrouverts.

"Une attaque Gaz Toxik...C'est vraiment pas d'Ball...", se lamente le Ball Masqué qui bouche son nez invisible.

"L'ennemi est faible, Miasmax ! Attaque-le avec Torgnoles !", lui intime l'une des hooligans d'une voix nasillarde.

Le Pokémon grognasse avec hostilité, à la grande surprise de tous. Les membres de la Team Yell reculent de peur.

"H-hey, tout doux, mon gros, pas d'animosité...", supplie l'un d'eux en plaçant les mains devant lui pour tenter de l'apaiser. Son Zigzaton se fait tout petit et se cache derrière les jambes de son Dresseur, terrorisé.

"Qu'est-ce que vous faites ?!", s'écrie Gloria d'un ton nasonnant après s'être également pincé le nez avec les doigts.

"On... On le contrôle pas !!!", confesse une sbire.

"Où est son Dresseur ?!", interroge Gloria, qui craint le pire.

"Y'en a pas ! On l'a trouvé à l'entrée de Motorby sur les Terres Sauvages mais il était trop balèze pour nous ! Il nous a fracassé et on a pas pu le capturer !

- O-on l'a appâté jusqu'au centre-ville grâce à des ordures en tout genre...", termine sa voisine.

"Oh non...", s'inquiète Gloria qui fait un pas en arrière, affolée.

À cet instant, Miasmax expulse de son corps une salve de saletés.

"C'est Détricanon !!! Tous aux abris !!!", hurle le Ball Masqué en se protégeant derrière un mur.

Les gens se mettent à rugir et à se bousculer pour éviter la pluie de déchets qui s'abat sur eux.

"Lapyro ! Élecsprint ! Il faut fuir, il est trop fort !"

Gloria amorce un pas pour se replier mais brusquement, Lapyro pousse un cri déchirant en se jetant violemment sur elle pour la faire tomber au sol : "PYROPYROOOOO !!!

- Qu'est-ce que... !!!"

Quand elle se ressaisit, elle réalise que son Pokémon est enseveli sous des débris.

"LAPYRO !!! NOOON !!!", crie Gloria en se dépêchant d'aller le dégager, assistée d'Élecsprint qui gratte aussi vite que possible.

"Urrrk...", geint le lapin en tremblant tandis que ses amis le tirent hors de toute cette crasse.

"Mur Lumière !", s'élève une voix derrière eux.

Une enceinte luminescente apparaît instantanément autour d'eux en produisant des reflets irisés.

"Et maintenant Rune Protect !"

Ils sont tous entourés d'un étrange voile laiteux.

"Gloria ! Tu n'es pas blessée ?!

- F-Fanny ?!"

Soucieuse, cette dernière s'agenouille devant Gloria pour l'examiner. Elle pose son Coléodôme par terre, dont les pois sur sa carapace clignotent vivement pour indiquer sa crainte.

"Oh non ! Ton Lapyro a été touché !", s'exclame Fanny.

"Je crois qu'il est empoisonné !", gémit Gloria en le portant. Celui-ci semble sur le point de perdre connaissance.

"Il faut qu'on aille au Centre Pokémon le plus proche !", suggère Fanny en aidant Gloria à se relever.

"On doit d'abord vaincre le Miasmax !

- Qu-quoi ?! M-mais, o-on n'a pas le niveau pour le battre ou l'attraper ! Fuyons et laissons les employés de Macro Cosmos ou Kabu s'en charger ! Des témoins sont partis les chercher !

"D'ici à ce qu'ils arrivent, Miasmax aura causé beaucoup trop de dégâts ! Il faut qu'on fasse quelque chose !", proteste Gloria, mais non sans sonder Lapyro. "Attends, il me reste une Super Potion... Ça t'aidera à tenir jusqu'à ce qu'on puisse se rendre au Centre Pokémon pour te soigner intégralement !"

Gloria récupère dans son sac l'objet de soin qu'elle utilise sur son Pokémon. Celui-ci regagne de l'énergie à vue d'œil mais reste faible à cause du poison. 

"Je t'en prie, accroche-toi !

- Lapy lapy !", la remercie-t-il en souriant malgré tout. Sur ce, elle le rappelle dans sa Poké Ball, qu'elle serre contre sa poitrine.

