La Guerre des Clan - Tome 5 - Réincarnation

1 – Clan de l'Éclipse

Chef : Étoile de Sable : belle chatte doré tacheté aux yeux ambrés

Lieutenant : Griffe de Guêpe : mâle brun foncé tigré aux yeux verts

Guérisseuse : Feuille de Bruyère : femelle aux poils brun clair tigré

Guerriers : Fleur de Lilas : chatte brun tigré et blanche aux yeux dorés

Patte de Roseau : chat aux poils brun pâle

Écorce de Chêne : mâle brun clair tacheté aux yeux dorés

Plume Agile : femelle gris et blanche aux yeux bleus

Épine de Hérisson : chat massif au pelage gris – brun

Griffe du Soir : grand chat noir aux yeux dorés

Pelage Moussue : femelle brun foncé tacheté

Fleur Jaune : femelle aux poils dorés ; Apprenti : Nuage de Fourmis

Pelage d'Aube : chatte au pelage clair parsemé de zones dorés

Museau Gris : mâle massif aux poils gris perle ; Apprentie : Nuage de Myosotis

Cœur de Pierre : chat puissant au pelage gris foncé tigré ; Apprenti : Nuage de Toile

Pelage de Musaraigne : petit chat brun tigré aux yeux dorés

Cœur de Ruisseau : mâle au pelage gris tigré et blanc.

Tempête de Neige : chat blanc de très grande taille

Patte de Scarabée : chat aux longues pattes brun clair

Poil Lustré : femelle blanc et gris tigré aux yeux dorés

Griffe de Rat : chat massif aux pelage brun clair tigré

Poil du Crépuscule : mâle brun foncé aux poils courts

Griffe Acérée : mâle blanc aux griffes très longues

Pelage Solaire : femelle crème au yeux dorés

Patte Dure : chat massif au pelage gris foncé

Pelage Doux : femelle blanche et grise

Apprentis : Nuage de Toile : chat brun foncé tigré aux yeux vert

Nuage de Fourmis : mâle gris sombre aux yeux dorés

Nuage de Myosotis : femelle gris tigré et blanc et aux yeux bleus clair

Reines : Œil Doré : femelle doré avec un œil voilé ; Mère de Petit Nuageux, Petit Mimosa, Petite Pâleur

Cœur Ensoleillé : femelle puissante au pelage clair ; Mère de Petit Sureau et Petit Flocon

Regard Astral : belle chatte grise moucheté aux yeux bleu ; Pleine

Anciens : Fleur de Rose : femelle roux foncé aux yeux verts

Patte de Granite : chat gris pâle tigré aux yeux bleus à la patte arrière brisée

Chatons : Petit Lunaire : chaton gris très pale tigré.

Petit Pollen : petite femelle au pelage blanc

Petit Laurier : chatte aux poils blancs et brun clair

Petit Nuageux : mâle au long pelage gris

Petit Mimosa : chatte aux poils dorés et aux yeux ambrés

Petite Pâleur : femelle au pelage blanc et aux yeux dorés

Petit Sureau : grand chat aux poils dorés

Petit Flocon : chaton blanc aux yeux verts

2 - Clan du Soleil

Chef : Étoile de Faisan : grand chat brun clair tigré aux longues pattes

Lieutenant : Griffe de Bourrasque : chat de grande taille au pelage gris tigré

Guérisseur : Grandes Oreilles : mâle gris – brun maigrelet aux oreilles immenses ; Aide : Feuille de Sauge : femelle de grande taille brun moucheté

