La Guerre des Clan - Tome 4 - Menace Interne

1 – Clan de l'Éclipse

Chef : Étoile de Lumière : chatte fauve et blanc

Lieutenant : Cœur Vaillant : grand mâle au pelage roux tigré ; Apprenti : Nuage de Tigre

Guérisseur : Cœur de Rocher : grand chat gris foncé ; Aide : Fleur de l'Aube : petite chatte au pelage crème

Guerriers : Fleur Sauvage : chatte brun tigré et blanc aux yeux ambrés ; Apprentie : Nuage de Léopard

Pelage d'Écureuil : femelle roux – brun aux yeux verts ; Apprentie : Nuage de Rosée

Griffe d'Acacia : chat rapide au pelage brun – doré ; Apprenti : Nuage de Lion

Branche de Pin : petit mâle brun tigré et blanc

Pelage de Terre : chat brun foncé tigré aux yeux dorés

Poil de Brume : mâle au long pelage gris clair

Queue Touffue : chatte gris pâle à poils longs

Aile du Firmament : chat gris – bleu aux yeux dorés

Griffe Preste : grand mâle au pelage doré tigré

Aile d’Éclat : belle femelle aux poils blanc

Branche de Tilleul : chat gris foncé tacheté aux yeux bleus

Patte de Cerfeuil : mâle au pelage brun et blanc

Feuille de Menthe : femelle grise et blanche aux yeux bleus ; Apprentie : Nuage de Tempête

Épine de Sapin : chat brun foncé tigré

Aile d'Ombre : petite chatte noire aux yeux verts ; Apprenti : Nuage de Grisaille

Pelage d'Orge : petite femelle roux pâle

Éclat de Croc : chat au pelage brun clair tigré

Regard de Glace : chat blanc aux yeux bleus

Lune de Suie : chat au longs poils gris pâle

Aile de Roitelet : mâle au pelage gris - brun

Pelage de Foin : petite chatte tigré beige et brun

Cœur de Platane : chat brun clair tigré aux yeux dorés

Murmure Silencieux : mâle de petite taille au pelage gris tigré

Cœur de Ciel : femelle gris et blanche aux yeux bleu clair

Œil d'Ambre : chatte crème aux yeux ambrés

Aile de Fougère : chat brun clair tigré aux pattes blanches

Pelage Ténébreux : grand chat au pelage noir profond

Soleil du Matin : femelle aux poils doré et aux yeux verts

Tempête de Cendre : chatte gris aux yeux bleus

Apprentis : Nuage de Léopard : femelle au pelage brun - doré tacheté

Nuage de Lion : mâle puissant au pelage doré tigré

Nuage de Tigre : chat brun clair tigré et blanc

Nuage de Grisaille : grand chat au long pelage gris

Nuage de Rosée : femelle gris pale tigré aux yeux dorés

Nuage de Tempête : chatte au poils bruns foncé tigré

Reines : Cœur de Baie : chatte aux poils roux foncé ; Mère de Petite Rose et Petit Granite

Pelage Gelé : chatte blanche aux yeux dorés : Mère de Petit Lilas, Petite Guêpe, Petit Roseau

Anciens : Patte de Cascade : grande chatte au pelage gris – bleu

Aile d’Étoile : chat gris foncé tacheté aux yeux bleus

Œil d'Herbe : chatte gris tigré aux yeux verts.

Chatons : Petite Rose : femelle roux foncé aux yeux verts

Petit Granite : chaton gris pâle tigré aux yeux bleus.

Petit Lilas : chatte brun tigré et blanche aux yeux dorés

Petite Guêpe : mâle brun foncé tigré aux yeux verts

Petit Roseau : chaton aux poils brun pâle

2 - Clan du Soleil

Chef : Étoile d'Aigle : grand chat brun tigré aux pattes blanches

Lieutenant : Patte de Chêne : petit chat brun pâle tigré aux yeux verts

Guérisseuse : Épine de Ronce : petite chatte brun foncé tacheté aux yeux verts ; Aide : Piqûre d'Abeille : chatte écaille au yeux vert