"Fanny ! J'ai besoin de toi ! Moi et mes Pokémon n'arriverons pas à vaincre Miasmax tout seuls !

- Hein ?! Moi ?! M-mais je ne suis même pas une Challenger !

- Mais tu es une Dresseuse, comme moi ! Coléôdome est un Pokémon de type Psy, il aura donc l'avantage contre lui ! Je t'en prie, aide-nous !"

L'insecte croasse, l'air peu sûr de lui. Sa Dresseuse en est tout aussi décontenancée.

D'autres détritus s'écrasent contre les protections créées par Coléôdome, les faisant tous sursauter. 

Fanny étudie le chaos ambiant : les membres de la Team Yell et les piétons sont en train de courir dans tous les sens en hurlant.

"D-d'accord, Gloria ! On va t'aider !", confirme la jeune fille en serrant les poings avec détermination et Coléôdome scintille lentement. Gloria leur sourit de gratitude.

"Alors, allons-y !"

Ils se préparent tous à passer à l'offensive. Profitant de l'inattention de Miasmax, en train de mâchouiller une planche pourrie, Gloria enjoint à Élecsprint d'utiliser Cage-Éclair. 

L'attaque fonctionne et l'immense Pokémon émet une sorte de gargouillis. Il se tourne dans leur direction avec difficulté et expulse de sa gueule un liquide gluant qui est bloqué net par Rune Protect. Cependant, quelques gouttes suintent au travers et une odeur pestilentielle s'en dégage.

"La barrière ne va pas durer plus longtemps !", s'écrie Fanny, alarmée.

"Élecsprint, bon travail ! Reviens !", ordonne Gloria avant de lancer dans les airs une Soin Ball. "En avant, Mentali !"

L'élégant Pokémon apparaît, déjà prêt à se battre. 

À cet instant, Coléôdome luit mystérieusement et projette un Champ Psychique sans en avoir reçu l'ordre. 

"Tiens ? Qu'est-ce que tu fais ?!", s'interroge Fanny, dubitative.

"Mentali, Rafale Psy !", commande Gloria au même moment.

Il s'exécute et Miasmax est touché net par un large rayon violacé.

"Hé, mais ton attaque est plus efficace que d'habitude !", s'étonne Gloria. "Et on dirait que le sol réagit de façon bizarre, comme s'il ondulait !"

Enragé, Miasmax se rue sur eux comme s'il voulait les tacler.

"Fanny, utilisons ensemble l'attaque Choc Mental !

- Entendu !"

Mentali et Coléodôme obéissent et Miasmax est immobilisé un temps. Toutefois, il continue de se débattre et finit par rompre son entrave, malgré le fait qu'il soit déjà paralysé. Les Pokémon de type Psy ont du mal à le retenir.

La carapace de Coléodôme cligne à intervalles réguliers et il crée subitement un dôme les encerclant. Miasmax balance une Bombe-Beurk qui explose dessus avec fracas, déversant un fluide purulent sur la chaussée.

"Beeeeurk, quelle horreur !!!", se plaint Gloria qui est sur le point de tourner de l'œil. 

Fanny observe son Pokémon avec intérêt.

"Comment as-tu su qu'il fallait vous protéger ?", murmure-t-elle, incrédule.

"On va réessayer Choc Mental, d'accord ?

- A-ah, oui !"

Renforcés par le Champ Psychique, ils réussissent à le soulever momentanément grâce à leurs pouvoirs mais l'assaillant veut continuer de se battre et braille de plus belle pour se dégager.

Tout à coup, il est percuté par un caillou et d'autres projectiles, comme des bouts de bois, des canettes vides ou des sacs poubelles.

Gloria et Fanny s'aperçoivent que la Team Yell, leurs Pokémon ainsi que le Ball Masqué lui envoient tout ce qui leur passe sous la main pour le distraire.

"Allez, ouste ! Méchant, va !", tonne la mascotte de la Ligue.

"'Spèce de barjot, fiche le camp !

- Casse-toi, tu pues !", le disputent les supporters.

Remonté par ces assauts, Miasmax ne sait plus où donner de la tête et lance à nouveau l'attaque Gaz Toxik. Tous reculent en affichant une expression de douleur.