Guerrier(s) : Cœur de Goutte : chatte gris – bleu aux yeux bleus foncé

Plume de Grive : femelle gris et blanc aux yeux ambré

Aile de Pinson : chat brun tigré aux yeux doré

Poil de Duvet : chat gris foncé aux yeux dorés

Feuille de Persil : chatte noir et blanche de grande taille

Plume de Mésange : femelle gris et blanc aux yeux bleus

Patte de Cerise : femelle noire aux yeux vert ; Apprenti : Nuage de Crécerelle

Cœur de Bourgeon : petite femelle brun foncé tigré ; Apprenti : Nuage de Jonc

Cœur Sombre : chat brun foncé couturé de cicatrices ; Apprenti : Nuage d'Aulne

Poil de Daim : mâle brun et blanc aux yeux ambrés

Pelage Tigré : chatte tigré aux poils brun foncé ; Apprentie : Nuage de Blé

Fleur de Coquelicot : femelle roux foncé aux yeux vert

Aile de Papillon : mâle brun tigré et blanc aux yeux dorés

Patte de Graine : petit chat au poils brun clair rayé

Patte Puissante : chat gris foncé aux yeux verts ; Apprenti : Nuage de Lièvre

Pelage de Renarde : femelle roux et blanche

Tache de Sang : chat étrange au pelage blanc tacheté de roux ; Apprenti : Nuage d'Ajoncs

Plume de Héron : mâle gris foncé à la queue noire

Tige d'Avoine : chatte brun tigré aux yeux dorés

Patte de Lapin : chat agile au poil brun foncé tigré

Serre de Buse : chat massif au pelage brun et blanc

Patte de Prune : chatte brun foncé tigré

Fleur des Marais : chatte massive au pelage noir et blanc

Poil de Bouleau : mâle brun tigré et blanc aux yeux dorés

Apprenti(s) : Nuage de Crécerelle : mâle roux – brun aux yeux vert

Nuage de Jonc : chat roux aux pattes blanches

Nuage d'Aulne : mâle brun clair et blanc

Nuage de Lièvre : mâle brun tigré aux pattes blanches

Nuage de Blé : femelle beige tigré aux yeux dorés

Nuage d'Ajonc : mâle aux poils gris tigré

Reine(s) : Patte Leste : femelle rapide brun clair tigré et blanche ; Mère de Petit Mistral, Petit Oiseau, Petite Rapide

Aile de Perdrix : chatte trapue au pelage brun tacheté ; Mère de Petit Sanglier et Petite Corneille

Ancien(s) : Patte de de Roc : chat gris plutôt massif

Plume de Colombe : chatte blanche aux yeux bleu.

Petit(s) : Petit Mistral : mâle brun clair tigré aux yeux dorés

Petit Oiseau : chaton aux longs poils blanc

Petite Rapide : femelle noire aux yeux dorés

Petit Sanglier : mâle trapu au pelage brun foncé

Petite Corneille : femelle aux poils noirs

3 - Clan de la Lune

Chef : Étoile des Nimbes : grande chatte au pelage gris et noir

Lieutenant : Griffe de Cyprès : mâle au pelage brun clair tigré

Guérisseur : Œil de Ragondin : chat de grande taille noir

Guerrier(s) : Pelage de Saule : chat brun foncé tigré de noir aux yeux verts

Aile de Racine : petite chatte brun tacheté aux yeux ambrés

Patte de Branche : femelle brun foncé tacheté au ventre blanc

Cœur de Frêne : mâle brun tigré aux yeux dorés

Patte de Hêtre : chat roux tigré aux yeux dorés

Patte de Cailloux : chat gris foncé aux yeux bleus

Pelage Brun : femelle aux poils brun moucheté

Murmure Mélodieux : femelle brun clair et blanc

Cœur Rayonnant : chat roux clair tigré aux yeux dorés ; Apprentie : Nuage Ailée

Feuille de Vigne : chatte brun foncé tigré aux yeux verts

Fleur des Neiges : chatte blanche avec une tache noir sur l'oreille droite

Aile de Chauve-Souris : femelle noire et blanche

Griffe Ombragée : grand chat gris foncé tigré

Patte Zébrée : femelle rayé au pelage brun clair

Griffe Flamboyante : grand chat roux flamboyant ; Apprentie : Nuage Noir

Éclat du Matin : grand mâle roux clair tigré ; Apprenti : Nuage de Bulbe

Long Croc : mâle puissant brun clair tigré aux croc très longues ; Apprenti : Nuage Épineux