Guerrier(s) : Pelage de Gravier : mâle trapu au pelage gris – brun

Aile de Hibou : chat brun tacheté aux pattes blanches

Pelage de Braise : mâle roux foncé aux yeux verts

Pelage de Fleur : chatte écaille aux yeux verts

Cœur de Myrtille : petite chatte gris – bleu

Plume de Nuit : belle chatte aux poils noirs

Lune de Jais : chat au pelage noir et aux yeux dorés

Cœur d'Orage : chat gris foncé au yeux verts

Pelage de Brise : femelle gris clair tigré ; Apprentie : Nuage de Groseille

Patte de Belette : femelle brun au ventre blanc

Plume d'Épervier : chat au pelage brun clair tigré; Apprentie : Nuage de Colombe

Cœur de Galet : chat gris foncé aux yeux bleus

Coup de Patte : chat robuste au pelage gris foncé ; Apprentie : Nuage de Lys

Chant d'Alouette : petite chatte rousse aux yeux verts

Plume de Merle : mâle aux poils noirs aux yeux ambrés ; Apprentie : Nuage d'Argent

Serre de Rapace : chat de grand taille brun foncé tigré

Chute de Feuille : petite chatte brun tigré aux yeux verts ; Apprenti : Nuage de Roc

Pelage de Pétale : femelle au pelage écaille et blanc.

Tempête de Vent : chatte au pelage gris tigré de noire

Patte de Champignon : petit mâle brun foncé tacheté

Pelage de Trèfle : femelle gris tigré aux yeux bleus

Plume de Moineau : petit chat brun tigré et blanc

Doux Volute : femelle aux poils gris tigré

Patte de Charbon : chat aux poils noirs

Apprenti(s) : Nuage d'Argent : femelle au pelage gris brillant

Nuage de Lys : chatte au poils brun clair et blanc

Nuage de Groseille : petite chatte aux pelage roux foncé

Nuage de Roc : chat gris plutôt massif

Nuage de Colombe : chatte blanche aux yeux bleus

Reine(s) : Aile de Pluie : femelle aux poils gris – bleu ; Mère de Petite Goutte, Petite Grive, Petit Pinson

Aile de Chouette : petite chatte noire et blanche ; Mère de Petit Duvet, Petit Persil, Petite Mésange

Ancien(s) : Aile de Nuage : femelle gris clair tacheté aux yeux bleus

Pétale de Rose : chatte roux clair aux yeux verts

Petit(s) : Petite Goutte : chatte gris – bleu aux yeux bleus foncé

Petite Grive : femelle gris et blanc aux yeux ambrés

Petit Pinson : chaton brun tigré aux yeux dorés

Petit Duvet : chaton gris foncé aux yeux dorés

Petit Persil : chatte noir et blanche de grande taille

Petite Mésange : femelle gris et blanc aux yeux bleus

3 - Clan de la Lune

Chef : Étoile d'Eau : femelle gris – bleu aux yeux bleus clair

Lieutenant : Patte Brûlée : chat trapu aux poils roux foncé

Guérisseur : Longue Épine : chat aux poils brun foncé tacheté

Guerrier(s) : Cœur Roux : femelle rousse aux yeux verts

Pelage de Furet : chat gris foncé tigré

Aile de Flèche : chatte gris perle mouchetée aux yeux bleus

Patte de Cerf : chat brun tigré aux yeux dorés

Poil de Noisette : petite chatte brun foncé tigré et blanc

Croc de Serpent : petit mâle écaille aux yeux dorés

Pelage de Tortue : femelle écaille et blanche

Esprit Libre : chatte noir aux yeux dorés ; Apprentie : Nuage de Brindille

Griffe de Bouleau : chat brun tigré aux yeux dorés

Patte de Tourbe : femelle brun foncé tigré au museau blanc ; Apprentie : Nuage de Miel

Cœur de Lézard : chat roux clair tigré aux yeux bleus

Plume de Cèdre : mâle gris foncé tigré aux yeux bleus ; Apprenti : Nuage d'Araignée

Poil de Lueur : petite chatte gris tigré au poitrail blanc ; Apprenti : Nuage de Passereau

Pelage de Fumée : petite chatte gris pâle aux yeux dorés

Patte de Gland : mâle brun foncé aux oreilles noires

Aile de Flamme : chatte roux clair et blanc

Touffe de Poil : mâle noir aux yeux verts ; Apprentie : Nuage d’Étincelle

Pelage d'Écorce : chat brun foncé tacheté aux yeux dorés

Cœur de Boue : mâle au pelage brun foncé

Patte de Bois : chat brun clair aux longues pattes.