"Beeeuuââârk !!! J'vais gerber !!!", pleurniche une hooligan.

Gloria, Fanny et leurs Pokémon commencent à se sentir mal en point : les effets de Mur Lumière et de Rune Protect viennent de cesser.

"Gloria, on n'a plus le choix ! On doit battre en retraite !", l'implore Fanny.

Avant qu'elle n'ouvre la bouche pour répondre, Gloria sent une chaleur intense lui effleurer le corps.

Miasmax est abruptement entouré de flammes qui le retiennent captif : il s'agit de l'attaque Danse Flamme.

"Bien joué, Feunard. Scolocendre, utilise Roue de Feu !", s'élève une voix mûre et sûre d'elle.

Les deux Dresseuses et leurs Pokémon ont tout juste le temps d'être tirés en arrière par des employés de Macro Cosmos que le Scolocendre de Kabu percute le Pokémon de type Poison en déversant un torrent de feu.

"Mégafouet !"

Scolocendre le assène de coups de queue incendiaires, contre lesquels Miasmax n'a pas le temps de répliquer. Finalement assommé, ce dernier s'effondre et le calme revient enfin.

"Ç-ça y est ?", s'enquit Fanny, qui n'en croit pas ses yeux.

"Oui, il ne se relèvera pas avant un bon moment.", affirme Kabu en rappelant à lui Feunard et Scolocendre. Il se dirige ensuite vers Gloria et Fanny : "Je tiens à vous exprimer toute ma gratitude pour votre acte de bravoure. Vous avez été très courageuses et avez réagi comme il se doit. Nous allons nous charger du reste, allez donc vous reposer. Challenger Gloria, je vous verrai demain, à l'Arène.

- Ah, oui, Champion Kabu !", acquiesce Gloria, impressionnée par le contraste entre son air austère et ses paroles empreintes d'une reconnaissance sincère.

L'homme incline brièvement la tête pour les saluer puis part rejoindre l'équipe de Macro Cosmos en train de déblayer et de nettoyer à l'aide de leurs Pokémon de type Acier. Plusieurs Métang entreprennent de ramasser Miasmax.

"Incroyable, Gloria ! Kabu connaît déjà ton prénom !", admire Fanny, des étoiles plein les yeux. "Tu as dû l'éblouir ! Moi aussi tu m'as épatée, tu sais !

- Hein ? Mais nous n'y serions jamais arrivés sans toi !"

Fanny rosit avant de saisir les mains de Gloria dans les siennes, heureuse. Elle déclare :

"Gloria, en plus d'être une super Dresseuse, t'es trop cool, comme fille ! Je suis vraiment hyper fan de toi !"

Les pois sur la coquille de Coléodôme brillent plus intensément et Mentali sautille de joie.

Gloria la fixe bouche bée quelques secondes avant de réaliser que ses joues sont en train de prendre une belle teinte amarante. 

"M-merci !", balbutie-t-elle enfin, émue. Elle n'aurait jamais cru que les paroles d'une inconnue lui feraient autant plaisir.

"Glo !

- Gloria !"

Nabil et Victor accourent à leur rencontre. Ce dernier se jette précipitamment sur sa sœur pour la serrer contre lui.

"Tu n'as rien ?!", demande-t-il en l'inspectant sous tous les angles, manifestement inquiet. 

"C'était quoi, tout ce grabuge ?", questionne Nabil en épiant rapidement le rassemblement d'employés de la Ligue, menés par le Champion. "Y'a eu une de ces cohues ! Les gens hurlaient et se sauvaient dans la direction opposée de l'Arène et pis là, Kabu et les gars de Macro Cosmos ont déboulé ! 

- Comme on te trouvait pas, on les a suivis !... J'ai vraiment eu peur qu'il te soit arrivé malheur...", concède Victor d'une toute petite voix.

"T'en fais pas, Vic ! Je vais bien ! Merci de t'être fait du souci pour moi...", le remercie-t-elle en l'enlaçant en retour, reconnaissante. "Pardon pour tout à l'heure...

- Non, c'était de ma faute..."

Ils demeurent ainsi quelques secondes supplémentaires. Gloria reprend :

"Au fait, je vous présente Fanny et Coléôdome !

