La Guerre des Clan - Tome 5 - Réincarnation

1 – Clan de l'Éclipse

Chef : Étoile de Sable : belle chatte doré tacheté aux yeux ambrés

Lieutenant : Griffe de Guêpe : mâle brun foncé tigré aux yeux verts

Guérisseuse : Feuille de Bruyère : femelle aux poils brun clair tigré

Guerriers : Fleur de Lilas : chatte brun tigré et blanche aux yeux dorés

Patte de Roseau : chat aux poils brun pâle

Écorce de Chêne : mâle brun clair tacheté aux yeux dorés ; Apprentie : Nuage Solaire

Plume Agile : femelle gris et blanche aux yeux bleus

Épine de Hérisson : chat massif au pelage gris – brun

Griffe du Soir : grand chat noir aux yeux dorés ; Apprenti : Nuage Acéré

Cœur Ensoleillé : femelle puissante au pelage clair

Fleur Jaune : femelle aux poils dorés

Pelage d'Aube : chatte au pelage clair parsemé de zones dorés ; Apprenti : Nuage Dur

Feuille d’Érable : chatte au pelage brun clair et blanc

Museau Gris : mâle massif aux poils gris perle

Cœur de Pierre : chat puissant au pelage gris foncé tigré

Pelage de Musaraigne : petit chat brun tigré aux yeux dorés ; Apprentie : Nuage Doux

Cœur de Ruisseau : mâle au pelage gris tigré et blanc.

Tempête de Neige : chat blanc de très grande taille ; Apprentie : Nuage Astral

Patte de Scarabée : chat aux longues pattes brun clair

Poil Lustré : femelle blanc et gris tigré aux yeux dorés

Griffe de Rat : chat massif aux pelage brun clair tigré

Œil Doré : femelle doré avec un œil voilé

Poil du Crépuscule : mâle brun foncé aux poils courts

Apprentis : Nuage Acéré : mâle blanc aux griffes très longues

Nuage Solaire : femelle crème au yeux dorés

Nuage Dur : chat massif au pelage gris foncé

Nuage Doux : femelle blanche et grise

Nuage Astral : belle chatte grise moucheté aux yeux bleus

Reines : Pelage Moussue : femelle brun foncé tacheté ; Mère de Petite Toile, Petite Fourmis et Petit Myosotis

Anciens : Fleur de Rose : femelle roux foncé aux yeux verts

Patte de Granite : chat gris pâle tigré aux yeux bleus à la patte arrière brisée

Chatons : Petite Toile : chaton brun foncé tigré aux yeux verts

Petite Fourmis : mâle gris sombre aux yeux dorés

Petit Myosotis : femelle gris tigré et blanc et aux yeux bleus clair

2 - Clan du Soleil

Chef : Étoile de Faisan : grand chat brun clair tigré aux longues pattes

Lieutenant : Griffe de Bourrasque : chat de grande taille au pelage gris tigré

Guérisseur : Grandes Oreilles : mâle gris – brun maigrelet aux oreilles immenses ; Apprentie : Nuage de Sauge.

Guerrier(s) : Cœur de Goutte : chatte gris – bleu aux yeux bleus foncé

Plume de Grive : femelle gris et blanc aux yeux ambrés

Aile de Pinson : chat brun tigré aux yeux dorés

Poil de Duvet : chat gris foncé aux yeux dorés ; Apprentie : Nuage de Prune

Feuille de Persil : chatte noir et blanche de grande taille

Plume de Mésange : femelle gris et blanc aux yeux bleus

Patte de Cerise : femelle noire aux yeux verts

Cœur de Bourgeon : petite femelle brun foncé tigré

Aile de Perdrix : chatte trapue au pelage brun tacheté ; Apprentie : Nuage des Marais

Cœur Sombre : chat brun foncé couturé de cicatrices

Poil de Daim : mâle brun et blanc aux yeux ambrés

Pelage Tigré : chatte tigré aux poils brun foncé ; Apprenti : Nuage de Bouleau

Fleur de Coquelicot : femelle roux foncé aux yeux verts

Aile de Papillon : mâle brun tigré et blanc aux yeux dorés

Patte de Graine : petit chat au poils brun clair rayé

Patte Puissante : chat gris foncé aux yeux verts

Patte Leste : femelle rapide brun clair tigré et blanche

Tache de Sang : chat étrange au pelage blanc tacheté de roux

Plume de Héron : mâle gris foncé à la queue noire

Patte de Lapin : chat agile au poil brun foncé tigré

Serre de Buse : chat massif au pelage brun et blanc

Apprenti(s) : Nuage de Prune : chatte brun foncé tigré

Nuage de Sauge : femelle de grande taille brun moucheté

Nuage des Marais : chatte massive au pelage noir et blanc

Nuage de Bouleau : mâle brun tigré et blanc aux yeux dorés.

