La Guerre des Clan - Tome 5 - Réincarnation

1 – Clan de l'Éclipse

Chef : Étoile de Sable : belle chatte doré tacheté aux yeux ambrés

Lieutenant : Griffe de Guêpe : mâle brun foncé tigré aux yeux verts

Guérisseuse : Feuille de Bruyère : femelle aux poils brun clair tigré

Guerriers : Fleur de Lilas : chatte brun tigré et blanche aux yeux dorés

Patte de Roseau : chat aux poils brun pâle

Écorce de Chêne : mâle brun clair tacheté aux yeux dorés

Plume Agile : femelle gris et blanche aux yeux bleus

Épine de Hérisson : chat massif au pelage gris – brun

Griffe du Soir : grand chat noir aux yeux dorés

Cœur Ensoleillé : femelle puissante au pelage clair

Pelage Moussue : femelle brun foncé tacheté

Fleur Jaune : femelle aux poils dorés ; Apprenti : Nuage de Fourmis

Pelage d'Aube : chatte au pelage clair parsemé de zones dorés ; Apprenti : Nuage Dur

Museau Gris : mâle massif aux poils gris perle ; Apprentie : Nuage de Myosotis

Cœur de Pierre : chat puissant au pelage gris foncé tigré ; Apprenti : Nuage de Toile

Pelage de Musaraigne : petit chat brun tigré aux yeux dorés ; Apprentie : Nuage Doux

Cœur de Ruisseau : mâle au pelage gris tigré et blanc.

Tempête de Neige : chat blanc de très grande taille ; Apprentie : Nuage Astral

Patte de Scarabée : chat aux longues pattes brun clair

Poil Lustré : femelle blanc et gris tigré aux yeux dorés

Griffe de Rat : chat massif aux pelage brun clair tigré

Œil Doré : femelle doré avec un œil voilé

Poil du Crépuscule : mâle brun foncé aux poils courts

Griffe Acérée : mâle blanc aux griffes très longues

Pelage Solaire : femelle crème au yeux dorés

Apprentis : Nuage Dur : chat massif au pelage gris foncé

Nuage Doux : femelle blanche et grise

Nuage Astral : belle chatte grise moucheté aux yeux bleu

Nuage de Toile : chat brun foncé tigré aux yeux vert

Nuage de Fourmis : mâle gris sombre aux yeux dorés

Nuage de Myosotis : femelle gris tigré et blanc et aux yeux bleus clair

Reines : Feuille d’Érable : chatte au pelage brun clair et blanc ; Mère de Petit Lunaire, Petit Pollen et Petit Laurier

Anciens : Fleur de Rose : femelle roux foncé aux yeux verts

Patte de Granite : chat gris pâle tigré aux yeux bleus à la patte arrière brisée

Chatons : Petit Lunaire : chaton gris très pale tigré.

Petit Pollen : petite femelle au pelage blanc

Petit Laurier : chatte aux poils blancs et brun clair

2 - Clan du Soleil

Chef : Étoile de Faisan : grand chat brun clair tigré aux longues pattes

Lieutenant : Griffe de Bourrasque : chat de grande taille au pelage gris tigré

Guérisseur : Grandes Oreilles : mâle gris – brun maigrelet aux oreilles immenses ; Aide : Feuille de Sauge : femelle de grande taille brun moucheté

Guerrier(s) : Cœur de Goutte : chatte gris – bleu aux yeux bleus foncé

Plume de Grive : femelle gris et blanc aux yeux ambré

Aile de Pinson : chat brun tigré aux yeux doré

Poil de Duvet : chat gris foncé aux yeux dorés

Feuille de Persil : chatte noir et blanche de grande taille

Plume de Mésange : femelle gris et blanc aux yeux bleus

Patte de Cerise : femelle noire aux yeux vert ; Apprenti : Nuage de Crécerelle

Cœur de Bourgeon : petite femelle brun foncé tigré ; Apprenti : Nuage de Jonc

Aile de Perdrix : chatte trapue au pelage brun tacheté ; Apprentie : Nuage des Marais

