Sous le ciel du voyage

Sous le ciel du voyage (Nabil x Gloria)

Sur les ondes (II)

Après des heures passées dans le train à se ronger les sangs (ainsi qu'à récupérer son souffle puisqu'il a couru comme un dératé jusqu'à la gare), Nabil est à présent à bord d'un taxi volant le menant jusqu'à la tour de radio de Winscor où, à cette heure-ci, Gloria devrait être en pleine interview, selon leur échange téléphonique de la veille.

Il tape du pied avec impatience, n'arrivant pas à chasser l'image de son amie avouant avoir un amoureux. Il n'y a jamais réfléchit auparavant, assis confortablement dans sa petite bulle rose où lui et Gloria peuvent rester ensemble et maintenir le statu quo indéfiniment. 

Plus il y pense, plus il est logique qu'une personne telle que Gloria attise les passions et soit elle-même attirée par quelqu'un d'exceptionnel. Au bout du compte, elle est amenée, en tant que Maître, à côtoyer au quotidien de formidables Champions d'arène et de puissants Dresseurs d'influence. Et l'éventualité qu'il puisse s'agir de son propre frère lui donne la nausée.

La secousse du véhicule le tire de ses réflexions.

"Vous voilà arri... Ah !", le chauffeur n'a même pas le temps de compléter sa phrase que Nabil est déjà en train de détaler à toute vitesse sans même avoir refermé la portière.

"E-excusez-moi, je suis pressé ! Merci, M'sieur !", lui crie-t-il en toute réponse sans regarder derrière lui.

Les portes automatiques s'ouvrent sur un hall de taille modeste décoré de plantes tropicales entretenues par des Pokémon de type Plante et Eau qui le dévisagent curieusement. La respiration saccadée, il s'approche de la réception où l'accueillent un humain et son Pijako.

"Bonjour ! Que puis-je faire pour...

- Je cherche Gloria ! Heu, d-désolé, j-je voulais dire... Bonjour, je suis... un ami de Maître Gloria... Je voudrais la voir... E-elle m'a dit qu'elle avait une interview ici, cet après-midi...

- Hum...", fait le réceptionniste, soupçonneux. Le Pokémon oiseau lâche un croissement dissonant pour montrer sa réticence et Nabil affaisse les épaules pour marquer son embarras. "Pourrais-je savoir qui vous êtes, exactement ?

- Je suis...

- C'est Nabil, mon petit frère ! Tout va bien, il est avec moi !", s'élève alors une voix derrière le comptoir.

"Tarak !", s'écrie Nabil, visiblement rassuré de le voir. Dracaufeu marche à ses côtés.

"O-oh, très bien Monsieur le Président ! Je suis navré, je ne savais pas que votre frère serait là aussi...

- Il n'y a pas de mal, on a organisé ça à la dernière minute ! Bon, on y va ?

- J'arrive !"

Le portique de sécurité s'ouvre pour le laisser passer et il se dépêche d'aller rejoindre son aîné :

"Merci frangin, je t'en dois une ! Comment t'as su que j'étais là ?

- C'est Sonya qui m'a prévenu que tu avais un truc urgent à demander à Gloria et que tu étais déjà en route pour Winscor. Elle semblait inquiète, j'espère qu'il ne s'est rien passé de grave au labo ?

- Non, non... Du tout ! Je voulais... Je voulais juste lui poser une question...

- Je vois. Par contre ça attendra car elle est déjà sur les ondes, il ne faut pas la déranger.

- B-bien sûr ! Pardon de vous embêter...

- Tu ne nous embêtes pas du tout ! Au contraire, on va pouvoir taper la discute en attendant qu'elle termine ! Dracaufeu n'est certainement pas très loquace !"

Le Pokémon donne un léger coup de boule sur l'omoplate de son Dresseur en poussant un bref rugissement égayé, comme s'il lui disait "De nous deux, c'est moi qui tiens les conversations les plus intéressantes !"

"Heureusement Dracaufeu est là pour me guider ! Sans lui, je me serais déjà perdu entre les étages..."

