La Guerre des Clans - Tome 7 - Le retour de la Fureur

1 – Clan de l'Éclipse

Chef : Étoile du Soir : grand chat noir aux yeux dorés ; Apprenti : Nuage de Feu.

Lieutenant : Croc de Silex : chat gris foncé aux yeux dorés

Guérisseuse : Feuille de Laurier : chatte aux poils blancs et brun clair

Guerriers : Museau Gris : mâle massif aux poils gris perle

Cœur de Pierre : chat puissant au pelage gris foncé tigré

Tempête de Neige : chat blanc de très grande taille

Patte de Scarabée : chat aux longues pattes brun clair

Poil Lustré : femelle blanc et gris tigré aux yeux dorés

Poil du Crépuscule : mâle brun foncé aux poils courts

Griffe Acérée : mâle blanc aux griffes très longues ; Apprentie : Nuage d’Eclipse

Pelage Solaire : femelle crème au yeux dorés

Patte Dure : chat massif au pelage gris foncé ; Apprenti : Nuage de Limier

Pelage Doux : femelle blanche et grise

Regard Astral : belle chatte grise moucheté aux yeux bleus

Patte de Toile : chat brun foncé tigré aux yeux verts

Fleur de Myosotis : femelle gris tigré et blanc et aux yeux bleu clair ; Apprenti : Nuage de Roche

Cœur de Pollen : petite femelle au pelage blanc ; Apprentie : Nuage de Nacre

Pelage Nuageux : mâle au long pelage gris

Aile de Mimosa : chatte aux poils dorés et aux yeux ambrés ; Apprenti : Nuage Nocturne

Baie de Houx : petite femelle blanche tacheté de roux

Goutte de Lait : chatte aux poils de couleur crème

Fleur de Jasmin : chatte gris et blanche aux yeux ambrés

Bond de Sauterelle : mâle gris pâle aux yeux bleus

Belle Aurore : belle chatte au pelage blanc et roux

Poil de Loir : chat au poils brun clair et blanc.

Poil d'Ortie : mâle aux poils brun foncé aux yeux dorés

Douce Chatouille : petite chatte blanche et brun tigré

Patte d'Églantine : femelle roux-brun aux yeux verts

Pelage Piquant : mâle au pelage brun tigré et blanc en épis

Poil de Nectar : petit mâle brun pâle et blanc

Cœur Solitaire : chat brun tacheté aux yeux dorés

Patte d'Ardoise : femelle au poils gris pâle

Apprentis : Nuage de Roche : chat aux poils gris et aux yeux bleus

Nuage de Nacre : femelle au pelage blanc brillant

Nuage de Limier : chat au pelage gris et noir.

Nuage d’Éclipse : chatte noir et blanc à l’œil droit aveugle

Nuage Nocturne : petit mâle aux poils noirs intense

Nuage de Feu : grand mâle au pelage incroyablement flamboyant

Reines : Fleur de Mauve : femelle roux très clair tigré aux yeux bleus ; Mère de Petit Cieux et Petite Mûre.

Anciens : Fleur de Rose : femelle roux foncé aux yeux verts

Écorce de Chêne : mâle brun clair tacheté aux yeux dorés

Chatons : Petit Cieux : mâle aux poils gris argenté tigré.

Petite Mûre : petite femelle au pelage noire.

2 - Clan du Soleil

Chef : Étoile de Sang : chat étrange au pelage blanc tacheté de roux

Lieutenant : Cœur Sombre : chat brun foncé couturé de cicatrices

Guérisseur : Grandes Oreilles : mâle gris – brun maigrelet aux oreilles immenses ; Aide : Feuille de Sauge : femelle de grande taille brun moucheté

Guerrier(s) : Fleur de Coquelicot : femelle roux foncé aux yeux verts ; Apprentie : Nuage de Rosée

Pelage de Renarde : femelle roux et blanche

Patte Leste : femelle rapide brun clair tigré et blanche

Tige d'Avoine : chatte brun tigré aux yeux dorés

Serre de Buse : chat massif au pelage brun et blanc ; Apprentie : Nuage de Cigogne