Cœur Sombre : chat brun foncé couturé de cicatrices ; Apprenti : Nuage d'Aulne

Poil de Daim : mâle brun et blanc aux yeux ambrés

Pelage Tigré : chatte tigré aux poils brun foncé ; Apprenti : Nuage de Bouleau

Fleur de Coquelicot : femelle roux foncé aux yeux vert

Aile de Papillon : mâle brun tigré et blanc aux yeux dorés

Patte de Graine : petit chat au poils brun clair rayé

Patte Puissante : chat gris foncé aux yeux verts

Pelage de Renarde : femelle roux et blanche

Tache de Sang : chat étrange au pelage blanc tacheté de roux

Plume de Héron : mâle gris foncé à la queue noire

Patte de Lapin : chat agile au poil brun foncé tigré

Serre de Buse : chat massif au pelage brun et blanc

Patte de Prune : chatte brun foncé tigré

Apprenti(s) : Nuage des Marais : chatte massive au pelage noir et blanc

Nuage de Bouleau : mâle brun tigré et blanc aux yeux dorés.

Nuage de Crécerelle : mâle roux – brun aux yeux vert

Nuage de Jonc : chat roux aux pattes blanches

Nuage d'Aulne : mâle brun clair et blanc

Reine(s) : Tige d'Avoine : chatte brun tigré aux yeux dorés ; Mère de Petit Lièvre, Petit Blé, Petit Ajonc

Patte Leste : femelle rapide brun clair tigré et blanche ; Pleine

Ancien(s) : Patte de de Roc : chat gris plutôt massif

Plume de Colombe : chatte blanche aux yeux bleu.

Petit(s) : Petit Lièvre : mâle brun tigré aux pattes blanches

Petit Blé : femelle beige tigré aux yeux dorés

Petit Ajonc : mâle aux poils gris tigré

3 - Clan de la Lune

Chef : Étoile des Nimbes : grande chatte au pelage gris et noir

Lieutenant : Griffe de Cyprès : mâle au pelage brun clair tigré

Guérisseur : Œil de Ragondin : chat de grande taille noir

Guerrier(s) : Pelage de Saule : chat brun foncé tigré de noir aux yeux verts

Aile de Racine : petite chatte brun tacheté aux yeux ambrés

Patte de Branche : femelle brun foncé tacheté au ventre blanc

Cœur de Frêne : mâle brun tigré aux yeux dorés

Patte de Hêtre : chat roux tigré aux yeux dorés ; Apprenti : Nuage Tigré

Patte de Cailloux : chat gris foncé aux yeux bleus

Pelage Brun : femelle aux poils brun moucheté ; Apprentie : Nuage de Pavot

Murmure Mélodieux : femelle brun clair et blanc

Cœur Rayonnant : chat roux clair tigré aux yeux dorés ; Apprentie : Nuage Ailée

Feuille de Vigne : chatte brun foncé tigré aux yeux verts

Fleur des Neiges : chatte blanche avec une tache noir sur l'oreille droite

Aile de Chauve-Souris : femelle noire et blanche

Griffe Ombragée : grand chat gris foncé tigré

Patte Zébrée : femelle rayé au pelage brun clair

Griffe Flamboyante : grand chat roux flamboyant ; Apprentie : Nuage Noir

Éclat du Matin : grand mâle roux clair tigré ; Apprenti : Nuage de Bulbe

Long Croc : mâle puissant brun clair tigré aux croc très longues ; Apprenti : Nuage Épineux

Museau Blanc : femelle roux au museau blanc

Aile Vive : chatte blanc tacheté de brun tigré.

Dure Morsure : chat brun foncé tacheté aux yeux verts

Douce Caresse : femelle gris foncé aux yeux bleus

Apprenti(s) : Nuage de Pavot : femelle brun pâle tigré et blanche

Nuage Tigré : mâle brun clair tigré aux yeux dorés

Nuage de Bulbe : mâle brun foncé tigré et blanc

Nuage Épineux : chat brun foncé tigré aux yeux vert

Nuage Noir : femelle noire aux poils courts

Nuage Ailée : chatte noire et blanche aux yeux dorés

Reine(s) : Poil Moucheté : femelle brun tacheté aux yeux dorés ; Mère de Petite Griffe, Petit Seigle, Petite Taupe

Ancien(s) : Poil d'Araignée : petit chat gris tigré aux yeux dorés

Rayon de Miel : femelle aux poils roux clair tigré

Petits : Petite Griffe : mâle gris foncé aux yeux dorés

Petit Seigle : chatte aux poils brun tacheté à la queue noire

Petite Taupe : chat brun foncé tacheté aux yeux vert

Installé à côté de sa sœur, Griffe Acérée mordit à pleines dents dans sa souris, sans pour autant quitter des yeux les abords du camp.