Ils prennent l'ascenseur et arrivent dans un couloir avec plusieurs salles d'enregistrement. Tarak se dirige vers l'une d'elle et l'ouvre : Nabil s'immobilise en entendant la voix de Gloria s'en échapper.

"Nous, on reste en coulisses !", le rassure Tarak en lui faisant signe d'avancer. Il referme la porte une fois tous à l'intérieur.

Nabil remarque que les parois sont recouvertes d'un isolant phonique en mousse et que des enceintes sont accrochées au plafond. Une grande vitre est encastrée dans le mur devant eux. Derrière, il aperçoit Gloria ainsi qu'un présentateur assis l'un en face de l'autre, continuant d'échanger comme si de rien n'était.

"Ils ne nous entendent pas et ne nous voient pas car c'est une vitre teintée.", lui apprend Tarak.

"Ouah ! Je n'avais jamais mis les pieds dans un endroit pareil !", lui dit Nabil, ébahi.

"Lorsque tu deviendras un grand Professeur Pokémon, tu seras sûrement convié à donner une interview, toi aussi !"

Il s'assoient tous les trois sur un banc et scrutent les réactions de Gloria.

"Contre quel Champion d'arène éprouvez-vous le plus de plaisir à combattre ?", interroge l'animateur.

"Tous ! Ils me poussent constamment à donner le meilleur de moi-même...", répond-elle mollement.

"Vous n'avez pas une petite préférence, tout de même ?", insiste-t-il. Le cœur de Nabil fait un bon dans sa poitrine.

"Hmm, je m'entends le mieux avec Rosemary, la Championne de Smashings, car nous nous connaissons très bien. Nous avons fait le Défi des Arènes ensemble et nous nous sommes souvent entraînées toutes les deux... C'est ma meilleure amie.", raconte-t-elle. Nabil expire longuement, soulagé.

"Elle a l'air fatiguée...", s'aperçoit-il, préoccupé.

"Oui, elle a dû se lever tôt et a enchaîné rendez-vous sur rendez-vous... On a pu caler une bonne heure pour le déjeuner mais ça reste quand même une longue journée. La bonne nouvelle c'est que cet entretien est le dernier ! On va pouvoir rentrer se reposer après ça.

- Tant mieux !", se réjouit Nabil qui se sent moralement épuisé lui aussi. Il s'affale contre le mur en laissant son corps glisser sur le siège, bercé par la voix de Gloria.

"Au fait, tu as vu l'émission de ce matin ?", demande Tarak.

"Absolument, j'aurais manqué ça pour rien au monde !

- Tu ne trouves pas que Gloria a assuré ?

- Si...", concède Nabil qui se souvient tout à coup de la raison pour laquelle il a fait le déplacement depuis Brasswick. Il déglutit avec difficulté et croise les bras avec irritation. Cette attitude ne passe pas inaperçue et surprend Tarak.

"Et... Il y a quelque chose qui te chiffonne ?

- Qu'est-ce que tu penses de Gloria ?", lance Nabil en fixant intensément le plancher.

Tarak reste silencieux quelques secondes avant de prendre la parole :

"Quelle drôle de question ! Je n'en pense que du bien ! Elle a beaucoup de qualités, du coup c'est un plaisir de m'occuper d'elle et de pouvoir tenir la promesse que je t'ai faite. Je sais que tu te fais beaucoup de souci depuis qu'elle s'est installée à Winscor car maintenant vous ne pouvez plus vous voir aussi souvent qu'avant. De l'eau a coulé sous les ponts depuis votre départ de Paddoxton.

- Oui, t'as raison. Pas mal de choses ont changé pour nous tous depuis ce jour-là... Lorsque tu nous as offert nos premiers Pokémon.

- Je suis ravi de constater que vous en avez tous les trois pris grand soin et qu'au final, ils ne sont pas les seuls à avoir évolué !

- Alors, toi aussi t'as 'évolué' en même temps que Dracaufeu ?

- Complètement ! Enfin, pour en revenir à la question initiale... Lorsque je suis avec Gloria, j'ai un peu l'impression... D'avoir une petite sœur. 

- Quoi ?! Une petite sœur, tu dis ?