Reine(s) : Pelage de Renarde : femelle roux et blanche ; Mère de Petit Crécerelle, Petit Jonc et Petit Aulne

Tige d'Avoine : chatte brun tigré aux yeux dorés ; Pleine

Ancien(s) : Tempête de Vent : chatte au pelage gris tigré de noire, doyenne des Clans

Patte de de Roc : chat gris plutôt massif

Plume de Colombe : chatte blanche aux yeux bleu.

Petit(s) : Petit Crécerelle : mâle roux – brun aux yeux vert

Petit Jonc : chaton roux aux pattes blanches

Petit Aulne : mâle brun clair et blanc

3 - Clan de la Lune

Chef : Étoile des Nimbes : grande chatte au pelage gris et noir

Lieutenant : Griffe de Cyprès : mâle au pelage brun clair tigré

Guérisseur : Œil de Ragondin : chat de grande taille noir

Guerrier(s) : Pelage de Saule : chat brun foncé tigré de noir aux yeux verts

Aile de Racine : petite chatte brun tacheté aux yeux ambrés ; Apprentie : Nuage de Caresse

Patte de Branche : femelle brun foncé tacheté au ventre blanc

Cœur de Frêne : mâle brun tigré aux yeux dorés

Patte de Hêtre : chat roux tigré aux yeux dorés ; Apprenti : Nuage Tigré

Patte de Cailloux : chat gris foncé aux yeux bleus

Pelage Brun : femelle aux poils brun moucheté ; Apprentie : Nuage de Pavot

Perle Brillante : chatte gris perle aux yeux bleus

Murmure Mélodieux : femelle brun clair et blanc

Cœur Rayonnant : chat roux clair tigré aux yeux dorés

Feuille de Vigne : chatte brun foncé tigré aux yeux verts

Fleur des Neiges : chatte blanche avec une tache noir sur l'oreille droite

Griffe Ombragée : grand chat gris foncé tigré ; Apprenti : Nuage de Morsure

Patte Zébrée : femelle rayé au pelage brun clair

Poil Moucheté : femelle brun tacheté aux yeux dorés

Griffe Flamboyante : grand chat roux flamboyant

Éclat du Matin : grand mâle roux clair tigré

Long Croc : mâle puissant brun clair tigré aux croc très longs

Museau Blanc : femelle roux au museau blanc

Aile Vive : chatte blanc tacheté de brun tigré

Apprenti(s) : Nuage de Morsure : chat brun foncé tacheté aux yeux verts

Nuage de Caresse : femelle gris foncé aux yeux bleus

Nuage de Pavot : femelle brun pâle tigré et blanche

Nuage Tigré : mâle brun clair tigré aux yeux dorés

Reine(s) : Aile de Chauve-Souris : femelle noire et blanche ; Mère de Petit Bulbe, Petit Épineux, Petite Noire et Petite Ailée

Ancien(s) : Poil d'Araignée : petit chat gris tigré aux yeux dorés

Rayon de Miel : femelle aux poils roux clair tigré

Petits : Petit Bulbe : mâle brun foncé tigré et blanc

Petit Épineux : chaton brun foncé tigré aux yeux verts

Petite Noire : femelle noire aux poils courts

Petite Ailée : chatte noire et blanche aux yeux dorés

Une brise chaude soufflait sur le camp du Clan de l'Éclipse ce soir.

• « Enfin, pensa Nuage Acéré ; La Mauvaise Saison est finalement derrière nous. »

Allongé devant la tanière des apprentis, le jeune chat blanc observait ses camarades manger et faire leur toilette.