Plume de Crécerelle : mâle roux – brun aux yeux verts

Cœur de Jonc : chat roux aux pattes blanches

Écorce d'Aulne : mâle brun clair et blanc

Saut de Lièvre : mâle brun tigré aux pattes blanches ; Apprentie : Nuage de Poussière

Germe de Blé : femelle beige tigré aux yeux dorés

Croc d'Ajonc : mâle aux poils gris tigré

Souffle de Mistral : mâle brun clair tigré aux yeux dorés

Aile Rapide : femelle noire aux yeux dorés

Patte de Sanglier : mâle trapu au pelage brun foncé

Plume de Corneille : femelle aux poils noirs

Brin de Thym : mâle noir aux yeux verts

Cœur de Camomille : chatte au pelage noir et aux yeux ambrés

Feuille d'Oseille : femelle au poils brun foncé tigré

Cœur d'Arbre : chat brun foncé tigré de noir

Poil de Faon : mâle brun clair et blanc aux yeux dorés

Poil de Chevreuil : mâle brun foncé tacheté aux yeux dorés

Poil Fauve : mâle aux poils fauves et aux yeux dorés

Pelage de Laine : petite femelle crème et blanche

Feuille de Lichen : chatte brun clair tigré aux pattes blanches

Aile de Rouge-Gorge : chatte roux sombre aux yeux dorés

Plume de Caille : chatte aux poils brun clair tacheté

Plume de Freux : chat noir de grande taille

Aile de Rafale : femelle brun foncé tigré aux yeux dorés

Apprenti(s) : Nuage de Rosée : petite chatte gris perle aux yeux bleus

Nuage de Poussière : chatte gris-brun aux yeux dorés

Nuage de Cigogne : femelle au pelage noir et blanche

Reine(s) : Fleur des Marais : chatte massive au pelage noir et blanc ; Mère de Petit Tronc, Petit Romarin, Petite Brillance

Griffe d'Hermine : femelle aux poils roux et au ventre blanc ; Mère de Petite Girofle, Petit Liseron et Petite Tulipe

Ancien(s) : Pelage Tigré : chatte tigrée aux poils brun foncé

Aile de Perdrix : chatte trapue au pelage brun tacheté

Plume de Grive : femelle gris et blanc aux yeux ambré

Petit(s) : Petit Tronc : chaton brun foncé et blanc

Petit Romarin : mâle au poils brun pâle et blanc

Petite Brillance : femelle au long pelage blanc

Petite Girofle : chatte au pelage roux et blanc

Petit Liseron : chaton brun tacheté et blanc

Petite Tulipe : femelle roux aux yeux verts

3 - Clan de la Lune

Chef : Étoile Ombragée : grand chat gris foncé tigré

Lieutenant : Long Croc : mâle puissant brun clair tigré aux crocs très longues

Guérisseur : Œil de Ragondin : chat de grande taille noir

Guerrier(s) : Cœur Rayonnant : chat roux clair tigré aux yeux dorés ; Apprenti : Nuage d’Escargot

Aile de Chauve-Souris : femelle noire et blanche ; Apprenti : Nuage Rocheux

Griffe Flamboyante : grand chat roux flamboyant ; Apprentie : Nuage Poudré

Éclat du Matin : grand mâle roux clair tigré ; Apprentie : Nuage Pluvieux

Museau Blanc : femelle roux au museau blanc

Aile Vive : chatte blanc tacheté de brun tigré

Dure Morsure : chat brun foncé tacheté aux yeux verts

Cœur de Pavot : femelle brun pâle tigré et blanche

Pelage Épineux : chat brun foncé tigré aux yeux verts ; Apprenti : Nuage de Charbon

Cœur Ailée : chatte noire et blanche aux yeux dorés ; Apprentie : Nuage de Flammèche

Coup de Griffe : mâle gris foncé aux yeux dorés

Pelage de Seigle : chatte aux poils brun tacheté à la queue noire

Pétale de Genet : chat aux beaux poils dorés ; Apprentie : Nuage de Luciole

Fleur de Muguet : femelle au pelage blanc et aux yeux ambrés

Griffe d'If : mâle au pelage roux foncé

Aile de Genièvre : belle chatte au pelage brun pâle.