Le soir était en train de tomber sur les trois territoires. Il attendait avec inquiétude l'arrivée des trois plus âgés des apprentis, qui avaient passé aujourd’hui leurs examens de chasse et de combat. Il espérait sincèrement que Nuage Astral avait réussi car elle était opposée à son père aujourd'hui et il savait que Cœur de Pierre était du genre sévère et qui ne faisait aucuns cadeaux.

Alors qu'il terminait sa bouchée de souris, il vit enfin la patrouille rentrer. Les trois peut – être futurs guerriers allèrent se chercher une proie tandis que les adultes qui les avaient encadrés suivaient Griffe de Guêpe pour aller parler à Étoile de Sable.

Tandis que sa sœur continuait sans se soucier de rien à manger, Griffe Acérée chercha à croiser le regard de Nuage Astral. Immédiatement après être rentré de la dernière Assemblée, il y a plusieurs jours, il avait mis en garde sa camarade sur ce qui s'était dit pensant la réunion. Et si au début, la jeune chatte avait assez mal réagir, elle avait fini par comprendre que le guerrier blanc avait raison et avait convaincu Tache de Sang qu'ils se retrouvent désormais à la Clairière Neutre, afin de définitivement éviter que leurs odeurs ne soient repérées.

Mais si cela avait rassuré Griffe Acérée, que la jeune chatte suive son conseil, il avait gagné quelque chose de bien plus précieux : sa confiance. En effet, Nuage Astral avait enfin compris que le jeune mâle voulait l'aider et commençait un peu à quitter son comportement froid et dur lorsqu'elle était avec lui. Et cela n'avait pas échappé au reste du Clan, qui commençait à se poser des questions.

Même si cela rendait Griffe Acérée assez triste, car ces rumeurs étaient complètement fausses et ne réaliseraient jamais.

Enfin, il parvint à croiser le regard bleu de sa camarade et vit qu'elle s'avançait vers lui. Nuage Astral s'installa à ses côtés et commença à mordre dans son pinson.

• « Alors ? Cet examen de combat ?, demanda le guerrier blanc.
• C'est bon, j'ai réussi.
• Nuage Doux aussi ?, demanda Pelage Solaire.
• Oui et Nuage Dur également.
• Super, on aura trois guerriers de plus ce soir, se réjouit Griffe Acérée.
• Je pense que oui, acquiesça Nuage Astral sur un ton calme.
• Je n'avais pas le moindre doute sur ta réussite, confia le jeune guerrier.
• C'est gentil. »

Même s'il regardait sa camarade, Griffe Acérée vit que sa sœur les fixer d'un air amusé. Il nota par ailleurs que Pelage Solaire se dépêcha de fini sa proie et se leva quelques instants plus tard.

• « Bon, je vous laisse. Je vais chercher Nuage Doux. »

La femelle au pelage clair s'éloigna alors mais, sur le chemin, elle se fit intercepter par Poil du Crépuscule. Voyant le guerrier brun lui parler et sa sœur daigner lui répondre pour une fois, Griffe Acérée ronronna d'amusement.

• « Il a l'air de vraiment beaucoup l'aimer, déclara Nuage Astral.
• Oui, tout le monde l'a remarqué.
• C'est une bonne chose qu'elle nous ait laissée. J'avais besoin de te parler. »

Le ton grave de la femelle grise mit immédiatement la puce à l'oreille de Griffe Acérée. Sa camarade n'employait plus ce ton que pour parler de Tache de Sang. Il savait donc que la discussion allait tourner vers lui.

• « J'ai parlé à Tache de Sang hier, déclara Nuage Astral ; De l'avenir.
• Avenir ? C'est – à – dire.
• De nos petits. »

Griffe Acérée avait malheureusement fait la bêtise de prendre une bouchée après avoir parlé. Et il le regretta car il s'étrangla presque avec son morceau de souris.

Sous le choc de la déclaration de Nuage Astral, il s'efforça de rester immobile pour ne pas attirer l'attention sur eux et fixa sa camarade avec de grands yeux ronds.