Dure Morsure : chat brun foncé tacheté aux yeux verts

Douce Caresse : femelle gris foncé aux yeux bleus

Cœur de Pavot : femelle brun pâle tigré et blanche

Griffe Tigrée : mâle brun clair tigré aux yeux dorés

Apprenti(s) : Nuage de Bulbe : mâle brun foncé tigré et blanc

Nuage Épineux : chat brun foncé tigré aux yeux vert

Nuage Noir : femelle noire aux poils courts

Nuage Ailée : chatte noire et blanche aux yeux dorés

Reine(s) : Poil Moucheté : femelle brun tacheté aux yeux dorés ; Mère de Petite Griffe, Petit Seigle, Petite Taupe

Aile Vive : chatte blanc tacheté de brun tigré ; Mère de Petit Muguet, Petit Genet, Petit If

Museau Blanc : femelle roux au museau blanc ; Pleine.

Ancien(s) : Poil d'Araignée : petit chat gris tigré aux yeux dorés

Rayon de Miel : femelle aux poils roux clair tigré

Petits : Petite Griffe : mâle gris foncé aux yeux dorés

Petit Seigle : chatte aux poils brun tacheté à la queue noire

Petite Taupe : chat brun foncé tacheté aux yeux vert

Petit Muguet : femelle au pelage blanc et aux yeux ambrés

Petit Genet : chaton aux beaux poils dorés

Petit If : mâle au pelage roux foncé

Une lune s'était écoulée depuis la mort de Feuille d’Érable, une mort que Feuille de Bruyère n'expliqua pas au reste du Clan. Pour tous, elle avait été victime d'une maladie encore inconnue mais, pour Griffe Acérée, il était clair que c'était l’influence mauvaise de Regard de Glace qui l'avait tué. Mais malheureusement, il ne pouvait partager cette théorie avec personne car personne ne devait savoir qui il était réellement.

Pour le moment, il devait se concentrer sur deux choses : la venue prochaine des petits de Regard Astral ainsi que le baptême de ses petits frères et sœurs. Il avait du mal à se dire qu'ils avaient déjà l'âge d'être apprentis, surtout qu'après la mort de Feuille d’Érable, ils avaient tous replongé dans un comportement de petit chaton, à quémander leur mère en permanence et à pleurer la nuit venue. Heureusement qu'Œil Doré s'était occupé d'eux pendant la lune qui s'était déroulée, surtout lors des nuits, qu'ils devaient donc passé seuls.

À l'approche de leur baptême, cependant, Petit Lunaire le seul mâle, avait retrouvé son comportement un peu blagueur et assuré, mais son frère savait que ce n'était qu'une façade. Malgré tout, c'était certainement la bonne réaction à avoir, pour ne pas trop se concentrer à la réalité. Petit Laurier, elle, s'était remise à aller voir Feuille de Bruyère, pour parler avec elle de son apprentissage. Car la guérisseuse avec finalement approuvé le choix de la femelle comme apprentie – guérisseuse. Petit Pollen, quant à elle, avait eu beaucoup de mal à surmonter la mort de sa mère et la veille de son baptême, elle doutait encore d'y arriver.

Assit à côté d'elle, qui était blotti au fond du nid qu'avait occupé Feuille d’Érable, Griffe Acérée tentait de la rassurer.

• « Tu vas très bien t'en sortir, murmura – t – il ; Ne t'inquiète pas.
• Mais... j'ai peur...
• De quoi ?
• De ne pas être à ma hauteur de mon mentor...
• Tu le serras. J'en suis sûr. Étoile de Sable choisira quelqu'un qui te convint.
• J’aurais aimé que ce soit toi...., marmonna sa petite sœur.
• Je sais mais les membres de la famille s’entraînent rarement.
• ….
• Aller, tu devrais dormir. Demain sera un grand jour.
• Ton frère a raison tu sais, déclara Regard Astral, couché un peu plus loin ; Tu serais à la hauteur. »

Griffe Acérée leva la tête vers la femelle grise.