Ce soir c'était l'Assemblée. Nuage Acéré était particulièrement ravi d'y participer car c'était la seconde fois qu'il pouvait venir. Sa première Assemblée datait d'y il a presque trois lunes. On lui avait interdit d'y participer après un malencontreux accident : il avait attrapé un proie passée sur le territoire du Clan de la Lune et avait par la suite était un peu trop agressif avec une patrouille du Clan du Soleil. Cela avait conduit son mentor, Griffe du Soir, à le priver de cette réunion entre Clans, pour des raisons qui échappé encore un peu au jeune chat.

Inspirant à fond l'air maintenant chaud du crépuscule, Nuage Acéré cibla son regard sur les chats qui allaient participer à l'Assemblée. D'abord, il y avait bien entendu Étoile de Sable, la chef. Elle était la fille d'une guerrière de légende, la grande Griffe de Léopard, l'une des trois Grands qui avaient empêcher la dernière guerre, l'avènement du fiel, de se poursuivre. Le fait qu'elle choisisse un chat radicalisé comme compagnon avait longtemps soulevé des questions mais Griffe de Léopard avait toujours défendu Murmure Silencieux et lorsqu'elle avait choisit sa fille comme lieutenant et que celle – ci avait hérité du poste de chef, tout le monde y avait vu un signe que le Clan des Étoiles avait bien pardonné à Murmure Silencieux.

Ensuite, il y avait le lieutenant du Clan, un vétéran âgé nommé Griffe de Guêpe, et la guérisseuse du Clan, Feuille de Bruyère. Parmi les guerriers, Étoile de Sable avait choisit autant de vétérans que de jeunes. Il y avait Griffe du Soir, le mentor de Nuage Acéré, ainsi que sa sœur Cœur Ensoleillé. Puis Pelage d'Aube et son apprenti Nuage Dur. Le jeune chat, neveu de la chef par son père Cœur de Pierre le frère de Étoile de Sable, se voyait déjà presque chef. Les trois derniers guerriers étaient Tempête de Neige, son apprentie Nuage Astral, Patte de Scarabée et Poil Lustré. Pour finir, seul Fleur de Rose, l'une des ancienne du Clan, allait venir. Son frère, Patte de Granite, également ancien, était depuis longtemps blessé à une patte et incapable de faire le trajet jusqu'à la Clairière Neutre.

Un mouvement sur sa gauche fit tourner la tête de Nuage Acéré. Sa sœur, Nuage Solaire, s'approchait avec leur mère, Feuille d’Érable.

• « Alors, tu retournes enfin à l'Assemblée ce soir ?, déclara sa sœur sur un ton narquois.
• J'ai fait des efforts pour ça.
• Je n'en doute pas, pouffa l'apprentie.
• Tu as pu dormir hier ?, demanda sa mère.
• Mais oui, ne t'inquiètes pas.
• Pas de cauchemars ?
• Non, aucun !! »

Le jeune chat était fier de ne pas mentir à sa mère cette fois. Rien n'avait troublé son repos la nuit dernière, une première.

Depuis qu'il était petit, il faisait des cauchemars récurrents, des rêves étranges où il marchait dans une forêt sombre et sans lumière, en train de chercher quelque chose ou quelqu'un. Avant son baptême d'apprenti, ses parents, Feuille d’Érable et Tempête de Neige, le faisait fréquemment examiner par la guérisseuse mais celle – ci ne pouvait expliquer ses rêves.

Avec le temps, Nuage Acéré s'était habitué à ces étranges songes et mentait souvent en disant qu'il n'en faisant plus, pour rassurer sa famille et son Clan. Car il avait remarqué que cela avait inquiété certains, ces étranges rêves à répétitions. Parfois, on lui demandait de décrire ce qu'il voyait mais, à par des fourrés épais, des arbres aux troncs sombres et une haut canopée entremêlée, il ne voyait jamais rien de bien différent.

Quoi qu'il en soit, aujourd’hui, il ne mentait pas et sa mère dut le sentir car elle ronronna de soulagement.