• « Mais... tu es... encore jeune.
• Ça veut dire quoi ?, feula Nuage Astral ; Que tu ne me crois pas capable de gérer ça ?! Tu penses que je vais les abandonner !!
• Non, pas du tout. »

Il était vrai que les jeunes femelles avaient tendance à ne pas s'occuper de leurs petits lorsqu'elles les avaient très jeune. Mais ce qui faisait peur à Griffe Acérée, ce n'était pas ça. Il savait que sa camarade allait bien s'occuper de ses chatons. Non, ce qui lui faisait peur, c'était que ces petits seraient des Clans-Mêlés, des chats qui étaient particulièrement mal vu.

• « Tu.... as bien pensé à tout ce qui entoure cet... avenir ?, demanda – t – il prudemment.
• Oui. Je sais que je veux ces chatons. J'en suis certaine. Et Tache de Sang aussi, le veut. À sa manière.
• Mmm... D'accord. Si tu es si sûr que ça, alors je t'aiderais autant que je le pourrais.
• Comment ça ?
• Ils vont avoir besoin d'un père.
• Ils ont un père !!, répliqua Nuage Astral, manifestement en colère.
• Bien sûr, tu m'as mal compris. Je veux dire, aux yeux du Clan. Nos camarades vont se demander qui es le père.
• Tu veux leur faire croire que toi et moi...
• Je ne le dirais jamais à voix haute mais le Clan aura besoin de le croire. Une reine n'a pas forcément besoin d'avouer le nom du père de ses chatons mais c'est important que nos camardes imaginent que... je suis le père. »

Il sentait, en parlant, que cela ne plaisait pas à Nuage Astral. Sa queue remuait, signe de sa contrariété.

Malheureusement, au moment où elle allait parler, Étoile de Sable bondit sur l'Arbuste et appela le Clan. La future guerrière se leva d'un bond, jeta un bref coup d’œil à Griffe Acéré avant de marmonner quelques mots.

• « Très bien... »

Et elle le laissa là pour rejoindre son frère, sa sœur et leurs mentors.

Soupirant sans savoir si c'était de désespoir ou de soulagement , Griffe Acérée se leva pour rejoindre le reste du Clan devant l'Arbuste tandis que Étoile de Sable commençait la cérémonie.

• « Moi, Étoile de Sable, chef du Clan de l'Éclipse, j'en appelle à nos ancêtres pour qu'ils se penchent sur ces apprentis. Ils se sont entraînés dur pour comprendre les lois de votre noble code et maintenant, ils sont dignes de devenir chasseurs à leur tour. Nuage Dur, Nuage Doux, Nuage Astral, promettez – vous de respecter le code du guerrier, de protéger et de défendre votre Clan, même au péril de vos vies ?
• Je le promets, déclara Nuage Dur, d'une voix assuré.
• Je le promets, ajouta sa sœur, tout aussi sûre d'elle
• Je le promets, conclue la troisième.
• Alors, par les pouvoirs qui me sont conférés par le titre de chef de Clan, je vous donne vos nom de guerrier. Nuage Dur, à partir de ce jour, tu t’appelleras Patte Dure. Nos ancêtres rendent hommage à ta force et ta loyauté, et nous t’accueillons parmi nos rangs de guerriers, à part entière. »

Étoile de Sable bondit alors en bas de l'Arbuste pour poser son museau sur le front de son nouveau guerrier qui répondit en lui léchant l'épaule. Il s'écarta ensuite pour laisser la place à sa sœur.

• « Nuage Doux, à partir de ce jour, tu t’appelleras Pelage Doux. Nos ancêtres rendent hommage à ta gentillesse et ta douceur, et nous t’accueillons parmi nos rangs de guerrières, à part entière. »

Comme pour son frère, la chef baptisa sa guerrière. Griffe Acérée remarqua lors que Nuage Astral, sur le côté, regardait en direction du Clan du Soleil. Sans doute pensait – elle à Tache de Sang.