Maintenant, son ventre rond était plus qu'évocateur de sa situation. Tout le Clan avait eu la même réaction que lui lorsqu'elle avait annoncé sa gestation : Poil Lustré, sa mère, s'était inquiété de la savoir déjà mère mais elle avait plutôt bien réagit et s'était investit dans la préparation de la mise-bas, pour informer sa fille sur ce qui allait se passer.

Pour tout le Clan, Griffe Acérée était le futur père. Lui et Regard Astral avaient laissé planer le doute sans jamais affirmer ou démentir et ça avait marché. Maintenant, la future reine n'était pas plus devenue proche de lui qu'avant, ce qui blessait toujours autant le guerrier blanc. Il s'efforçait cependant d'être proche d'elle comme le serait un vrai compagnon.

• « Si vous le dites, soupira Petit Pollen en posant sa tête sur ses pattes.
• Tu verras, lorsque tu aurais commencé ton apprentissage, tu ne penserais plus à ça, assura Regard Astral.
• Oui, je suis de cet avis, acquiesça Griffe Acérée alors que Petit Lunaire et Petit Laurier entraient à leur tour.
• Reposez-vous tous, conclue la future mère ; Demain, vous commencerez certainement juste après le baptême. »

Voyant que tout le monde s'installait pour dormir, Griffe Acérée prit congé de la pouponnière et regagna la tanière des guerriers. Il s'installa pour ma nuit, se demandant qui allait hériter de Petit Pollen et Petit Lunaire comme apprentis.

Malheureusement pour lui, ce début de nuit si calme se transforma très vite en cauchemar. Il se retrouva dans la Forêt Sombre, à marcher seul, et sans but, toujours avec l'impression de ne pas toucher le sol. Il déambula longtemps, sans croiser personne, jusqu'à arriver devant une sorte de ruisseau. Là, il s'approcha et se pencha pour regarder son reflet à travers l'eau. Et il vit que son visage n'était pas le sien. C'était celui d'un autre chat, plus âgé, avec des yeux bleus glaces.

• « Regard de Glace..., pensa Griffe Acérée.
• Tu ne m’empêchera pas de réaliser mon plan, jeune guerrier, déclara le chat maudit.
• Tu peux m'entendre ?!
• Bien entendu. Nous sommes le même chat.
• Non. Toi tu es toi et moi je suis moi !!
• Ça ne fonctionne pas comme ça.
• Bien sûr que si !! Je ferais tout pour empêcher le retour du fiel !!
• Ça ne dépens pas de toi.
• Je ne suis pas d'accord. Tu n'es qu'un fantôme, qui n'a pas trouvé de repos. Tu ne peux concrètement rien me faire.
• Ne me tente pas...
• En me blessant, tu te blesserais aussi !! Tu n'as donc pas intérêt à me faire du mal ou à m'handicaper. »

À travers l'eau, il vit les yeux froids de Regard de Glace briller de colère. Il savait que Griffe Acérée disait vrai. Malgré tout, la lueur au fond de ses yeux mauvais fit peur au guerrier blanc.

• « Tu ne pourras pas toujours m’empêcher de venir, assura le chat maudit ; Je poursuivrais mon dessein. Et tu seras ma patte armée. Tu me serviras.
• Jamais !
• Nous verrons ça. Nous verrons... »

Sans qu'il ne puisse rien faire, Griffe Acérée plongé sa tête dans l'eau glaciale. Il y resta plusieurs battements de cœur, incapable de respirer, jusqu'à ce qu'un coup dans les côtes ne le sorte de con rêve.

Griffe de Guêpe, comme la dernière fois, était penché sur lui, son regard vert âgé mi - inquiet mi - agacé.

• « T'as fini de t'étouffer !! On voudrait dormir ici !!
• Euh oui... désolé. »

Le lieutenant grommela quelque chose avant de faire demi-tour et de retourner se coucher.

Ayant encore la sensation de l'eau dans sa gueule, Griffe Acérée ne parvint pas à se rendormir de toute la fin de la nuit. Il tarda à sortir de sa litière lorsque tout le monde commença à se le lever, au matin. Malgré tout, il fit l'effort car il voulait être là pour ses frères et sœurs.