Écaille de Vipère : belle chatte écaille et blanche

Œil Lumineux : chat aux poils gris et aux yeux bleus très clairs

Saut de Grenouille : femelle gris foncé aux yeux ambrés

Bond Courageux : chat de grande taille au pelage noir

Griffe Brisée : mâle brun foncé tigré aux griffes avant droites arrachées

Apprenti(s) : Nuage de Brindille : chatte brun foncé tigré

Nuage d'Étincelle : femelle roux clair tigré et blanche

Nuage de Passereau : chat brun pâle et blanc

Nuage d'Araignée : petit chat gris tigré aux yeux dorés

Nuage de Miel : femelle aux poils roux clair tigré

Reine(s) : Cœur de Plume : femelle aux poils brun tigré de noir : Mère de Petite Nimbes et Petit Saule

Moustache Grise : petite chatte gris foncé ; Pleine

Ancien(s) : Pelage de Mousse : femelle roux foncé aux yeux verts

Poil de Renard : chat roux et blanc aux yeux ambrés

Flamme Noire : mâle noir aux yeux bleus foncé

Épine Sombre : chat noir avec une tache rousse sur le front

Petits : Petit Nimbes : grande chatte au pelage gris et noir

Petit Saule : chaton brun foncé tigré de noir aux yeux verts.

(Une lune plus tard)

Concentré sur son adversaire, la jeune chatte attendait le bon moment.

Devant elle, se dressait Lune de Suie, son cousin. C’était lui qui avait été désigné pour lui faire passer l'épreuve de combat pour déterminer si oui ou non, elle pouvait devenir guerrière. Détaillant son opposant, plus grand et plus massif qu'elle, elle choisit de jouer la carte de l'agilité.

Cependant quelque chose tournait en boucle dans sa tête : à côté d'elle, un peu plus loin, Nuage de Tigre était opposé Regard de Glace. Elle ne pouvait s'empêcher de penser que leur cousin blanc pourrait faire du mal à son frère. Depuis qu'il les avait surprit à discuter ensemble, le guerrier immaculé était encore plus menaçant et froid qu'avant. S'il fallait une nouvelle preuve qu'il était le traître, elle était là.

Malgré tout, Nuage de Léopard s'efforça de ne pas se déconcentrer. Elle devait réussir son combat pour être nommé guerrière. Ainsi, elle deviendrais l'égale de Regard de Glace et pourrait plus facilement s'opposer à lui. Ils n'avaient pas encore pu parler à leur mère de ce qu'ils avaient découvert et cela travaillait énormément la jeune chatte.

Elle fut sortit de ses pensées par son adversaire qui s’élançait vers elle, choisissant d’attaquer en premier. Elle esquiva habillement, plusieurs fois, avant de porter un coup de patte sur la tempe de son cousin. Déséquilibré, Lune de Suie trébucha et tenta de reculer au plus vite mais Nuage de Léopard le bloqua et lui faucha ses pattes avant avec ses postérieures, en se cabrant et en agrippant la tête du guerrier.

Elle le plaqua ensuite au sol mais au moment de mimer le coup fatal, un gémissement attira son attention : Regard de Glace venait de porter plusieurs coup puissant à Nuage de Tigre qui avait été jeté au sol. Pendant un bref instant, sa sœur vit les griffes du chat immaculés briller au soleil, et son regard bleu devenir affamé. Il allait frapper Nuage de Tigre à la gorge, c'était certainement. Mais heureusement, le jeune chat tigré parvint à se redresser et lui porta un coup de tête en plein poitrail, ce que le déséquilibra et lui permit de le faire reculer.