• « Nuage Astral, à partir de ce jour, tu t’appelleras Regard Astral. Nos ancêtres rendent hommage à ta droiture et ta loyauté, et nous t’accueillons parmi nos rangs de guerrières, à part entière. »

La meneuse termina la cérémonie en saluant la nouvelle guerrière puis les trois baptisés se retournèrent pour laisser le Clan célébrer leur nouveau nom. Les parents des trois guerriers se faufilèrent jusqu'à leurs petits pour les féliciter, Poil Lustré étant un peu plus démonstratif que Cœur de Pierre. La cérémonie de baptême se conclut là-dessus et tout le monde se mit en marche en direction de leur tanière. Et c'est alors que Griffe Acérée suivait le mouvement qu'il réalisa quelque chose : si jamais il quittait le Clan pendant la nuit, les trois nouveaux guerriers allaient voir, c'était sûr. Car il était venu à la conclusion que ses rêves se déroulaient pour de vrai et qu'il se rendait véritablement jusqu'à la Clairière Neutre pour rejoindre Dure Morsure. Même si la question restait pourquoi, il ne pouvait pas se permettre qu'on le voit faire.

Il retarda au maximum son entrée dans la tanière des guerriers et une fois couché, il tenta de rester éveillé le plus longtemps possible. Mais, il finit par s'endormir malgré tous ses efforts. Heureusement, il ne bougea pas de son nid. À la place, il refit son ancien rêve, celui où il marchait dans la forêt assombrie. Il parcourut les vagues chemins qui le faisait zigzaguer entre les arbres jusqu'à la clairière où il découvrit trois chats cette fois. Un mâle blanc avec un œil vert et un œil bleu, un brun foncé avec une oreille arraché et une chatte gris sombre. C'est le blanc qui se tourna vers lui en premier.

• « Le voilà... Le Maudit, déclara – t – il d'une voix étranglée ; Pourquoi reviens-tu nous narguer, toi qui a reçu la possibilité de réincarner. Tu viens uniquement pour nous chanter la chance extraordinaire que t'offre le vie après la mort. Toi qui à décidé de mourir simplement parce que tu ne voulais pas vivre sans ton cher Longue Épine et sans que ta vision soit acceptée par tous.
• Nous t'avons entraîné, ajouta la chatte grise d'un ton mauvais ; Tu nous dois tout. Et voilà comme tu nous remercies. En mourant tout seul, par excès de vanité.
• Tu ne serais devenu rien sans nous, répliqua le brun foncé ; Tu serais resté un chat étrange et seul, qui serait demeuré dans l'ombre et qui n'aurait eut aucune chance de faire changer de les choses. »

Bizarrement alors que le guerrier blanc tentait de comprendre ce qu'on lui reprochait, il sentit son corps vibrer et comprit qu'il grognait. Visiblement de colère. Manifestement, qui que soit la chat dont il partageait la vision, il n'appréciait pas ce qu'on lui disait. Pourtant il resta immobile, alors que les trois chats devant lui s'entre – regardaient d'un air agacé.

• « J'espère que tu profiteras de ta seconde chance pour faire quelque chose cette fois, marmonna le chat à l'oreille arrachée.
• Oui, toi qui ne voulais pas véritablement de guerre, la seule chose que tu as réussi à faire, c'est briser la trêve de l'Assemblée, ajouta la chatte.
• Accordons toi le fait d'avoir plongé les Clans dans la terreur pendant trois jours, déclara le chat blanc d'un signe de la tête ; Tu as au moins réussi ça. Mais toi qui voulait tout changer, ramener les Clans à un état de conflit et de méfiance permanent, le bilan de ton plan est assez pauvre. »

À nouveau, le corps de Griffe Acérée se mit à vibrer mais, cette fois, il ne resta pas sans rien faire. Il recula d'un pas puis bondit en avant et ce coup – ci, il se passa quelque chose. Il vit ses pattes faucher le chat aux yeux de différentes couleur, le plaqua au sol et plongea sa tête dans sa gorge. Le jeune guerrier sentit alors le goût du sang dans sa bouche le corps de son adversaire trembler. Il releva la tête, révélant une plaie béante dans sous son menton. Le chat blanc convulsa quelques instants avant de se figer et de disparaître lentement.

Les deux autres chats, choqués, regardèrent Griffe Acérée se redresser et les foudroyer des yeux. C'est là, alors qu'il n'avait jamais émis qu'un vague murmure, qu'une vois retentit, la même voix que celle avait laquelle il parlait lorsqu'il rêvait d'aller à la Clairière Neutre voir Dure Morsure.