Et lorsqu'il sortit pour se rendre devant l'Arbuste, il vit Poil Lustré se précipiter dans la pouponnière et un groupe de chat discuté non loin. Intrigué, Griffe Aérée s'approcha de Pelage Solaire pour savoir ce qu'il se passait.

• « Tu es ralenti ce matin ou quoi ?, s’esclaffa sa sœur ; Tu vas devenir père mais tu ne le sens pas. »

Immédiatement, il comprit ; Regard Astral devait être en train de mettre bas.

Même s'il fit l'effort de paraître enjoué, il ne pouvait oublier que ces chatons n'étaient pas de lui mais de Tache de Sang. Il n'allait que les élever mais ils ne seraient jamais de sa lignée. Ils seraient des Clans-Mêlés, des chats parias et rejetés si jamais on découvrait leur vrai nature.

Cependant se souvenant de la longueur qu’avait mit la seconde mise à bas de Feuille d’Érable et son état une fois cela finit, il priât le Clan des Étoiles pour que tout ce passe bien. Et effet, cela ce déroula parfaitement bien et même très vite. Feuille de Bruyère ressortit pas très longtemps après, avec un air ravi sur le museau. Elle s’approcha immédiatement de Griffe Acérée.

• « Elle va bien, déclara – t – elle.
• Les chatons aussi ?
• Oui. Tous les quatre.
• Quatre ?
• Eh oui, tu es le père d'une grande fratrie. »

À nouveau, cette appellation lui laissa un goût amer dans la bouche mais il le refoula et s'efforça de paraître joyeux. Il demanda la permission d'aller les voir, chose qu'on lui accorda facilement. Il pénétra donc dans la pouponnière, sentant les regards de ses camarades sur lui, qui devait le regarder désormais comme le père.

À l'intérieur, il découvrit Œil Doré et Cœur Ensoleillé, couchées de telle sorte que leurs chatons ne dérangent pas la nouvelle mère et ses petits. Regard Astral était étendu sur le flanc, à contempler sa portée. S'approchant lentement, le guerrier blanc centra son regard du plus grand au plus petit. Le plus massif était d'un couleur gris foncé. Puis il y avait un chaton couleur crème et un gris et blanc. Pour finir, le plus petit était blanc, avec les mêmes taches rousses que Tache de Sang.

En voyant ce chaton, Griffe Acérée ne put s’empêcher de penser au vrai père. Mais en voyant le regard voilé par la fatigue et la joie de Regard Astral le posait sur lui, il oublia tout.

• « Ils sont magnifiques, déclara – t – il en posant brièvement son museau sur le front de la reine, chose qu'elle accepta.
• Merci.
• Ils sont baptisés ?
• Juste les femelles, je ne sais pas encore comment appeler le mâle.
• Vas-y, présente les moi, murmura Griffe Acérée en s’asseyant devant la nouvelle mère.
• Elle c'est Petit Lait, déclara Regard Astral en effleurant la femelle crème ; La grise et blanche, c'est Petit Jasmin et la dernière Petit Houx.
• Ça leur va bien.
• Tu veux donner son nom au mâle, proposa Cœur Ensoleillé, un peu plus loin ; Tu es le père après tout. »

Mal à l'aise, Griffe Acérée échangea un coup d’œil avec Regard Astral, dont les yeux bleus s'étaient refroidis en entendant cela. Pourtant, à la surprise du chat blanc, elle finit par hocher la tête.

• « Si tu as une idée, je veux bien l'entendre.
• Je... pensais à Petit Silex.
• Ça me plaît, acquiesça étonnement Regard Astral en se penchant vers son fils ; Ce sera donc Petit Silex. »

Soulagé que la femelle accepte son choix, Griffe Acérée resta immobile, à observer les quatre chatons. Il allait les aimer, il le savait. Il les élèverait comme ses propres chatons. Tout ce qu'il espérait, c'était qu'ils ne souffriraient pas d'être des Clans-Mêlés.