Malheureusement, Nuage de Léopard avait un instant oublié son propre adversaire et Lune de Suie en profita : il se redressa à la force de ses pattes et la fit tomber de son dos. Le jeune femelle réussit malgré tout à esquiver son coup de patte et se re – concentra sur son combat. Elle devait réussir et Nuage de Tigre également, sans son aide, pour prouver qu'il était un guerrier lui aussi.

Le combat se poursuivit, l’épreuve étant composé de trois affrontements à gagner successivement. Nuage de Léopard en gagna deux mais Lune de Suie parvint à lui arracher le dernier, usant de sa force brute pour la frapper assez fort et la désorienter suffisamment longtemps pour la bloquer. Malgré tout, Cœur Vaillant, qui surveillait les combats, lui fit un signe de la tête, visiblement satisfait de ses combat.

Un peu plus loin, Nuage de Lion terminait lui aussi son épreuve avec Branche de Pin et Nuage de Léopard eut le temps de le voir plaquer le guerrier sur le sol, deux pattes sur son cou et le maintenir jusqu'à ce que le chat brun tigré et blanc ne miaule pour signifiait qu'il abandonnait. La chat doré se redressa et croisa le regard de sa sœur, ondulant de la queue pour signifier qu'il était fier de lui.

Ne restait que Nuage de Tigre, qui avait gagné un combat perdu le suivant. Il devait réussir cette affrontements pour être nommer à son tour. Mais cela semblait assez mal partit car Regard de Glace avait clairement l'avantage. Il lui asséna une série de coup de patte violent sur la figure avant de le bousculer et le plaquer sur le sol. Il le riva dans le sable, le regard brillant mais visiblement retenu par la présence d'autres chats. Mais cela ne l’empêcha pas de montrer les crocs, comme s'il voulait mordre réellement la gorge du jeune chat.

Pendant quelques battements de cœur, Nuage de Léopard eut peu qu'il n fasse vraiment du mal à son frère. Mais au dernier moment, le soleil jusque là caché par des nuages, s'illumina et une brusque envolé d’oiseaux fit du bruit non loin de là. Regard de Glace se figea un bref instant et Nuage de Tigre en profita pour le repousser violemment. Même s'il n’était pas aussi massif que Nuage de Lion, il était presque à force égal contre son cousin et son corps svelte.

Il parvint ainsi à renverser la tendance et frappa tellement fort Regard de Glace que celui – ci du reculer en chancelant, lui permettant de le plaquer au sol et de mimer une morsure à la gorge. Cœur Vaillant se redressa alors et poussa un miaulement sonore pour signifier que le combat été finit.

• « C'est tout, Nuage de Tigre l'emporte. »

Soulagée, Nuage de Léopard recommença à respirer et s'avança pour rejoindre son frère qui s'était déjà retrouver. Dès qu'elle arriva proche de Nuage de Tigre, elle vit cependant qu'il était épuisée et blessé.

• « Ça va ?, s’inquiéta – t – elle.
• Ouais..., souffla son frère ; Mais il est vraiment très fort...
• Vous avez tous les trois réussis vos examens de chasse et de combats, annonça Cœur Vaillant alors que Lune de Suie allait rejoindre son frère pour lui parler ; Vous êtes dignes d'être de vrais guerriers du Clan de l'Éclipse. »

Le lieutenant les entraîna ensuite jusqu'au camp où il alla parler avec Étoile de Lumière.

Pendant ce temps, Regard de Glace, qui n'avait pas ouvert la bouche de tout le trajet, alla immédiatement retrouver Aile de Fougère et Pelage de Foin pour leur parler. Tandis que la fratrie allait se chercher à manger, ils tombèrent sur leur père.

• « Alors, cet examen ?, demanda Éclat de Croc.
• Je pense que c'est bon, déclara Nuage de Léopard ; Pour nous trois.
• Je n'avais aucun doute sur l'issue de ces combats. Je savais que vous réussiriez tous. Votre mère et moi sommes fiers de vous. Allez manger quelque chose. »

Une fois installé pour manger, les trois frères et sœur ne purent s'empêcher de parler de leur cousin.