Poil de Fouine : mâle brun foncé au poitrail blanc

Fleur de Primevère : petite chatte au pelage brun clair tigré

Plume de Moineau : chat aux poils gris – brun

Cœur d'Ébène : belle chatte noire aux yeux bleus

Aile d'Étourneaux : chat de petite taille au pelage brun tigré de noir

Pelage de Brouillard : mâle aux épais poils gris foncé

Apprenti(s) : Nuage de Luciole : femelle brun pâle et blanche aux yeux dorés

Nuage de Chardon : chat aux poils écailles

Nuage de Flammèche : femelles roux et blanc aux yeux ambrés

Nuage d'Escargot : mâle brun foncé tacheté de noir.

Nuage Rocheux : chat au pelage gris foncé

Nuage Poudré : femelle gris pâle aux yeux dorés

Nuage Pluvieux : chatte aux poils gris-bleu

Reine(s) : Poil de Rayon : chatte au pelage doré tigré ; Mère de Petit Milan, Petit Éclair, Petit Tonnerre

Moustache Givrée : belle chatte aux poils blancs ; Mère de Petite Poudreuse et Petit Geai.

Feuille de Souci : femelle aux poils brun foncé tacheté ; Pleine

Ancien(s) : Cœur de Frêne : mâle brun tigré aux yeux dorés

Patte de Branche : femelle brun foncé tacheté au ventre blanc

Petits : Petit Milan : chat brun clair tigré aux pattes blanches

Petit Éclair : mâle au poils dorés rayé et aux yeux ambrés

Petit Tonnerre : femelle roux tigré aux yeux dorés.

Petite Poudreuse : chatte au long pelage blanc

Petit Geai : mâle gris tigré et blanc.

Angoissé, Croc de Silex vit apparaitre la Clairière Neutre.

Il était lieutenant depuis à peine une journée et il allait devoir assurer ce rôle devant les autres Clans et prendre place au pied du Rocher avec Cœur Sombre et Long Croc. Même s’il avait le soutien de sa famille, choisit pour participer à la réunion des Clans ce soir, il était tendu.

Impossible cependant de reculer.

Ils arrivèrent sur l’îlot où il n’y avait que le Clan du Soleil. Tandis que ses camarades se disperser, Croc de Silex vit Étoile du Soir le regarder. Il inspira donc à fond et suivit son chef qui se rendit au niveau du Rocher où les attendaient Étoile de Sang et son lieutenant. Le père du guerrier gris ne cacha pas sa surprise de le voir arriver avec son homologue noir.

·      « Cr – croc de Silex ? Pour – pourquoi es-tu ici c – ce soir. Qu’est-il a – arrivé à Épine de Hé – hérisson ?

·      Il a été tué, répondit Étoile du Soir. Par un renard.

·      Oh… je su – suis désolé. Acceptez mes con – condoléances.

·      Merci Étoile de Sang. »

Les deux chefs sautèrent sur le Rocher, laissant leur lieutenant au pied de la pierre.

Intimidé d’être avec Cœur Sombre, un vétéran accomplit et assez intimidant, Croc de Silex s’assit en essayant de contrôler sa tension. Il sentait son homologue le fixer. Pendant un bon moment, il ne dit rien puis, finalement, au moment où le jeune lieutenant voyait du mouvement du côté du territoire du Clan de la Lune, Cœur Sombre prit ma parole.

·      « Un peu de sang neuf, déclara-t-il. C’est bien. Tu sembles être un bon guerrier. Quelque chose me dit que tu seras à la hauteur. »

Étonné par le discours du grand chat, Croc de Silex ne sut quoi dire et se contenta d’un signe de la tête.

Le Clan de la Lune arrive à cet instant et les chats sélectionnés rejoignirent ceux des deux autres Clans. Étoile Ombragée et Long Croc arrivèrent en discutant à voix basse. Malheureusement, ils se figèrent en voyant Croc de Silex assit au pied du Rocher.

·      « Qu’est-ce que tu fais là, toi ? s’exclama le chef.

·      Je suis le nouveau lieutenant du Clan de l’Eclipse, répondit le chat gris en redressant la tête.

·      Ah oui… »

Le ton d’Étoile Ombragée était bien plus sombre que d’habitude mais étrangement, il y avait aussi de la peur dans ses yeux.