- C'est bien aussi les petits frères, te fâche pas, hein ! Ha ha ha ! Hmm, comment expliquer ce que je ressens... Lorsque toi et sa mère m'avez demandé de garder un œil sur elle, je l'ai pris comme une mission qui m'est propre : je voulais la surveiller car le monde dans lequel on gravite est très différent de ce que vous avez l'habitude de voir sur votre Motismart. Tu as eu un aperçu de la partie immergée de l'iceberg au cours du Défi des Arènes et du Tournoi des Champions.

- Ouais, enfin, j'imagine...

- C'est dur d'avoir une vision globale lorsqu'on n'est pas dedans. Je voudrais préserver Gloria afin qu'elle grandisse à son rythme et devienne une adulte épanouie. Et surtout, qu'elle ne perde pas de vue ce qui compte véritablement : les gens qu'elle aime."

Leurs regards se croisent. Longuement, sans dire mot, ils s'observent, chacun cherchant une réponse dans les yeux de l'autre. 

Nabil, qui se sent honteux d'avoir douté de la pureté des sentiments de son frère, rompt le silence :

"Et toi ? T'y es arrivé ?

- Quoi, j'ai l'air normal, non ?", plaisante Tarak. "Bon, je pense que oui mais le chemin a été semé d'embûches.

- À t'entendre, on dirait que tu as du regret.

- C'est vrai. Puisque je n'ai pas eu le temps d'être là pour toi, je me dis que je peux faire ça pour Gloria, à la place. Dans un sens ce que je fais pour elle, je le fais pour toi aussi à travers elle. Je sais que je ferais pour elle la même chose que pour toi !

- Frangin...

- Tu devrais passer un peu plus de temps avec nous. Tu verrais bien comme j'ai obtenu mon Doctorat en art d'être grand frère !

- Et t'as déjà décroché ce titre il y a des lustres ! Pour moi, t'es un grand frère exemplaire, tu l'as toujours été ! T'es celui qui m'a tout appris, par exemple, le lancer de Poké Ball et les affinités de types, même si c'était qu'à la télé !", énumère-t-il. "Et pis je te signale qu'on a capturé Moumouton ensemble ! C'est grâce à toi que Gloria, Victor et moi avons pu démarrer cette aventure et qu'on s'est fait plein de nouveaux amis... Aussi, le fait d'avoir voyagé tout ce temps avec Gloria m'a permis d'apprendre à mieux la connaître et à l'apprécier encore plus qu'avant. On a sauvé Galar, élus par les gardiens de cette région... On en gardera un souvenir mémorable pour toujours ! C'est toi qui as donné un sens à ma vie !"

Tarak abaisse sa casquette pour dissimuler son visage, les lèvres tremblantes. Il feint un rire amusé tandis que Dracaufeu le contemple avec douceur.

"Par ailleurs Maître Gloria, plusieurs de nos auditeurs se demandent comment se portent vos camarades du Défi des Arènes, Victor et Nabil ? 

- À merveille !

- Alors, Nabil est le petit frère du renommé Tarak si je ne m'abuse ! Rappelez-nous, Victor est votre frère, est-ce exact ?

- Oui, nous sommes jumeaux.

- Des jumeaux ! Ça par exemple ! Et Nabil, qui est-il pour vous ?"

Un bruit sourd suivi d'un Larsen retentissent dans le micro comme si quelqu'un avait cogné dedans. Cet incident attire l'attention de Tarak, Nabil et Dracaufeu.

"Heu, je, oups, veuillez m'excuser... Nabil est notre voisin et ami d'enfance. 

- Il est arrivé en finale du Tournoi des Médaillés où vous l'avez battu à plate couture si je puis dire ! Ça n'a pas été trop dur d'écarter votre rival de la compétition ? Est-ce que votre amitié en a pris un coup ?

- Non, du tout... Nous avons vécu tellement d'autres moments forts après le championnat que le fait gagner ou perdre n'avait plus aucune importance. Pour être franche, j'aurais aimé qu'on reste tous les deux dans la course et qu'on continue de se battre ensemble.

- Pouvons-nous assumer que vous êtes très proches, lui et vous ?