Il resta dans la pouponnière jusqu'à entendre la voix de Étoile de Sable, qui convoquait l'assemblée de Clan pour le baptême du frère et des sœurs de Griffe Acérée. Le guerrier blanc hésita immédiatement à laisser Regard Astral seule mais celle – ci insista pour qu'il aille assister au baptême.

• « Tu me raconteras tout, ajouta – t – elle à la fin.
• D'accords. »

Il ressortit donc et se hâta de rejoindre le reste du Clan. Juste à temps car un instant d'après, Étoile de Sable débuta le baptême.

• « Jusqu'au jour où il deviendra un guerrier, cet apprenti s’appellera Nuage Lunaire. Épine de Hérisson, tu seras son mentor. »

Le premier à recevoir son nouveau nom, c'était donc son frère. Comme mentor, Étoile de Sable avait choisi un vétéran, un chat un peu rude et sévère, comme pouvait l'être Cœur de Pierre, qui saurait certainement carder le caractère un peu immature du jeune chat.

Une fois que les deux mâles se soient salués, la chef poursuivit en se tournant vers Petit Pollen.

• « Jusqu'au jour où il deviendra une guerrière, cette apprentie s’appellera Nuage de Pollen. Plume Agile, tu seras son mentor. »

Le mentor de sa jeune sœur si inquiète serait donc Plume Agile, la sœur d'Épine de Hérisson, qui était aussi douce que lui était dur. La femelle grise et blanche s'approcha de son apprentie avec un regard compatissant et l'accompagna jusqu'à son frère en lui parlant à voix basse.

Il ne restait que Petit Laurier, qui fixait Feuille de Bruyère avec impatience.

• « Enfin je ne vais pas baptiser Petit Laurier en tant qu'apprentie guerrière. Elle a choisi un tout autre destin. Donc, jusqu'au jour où il deviendra une guérisseuse, cette apprentie s’appellera Nuage de Laurier. Feuille de Bruyère, tu seras donc son mentor. »

La jeune sœur de Griffe Acérée bondit vers la femelle tigrée à peine après qu'Étoile de Sable ait fini. Elle semblait impatiente de commencer et son frère ne put s'empêcher de penser à leur mère et au fait qu'elle aurait aimé voir sa fille si heureuse. Il espérait aussi que la seconde portée de Feuille d’Érable réussirait à surmonter sa mort en se plongeant dans leurs nouveaux devoirs.

L'assemblée finie, le guerrier blanc regarda les trois nouveaux apprentis suivre leur mentor qui les guidait hors du camp pour découvrir le territoire. Sans doute que Feuille de Bruyère allait montrer à Nuage de Laurier les coins à herbes médicinales. Le chat immaculé, lui, resta immobile plus longtemps que les autres, ne sachant pas vraiment quoi faire. Mais comme personne ne semblait avoir besoin de lui, il se leva enfin pour se rendre dans la pouponnière.

Œil Doré avait fait sortir ses petits, certainement pour laisser du calme et de la paix à Regard Astral. Elle avait été rejointe par Museau Gris et tous deux observaient leur portée. En passant devant le couple et leurs chatons, Griffe Acérée ne put s’empêcher de se dire que jamais, il ne ressemblerait à ça avec Regard Astral. Elle allait tolérer sa présence, pour faire bonne figure mais jamais elle ne l'aimerait comme lui l'aimait. Et ça le rendait très triste.

En entrant dans la pouponnière, il découvrit que Tempête de Neige était également là, à jouer avec ses fils. Il était couché sur le flanc et s'amusait à contrer les petit coups de pattes de Petit Flocon et Petit Sureau. Il ronronnait fort et ne regarda même pas Griffe Acérée lorsque celui – ci entra. Agacé par le comportement de son père, le chat blanc sentit à nouveau une colère noire monter en lui. Mais l'odeur des chatons qui régnait dans l'espace environnant le calma. Il ne tenait pas à se montrer violent devant de si jeunes chats.