- Oh, hey ! S-salut ! Est-ce que vous êtes de la même famille ? Vous vous ressemblez beaucoup !

- Je suis Victor, son frère !

- Et moi, c'est Nabil ! Je me rappelle pas t'avoir vue à la Cérémonie d'ouverture ?

- Je ne suis pas une Challenger ! 

- Mais tu en as le niveau, Fanny !", la complimente Gloria.

"Merci, mais je crois que c'est pas trop mon truc... Je laisse ça aux pros !", concède-t-elle en lui faisant un clin d'œil complice.

"Oh ! Allons vite soigner nos amis ! Je m'inquiète pour Lapyro !", se remémore soudainement Gloria. 

Les deux filles rappellent leurs Pokémon et tous se hâtent jusqu'au Centre Pokémon.

"Quoi ? Tu t'es battue, Gloria ?", interroge Nabil.

"Et comment !", répond Fanny. "Gloria a été magnifique ! C'est grâce à elle que la ville n'a subi aucun dégât !

- M-mais une fois de plus, je n'aurais pas pu le faire sans toi...

- Heeeein ?! C'est vous qui avez affronté cette boule de gras ?!

- On a fait ce qu'on a pu jusqu'à l'arrivée des renforts !

- Woouuuah...", soupirent d'admiration Victor et Nabil.

"Non mais attendez ! Faut nous donner plus de détails, hein !!!", exige Nabil dans tous ses états.

"Carrément ! Commencez par le début, allez !!!", renchérit Victor, surexcité.

***

"Télépathe !", s'écrie brusquement Nabil.

"Pardon ? Télépathe ?", répète Fanny, incrédule.

"C'est un talent caché ! C'est pour ça que Coléôdome a su anticiper bien avant les attaques de Miasmax et de ses alliés ! Là, lis ça !"

Le Motismart de Nabil vient se positionner en face de la jeune fille et déclame l'entrée correspondante après avoir scanné la pupe.

"Wouah ! Je ne savais pas que Coléôdome pouvait faire ça !", confie Fanny en contemplant son Pokémon avec stupéfaction.

"Tu fais une excellente partenaire pour un combat duo !", la félicite Gloria.

"Vous continuerez de devenir encore plus forts si vous poursuivez vos efforts !", renchérit Victor.

L'infirmière Pokémon se présente derrière le comptoir en portant un plateau contenant une unique Poké Ball.

"Votre Pokémon va parfaitement bien !", annonce-t-elle en le présentant à Gloria. Lapyro s'échappe de son plein gré et bondit sur sa Dresseuse avec bonne humeur.

"Comme je suis contente !", se réjouit-elle en le cajolant.

"Lapy !", clapit celui-ci.

"Lapyro, on est rassurés que tu sois en bonne santé !", lui dit Victor en s'avançant pour le caresser également.

"Tout de même, quelles têtes de Saquedeneu, ces idiots de la Team Yell !", crache Nabil, ostensiblement énervé en se rappelant l'histoire que Gloria et Fanny leur ont racontée. "Je veux bien croire qu'ils soutiennent Rosemary, mais là ils ont dépassé les bornes ! J'espère que Kabu va les rattraper et leur tirer les oreilles !

- Ils se sont carapatés à la vitesse de la lumière lorsqu'il est arrivé.", se souvient Fanny.

"Rien de surprenant ! Finalement Gloria, je retire ce que je t'ai dit ! J'espère que tu seras jamais entourée de fans aussi toxiques qu'eux !", se corrige Nabil.

Lorsqu'ils franchissent la porte du Centre Pokémon, Fanny interpelle timidement Gloria puis lui tend en tremblant une carte de Ligue.

"Au fait... Je voulais te demander un peu plus tôt si tu serais d'accord de me dédicacer ta carte, s'il te plaît ? Je l'aie échangée avec quelqu'un après ta victoire à Greenbury ! Ça serait trop génial si tu acceptais !"

Surprise, Gloria laisse paraître une expression béate sur son visage.

"Bien sûr, Fanny ! Hé hé hé, ouah ! C-c'est la première fois que je signe une carte de Ligue...

- C'est vrai ? Oooh, je suis si heureuse d'être ta première fan !"

Lorsqu'elle a fini, Nabil et Victor lui tapotent le dos avec affection.