• « Il avait des techniques que je ne connaissais pas, miaula Nuage de Tigre ; Il aurait put me tuer, à plusieurs reprises.
• Il faut prévenir Mère, déclara sa sœur ; On ne peut pas le laisser continuer.
• Malheureusement, il n'a rien fait de mal pour le moment, marmonna Nuage de Lion
• Rien fait de mal ?!! Et le meurtre d’Étoile Froide, c'est rien, s'exclama Nuage de Léopard.
• Oui je sais mais... on n'a aucun preuve malheureusement...
• C'est vrai, soupira Nuage de Tigre ; Rien ne nous affirme que Mère va nous croire...
• Il faut qu'elle nous croit. On doit l'arrêter !!, répliqua la jeune chatte.
• Je suis d'accord mais si la machination est si importante qu'elle touche les autres Clans, comment trois apprentis pourraient l'arrêter ?
• Pas des apprentis, répondis Nuage de Léopard en voyant leur mère sauter sur l'Arbuste ; Des guerriers.
• Que tous ceux qui ont l'age de chasser s'approcher de l'Arbuste pour une Assemblée du Clan !!»

Immédiatement, tous le monde se leva pour se rassembler.

Les trois frères et sœur échangèrent un regard avant se se lever à leur tour et s'approcher de l'Assemblée. Ils se frayèrent une place à l'avant et s'assirent pour regarder leur mère et écouter le rituel qui allait faire d'eux des chasseurs.

Au sommet de l'Arbuste, Étoile de Lumière, rayonnante aux derniers rayons du soleil, fixait ses petits avec émotions et fierté.

• « Moi, Étoile de Lumière, chef du Clan de l'Éclipse, j'en appelle à nos ancêtres pour qu'ils se penchent sur ces apprentis. Ils se sont entraînés dur pour comprendre les lois de votre noble code et maintenant, ils sont dignes de devenir chasseurs à leur tour. Nuage de Lion, Nuage de Léopard, Nuage de Tigre, promettez – vous de respecter le code du guerrier, de protéger et de défendre votre Clan, même au péril de vos vie ?
• Je le promets, déclara Nuage de Lion, d'une voix assuré.
• Je le promets, ajouta sa sœur, tout aussi sûre d'elle
• Je le promets, répondit le troisième, un peu plus doucement.
• Alors, par les pouvoirs qui me sont conférés par le titre de chef de Clan, je vous donne vos nom de guerrier. Nuage de Lion, à partir de ce jour, tu t’appelleras Croc de Lion. Nos ancêtres rendent hommage à ta force et ta loyauté, et nous t’accueillons parmi nos rangs de guerrier, à part entière. »

Étoile de Lumière sauta de l'Arbuste pour poser son museau sur le front de son premier né. Son fils lui répondit en lui léchant l'épaule avant de reculer pour laisser sa place à a sœur.

• « Nuage de Léopard, à partir de ce jour, tu t’appelleras Griffe de Léopard. Nos ancêtres rendent hommage à ton sérieux et ta droiture, et nous t’accueillons parmi nos rangs de guerrière, à part entière. »

La nouvelle guerrière, fit un pas pour se placer devant sa mère et la saluer comme le voulait la tradition. Pendant un bref instant mère et fille s'observèrent, fières et heureuses, avant que Étoile de Lumière ne termine la cérémonie par son deuxième fils.

• « Nuage de Tigre, à partir de ce jour, tu t’appelleras Œil de Tigre. Nos ancêtres rendent hommage à ton calme et ta loyauté, et nous t’accueillons parmi nos rangs de guerrier, à part entière. »

La chef posa enfin son museau sur le front de son fils et une fois que celui – ci l'ai salué, elle s'écarta pour laisser sa portée se tourner vers le Clan. Mais alors que tous leurs camarades célébrées leur nouveau nom, Griffe de Léopard nota que Regard de Glace les fixait avec colère. Leur cousin avait planté ses griffes dans le sol et semblait fulminer sur place. Dès qu'il vit qu'elle le regardait, le chat immaculés plissa les yeux mais la jeune femelle lui répondit en levant le menton. Maintenant, elle était guerrière, elle était son égale.

La cérémonie se clôtura et Étoile de Lumière laissa son Clan se disperser. Mais alors que ses frères allaient en direction de l'entrée du camp, pour se mettre en place pour la veillée, Griffe de Léopard, elle, se précipita vers sa mère. Elle devait la mettre en garde contre Regard de Glace.