Malgré tout, il passa devant lui sans plus de paroles et sauta sur le Rocher en miaulant pour attirer l’attention de tous. Long Croc prit place à côté de Croc de Silex qui sentant bien qu‘il était tendu. Mais d’une façon que le jeune lieutenant n’expliquait pas.

L’assemblée commença enfin. Comme souvent, Étoile Ombragée prit la parole en premier.

·      « J’ai peu de chose à dire, déclara-t-il. L’une de nos guerrières a rejoint la pouponnière ; Feuille de Souci. Elle attend mes petits. »

Intrigué, Croc de Silex vit le chef si fier et sûr de lui hésiter. Il baissa les yeux vers son lieutenant qui secoua la tête, comme pour lui dire d’attendre. Etoile Ombragée recula donc, laissant sa place à Étoile de Sang.

·      « J’ai peu de chose à dire également, déclara le chat tacheté. Deux de nos apprentis ont reçus leur nom de guerriers : Plume de Freux et Aile de Rafale.

·      J’annonce de mon côté, déclara Étoile du Soir. Que quatre de nos chatons sont devenus apprentis. Nuage de Limier, Nuage Nocturne, Nuage d’Eclipse et Nuage de Feu, qui est mon apprenti. J’annonce également le décès d’Épine de Hérisson. Il a été tué par un renard qui parcourt la forêt. Croc de Silex l’a donc remplacé. Mais au-delà de ces nouveautés concernant mon Clan, je me devais de parler d’une chose. »

Du coin de l’œil, Croc de Silex vit son chef regarder Étoile de Sang qui hocha la tête comme pour lui donner l’autorisation de parler.

·      « Étoile Ombragée, depuis quelques temps, je sais qu’une menace s’approche de nous. Étoile de Sang me l’a également confirmé.

·      J’ai eu d – des visions du Clan des Et – étoiles qui disent la m – même chose, acquiesça le chef du Clan du Soleil.

·      Un danger nous menace, continua le chat noir. Un danger qui nous poussera à nous réunir à nouveau ».

Un silence lourd s’abattit sur la Clairière Neutre.

Étoile Ombragée ne réagissait pas. Son regard était planté au loin et son corps était entièrement crispé. Pendant plusieurs battements de cœur, personne ne bougea ou ne parla, attendant la réaction du chef du Clan de la Lune.

Intrigué par son absence de réaction, Croc de Silex se tourna vers Long Croc et découvrit qu’il avait plongé ses griffes dans le sol. Qu’est-ce qui pouvait bien les faire réagir de cette façon ? On aurait dit qu’ils avaient peur de quelque chose…

Finalement, Étoile Ombragée sortit de son immobilité. Il cligna des yeux, chancela brièvement sur ses pattes et tourna son regard maintenant sombre sur ses homologues.

·      « Donc… vous saviez… qu’un danger nous …menacer et vous n’avez pas penser à venir me prévenir… Mes guerriers auraient pu…être tués…

·      Étoile Ombragée, je te préviens ce soir, répondit Étoile du Soir sur un ton calme.

·      MA COMPAGNE ÉTAIT DANS LA FORET IL Y A ENCORE QUELQUES JOURS ! hurla soudainement le chef. ET VOUS N’AVEZ RIEN DIT ! »

Cette brusque réaction, ce hurlement, fit sursauter toute l’Assemblée.

Étoile Ombragée semblait fou ; son pelage était hérissé, sa queue avait doublé de volume et son regard était exorbité. Une telle expansivité était anormale. Il avait vraiment peur de quelque chose, qui n’était pas en rapport avec sa seule compagne. Il fallait qu’il s’explique.

Mais le chef du Clan de la Lune décida qu’il en avait assez dit. Il tourna le dos eux deux autres chefs, choqués par sa réaction.

·      « J’en ai assez entendu, feula Étoile Ombragée. Je protégerais mon Clan seul. Je n’ai pas besoin de vous ! »

Et il sauta au bas du Rocher pour partir de la Clairière Neutre sans même attendre son Clan. Long Croc prit donc la relève pour réunir leurs chats et quitter l’îlot.