• « Je suis la vérité froide et dure et je vais la révéler aux yeux des autres Clans. Je suis justes.
• Mais bien sûr, déclara le chat brun ; Tu est juste fou Regard de Glace !! »

Il y eut un éclair blanc et le mâle avec une oreille en moins s'écroula, la gorge ouverte. Il convulsa et disparut comme l'autre chat, laissant la femelle grise seul dans la clairière. Celle – ci, recula, les oreilles en arrière, et les pattes pliées, visiblement apeurée.

• « Tu verras, déclara Griffe Acérée, ou celui qui parlait sur son corps ; Je ne reviens pas pour rien. Je vais changer les Clans. Je vais leur ouvrir les yeux. »

La femelle grise, resta tapis au sol tandis que le jeune guerrier faisait demi – tour et s'enfonça entre les arbres. Il marcha un bon moment avant de se réveiller en sursaut, dans la tanière des guerriers, suite à un coup sur les côtes. Griffe de Guêpe était penché au-dessus de lui, l'air à la fois inquiet et agacé.

• « Tu veux bien arrêter de t'agiter comme ça !! On voudrait bien dormir nous.
• Désolé... »

Le lieutenant le considéra quelques instants avant de se détourner et sortir de la tanière.

Encore sous le choc de son rêve, Griffe Acérée se redressa en tremblant. Il avait encore le goût du sang dans la bouche et la sensation de ses griffes qui déchirait la peau. Mais ce que le choquait le plus, c'était le nom que le chat brun avait dit pour le désigner ; Regard de Glace. Ce n'était pas un nom qui lui était inconnu.

• « Le chat maudit.., chuchota – t – il ; Celui dont le nom doit être tu... »

Depuis tout petit, on lui inculquait qu'il devait se méfier d'un chat nommé Regard de Glace, un ancien guerrier, devenu fou, qui avait déclenché une guerre entre les Clans. Il se souvenait précisément de sa mère, leur disant qu'il devait faire attention, ne jamais écouter un chat blanc aux yeux bleus si jamais il le voyait en rêve.

Tout le monde savait que c'était un danger. Alors pourquoi avait – il rêvé qu'il était lui ? Et pourquoi sortait – il du camp la nuit pour retrouver Dure Morsure, qu'il appelait étrangement Longue Épine ? D'ailleurs, les chats qu'il voyait en rêve lorsqu'il était dans la Forêt Sombre parlaient tous de ce Longue Épine. Qui était – il ?

La tête pleine de question et incapable de se rendormir, Griffe Acérée se leva et sortit de la tanière des guerriers. Il localisa les trois nouveaux chasseurs, toujours assit devant l'entrée du camp. En tournant la tête, il vit également Griffe de Guêpe assit devant la tanière de Feuille de Bruyère, en train de lui parler. Même si ça pouvait juste être à cause d'un problème banal, Griffe Acérée sentait qu'ils parlaient de lui. Et cela le mit mal à l'aise. D'autant que lorsque le lieutenant et la guérisseuse virent qu'ils étaient surveillés, ils rentrèrent dans la tanière.

Inquiet, le jeune guerrier sentit alors quelqu'un se rapprocher de lui, dans son dos. Se retournant, il vit Fleur Jaune la saluer d'un signe de la queue.

• « Salut Griffe Acérée, tu veux venir en patrouille de l'aube avec nous ?
• Euh.... oui, pourquoi pas.
• Super, on part maintenant. »

La guerrière se dirigea ensuite vers l'antre des apprentis pour chercher Nuage de Fourmis et ressortit quelques instants après avec lui. Voyant qu'ils se dirigeaient vers l'extérieur du camp, Griffe Acérée se dépêcha de leur emboîter le pas.

Ils se dirigèrent presque immédiatement vers la frontière avec le Clan de la Lune mais le jeune guerrier, trop perturbé par son rêve, ne s'en rendit compte que bien plus tard, lorsqu'ils longeaient la limite. Ils commencèrent par une extrémité et se dirigèrent vers l'autre côté, la frontière avec le troisième Clan. Mais au milieu du chemin, alors que le soleil commençait à peine à vraiment éclairer le sous – bois, Griffe Acérée se figea brusquement. Il avançait en queue de cortège, un peu en retard par rapport à la femelle doré et son apprenti, et venait d'entendre un feulement de colère.