• « Mère, attends !!
• Griffe de Léopard, tu ne dois pas parler, répondit la chef.
• Oui mais je dois..
• Non. Si tu veux me dire quelque chose, tu devras attendre demain.
• Mais...
• Griffe de Léopard... »

Comprenant qu'elle devait vraiment se taire, la femelle abdiqua et soupira. Elle salua sa mère d'un signe de tête et alla se placer au côté de ses frères. Elle sentit immédiatement Œil de Tigre la fixait, comme s'il avait compris ce qu'elle avait tenté de faire. Cependant, obligé par la tradition rester silencieux, il en dit rien.

La nuit tomba lentement, et tous les chats du Clan de l'Éclipse se rendirent dans leur tanière. Griffe du Léopard suivit du regard son cousin blanc, qui disparut dans l'antre des guerriers avec Aile de Fougère, Pelage de Foin et Murmure Silencieux. Même si elle nota que le dernier lui adressa un regard inquiet, comme s'il essayait de la prévenir de quelque chose.

Elle se mit donc un devoir de surveiller la tanière des guerriers pour vérifier que Regard de Glace n'en sortirait pas en douce.

Malheureusement, le chat blanc n'avait pas l'intention de sortir cette nuit, il avait un autre moyen pour contacter les autres chats de la Forêt Sombre.

Il se réveilla dans la forêt obscure, en compagnie de ses camarades qui le suivait, Aile de Fougère, Pelage de Foin et Murmure Silencieux. Les trois félins le suivirent sans rien dire lorsqu’il les guida jusqu'à la clairière où ils s’entraînaient en temps normal. Les autres chats étaient là, avec une partie des guerriers bannis du Clan des Étoiles.

Regard de Glace s'avança pour se placer au centre, là où tout le monde pouvait le voir Il se dressa bien droit sur ses pattes, la queue haute et le pelage lisse.

• « Nous sommes la vérité froide et dure et nous allons la révéler aux yeux des autres Clans. Nous sommes justes
• Nous sommes justes, répétèrent tout les chats présent.
• Vous avez tous été entraînés. Vous avez tous attendu. Mais aujourd'hui, ce soir, nous lançons notre première offensive. Vous savez tous ce que vous avez à faire.
• Oui, répondirent les chats d'une même voix.
• Aujourd'hui, nous allons faire comprendre à tous que la paix n'existe pas et que les batailles sont ce qui nous font avancer, continua Regard de Glace d'une voix impersonnelle mais forte ; Vous connaissez vos cibles. Vous savez quoi faire pour que cela dégénère. Alors, faites. Le premier jour d'une nouvelle ère commence demain matin. »

Les chats s'entre – regardèrent puis chacun parti dans un direction différente. Seuls resta Regard de Glace et Longe Épine.

Le guérisseur du Clan de la Lune attendit que tout le monde soit partit pour s'avancer vers le chat immaculé.

• « Que fais tu de tes trois cousins ?, demanda – t – il.
• Je m'occupe d'eux... »

Le guérisseur hocha la tête et vint s'asseoir à côté du guerrier du Clan de l'Éclipse. Ils restèrent immobile ainsi, à écouter les bruits inquiétants de la Forêt Sombre et à regarder les ombres qui remuaient dans les fourrées, jusqu'au bout de la nuit.

Cette nuit, Griffe du Léopard n'avait pas quitté la tanière des guerriers un seul instant et, pourtant, Regard de Glace était resté à l'intérieur, dormant comme n'importe quel chat jusqu’au matin.

Lorsque la patrouille de l'aube sortit, la jeune guerrière pensa le voir y participer mais, à la place, ce fut Lune de Suie, Feuille de Menthe et Nuage de Tempête. Une fois le groupe de chat sortit du camp, Éclat de Croc s'extirpa de la tanière des guerriers et s'approcha de ses petits.