- En effet, nous le sommes !", acquiesce-t-elle vivement. "Je lui suis reconnaissante de me soutenir sans faille et de me tirer vers l'avant pour faire en sorte que je me surpasse jour après jour. Sa motivation et son enthousiasme me stimulent et me poussent à devenir une meilleure Dresseuse et une meilleure personne en général ! J'aspire à devenir quelqu'un dont il sera fier, tout comme il l'est de son aîné...

- Êtes-vous devenue Maître pour qu'il vous admire ?

- ... Non. J'ai persévéré pour lui prouver que rien n'est impossible !

- Quelles belles paroles, elles sont bien notées !"

Tarak pousse un long sifflement, réellement impressionné. 

"Et ben, en voilà une sacrée déclaration !

- Qu-quoi ?! N-non, elle a rien évoqué de ce genre...", bégaye Nabil.

"J'ai pas dit non plus qu'il s'agissait d'une déclaration d'amour, pour autant je vois bien que ça t'aurait fait plaisir si ça avait été le cas !", réplique Tarak avec facétie en tapotant l'épaule de son frère dont le visage entier s'enflamme.

"Sur ce, notre émission s'achève ici ! Merci à toutes et à tous de l'avoir écoutée ! Maître, encore merci de nous avoir fait grâce de votre présence sur notre antenne radio !

- Je vous en prie !"

L'animateur appuie sur un interrupteur et au même moment, une mélodie résonne dans les baffles avant de stopper subitement pour marquer la fin du show. Il ôte son casque audio et dit à Gloria d'un ton taquin :

"En voilà une belle déclaration d'amour ! J'espère que ce cher Nabil l'a entendue !

- M-mais non ! Ce n'était pas une déclaration d'amour !", rétorque Gloria dont le teint vire au rouge pétard. "S-si vous voulez bien m'excuser, je dois y aller...

- Au plaisir, Maître Gloria !", salue-t-il en lui faisant un clin d'œil.

Elle sort du studio et elle tombe nez-à-nez sur Nabil qui la salue timidement :

"C-coucou, Gloria !

- N-N-N-N-N-NA-NABIIIIIL ???!!!", hurle-t-elle de surprise. "Qu-que-que-qu'est-ce que tu fais ici ?!

- J-je suis venu te voir !

- M-m-me-me voir ?! M-m-mais, t'as fait tout ce chemin depuis Brasswick p-pour... ?!

- Ouais ! Heu... Je sais que je déboule sans prévenir, désolé... C'est pas très cool de ma part...

- T-tu rigoles ! Je suis tellement contente de te voir !", confie-t-elle avec un sourire radieux. En toute réponse, Nabil la serre contre lui de toutes ses forces comme s'il voulait s'imprégner de son parfum à la fois fleuri et tellurique. Gloria se blottit contre lui en retour, humant elle aussi avec bonheur l'odeur de baie Grena qu'il dégage.

Lorsqu'il la relâche, Nabil continue de la tenir par les épaules et fait un pas de recul pour inspecter ses habits :

"L'uniforme de Maître Pokémon te va trop bien !

- Merci ! Je pense qu'il t'irait bien aussi !

- Bof, moi je ne jure plus que par les blouses blanches maintenant ! Pour l'instant, celle que Sonya m'a prêtée flotte encore sur moi, mais bientôt ça devrait carrément le faire !

- Oui, à chaque fois que je te revois tu as poussé de quelques centimètres !", admet Tarak. "Allez les jeunes, on ne va pas s'éterniser ici plus longtemps ! Rentrons à la maison. En plus, Nabil avait apparemment une chose très importante à te demander, Gloria.

- A-ah oui ? D-de quoi s'agit-il ?...", bafouille la jeune fille dont le pouls s'accélère, se laissant aller à la rêverie. 

"C'est vrai !", se remémore-t-il soudainement. 

Il se tourne vers Gloria et lui prend les mains, ce qui la fait rougir de plus belle. Elle n'arrive pas à croire que Nabil est sur le point de lui proposer de sortir ensemble ! Et devant Tarak, qui plus est ! 

"J-je suis pas prête ! Je vais me ridiculiser !!!", panique-t-elle intérieurement. Elle n'ose pas le regarder dans les yeux.