Resté seuls, personne dans le Clan du Soleil et de l’Eclipse ne savait comment réagir. Il fallut qu’Étoile du Soir prenne la parole pour sortir tout le monde son ébahissement.

·      « Bien… La menace s’approche. Nous devons être prêt. Nous sommes tous au courant de ce qui nous arrive. Tenons-nous prêt à nous battre. Et à aider le Clan de la Lune s’il le faut.

·      Oui, acquiesça Étoile de Sang. M – même si Étoile Ombragée le re – refuse, nous devons les ai – aider.

·      N’hésite pas à me prévenir s’il y a un problème », conclue le chat noir. 

Les deux Clans se quittèrent et sur le chemin du retour, Croc de Silex repensa à la réaction d’Étoile Ombragée. Qu’est-ce qui le poussait à agir ainsi ? Seule la peur pouvait provoquer une telle réaction. Et visiblement son chef pensait la même chose.

Étoile du Soir vient se placer à ses côtés et prit la parole d’une voix troublée.

·      « Il sait quelque chose que nous ignorons.

·      Oui, c’est sur…

·      Renforce les patrouilles le long de leur frontière, ordonna le chat noir. Mieux vaut être trop prudent que trop confiant.

·      Compris. »

Le lendemain, lorsqu’il prépara les patrouilles frontalières, Croc de Silex avait l’impression qu’un orage se préparer. Un orage pas comme les autres. Le ciel était dégagé mais l’ambiance était lourde.

Il décida de conduire le groupe qui se rendrait le long de la frontière avec le Clan de la Lune. Accompagné par Griffe Acéré, Nuage d’Eclipse et Fleur de Jasmin, il longea la limite sans rien voir presque jusqu’au bout. Puis, alors qu’ils allaient repartir les buissons bougèrent et un chat brun foncé tacheté aux yeux verts en sortir. Il tenait un écureuil dans la gueule et se figea ne voyant la patrouille.

Pourtant, alors que Croc de Silex allait l’interpeler ce fut son père adoptif qui parla.

·      « Dure Morsure ?

·      Griffe Acérée, soupira le guerrier adverse. J’ai prié le Clan des Étoiles pour que ce soit toi.

·      Tu le connais ? demanda Fleur de Jasmin.

·      Ils étaient liés, déclara Nuage d’Eclipse de sa voix spirituelle. Deux réincarnations. Deux chats maudit qui se sont libéré de leur ascendances.

·      Comment… soit-elle cela ? balbutia Dure Morsure.

·      Elle sait beaucoup de chose, répondit Griffe Acérée en avançant d’un pas. Pourquoi voulais-tu me voir ?

·      C’est Étoile Ombragée, répondit le guerrier adverse. Il est bizarre. Il passe ses journées à roder dans le camp. Il cherchait par tous les moyens à avoir une descendance. Il m’a pris ma fille !

·      Oui, je me souviens que Feuille de Souci était ta fille

·      Ça a commencé lorsqu’il s’est réveillé, il y a quelques jours. Il est allé voir Œil de Ragondin en furie.

·      Tu sais ce qu’ils se sont dit ?

·      Non, il interdit à notre guérisseur de parler. »

Dure Morsure semblait vraiment inquiet.

Visiblement, le pressentiment de Croc de Silex était vrai ; le chef adverse avait peur de quelque chose, quelque chose qu’il avait vu en rêve. Cela avait-il un rapport avec Astaroth ? Impossible de le savoir. À moins que…

Le jeune lieutenant se tourna vers sa nièce.

·      « Que sais-tu là-dessus ?

·      Comment pourrait-elle savoir quoi que ce soit ? soupira Dure Morsure.

·      Lorsque l’orage sera passé, le Faucon et le Scorpion se battront pour obtenir les faveurs du Cristal. Mais cet affrontement devra laisser derrière eux des morts et des mutilés. Car cela n’est pas seulement une question de cœur, c’est une question d’avenir. Et les Abysses se lèveront. Et la lumière de la lune se retrouvera assombrit. »

La voix de Nuage d’Eclipse résonna dans la forêt, comme un couperet. Les quatre guerriers s’entre-regardèrent, sonnés. Est-ce une prophétie ?