• « Essayes de pas t'attirer des ennuies cette fois, déclara Nuage Solaire ; Et de te rapprocher d'autres chats. Tu sais, c'est bien de se faire des amis dans les autres Clans. Tu peux aller voir Nuage de Caresse de ma part. C'est une apprentie du Clan de la Lune.
• Ouais ouais, si je la trouve et seulement si elle est là ce soir.
• Elle est super sympa en plus !!
• Je verrais ça par moi même.
• Quoi, tu ne me crois pas ?, s’offusqua sa sœur.
• À peine, s'amusa Nuage Acéré ; Mais ne t'inquiète pas, je vais qu'en même essayer de sociabiliser.»

À l'instant où il disait cela, Étoile de Sable se leva du rocher plat sur lequel elle était couchée et poussa un puissant miaulement, pour appeler ceux qui étaient choisit pour l'Assemblée.

Nuage Acéré se leva donc et s'étira rapidement avant de s'élancer vers la patrouille qui se formait déjà. Il y retrouva son père et son mentor qui le couvrit immédiatement de son regard doré et sérieux.

• « Pas de bêtises ce soir Nuage Acéré.
• C’est bien compris, soupira le jeune chat ; J'avais déjà saisit le message la dernière fois. »

En effet, en plus de son impossibilité d'aller à l'Assemblée, son mentor l'avait obligé à s'occuper des anciens tout seul, une corvée que Nuage Aéré avait mal vécu.

Griffe de Soir hocha la tête et se détourna, laissant son apprenti seul avec son père. Tempête de Neige couvrit son fils du même regard de Feuille d’Érable et lui posa la même question. Nuage Acéré eut à peine le temps de le rassurer que Étoile de Sable s'élança pour prendre la tête de la patrouille et les conduire jusqu'à la Clairière Neutre.

Pendant qu'ils couraient, Nuage Acéré laissa son regard dériver sur Nuage Astral. La sœur de Nuage Dur était certainement la plus belle chatte qu'il n'ai jamais vu. C'était lui, plus âgé, qui avait proposé de l'appeler Petite Astral lorsqu'elle était née. Il avait toujours eu un faible pour elle, un sentiment qui s'était accentué lorsqu'elle était devenue apprentie, deux lunes après lui. Malheureusement, la jeune femelle n'était pas la fille de Cœur de Pierre pour rien. Elle était assez distante et froide. Mais cela n’empêchait pas Nuage Acéré d'espérer un jour qu'il arrive à briser sa coquille.

Il sortit de sa rêverie en voyant la patrouille ralentir. Ils arrivaient au niveau de la Clairière Neutre et à en juger par l'absence de bruit, ils étaient les premiers. Ils se déployèrent donc sur l'îlot et attendirent l'arrivée des deux autres Clans.

Pendant le laps de temps où ils furent les seuls sur la Clairière Neutre, Nuage Acéré tenta une nouvelle fois de s'approcher de Nuage Astral. La femelle s'était installée à l'écart et elle observait les buissons du côté du Clan du Soleil. Le jeune chat blanc s'avança alors et s'assit à ses côtés.

• « Tu attends quelqu'un ?, demanda – t – il sur le ton de la rigolade.
• Oui, répondit sa camarade très sérieusement.
• Ah.... qui est – ce ?
• Qu'est ce que ça peux te faire ?
• Bah... je tente juste de faire la conversation, on est les premiers arrivés.
• Oui, ça je l'avais bien remarqué, soupira Nuage Astral.
• Et donc.... ? Tu attends qui ? »

Sa camarade tourna la tête dans la direction opposée à sa sienne, comme si elle aurait voulut qu'il parte et qu'elle ne lui réponde pas. Mais le jeune chat était borné et resta assit jusqu'à ce que la femelle grise soupire lourdement et plante ses incroyables yeux bleus dans ses prunelles dorés.

• « C'est Tache de Sang.
• Hein ? Le guerrier à moitié fou ?
• Il n'est pas fou, répliqua sa camarade, la fourrure hérissée ; Je t’interdis de dire du mal de lui !!
• Okay, okay..., marmonna Nuage Acéré, interloqué par sa colère ; Désolé... Mais avoue que c'est un chat au nom plutôt... évocateur.
• Tache de Sang n'a jamais choisit de s’appeler comme ça, affirme Nuage Astral ; C'est son père qui m'a nommé comme ça. En punition.
• Punition ? De quoi ?
• Je sais pas, s'énerva sa camarade ; D'après lui, Poil de Daim voulait des mâles forts comme petits et lorsqu'ils étaient chatons, lui et Patte de Graine, son frère, étaient toujours battu par leurs sœurs. Jusqu'au jour où Tache de Sang a blessé Pelage de Renard, sa sœur aînée, ce qui lui a valu de se faire rebaptiser Petit Sang.
• C'est... pas très cohérent, déclara Nuage Acéré.
• En tout cas, ce n'est pas le faute de Tache de Sang, asséna Nuage Astral.
• Mmm... »

Le jeune chat blanc réfléchit un bref instant.

