Tokyo Mew Mew : L'éveil du tigre blanc

Le lendemain matin, Ichigo se réveilla en sursaut, le cœur battant. Elle avait encore rêvé du chat sauvage. Cette fois, elle courait dans une forêt sombre, libre, rapide, bondissant d'arbre en arbre. Et à son réveil... elle s'était retrouvée sur le haut de son armoire, en équilibre.

— "QUOI ?!" s'écria-t-elle.

Ses parents accoururent à sa porte, inquiets.

— "Rien, rien ! Juste... un mauvais rêve !" bafouilla-t-elle en sautant au sol avec une agilité surprenante.

Elle mit ça sur le compte du stress et s'habilla pour aller en cours, bien que son équilibre soit un peu trop parfait, que ses oreilles captaient les conversations à l'autre bout de la rue, et qu'un moineau passant près de la fenêtre lui donna une étrange sensation de faim.

Au lycée, elle essaya d'agir normalement, mais tout en elle changeait. Elle ronronnait presque en voyant Masaya, elle avait une envie compulsive de poursuivre un papillon qui volait près de la fenêtre, et elle éternua trois fois en entendant un chien aboyer à l'extérieur.

Ses amies la regardaient bizarrement.

— "T'as dormi sur un coussin en herbe à chat ou quoi ?" lança Moe en riant.

Ichigo sourit faiblement, tentant de se convaincre que tout ça allait passer.

Mais l'étrange ne faisait que commencer.

En sortant de l'école, alors qu'elle marchait seule dans une ruelle pour rentrer chez elle, elle entendit un cri strident. Une petite fille pleurait, acculée contre un mur. Devant elle, un rat monstrueux, au pelage hérissé et aux yeux luisants, grognait de manière inhumaine.

— "Qu'est-ce que... ?!" murmura Ichigo, choquée.

Le rat avait des griffes énormes, et une étrange énergie verte émanait de lui. C'était comme une créature déformée, comme un animal dont l'essence avait été modifiée par une force qu'elle ne comprenait pas.

La fillette cria de nouveau. Ichigo courut sans réfléchir pour s'interposer.

— "Hé ! Arrête ça !" cria-t-elle.

Mais au moment où le monstre bondit vers elle, une silhouette apparut. Un garçon aux cheveux blonds, élégant et mystérieux, se dressa devant elle. Il lança un petit médaillon rose dans sa direction.

— "Attrape. Utilise-le. Tu comprendras."

Instinctivement, Ichigo attrapa le pendentif. Il s'illumina.

Une voix résonna dans son esprit :

— "Mew Mew Strawberry ! Métamorphose !"

Une lumière rose l'enveloppa. En un instant, elle sentit son corps se transformer. Son uniforme devint une tenue étrange, ses cheveux semblèrent flotter, une queue et des oreilles de chat apparurent.

— "Qu... quoi ?!" s'écria Ichigo, abasourdie.

Mais elle n'eut pas le temps de paniquer. Ses jambes bougèrent seules, son corps bondit, esquivant l'attaque du monstre. Son nouveau instinct félin avait pris le contrôle. Elle se battit avec grâce, rapidité et puissance. Un fouet de lumière jaillit de sa main.

— "Ribbon Strawberry Check !" cria-t-elle.

Une onde rose frappa le monstre de plein fouet. L'énergie verte se dissipa, et le rat redevint normal.

Ichigo haleta, tremblante, les oreilles encore dressées.

— "Je... je l'ai vaincu... C'était moi ?" murmura-t-elle, incrédule.

Mais le garçon blond s'éloignait déjà sans un mot. Elle tenta de le rattraper.

— "Hé ! Attends ! Qu'est-ce que c'était que ça ?! Pourquoi j'ai... changé ?!"

Une autre silhouette élégante l'attendait dans la ruelle. Un homme plus âgé, aux cheveux longs attachés et au regard calme.

— "Ne le poursuis pas. Tu ne tireras rien de lui pour l'instant. Je suis Keiichiro Akasaka. L'autre, c'est Ryo Shirogane."

Ichigo, encore essoufflée, cligna des yeux.

— "Vous... vous les connaissez ?"

Keiichiro hocha la tête doucement.

— "Tu viens de devenir une Mew Mew, Ichigo. Une combattante choisie pour protéger la Terre. Ce pouvoir, tu l'as reçu car ton ADN a fusionné avec celui d'un chat d'Iriomote. C'est le résultat du Projet Mew."

— "Pro... quoi ?!"

— "On n'a pas le temps de tout t'expliquer ici. Mais sache ceci : des êtres venus d'ailleurs cherchent à envahir notre planète. Ils utilisent les Chimera Anima pour tester leurs forces et semer le chaos. Ton rôle est de les arrêter."

Ichigo sentit ses jambes trembler.

— "Moi ? Mais je suis juste une lycéenne !"

— "Tu es spéciale. Et tu ne seras pas seule bien longtemps. D'autres Mew Mew sont là, quelque part. Tu devras les retrouver."

Cette nuit-là, Ichigo resta longtemps éveillée.

Le pendentif reposait sur sa table de chevet, brillant faiblement. Elle le regardait, silencieuse.

— "Je suis... une Mew Mew..." souffla-t-elle.

Elle se retourna, fixant le plafond.

— "Je protégerai cette planète... même si je ne comprends rien encore."

Et dans l'ombre, les aliens, tapis dans leur monde parallèle, observaient la scène.