Craignant d'abord d'avoir traversé la frontière, il s'écarta en vitesse mais il se rendit vite compte qu'il était assez loin et que le grognement venait de l'autre côté de la limite. C'était visiblement le feulement d'un chat mécontent. Du moins, ce fut ce que pensait le chat blanc au début car un instant après il entendit un aboiement rauque et un miaulement de terreur. Sans trop savoir pourquoi, Griffe Acérée sut qu'il s'agissait de Dure Morsure. Et sachant cela, il sentit un coup dans son poitrail au niveau du cœur.

Alors que Fleur Jaune revenait pour voir ce qu'il faisait, car il était figé depuis quelques instants, il vit sa vision se colorer de bleu et quelque chose le poussa à bondir et traverser la frontière.

• « Griffe Acérée !!, appela la guerrière de son Clan ; Qu'est ce que tu fais ? »

Mais il l'ignora et courut en direction des deux cris.

Il arriva finalement au bord du ruisseau, sur le territoire du Clan de la Lune, et aperçut Dure Morsure tapis devant un énorme chien noir et brun. Il croisa rapidement le regard vert de l'autre guerrier avant que le même choc au cœur ne le pousse à se jeter sur le molosse. Il s'agrippa à son flanc couvert d'une courte fourrure rêche, et lui lacéra les côtés. Le chien gémit et se retourna pour tenter de la mordre mais Dure Morsure intervint à temps et le griffa le museau.

Griffe Acérée sauta sur le sol et s'en suivit plusieurs battements de cœur pendant lesquels lui et l'autre guerrier attaquaient de façon parfaitement synchronisée le molosse. Et alors que Fleur Jaune et Nuage de Fourmis arrivaient enfin, ils parvinrent à faire fuir le chien, après lui avoir griffé les yeux.

Essoufflé, le jeune guerrier blanc se tourna vers Dure Morsure et nota deux choses : d'une, son homologue avait un œil doré et non plus vert et lui avait un voile bleu sur l’œil droit. Mais alors que Fleur Jaune s'approcha d'eux pour leur demander s'ils n'étaient pas blessés, il planta son regard dans celui de Dure Morsure et lui murmura quelques mots :

• « Je serais toujours là pour toi Longue Épine.
• Griffe Acérée, est ce que ça va ?, demanda Fleur Jaune ; Tu es partis d'un seul coup sans même t'expliquer. Tu n'es pas blessé ? »

Pendant un bref instant, le jeune guerrier ne parvint pas à répondre à sa camarade, comme si son corps ne lui obéissait plus. Mais heureusement, après deux battements de cœur, il réussit à détourner le regard de Dure Morsure, perdit son voile bleu à l’œil droit et répondit :

• « Oui... ça va... désolé.
• Et toi jeune guerrier ?, demanda la chatte à Dure Morsure.
• C'est bon, je n'ai rien. Grâce à Griffe Acérée.
• Bon... Tu devrais qu'en même rentrer, lui conseilla Fleur Jaune ; Pour raconter à Étoile des Nimbes ce qu'il s'est passé. Vous devrez faire attention prochainement, ce chien pourrait revenir.
• Oui. Je vais faire ça... ».

En se retournant vers l'autre mâle, Griffe Acérée nota qu'il avait perdu son œil doré mais qu'il continuait de le fixer. Sauf que maintenant, son regard était troublé.

Malgré tout, il s'inclina devant les trois chats du Clan de l'Éclipse et fit demi – tour pour renter dans son camp. Manifestement gênée de se savoir sur un territoire adverse, Fleur Jaune insista pour retourner rapidement à la frontière et pour continuer la patrouille de l'aube. Ils poursuivirent donc leur ronde et arrivèrent au niveau de la limite avec le Clan du Soleil. Pendant tout le trajet, Griffe Acérée repensa à ce qu'il s'était passé. C'était comme si quelqu'un avait agit à travers lui. Avec tout ce qu'il s'était passé dernièrement, ses rêves, ses visites à Dure Morsure et ces sensations étranges, il en était venu à penser que le fameux Regard de Glace habitait son corps. Le chat blanc aux yeux étranges avait dit qu'il s'était réincarné. Donc ça voulait dire... qu'il était Regard de Glace.