Sa camarade semblait vraiment en savoir beaucoup sur le guerrier adverse. Il se demanda pendant quelques battements de cœur si ils ne s’étaient pas revue hors Assemblés pour discuter. Mais il se dit immédiatement qu'il préférait oublier cette idée. Il ne pouvait pas imaginer la chatte qu'il aimait avec un autre chat, un guerrier d'un Clan adverse en plus.

Quoi qu'il en soit, Nuage Astral se leva d'un seul coup, le coupant dans ses pensées ; le Clan du Soleil était en train d'arriver.

À leur tête, Étoile de Faisan, accompagné par son lieutenant, Griffe de Bourrasque, et son guérisseur, Grandes Oreilles. Voyant sa camarade scruter les membres de la patrouille, Nuage Acéré comprit qu'elle devait chercher Tache de Sang. Et justement, il aperçut le guerrier, un mâle assez mince au pelage blanc marqué de taches rousses, comme des éclaboussures de sang. Et tandis que le Clan du Soleil se mêlait au Clan de l'Éclipse, Nuage Astral planta là son camarade pour aller rejoindre le guerrier adverse.

Jetant un coup d’œil autour de lui, Nuage Acéré vit Nuage Dur en compagnie de deux apprenties du Clan du Soleil, une femelle noire et blanche assez massive et une brun foncé tigré. Ne voulant pas spécialement les rejoindre, et souhaitant aussi se rassurer sur la relation entre sa camarade et le chat adverse, Nuage Acéré se leva pour suivre Nuage Astral.

En arrivant à leur niveau, il ne put s’empêcher de se demander pourquoi sa camarade était amie avec un chat aussi bizarre. Tache du Sang passait son temps à cligner des yeux et à parler de façon étrange et désordonnée. Pourtant, dès qu'il arriva à porter d'oreille, il entendit la voix étrangement amicale de Nuage Astral, quelque chose qu'il n'entendait que rarement.

• « Tes chasses ont été bonnes ?, demandait sa camarade.
• Oh, ou – oui … Très... très bonnes, bafouilla Tache de Sang.
• Nuage Acéré, marmonna la femelle en perdant immédiatement son ton joyeux ; Qu'est ce que tu veux ?
• Rien juste... Sociabiliser.
• Mouais... bon... Tache de Sang, je te présente Nuage Acéré, un de mes camarades de Clans.
• Bon – bonsoir, répondit le guerrier adverse en clignant plusieurs fois des yeux ; Toi aussi tu... tu savais à l'avance... quel serais t – ton nom de guerrier ?
• Oh, oui, je suis pratiquement sûr que Étoile de Sable m’appellera Griffe Acérée.
• Oui... Je savais m – moi aussi que l'on m’appellerais Tache de Sang.
• Ça te va très bien, lui assura Nuage Astral avec un étrange regard.
• Me – merci... »

Immédiatement, Nuage Acéré se sentit de trop. Les deux chats s'observaient, se fixaient sans broncher ou détourner le regard. Le jeune chat cerna immédiatement la tension qui régnait entre Nuage Astral et Tache de Sang. Et sans qu'il sache pourquoi, il sentit qu'il devait les laisser. L'arrivée du Clan de la Lune lui donna une excuse pour s'éloigner.

• « Bon bah.. je vais sociabiliser ailleurs hein ? »

Aucun des deux ne répondit et Nuage Acéré s'éloigna avec l’angoissante sensation de faire une bêtise malgré tout.

