Tokyo Mew Mew : L'éveil du tigre blanc

Depuis que Retasu avait rejoint les Mew Mew, Ichigo commençait doucement à s'habituer à cette double vie. Entre les cours, les devoirs, les combats contre les Chimera Anima, et les heures passées au Café Mew Mew aux côtés de ses nouvelles coéquipières, ses journées n'avaient plus rien de calme. Pourtant, malgré ce tumulte, son cœur restait agité par une toute autre raison.

Depuis que Quiche lui avait volé son premier baiser, Ichigo se sentait honteuse et coupable. Elle n'arrivait plus à regarder Masaya dans les yeux. Lorsqu'il s'approcha d'elle dans la cour du lycée pour lui proposer une sortie, elle balbutia une excuse et s'éloigna, le cœur lourd.

Ce fut Masha, volant au-dessus de la ville, qui l'alerta quelques heures plus tard d'une étrange énergie émanant du parc. Ichigo s'y rendit, en civil... et tomba nez à nez avec Masaya. Surprise, elle tenta de s'éclipser discrètement, mais il l'arrêta avec un sourire calme.

—« Tu m'évites, non ? » demanda-t-il, observant son comportement.

Ichigo baissa les yeux, embarrassée. Elle s'excusa, puis accepta timidement de passer un peu de temps avec lui. Ils firent un tour près du lac, discutèrent de tout et de rien. Elle finit par sourire sincèrement, oubliant son angoisse. C'était agréable, doux, simple.

Mais cette tranquillité fut brusquement brisée.

Un rugissement féroce déchira l'air : un lion, transformé en Chimera Anima, semait la panique dans le parc. Ichigo pâlit.

—« Je dois aller... aux toilettes ! » cria-t-elle soudain, avant de filer derrière les arbres.

À peine hors de vue, elle sortit son pendentif. « Mew Mew Ichigo, métamorphose ! » s'exclama-t-elle. Rejointe rapidement par Mew Mint et Mew Lettuce, les trois jeunes filles combattirent avec coordination. Le monstre fut vaincu, et le lion redevint un animal paisible.

Retournant auprès de Masaya, Ichigo fut accueillie par un regard inquiet.

—« Tu t'enfuis toujours comme ça ? »

Elle se mordit la lèvre. « Désolée... Je... »

Mais il lui sourit doucement. « Ne recommence pas. Je m'inquiète. »

Le cœur d'Ichigo battait à tout rompre. Pour la première fois, elle sentit qu'il lui accordait plus d'attention qu'elle ne l'avait imaginé.

Quelques jours plus tard, une étrange scène se déroula devant le lycée.

Ichigo évita un bus fonçant sur elle... en bondissant par-dessus dans un réflexe félin incroyable. Le club de gymnastique rythmique du lycée, témoin de la scène, l'approcha immédiatement pour la recruter.

D'abord hésitante, Ichigo changea d'avis lorsque Masaya lui promit de venir l'encourager pendant la compétition.

Elle s'entraîna dur, jonglant avec les missions, le travail au café et ses nouveaux entraînements. Le jour du tournoi arriva. Ichigo donna une prestation solo spectaculaire... jusqu'à ce que Quiche fasse encore son apparition.

Il invoqua une Chimera Anima issue d'un ballon géant, semant la panique. Les Mew Mew combattirent avec courage et triomphèrent, juste à temps pour qu'Ichigo rejoigne sa performance d'équipe. Malgré sa fatigue, elle donna tout, et leur équipe décrocha la deuxième place. Ses camarades l'élurent MVP.

Peu de temps après, Ryo annonça une fête formelle au Café Mew Mew pour récompenser les filles.

Une célèbre pianiste, Mary McGuire, fut invitée. Le jour de l'événement, Ichigo et Retasu la rencontrèrent par hasard pendant le ménage, mais ne comprirent pas un mot d'anglais. Heureusement, Masaya passait par là et leur servit de traducteur. Ichigo rougit en le voyant si cultivé.

La fête au café battait son plein quand Quiche surgit encore une fois. Il vola l'esprit de Mary pour alimenter un nouveau monstre. Le combat fut difficile, mais la musique du piano, encore résonnante, permit d'affaiblir le Chimera Anima. Les Mew Mew remportèrent la victoire.

Mais cette fois, Quiche laissa échapper un nom : Deep Blue.

Ryo et Keiichiro se figèrent. Un silence lourd s'installa. Ichigo sentit que ce nom était bien plus qu'un simple mot. Mais personne n'en dit plus.

Quelques jours plus tard, alors qu'Ichigo revenait des courses, elle s'assit sur un banc pour souffler.

Une jeune fille surgit devant elle, effectuant des acrobaties impressionnantes. « Hé toi ! T'as kiffé le spectacle ? Faut payer maintenant ! »

Ichigo, surprise, lui donna un bonbon. Mais la fillette – qui s'appelait Fong Pudding – ne lâcha pas l'affaire. Elle força Ichigo à sortir ses oreilles et sa queue sous l'effet du stress, puis, émerveillée, la poursuivit en criant : « Je veux les mêmes ! Pour faire du fric ! »

Ichigo perdit patience. « T'es pénible ! »

Mais plus tard, au café, en racontant la scène, elle se sentit mal. Cette petite... Pourquoi voulait-elle tant de l'argent ?

Le lendemain, Quiche revint encore une fois, visant Fong Pudding. Mais c'est une autre victime qui vit son esprit volé, et Quiche utilisa cette énergie pour créer un autre monstre.

Lors de l'affrontement, Fong Pudding tenta de protéger Ichigo et Minto. Une lumière surgit alors de son front : une marque Mew. Masha produisit un pendentif.

—« Mew Mew Pudding, métamorphose ! » cria-t-elle.

En un clin d'œil, vêtue de jaune et bondissante, elle mit le chaos dans le monstre. Triomphante, elle sourit : « Trop cool ! J'suis une Mew Mew maintenant ! »

Ichigo et Minto échangèrent un regard complice. L'équipe s'agrandissait... et l'aventure ne faisait que commencer.