"Il faut que je sache... T'es amoureuse de quelqu'un ?"

La question est si directe que Gloria en a le souffle coupé : est-ce que c'est rhétorique et qu'il sait déjà ce qu'elle éprouve pour lui ? Est-ce qu'il veut que ce soit elle qui lui déclare sa flamme la première ?! Son cerveau surchauffe si violemment qu'elle en perd ses moyens et reste muette un bon moment.

Affichant alors un air triste, Nabil murmure avec douleur :

"A-alors c'était vrai, tu vois donc quelqu'un...

- H-hein ? Quoi ?

"Quoi ? Gloria voit qui ?!", interroge également Tarak, surpris. Dracaufeu cligne des yeux en signe d'incompréhension.

"Lors de la matinale... T-tu as confirmé à ce petit garçon qui demandait de t'épouser le fait d'avoir déjà un amoureux... J-je t'avoue que ça m'a un peu choqué de ne pas avoir été mis au courant avant p-puisqu'on est amis...

- Hé ? Hein ?? Q-que, mais... Mais non !!! J-j'ai juste répondu sans réfléchir ! Je n'avais aucune idée de comment réagir devant la caméra et quand il m'a tendu cette perche, je l'ai saisie ! C-c'est dur d'être soi-même quand on est filmé, tu sais...", explique-t-elle.

"Oh."

Le visage du garçon s'éclaire. Il est à fois heureux et confus par son erreur.

"Je... J'ai sur-analysé ta réaction !

- Heu, probablement ?"

Tandis qu'elle affiche une mine perplexe, Nabil éclate de rire et la prend de nouveau dans ses bras, libéré de ses angoisses. Tarak, quant à lui, les observe avec stupéfaction et pense "C'est dur de croire que ces deux tourtereaux se sont autant montés le bourrichon pour une telle histoire ! Enfin, tout s'est arrangé...

- Tu restes avec nous ce soir, Nabil ?", reprend Tarak comme si de rien n'était. "On pourrait commander un plat et se le faire livrer !

- J'aurais bien aimé rester, mais j'ai dit à Sonya que je serai là demain matin...

- Déjà ? Mais tu viens à peine d'arriver...", se lamente Gloria.

"Si tu ne lui as donné d'heure précise, tu pourrais te rendre au travail n'importe quand durant la matinée, hein...", suggère Tarak avec un sourire entendu.

"Ah ! Cette feinte ! Plus sérieusement, on est tous les deux très occupés ces derniers temps à cause de nos recherches sur le phénomène Gigamax. Il faut que je m'y replonge le plus vite possible.

- Je comprends.", agrée Tarak.

Gloria hoche la tête mais paraît visiblement déçue.

"On va se revoir très vite, c'est promis !

- D'accord... Au moins, laisse-nous t'accompagner à la gare !

- C'est sympa, merci !"

***

Ils discutent gaiement sur le quai.

"Victor vient souvent nous donner la patte ! Même avec l'aide d'une assistante on finit sans cesse par être débordés... Prof est une esclavagiste !

- Elle le tient de sa grand-mère, tu t'y feras !

- Si tu le dis, frangin...

- Et puis, Sonya a bon fond ! Je crois qu'elle essaye de s'imposer une forme de discipline afin de rester concentrée sur la recherche. Si elle est stricte, c'est pour ton bien aussi !", justifie Gloria.

Nabil pousse un soupir las.

"Ouais, un peu plus de discipline me ferait pas trop d'mal, je suppose... Mais j'en ai marre de me lever aux aurores tous les jours !

- Et si tu prenais du congé ?

- Du congé ? Qu'est-ce que c'est que ça ? Je parie que ce mot ne fait même pas partie de son vocabulaire !

- Ça va aller par contre pour rentrer à Paddoxton ? Tu vas arriver après dîner...", s'enquit Tarak.

"Oh, j'ai l'habitude ! Parfois, Sonya et moi quittons le labo tard dans la nuit lorsqu'on a pas pu terminer nos expériences avant... C'est aussi une trotte pour rentrer chez Prof Magnolia... Sinon, ça nous arrive de partager un taxi volant.

- Vous êtes bien courageux !", admire Gloria.