Il traversa l'îlot pour aller rejoindre Nuage Dur et les autres apprentis qui s'étaient tous regroupé ensemble. En plus des deux du Clan du Soleil était arrivé un chat brun tacheté aux yeux verts et deux femelles, une gris foncé et une brun pâle et blanche. Mais alors qu'il s'installait avec son camarade de Clan, Nuage Acéré sentit une sorte de coup dans le cœur, comme si son instinct tentait de lui dire quelque chose, quelque chose qui était vraiment important. À cause de cela, il rata complètement la discussion qui s'était engagé entre les apprentis dans trois Clans. Lorsqu'il retrouva de l’intérêt pour la conversation, il nota que l'un des jeune chats, le brun tigré du Clan de la Lune, fixait le vide devant lui, dans sa direction.

• « Ah oui, au fait, déclara une chatte brun foncé du Clan du Soleil ; Mon frère a passé son examen, il est guerrier maintenant.
• Et toi alors ?, demanda Nuage Dur.
• J'ai raté mon épreuve de chasse. Poil du Duvet a dit que je pourrais retenter ma chance dans quelques jours.
• Qu'est ce qui t'a fais raté ?, demanda la femelle brun et blanc du Clan de la Lune.
• Oh, un truc idiot, je me suis mal positionnée par rapport au vent. Je ne m'attendais pas à ce qu'il se mette à souffler comme ça.
• C'est dommage, c'est toujours plus agréable de célébrer son baptême avec un membre de sa famille.
• Oui mais Serre de Buse a mérité son nom. Il n'avait pas à m'attendre. »

À moitié concentré sur la conversation, Nuage Acéré continua de se sentir étrange jusqu'à ce qu'il remarque que le chat qui était assit en face de lui, le brun tacheté, le fixait maintenant avec insistance.

D'abord gêné, le jeune chat blanc finit par trouver ce regard un peu trop intrusif. Mais à l'instant où il voulut en parler avec cette apprenti, un miaulement sonore leur fit tourner la tête. Les chefs étaient perchés sur le Rocher et demandaient le silence. Tous le monde se tourna pour les regarder et Nuage Acéré s'efforça d'oublier ce chat étrange qui le fixait toujours. À la place, il chercha rapidement du regard Nuage Astral et la trouva avec Tache de Sang, couchée dans un coin, juste à côté du guerrier adverse.

Embêté de les voir si proche, le jeune chat chercha des yeux quelqu'un qui aurait également vu qu'il étaient ensemble et il tomba sur une chatte brun clair tigré et blanche qui fixait le duo avec un étrange regard perplexe.

• « Je vais commencer, déclara Étoile de Faisan, sur le Rocher ; Tige d'Avoine a récemment rejoint la pouponnière, où elle attend les petits de Griffe de Bourrasque. J'ai également le plaisir d'annoncer le baptême d'un nouveau guerrier : Serre de Buse.
• De notre côté, Aile de Chauve-Souris a donné naissance à quatre chatons, annonça Étoile des Nimbes ; Petit Bulbe, Petit Épineux, Petite Noire et Petite Ailée. Nous déplorons malheureusement la mort de Chant du Passereau. Il nous a quitté il y a deux jours, dans son sommeil.
• De mon côté, je n'ai pas grand chose à dire, ajouta Étoile de Sable ; Si ce n'est que j'ai repéré des traces fréquentes des guerriers du Clan du Soleil à la frontière. Cependant, comme ils sont toujours resté de leur côté, j'imagine qu'il y a une bonne explication.
• En effet, j'ai dépêché des guerriers pour surveiller cette zone, acquiesça le chef du Clan du Soleil ; Nous avions remarqué des intrusions mais impossible de dire de quel Clan il s’agissait.
• Des intrusions ?
• Oui, un chat ou peut être deux qui entrent et sortent de mon territoire au niveau de la frontière. Tu n'as rien remarqué ?
• Non. Mais je demanderais à mes patrouilles de surveiller cette zone plus attentivement.
• Je pense qu'ils camouflent leur odeur en se roulant dans des herbes humides, expliqua Étoile de Faisan.
• Tu penses qu'il peut s'agir de chat de la ville ?
• J'y ai pensé mais il n'y a pas de traces d'intrusion du côté de la pinède. Comme s'ils venaient de ton côté de la forêt.
• Peut être des chats errants, proposa Étoile de Sable ; Quoi qu'il ne soit, je vais faire surveiller la frontière.
• Très bien, je n'ai rien d'autre à dire. »

Comme les deux meneuses n'avaient visiblement rien à ajouter non plus, les chefs clôturèrent l'Assemblée là dessus.