"Je suis trop fier de toi, ma grande !

- Idem ! D'ailleurs, tu veux bien me signer la mienne, steup ?

- Hééé, Victor ! C'est pas juste, j'étais justement sur le point de le lui demander, moi aussi !

- Hein ? T-toi aussi, Nabil ?

- Bah, évidemment ! N'en déplaise à Fanny et à ton frangin, c'est moi, ton fan numéro un !", proclame Nabil en se désignant avec le pouce.

Gloria sent le rose lui monter aux joues, enchantée qu'il lui tienne des propos si élogieux.

Profitant que sa sœur soit dans la lune, Victor décide de mettre son grain de sel.

"C'est marrant que tu dises ça Nabil, parce que Gloria aussi est ta plus grande fan !", avoue Victor avec facétie.

Gloria croise les bras et bougonne : "Rappelle-moi pourquoi je t'ai pardonné déjà...

- Ah ouais ? C'est vrai, Gloria ? Hé hé... Si c'est le cas, je suis ravi !", rit Nabil qui rougit imperceptiblement lui aussi. "Hey, au fait. T'avais raison... L'une des fans qui m'a abordé tout à l'heure m'a écrit cinq minutes après pour savoir si je pouvais genre lui filer des Pass VIP pour voir mon frangin. Du coup je lui ai remis les pendules à l'heure et elle a pas apprécié des masses. Mais bon, ça fait rien ! Tant que c'est toi ma plus grande fan, ça me suffit amplement ! Il faut aussi se serrer les coudes, entre potes !"

Son air radieux met à Gloria du baume au cœur. 

Ils marchent ensuite en direction de l'hôtel et tombent par hasard sur Rosemary et deux sbires de la Team Yell. Ces derniers passent visiblement un mauvais quart d'heure.

Bien que Rosemary n'hausse pas le ton, ils peuvent discerner sa colère froide et une forte amertume dans sa voix.

"... J'suis vraiment déçue de vous, les gars. Ça m'rend furax c'que vous avez fait ! Vous avez mis les habitants de Motorby en danger ainsi que tous vos amis et Pokémon ! 

- PEEEKO PEKO !", piaille Morpeko sur son épaule, qui lui n'hésite pas à manifester son courroux.

Les deux fautifs font le dos rond.

"Ouais, on s'est rendu compte qu'on avait mal agi... Désolée qu'ça te mette autant le seum... Nous aussi ça nous fait grave bader, c'te histoire... On regrette, vraiment !

- On voulait faire de mal à personne ! On pensait pas que ç'allait dégénérer comme ça !

- Mais qu'est-ce qui vous a pris ?

- On voulait pas qu'les Challengers se battent contre le Champion, afin que t'aies la priorité, quoi !

- Mais le match n'avait lieu que demain !

- O-on avait oublié ce détail...

- Vous risquez de ternir la réputation de Smashings ! Si mon frérôt l'apprend, il va péter une durite...

- MOOORPEKO PEKO !

- N-non ! C'pas ce qu'on voulait, on l'jure ! 

- P-pardon, Rosemary, on le f'ra plus ! Promis !

- C'pas à moi qu'il faut présenter des excuses ! Faut l'faire auprès de tous ceux que vous avez offensés aujourd'hui !

- Ouais... On va aller voir le vioque et l'autre crâne d'œuf de clown et... Ah ! C'est les mioches de tout à l'heure !", s'exclame l'un d'eux en écarquillant les yeux de surprise.

Rosemary se retourne en affichant une expression mêlée de honte et de tristesse.

"Hé, salut... Ça va, Gloria ? Tiens, tu t'es fait une nouvelle amie ?", questionne-t-elle en dévisageant Fanny d'un air curieux et presque peiné, comme si elle l'enviait.

"C'est une longue histoire...", admet Gloria en se grattant la tempe, elle aussi gênée de cette situation. Après tout, la Team Yell est le principal soutien de Rosemary et elle ne veut pas lui donner l'impression qu'ils sont là pour l'accabler de reproches.