"Tu pourras regarder sur ton Motismart notre super reportage au JT de ce soir, dans le train !", suggère Tarak, enjoué.

"Ouais, trop hâte de voir ça ! Vous avez été magnifiques dans la matinale, tous les deux ! Surtout toi, Gloria ! Change rien !

- Hey, c'est du favoritisme, ça !", geint faussement Tarak.

"Merci, Nabil !", sourit humblement Gloria en se grattant la tempe.

Une annonce sonore retentit pour les prévenir de l'entrée en gare du train à destination de Brasswick.

"Bon... C'est l'heure !"

Nabil et Tarak s'étreignent brièvement avant de taper leur poing l'un contre l'autre pour un bump fist. 

"À plus, frangin !

- Bon vent, minus ! Fais attention à toi !

- T'inquiète, c'est pas moi qui risque de me perdre en route !", lui fait-il avec un sourire moqueur.

"Ah, quel sale gosse !", réplique Tarak en prétendant lui donner un coup du tranchant de la main sur le sommet du crâne.

Le jeune garçon se tourne ensuite vers Gloria. D'abord hésitants, ils finissent par s'étreindre également, leur rythme cardiaque s'accélérant.

"À bientôt, Nabil !

- À très vite, Gloria !"

Le train entre à grand fracas. Les cheveux de Gloria flotte dans tous les sens et celle-ci se passe la main sur le front pour tenter de les maintenir en place. Lorsqu'ils retombent en pagaille sur son visage, Nabil replace gentiment l'une de ses mèches derrière l'oreille de son amie, sans dire mot.

Le convoi s'arrête.

Nabil s'apprête à presser la poignée de la porte du wagon puis se ravise. Il se retourne et fait signe à Gloria de s'approcher. Il chuchote :

"T-tu me le dirais, hein, si jamais tu... Si tu tombais amoureuse de quelqu'un, hein ? P-parce qu'on est a-amis, hein ? J-je pardonnerai jamais à qui que se soit si tu étais blessée... O-ou bien si cette personne ne prenait pas soin de toi comme tu le mériterais !...

Touchée par ses paroles, Gloria lui répond avec des yeux brillants d'émotion :

"Oui. Bien sûr que tu le sauras. Le moment venu, je te le dirai... Je te le promets."

Elle baisse la tête, envahie d'un profond sentiment d'affection noué de mélancolie.

"Je suis désolée.", ajoute-t-elle d'un ton pratiquement inaudible.

"H-hein ? Est-ce que... Tu viens de dire que t'es désolée ?

Elle n'ose pas lui révéler qu'elle n'a pas dit toute la vérité concernant l'excuse fournie au petit garçon, ce matin même. Le fait d'être mal à l'aise devant les caméras n'est en réalité qu'un prétexte lâche pour ne pas lui confesser que sur le moment, elle pensait très distinctement à Nabil pour justifier son refus. Qu'il est bel et bien l'amoureux auquel elle se référait.

Elle s'en veut de ne pas être assez courageuse pour lui confier qu'elle l'a toujours aimé.

"Je suis désolée que tu te fasses autant de mouron pour ma personne ! Je t'assure que tout va pour le mieux, et puis Tarak s'occupe très bien de moi ! J'aimerais que tu te préoccupes un peu de toi aussi !

- OK, je vous fais confiance. Et t'as raison ! Je vais sérieusement songer à demander à la Prof de me laisser prendre des vacances ! Comme ça on pourrait partir en voyage quelque part, toi et moi... Ah ! Heeeu, e-et Victor aussi, hein ! Et pourquoi pas Rosemary, si elle est partante...

- Volontiers ! On se tient au courant !"

Il approuve avant d'embarquer, non sans un dernier regard empli de tendresse. 

Dracafeu laisse échapper un cri rauque. Tarak et Gloria continuent de remuer la main jusqu'à ce que l'engin soit hors de leur vue et disparaisse à l'horizon.

"On appelle un taxi volant ?", propose Tarak avec douceur.

***

Dans la vitre, Tarak observe son propre reflet qui oscille en même temps que les lumières de la ville sous leurs pieds. Il repense à la conversation qu'il a eu avec son frère, à la tour de radio.