Alors que les Clans se levaient pour se saluer et se séparer, Nuage Acéré chercha encore des yeux Nuage Astral et la vit toujours assise à côté de Tache de Sang. Il avait pour projet d'aller la voir lorsqu'une silhouette sombre s'approcha de lui. C'était l'apprenti du Clan de la Lune qui l'avait fixé de façon étrange.

• « Excuse moi, commença – t – il ; Tu t’appelles Nuage Acéré c'est ça ?
• Oui. Et tu es... ?
• Nuage de Morsure. »

Presque immédiatement après qu'il ai dit cela, le jeune chat du Clan de l'Éclipse sentit à nouveau le coup dans le cœur de tout à l'heure, bien plus fort cette fois. Il dut planter ses griffes dans le sol pour rester debout et nota que son interlocuteur semblait également se sentir mal.

• « Mmm... étrange, marmonna Nuage de Morsure pile au moment où la sensation disparaissait.
• Quoi... pourquoi ?, demanda Nuage Acéré en essayant d’ignorer cette coïncidence.
• Oh, rien. Désolé de t'avoir déranger...
• Ce n'est rien... »

Mal à l'aise à cause des yeux verts si intense qui étaient posé sur lui, le jeune chat se balança d'une patte à l'autre, sans pour autant oser bouger. C'était comme si ses muscles refusaient de bouger. Il fallut que leurs chefs respectifs commencent à l'éloigner pour que Nuage Acéré et Nuage de Morsure ne parlent en même temps.

• « Bon bah... à une prochaine fois. »

Gêné par cette déclaration identique à celle de son homologue, le chat immaculé se détourna en vitesse et s'éloigna rapidement pour rejoindre son Clan qui était déjà partit.

Il rejoignit ses camarades un instant plus tard, toujours perturbé par cette sensation et cette rencontre. Machinalement, il se mit à marcher en queue de patrouille et se retrouva à côté de Nuage Astral qui fermait la marche.

Pour tenter d'oublier sa rencontre avec Nuage de Morsure, dont le nom ne lui inspirait pas confiance, il essaya de parler avec sa camarade.

• « Alors... Qu'est sont les nouvelles chez le Clan du Soleil ?
• Tu les a entendu comme moi, marmonna Nuage Astral.
• Oui je sais mais je voulais dire, qu'est ce que Tache de Sang t'as dit de plus ?
• Pourquoi m'aurait – il dit quelque chose de plus que ce qu’Étoile de Faisan a dit ?
• Bah, vous êtes resté ensemble toute l'Assemblée.
• Quoi !! Tu nous a espionné ?, s’exclama sa camarde en le fusillant du regard.
• Hein ? Mais non pas du tout...
• Écoute Nuage Acéré, tu es peut être plus âgé que moi mais tu n'as pas à me surveiller comme un chaton, je suis parfaitement capable de me débrouiller toute seule.
• Oui, je sais.
• Tant mieux. »

Pour mettre fin à cette discussion, Nuage Astral accéléra pour s'éloigner de lui et Nuage Acéré se retrouva seul en queue de patrouille.

Déçu et un peu gêné de s'être fait remballer comme ça, il étouffa un soupir et resta silencieux pendant toute la fin du voyage. Une fois rentré au camp, il retrouva son nid dans la tanière des apprentis. S'installant à côté de sa sœur, il se roula en boule, le regard fixé sur Nuage Astral qui se couchait entre son frère et Nuage Doux, sa sœur resté au camp. Comme elle lui tourna le dos, il se décida à s'endormir, espérant ne pas avoir gâché ses chances avec elle.

Mais ce qu'il n'avait pas prévue, c'est qu'il refit un cauchemars cette nuit. Il se retrouva à nouveau dans cette forêt sombre, éclairée par des champignons et où il était impossible de savoir à quel moment de la journée on était car le ciel n'était pas visible entre les branches entremêlées. Il avançait, presque sans le vouloir, et de façon vraiment étrange, comme s'il était un courant d'air. Il ne sentait pas le sol sous ses pattes et, parfois, il passait presque à travers un buisson, sans que celui – ci ne bouge ou réagisse à son passage.