À la place, il se coucha dos à Tempête de Neige, face tournée vers Regard Astral et ses petits. La jeune reine vit immédiatement son regard sombre mais elle mit plusieurs battements de cœur avant de lui parler.

• « Ça va pas ?, demanda – t – elle à voix basse, comme si elle avait compris qu'il valait mieux que le vétéran blanc ne les entende pas.
• Je ne supporte pas son comportement, grogna Griffe Acérée en fouettant l'air de sa queue ; Il fait comme si sa deuxième portée n'existait pas.
• Je comprends ta colère, murmura Regard Astral en regardant ses petits endormit ; Il n'a pas joué son rôle de père pour eux. Tu dois te sentir trahi.
• C'est exactement ça alors je n'imagine pas Nuage Lunaire, Nuage de Pollen et Nuage de Laurier.
• Mais toi au moins tu as été là pour eux. Ils n'ont pas grandi seuls. Ils avaient un grand frère attentionné.
• Oui... c'est ce qu'avait dit... Feuille d’Érable...
• Désolé. Je voulais pas te rappeler de mauvais souvenirs.
• C'est pas un mauvais souvenir. Pas celui – là en tout cas.
• Je comprends. »

Un mouvement contre le flanc de la femelle leur fit baisser la tête. Petit Houx venait de rouler sur le côté, baillant largement avant de se blottir contre ses sœurs, se faisant une plus grande place.

Voir cela fit perdre à Griffe Acérée toute sa colère.

• « Ils sont adorables...
• Oui.
• Petit Houx ressemble beaucoup à... son père.
• Je trouve aussi, acquiesça Regard Astral.
• Espérons que le Clan ne se posera pas de question. Ni toi ni moi n'avons de poils roux.
• Je suis presque sûre qu'il n'y aura rien à craindre. »

Les deux chats restèrent silencieux après ça, le regard posé sur les quatre jeunes chatons. Griffe Acéré demeura dans la pouponnière jusqu'à midi, où on l'appela pour une chasse.

Leur terrain de chasse se trouva, comme par hasard, être à la frontière du Clan du Soleil et très rapidement, le chat blanc se retrouva seul. Il chasse tranquillement pendant deux prises avant de remarquer où ses traques l'avaient conduit : à l'endroit où Regard Astral allait rencontrer Tache de Sang avant qu'ils ne migrent à la Clairière Neutre.

Et comme si la coïncidence n'était pas assez grande, alors qu'il allait quitter la zone, les buissons de l'autre côté de la frontière se mirent à bouger. Un jeune chat gris tigré, de l'âge d'un jeune apprenti, en sortit. Il se mit immédiatement à fixer Griffe Acérée avec de grands yeux, manifestement paniqué et ne sachant pas quoi faire.

• « Tu... tu n'a … pas le droit de passer lé frontière, balbutia – t – il.
• Oui je sais, déclara le guerrier immaculé, très calme.
• Attention, je suis peut être apprenti mais je saurais défendre mon territoire !!
• Tranquillise toi. Et respire calmement. Je ne vais pas traverser la frontière.
• Je...
• Nuage d'Ajoncs ? »

Une voix bien connue avait retenti derrière le jeune chat et quelques instants plus tard, Tache de Sang sortit des buissons. Il semblait étrangement plus assuré et ne clignait presque plus des yeux d'un air désordonné. À la place, il s'avança pour se positionner aux côtés du jeune chat.

• « Salut Tache de Sang, déclara Griffe Acérée.
• Bonjour Griffe Acérée. Que fais – tu si pro – proche de la frontière ?
• Je ne me suis pas rendu compte que j’étais si proche. Je chassais.
• Attention à ne pas pa - passer la limite.
• Ne t'inquiète pas. »

Étonne par le séreux du chat étrange, le guerrier du Clan de l'Éclipse se rassura en se disant qu'il bégayait toujours. Au moins, ça, ça n'avait pas changé.