Gloria , elle, est aux anges.

"Quelle joie d'avoir pu voir Nabil ! Mais c'est dommage qu'il ne soit pas resté plus longtemps... J'espère qu'il reviendra vite !

- Idem ! C'était inattendu.", lui répond-il. "Au fait, tu avais raison ! En fin de compte, quelqu'un a bien fini par relever ta remarque ! Je crois que tu as donné des sueurs froides à ce pauvre Nabil !

- M-mais, je me suis excusée...Tu n'as pas dû nous entendre car tu étais plus loin sur le quai...

- Non, je n'ai rien entendu.

- Tu sais... Parfois j'ai l'impression que Nabil ne se sent pas très à l'aise près de moi... 

- Ah bon ? Qu'est-ce qui te fait dire ça ?

- Ben... À cause de moi, il a perdu de sa verve et toute sa confiance en lui. Pendant notre aventure, il m'a fait part à plusieurs reprises du fait qu'il avait peur que notre amitié change parce que je l'avais dépassé. Et ses doutes se sont renforcés depuis que je suis devenue Maître. Il appréhende que je me mette à lui cacher des choses ou à l'ignorer, alors que je ne lui ferai jamais une chose pareille ! Mais tout ce que je dis pour le réconforter n'a aucun effet...

- Est-ce que tes sentiments ou ton attitude envers lui ont changé lorsque tu es devenue Maître ?

- Pas du tout !

- C'est bien ce que je me disais ! Comme il l'a si bien dit, change rien ! Continue de te comporter comme tu le fais et d'être la Gloria qu'il adore de tout son cœur !

- I-il m'adore de tout son cœur ?!", répète-t-elle maladroitement en piquant un fard. Elle se met à se toucher nerveusement les cheveux.

"Bien sûr ! Et je ne crois pas que Nabil se sente incommodé à tes côtés. J'ai plutôt la sensation qu'il ne peut pas se passer de toi ! C'est peut-être pour ça qu'il est si émotif lorsque vous êtes ensemble... Un peu comme toi justement !"

Tarak est satisfait de voir un sourire béat se dessiner sur les lèvres de la jeune fille. Un silence apaisé s'ensuit.

Alors qu'il est sur le point de se laisser à nouveau absorbé par ses contemplations, Gloria lance une nouvelle discussion :

"J-je tenais à te remercier pour la chance incroyable que tu nous as offerte, à Nabil, Victor et à moi ! Grâce à toi, nous avons pu entreprendre ce voyage à Galar et si je suis ici avec toi aujourd'hui, c'est parce que tu as cru en nous trois ! J'ai beaucoup appris aux côtés de Pyrobut et de mes autres Pokémon, ainsi que ceux des autres. Je... Je te dois aussi le lien qui nous unit, Nabil et moi, et qui s'est renforcé au fur et à mesure. J'ai encore du mal à me faire à l'idée que nous ayons été choisis par des Pokémon légendaires ! Et je pense que je peux me permettre d'en parler en notre nom à tous et d'admettre que tu as véritablement donné un sens à notre vie !"

Tarak détourne le regard et se passe la main derrière la nuque puis sous le menton, visiblement embarrassé.

C'en est trop. 

Il croise les jambes et tourne le dos à Gloria. Il se mord l'index et agrippe son pantalon de l'autre main pour s'empêcher de pleurer, en vain. Ses épaules se mettent à trembler et sa respiration devient irrégulière.

"Tarak ?"

Elle pose délicatement la main sur la sienne qui tressaille à ce contact. Il la repousse gentiment.

"Tranquille, je me suis juste rappelé d'une blague hilarante que Nabil m'a sortie l'autre jour.", ment-il en se forçant à sourire. Il renifle puis se couvre les yeux.

Gloria baisse la tête pour examiner ses paumes de main, qui se chevauchent.

"Je vois.", murmure-t-elle, incertaine.

Tarak déglutit et se ressaisit, préférant contempler la ville. Il soupire, non pas de mécontentement, mais plutôt de gratitude voilée par la timidité.

Gloria reprend avec empathie, comme pour le consoler :

"Nabil me manque déjà, à moi aussi."