Il marcha pendant longtemps, dans un paysage qui se répétait mais ne se ressemblait pas, jusqu'à, finalement, arriver au niveau d'une clairière. Il y avait des traces sur le sol, comme si des coups de griffe avaient arraché des mottes de terre. Nuage Acéré s'avança jusqu'au milieu de la zone étrangement dégagée, puis se mit à tourner en rond, comme s'il cherchait quelque chose. Mais alors que, d'habitude, son rêve s'arrêtait là, cette fois – ci il continua.

Au bout d'un moment à tourner en rond, quelque chose fit bouger les buissons sur un des côtés de la clairière. Nuage Acéré se tourna vivement dans cette direction et il vit un chat gris foncé avec un œil crevé sortir des fourrés. Il avait un étrange aura autour de lui, une impression mauvaise accrochée à son fourrure. Mais chose encore plus étrange, dès qu'il apparut, Nuage Acéré sentit quelque chose sur l'une de ses pattes avant, comme s'il y avait du sang dessus.

Le chat borgne s'avança et passa si proche du jeune chat que celui – ci pensa presque qu'il allait lui rentrer dedans. Mais non, à la place, le nouveau venu poursuivit son chemin sur quelque pas avant de se figer. Il sembla flairer l'air et cherchait quelque chose de son unique œil avant de se tourner de trois quart dans la direction de Nuage Acéré.

• « C'est toi n'est ce pas ? Ton âme n'a toujours pas réussît à trouver un endroit où ruminer sa défaite ? Je ne comprends pas pourquoi tu ne nous a pas rejoins. Je sais que tu est mort de façon... particulier mais tu n'es pas différent de moi. »

Perdu, Nuage Acéré chercha à répondre mais ce qui sortit de sa gueule fut seulement un vague marmonnement.

Quoi qu’il ne soit, le chat borgne bougea les oreilles et balaya la clairière de son œil ambré. Il ne posa cependant jamais son regard sur le jeune chat, comme s'il ne le voyait pas.

• « Enfin, c'est certainement ta punition. De ne pas pouvoir te reposer, nul part, pas même ici. Sache que tu ne rates rien. On ne se croise presque jamais, ces arbres semblent bouger pour nous isoler, volontairement. Je ne sais pas ce que tu vois toi. Je n'ai pas parler avec quelqu'un depuis des lunes. Tant que je puisse estimer les lunes qui passent.
• Mais de quoi parle – t – il ?, se demanda Nuage Acéré.
• Je tiens à te dire que je t'en voudrait éternellement pour l’œil, cracha le chat ; Je te maudirai jusqu'à ce que je disparaisse pour ça. Je maintiens que tu as mis trop de temps, nous aurions put attaquer avant, lorsque tes cousins n'étaient pas aussi fort. Si on avait pas attendu que l’éclipse arrive, on aurait gagné. »

Perdu par le monologue du chat, Nuage Acéré tenta de bouger de là, de s'éloigner de cet étrange mâle qui irradiait du mal. Mais, malheureusement, son corps refusa de se déplacer. Il était condamné à écouter jusqu'à la fin ce chat qui semblait lui en vouloir personnellement.

• « Le seule chose qui me console un temps soit peu, c'est que ton cher ami est également destiné à errer à jamais. Personne ne l'a jamais vu ici. Maintenant, il peut aussi bien être perdu entre ces arbres, mais je préfère me dire que vous ne vous retrouverez jamais. C'est ta punition, en plus de tout ce que tu as à subir. Grand bien te fasse. »

Un grognement s'échappa de Nuage Acéré sans qu'il ne veulent réagir. C’était comme si il n'était pas dans son corps en fait, que quelqu'un d'autres réagissait à sa place. D'ailleurs, sans qu'il ne le veuille vraiment, son corps bougea tout seul, bondissant sur le chat borgne comme pour le bousculer mais il passa à travers sans le faire bouger.

Malgré tout, l'étrange mâle gris foncé coucha ses oreilles et finit par s'éloigner, comme s'il avait tout de même sentit que Nuage Acéré était agacé.

• « Tu peux t'énerver autant que tu veux mais tu es maudit l'ami. Et tu le seras à jamais. »