La jeune chatte semblait, elle, très calme. Elle passa son regard à moitié aveugle sur chacun d‘entre eux.

·      « D’où est-ce que tu sais cela ? demanda Dure Morsure.

·      Vous devriez rentrer à votre camp, répondit Nuage d’Eclipse. Prenez soin de votre fille.

·      Mais…

·      Elle a raison, déclare Griffe Acéré. Ce n’est pas sûr de rester ici, avec les tensions qui règnent entre nos Clans. Sois prudent, les bois ne sont pas sûrs et le danger s’approche de nous. Préviens tes camarades.

·      Très bien… »

Dure Morsure récupéra sa proie et disparut dans son côté de la forêt et la patrouille prit le chemin du retour au camp.

Sur le chemin, Croc de Silex réfléchit aux paroles de sa nièce. Du moins, jusqu’à ce que Fleur de Jasmin s’approche de lui.

·      « Je suis certaine que ma fille a vu ce qui fait peur à Étoile Ombragée.

·      J’y pense aussi.

·      Tu crois que ça a un rapport avec la menace qui s’approche.

·      Non, je ne pense pas… mais il est clair que Nuage d’Eclipse a vu quelque chose. Une chose qui arrivera après l’orage.

·      Quel orage ?

·      Celui qui s’approche de nous… »

Le retour au camp les interrompit.

Pendant plusieurs jours, Croc de Silex vit avec l’angoisse de voir arriver les chats d’Astaroth. Voilà plusieurs nuits qu’il n’avait pas rêvé du chat géant. Est-ce un signe que le groupe s’approchait d’eux ? Impossible à dire.

Un soir, alors qu’il finissait sa proie, il vit Nuage de Feu s’approcher de lui. L’apprenti semblait avoir grandi. Son regard doré était habituellement plus mature et assuré pourtant, ce soir, il était sombre et troublé.

·      « Père.

·      Bonsoir Nuage de Feu. Tes entrainements se passent bien ?

·      Oui…

·      Qui a-t-il ?

·      J’ai l’impression d’être surveillé depuis deux jours. Comme si… on m’observait, caché dans les ombres.

·      Astaroth.

·      Oui. Il approche j’en suis sûr.

·      Tu as prévenu Étoile du Soir ?

·      Oui mais…

·      Quoi ?

·      Père, j’ai peur de ne pas être à la hauteur…

·      Nuage de Feu, répondit le jeune lieutenant. Tu as la Fureur. Tu as un descendant d’Étoile Froide en personne. Tu t’entraines avec lui. Tu nous sauveras.

·      C’est justement parce que tout le monde pense cela que j’ai peur. Je crains que ce ne soit qu’une image, que les pouvoirs d’Astaroth soit plus fort que moi. Et je serais seul contre lui…

·      Tu ne serais pas seul », fit une voix dans leur dos.

Se retournant, le père et le fils virent que Nuage de Limier, Nuage Nocturne et Nuage d’Eclipse étaient là.

·      « On t’épaulera, déclare Nuage de Limier. Tu peux compter sur nous.

·      Notre père nous a dopé de facultés, ajouta la femelle. Elles nous permettront de vaincre Astaroth.

·      Tu en es sûre ?

·      Il va y avoir des morts. Ça je le sais. Je l’ai vu. 

·      Tu as vu notre victoire ?

·      Je sais qu’au prix de grands sacrifices, nous pourrons vaincre.

·      Quoi comme sacrifices ? » demande Croc de Silex, inquiet.

Mais sa nièce se contente d’inspirer à fond, comme pour se préparer à répondre sans pour autant satisfaire son questionnement.

La fratrie s’éloigna sur ça, Nuage d’Eclipse en tête. Nuage de Feu et Croc de Silex restaient seuls, s’entre-regardèrent. Mais voyant le doute dans le regard de son fils le jeune lieutenant se leva et s’approcha de lui.

·      « Crois en ta force, mon fils. Crois en nous. Notre Clan a vu de nombreuses menaces et on a toujours survécu. Nous survivrons encore à celle-là.

·      Mais à quel prix… »

Le ton de Nuage de Feu était sombre.

Le jeune chat se colla contre son père et resta ainsi jusqu’au coucher du soleil.