• « Nuage d'Ajoncs, je te présente Griffe Acérée, déclara Tache de Sang ; Griffe Acérée, mon apprenti Nuage d'Ajoncs.
• Tu as un apprenti ?, s'étonna le chat blanc.
• Oui, Étoile de Faisan me fait assez con – confiance pour former un futur guerrier.
• Je vois ça...
• On va continuer notre patrouille, continua le guerrier du Clan du Soleil ; Bonne chasse et ne passe pas la frontière.
• Ne t'inquiète pas. »

Tache de Sang hocha la tête puis s'éloigna avec son apprenti.

Encore sous le choc de la découverte, Griffe Acérée resta quelque instant immobile. Il n'aurait jamais pensé qu'Étoile de Faisan donnerait un apprenti à ce guerrier qui était, et c'était de notoriété public, un peu bizarre. Maintenant, le chat blanc avait été impressionné par le sérieux de l'autre chasseur. Peut être qu'avoir des responsabilité l'avait aidé à se comporter un peu plus comme un chat normal.

Quoi qu'il en soit, le chat immaculé reprit sa chasse et, lorsque le soleil commença à descendre, il rentra au camp avec Cœur de Ruisseau et Pelage de Musaraigne. Il déposa toutes ses prises et se garda deux souris dont une qu'il apporta à Regard Astral. Heureusement, ce soir, elle était seule dans la pouponnière, Cœur Ensoleillé et Œil Doré étaient dehors avec leur portée respective.

Il déposa la souris devant la jeune mère et s'installa à ses côtés. La reine finit tout d'abord la toilette de ses petits avant de prendre la proie pour manger. Les deux adultes observèrent les quatre chatons tétaient pendant un moment sans parler avant que Griffe Acérée ne prenne la parole.

• « Je... j'ai croisé Tache de Sang pendant la patrouille.
• Vraiment ?! Comment va – t – il ?, s’enquérit immédiatement Regard Astral.
• Il va bien. Je l'ai trouvé... étrangement assuré et sûr de lui. Pas que je dis qu'il était peu sûr de lui avant mais là... il a à peine bégayer et ne cligner presque pas des yeux.
• Tache de Sang est quelqu'un d'étonnant.
• Ouais...
• J'ai hâte qu'il apprenne pour nos petits. J'imagine que tu ne lui as pas encore dit.
• Non, j'ai pas osé. On était pas seul .
• Un autre guerrier je suppose.
• Non en fait... c'était son apprenti.
• Étoile de Faisan lui a confié un apprenti ?!, s’exclama le jeune reine.
• Oui, moi aussi je trouve que c'est...
• Génial !! On reconnaît enfin sa valeur de guerrier.
• J'allais dire bizarre mais ça passe aussi. »

Regard Astral le foudroya des yeux mais bloqué par ses petits qui tétaient, elle ne put rien faire de plus.

Un peu gêné qu'elle l'ai mal pris, Griffe Acérée baissa le regard. Il resta silencieux pendant plusieurs battements de cœur, sentant le regard furieux de la femelle toujours sur lui. Ce ne fut que lorsqu'elle le lâcha pour s'intéresser à ses petits qu'il releva la tête.

Regard Astral était en train de lécher la tête de Petit Silex, le seul mâle de la portée. Griffe Acérée observa ses gestes emplit de tendresse et d'affection. Il repensant alors au fait que c'était lui qui avait donné son nom au chaton. Inconsciemment il était déjà plus attaché à lui qu'à ses sœurs. Mais il savait qu'il allait aimer ces petits chats comme ses propres enfants. Même s'il ne s'autorisa pas de geste pour eux, de peur que Regard Astral le repousse, il couvrit la portée d'un regard paternel.

• « Je suis sûr qu'ils deviendront de grands guerriers.
• C'est certain.
• Et tu peux compter sur moi pour t'aider à les éduquer. Je ne remplacerai jamais Tache de Sang dans ton cœur mais je serais un bon père pour eux quatre.
• Je sais Griffe Acérée, marmonna étonnement la femelle ; Je sais déjà tout ça. Tu as été là pour tes petits frères et sœurs et je sais que tu seras là pour mes petits. »