"Ouais, j'suis au courant... Ils m'ont tout raconté.", explique Rosemary en désignant les deux membres de la Team Yell qui baissent immédiatement les yeux. "Quand ils m'ont décrit les Dresseuses qui se sont opposées au Miasmax, j'ai tout de suite su que c'était toi. J'tiens à m'excuser pour eux, on en a discuté et ils savent qu'ils ont clairement eu un mauvais comportement. Mais j't'assure qu'ils voulaient pas vous faire de mal !

- C'est dur à avaler ! Ils ont ramené un Pokémon sauvage en ville alors qu'ils savaient pertinemment qu'ils pourraient pas le tenir !", interrompt Nabil d'un ton cassant. "Le Lapyro de Gloria s'est mangé une attaque Détricanon en plein dans la tronche pour la protéger et il a été gravement empoisonné ! N'importe qui d'autre aurait pu être affecté, même eux !

- Nabil, ça suffit ! Tu n'es pas obligé de le lui dire de cette manière !", s'interpose Gloria.

"Tu parles si je vais me gêner ! Rosemary, c'est pas toi que je blâme, hein ! Je dis juste qu'ils ont intérêt à en avoir tiré une bonne leçon et que dorénavant, ils se montreront beaucoup plus dignes d'être tes fans !

- Oui Nabil, merci de m'avoir donné ton opinion... Et t'en fais pas, Gloria, c'est bien que ton pote soit si franc. Ils m'ont promis qu'ils referraient plus jamais quelque chose d'aussi irresponsable et irrespectueux, et j'veux leur faire confiance..."

Rosemary et Morpeko invitent les membres à venir près de Gloria et Fanny.

"Il est temps de joindre le geste à la parole. Dites-leur pardon.", exige Rosemary d'un ton implacable.

"On... On s'excuse platement...", bredouille l'un.

"Ouais, on est trop désolés... On voulait pas qu'ton lapinou se fasse mal...", ajoute l'autre.

"E-et pis merci d'avoir empêché Miasmax de tout casser... Parce que sinon y'aurait plus d'Arène et du coup Rosemary pourrait plus devenir Maître...

- Bon, je crois que c'est assez.", les coupe Rosemary d'une petite voix embarrassée. 

"On accepte vos excuses... Même si on comprend que vous êtes prêts à tout pour que votre favorite remporte le Tournoi, il faut tout de même savoir rester sport !", enseigne Gloria. "Vous ne voulez pas perdre la confiance que Rosemary a placé en vous, hein ?

- Non, on va aller le dire aux autres...

- On va continuer d'encourager notre choupinette mais on sera moins hardcore !

- Sur ce !", disent-ils avant de partir.

"Merci, Gloria.", murmure Rosemary.

"Pek pek peko !", remercie joyeusement le Pokémon.

"C'est rien, Rosemary ! On peut dire qu'on a tous mérité un peu de repos, maintenant ! Ça vous dit d'aller au Café des Combats ?

- Mooorpekoooooo !", répond-il à brûle-pourpoint.

"J'suis certaine que Morpeko parlent pour nous deux !", dit Rosemary avec enthousiasme.

"Moi aussi je suis partant !", enchaîne Nabil.

"Pareil !", dit Fanny.

"Bonne idée !", conclut Victor.

"Hé, mais c'est la Challenger Gloria !", clame un passant.

"Mais oui, c'est bien elle !", corrobore un autre.

"Je l'ai vue se battre contre Miasmax, tout à l'heure !"

Des personnes se rapprochent par curiosité et la reconnaissent.

"Hé, c'est la fille de tout à l'heure ! Elle a trop géré !

- J'ai tout filmé ! Son Mentali est trop fort !

- J'ai assisté à toute la scène !

- Hein, qui c'est ?

- C'est Gloria, la Challenger de Paddoxton ! Tu la connais pas ? 

- Elle a déjà récolté deux badges !

- Elle a aussi affronté la Team Yell avec un Élecsprint !

- Kabu l'a même remerciée !

- Gloria, on fait un selfie ?"

De plus en plus de monde s'agglutine autour du groupe et Gloria se plaque contre le mur, n'ayant nul part où se cacher.

"Heu, je...", commence-t-elle, mais sa voix est noyée dans le brouhaha et le bruit des flash.

"Challenger Gloria, vous avez vraiment du talent !

- C'est quoi ton compte Poké-Insta ?

- Ma tante vit aussi à Paddoxton ! Vous la connaissez ?