Cette constatation le fit frissonner. Depuis tout petit, on lui avait appris que ce guerrier était un chat maudit. Si jamais les autres Clans apprenaient qu'il était ce fameux Regard de Glace, il n'osait pas imaginer leur réaction. Ils pourraient littéralement avoir peur et le chasser. Pendant un bref instant, il s'imagina chat errant, banni du territoire des trois Clans.

L'odeur d'une autre patrouille de chats, de l'autre côté de la frontière, le sortit de ses pensées. Fleur Jaune se figea, son regard doré fixé sur les fourrés au niveau du territoire du Clan du Soleil. Griffe Acérée vit alors quatre chats sortir de là. Il y avait Griffe de Bourrasque, le lieutenant, ainsi qu'un chat brun foncé couturé de cicatrices, un jeune chat brun clair et blanc et une femelle roux et blanc.

Immédiatement, alors qu'ils étaient tous de leur côté de ma frontière, le jeune guerrier sentit une tension tomber sur les deux patrouilles. Le lieutenant du Clan du Soleil fit un pas en avant, s'arrêtant juste devant la frontière.

• « Encore des chats du Clan de l'Éclipse, marmonna – t – il ; Je vous préviens, le premier qui pose une patte de l'autre côté de la frontière aura à la regretter.
• Du calme, répondit Fleur Jaune ; Nous sommes juste en patrouille de l'aube.
• Il y a intérêt, grommela le chat balafré.
• Je sais qu'il y a des tensions entre nous depuis ces intrusions de chaque côté de nos frontières, continua la femelle dorée ; Mais ce n'est pas une raison pour s'énerver de la sorte.
• Je suis toujours méfiant avec les chats de votre Clan, déclara Griffe de Bourrasque ; C'est chez vous qu'est né le chat maudit. »

En entendant cette appellation, Griffe Acérée se figea. Tous les Clans connaissaient l’existence de Regard de Glace car ils avaient tous souffert de son délire. Tous les Clans se méfiaient de lui et craignaient son retour. Sa mort avait été tellement étrange que les générations qui avaient suivit avaient été instruites à de méfier de son retour.

Et justement, si le jeune guerrier disait vrai, il y avait une chance pour que ce retour soit déjà en marche. Même s'il s'efforça de se contenir, il était certain que l'odeur de sa peur envahissait tout l'espace.

• « Oui, il es né chez nous, concéda Fleur Jaune ; Mais il y a eu d'autres chats qui l'on suivit. Des chats des trois Clans. Ils sont tous aussi fautifs.
• Tu critique le Clan du Soleil, feula le chat brun foncé, la fourrure hérissée de colère.
• Bien sûr que non, je fais juste remarquer que tous les Clans ont participé à l’avènement du fiel et que nous nous sommes tous relevés. Le chat maudit ne reviendra pas.
• Ça, tu ne peux pas en être sûre, déclara la femelle roux et blanc ; Il est mort tous seul, son esprit était fou et torturé, il n'a peut-être même pas trouvé le chemin de la Forêt Sombre et hante encore la forêt comme un esprit.
• Peut-être mais nous sommes préparés maintenant, répondit la guerrière du Clan de l'Éclipse ; Tout le monde sait désormais qu'il ne faut pas croire aux paroles de la Forêt Sombre et surtout pas à celles de Regard de... de ce chat. »

La patrouille adverse s'entre – regarda mais Fleur Jaune avait visiblement décrété que la discussion était finie. D'un signe de la queue, elle indiqua à Nuage de Fourmis et Griffe Acérée de la suivre et reprit son chemin.

Le guerrier blanc, qui fermait la marche, eut le temps de bien sentir les regards de chacun des chats présent sur l'autre territoire avant de se soustraire à leur vision et s'enfonçant dans les buissons. Pendant tout le trajet du retour, il ne put s’empêcher de craindre que son secret soit révélé. Comment des chats qui avaient tous grandit dans l'idée que Regard de Glace était maléfique réagiraient en apprenant qu'il était revenu. Et pire encore, comment Griffe Acérée avait géré cet esprit en lui, qui pour le moment ne faisait que le faire sortir la nuit. Si jamais le chat maudit décidait d'attaquer quelqu'un, pourrait – il l'en empêcher ? Jusqu'à présent, il n'avait rien pu faire. Et ça le faisait terriblement peur. Il ne voulait pas inquiéter d'avantage sa mère, déjà affaiblie, et devenir une menace pour son propre Clan.