- Bravo et merci d'avoir sauvé l'Arène de Motorby !

- Est-ce que vous donnez des cartes de Ligue ?

- Elle a été recommandée par le Maître en personne !

- Elle fréquente l'Invincible Tarak ?!

- Maman, c'est la fille de la télé ! Celle qu'a battu Percy avec un Lapyro ! Maman, regarde !

- OHÉ ! C'est moi, le Ball Masqué ! Challenger Gloria, merci de m'avoir secouru ! C'était trop d'la Ball ce que t'as fait pour moi ! On peut même dire que tu m'as touché d'une Ball en plein cœur ! Pour te remercier, je te donne ma carte de Ligue avec mon autographe !", claironne la mascotte en enchaînant les poses loufoques.

"OOOOHHHH !!!", se récrie le public, bouleversé, en les prenant en photo.

Les amis de Gloria sont contraints de s'écarter au fur et à mesure pour ne pas se faire marcher dessus par la vingtaine de curieux et fans nouvellement acquis.

"Gloria est en passe de devenir une star et c'est amplement mérité !", congratule Fanny.

"Va falloir qu'elle prenne l'habitude des bains de foule ! Ça me rappelle mon frangin !", rit Nabil.

"Je suis content qu'elle reçoive l'attention qu'elle mérite et qu'elle ait autant de succès !", achève Victor d'un ton enjoué. 

Rosemary le scrute un moment et remarque néanmoins qu'il a l'air légèrement découragé.

"Hey, Victor.", l'appelle-t-elle en pinçant délicatement la manche de son polo rouge pour le tirer de ses pensées. "Je voulais te féliciter pour tes victoires contre Percy et Donna. J'suis fascinée par la technique de ton Arrozard, et pis j'aime bien son style un peu emo.

- Ah, oui ? Merci, Rosemary ! Toi aussi, tu te défends bien. Tes Pokémon et toi avez du cran, j'aime ça !", confie-t-il en lui souriant avec douceur. 

En le voyant ainsi, Rosemary sent étrangement son cœur battre plus vite qu'auparavant. Elle prend la parole :

"Dis, tu veux bien m'échanger ta carte de Ligue contre celle de Kabu ?

- H-hein ?!

- Tiens ! J'ai une carte de Kabu, elle est neuve. J'te l'échange contre ta propre carte de Ligue ! Et si tu pouvais m'la signer, ça serait le top du top, s'te plaît !", requiert-elle avec un engouement que Victor ne lui connaissait pas.

Il ressent une douce chaleur l'envelopper, remontant jusqu'à ses joues, qui s'empourprent.

"O-oh... On ne me l'a jamais demandé avant ! Ça me fait super plaisir, tu sais ! E-et toi, tu voudrais bien m'échanger la tienne ? Je préférerais mille fois avoir ta carte plutôt que celle de Kabu !

- Tu l'penses vraiment ? Ben, si tu la veux autant, j'te la donne ! Comme ça, tu s'ras le premier en dehors de la Team Yell et de mon frérôt à en recevoir une ! J'suis ravie de t'compter parmi mes fans !

- M-moi aussi, je suis content que tu sois l'une de mes fans !"

Nabil se tourne vers eux et sourit de satisfaction en les voyant devenir aussi proches que des Lovdisc, heureux que son meilleur ami puisse goûter à un sentiment nouveau. Il se dit qu'il devra absolument raconter (discrètement) à Gloria ce qu'il vient de voir.

"Au fait Rosemary, si je me souviens bien, t'aimes la musique, non ? Tu joues d'un instrument ?", continue Victor.

"Ouais, j'kiff trop ! Et j'sais jouer du tambourin, de l'harmonica et de la guitare acoustique. Mon grand frère m'apprenait à jouer de la guitare électrique juste avant que j'parte faire le Défi des Arènes, mais faudrait que j'm'entraîne davantage... La technique est vachement plus dure. On écrit même des morceaux ensemble, parfois.

- C'est fou ! Tu pourrais monter un groupe à toi toute seule ! D'ailleurs...", Victor se penche en avant pour chuchoter dans l'oreille de Rosemary qui se prête à la confidence. "Tu voudrais pas aider ma sœur à écrire et interpréter une chanson ?"