• « Votre veillée est terminée, déclara – t – il en ronronnant ; Vous pouvez aller vous reposer.
• Merci père, répondit Croc du Lion en s'étirant.
• Allez vous faire un nid dans votre tanière. »

Pendant qu'elle suivait ses frères en direction de la roche surélevée qui servait d'antre aux chausseurs, Griffe du Léopard eut le temps de se demander si Regard de Glace n'était pas sortit sans qu'elle le voit mais en entrant elle repéra son pelage immaculé dans un coin, immobile et complètement endormit.

Surprise car elle croyait vraiment qu'il aurait tenté de sortir pendant la nuit, la jeune guerrière se coucha avec ses frères dans un coin libre. Cependant, comme elle fixait toujours Regard de Glace, Œil de Tigre finit par la voir et se tourner vers elle.

• « Qu'est ce qu'il y a ?
• Je... j'étais certaine qui ferait quelque chose cette nuit..
• Manifestement, ce n'est pas le cas. Repose toi d'accord. Il dort, il ne peut pas avoir fait quelque chose de mal. »

Malgré tout intriguée, la chatte brun - doré tacheté se coucha sans lâcher son cousin des yeux mais elle finit par s'endormir, épuisée par sa nuit de veillée et de surveillance.

Cependant, si elle pensait rêver paisiblement de chasse ou d'Assemblée, elle comprit avec un temps de retard qu'elle était de nouveau chez le Clan des Étoiles. D'abord occupée à chasser un souris, au moment où elle allait bondit, elle rentra dans un autre chat, qui avait visiblement tenté d'attraper la même proie. Et ce chat, c'était Croc du Lion.

Son frère, qui avait percuté sa tête avec son museau, commença par reculer, manifestement sonné. Lorsqu'il ouvrit les yeux et vit sa sœur devant lui, il s'exclama immédiatement :

• « Griffe de Léopard ? Qu'est ce que tu fais dans mon rêve ?
• On est pas dans ton rêve..., comprit la femelle.
• Quoi ?
• On est au sein du Clan des Étoiles.
• Hein ? Mais non, pourquoi est ce qu'on serait... on est pas mort !!
• Ils doivent vouloir nous parler. »

Tandis que son frère continua de la questionner, Griffe de Léopard tourna sur elle même pour chercher un ancêtre ou même directement Étoile Froide. Et c'est grâce à son pelage blanc qu'elle le repéra. Le chef sortit des buissons avec Œil de Tigre. Les deux avaient le visage grave, et le chat albinos semblait également inquiet.

Alors que la jeune femelle se tournait pour saluer son grand – père, Croc du Lion, qui devait le voir pour le première fois, fit volte face, les yeux écarquillés.

• « Étoile Froide !?!
• Oui mon petit, murmura le chef.
• Alors on est bien dans le Clan des Étoiles ?
• Affirmatif.
• Pourquoi nous avoir appelé aujourd'hui ?, demanda Griffe de Léopard.
• La Prophétie est en marche, soupira Étoile Froide ; La Forêt Sombre est en mouvement....
• Mais ce sont des chats morts, déclara Croc du Lion ; Comment pourraient – ils nous poser des problèmes ?
• Tu n'as rien écouter de ce que l'on t'as dit ?!, s'exclama sa sœur ; Ils ont entraîné Regard de Glace
• Bien sûr que si je sais tout ça !! Ce que je veux dire c'est comment des chats morts pourraient affecter des chats bien vivants ? Grand – père dit que la Forêt Sombre bouge, d'accord. Mais pourquoi ?
• Ils ont certainement l’intention d'attaquer les Clan des Étoiles, répondit Étoile Froide ; Nous n'allons pas pouvoir vous aider pendant la bataille.
• Quoi ? Quelle bataille ?
• L’avènement du fiel..., murmura Œil du Tigre qui était resté jusque là silencieux ; C'est ça... N'est ce pas ? Il préparer une attaque.
• Certainement, nous ne sommes pas dans la Forêt Sombre, déclara leur grand – père ; Nous ignorons son plan mais Regard de Glace a préparé quelque chose pendant toutes ces lunes et il va le mettre en place dans peu de temps.
• Il est resté dans la tanière des guerriers toute la nuit, exposa Griffe de Léopard ; Les autres ne peuvent pas avoir commencé sans lui ?
• Ma chère petite, soupira Étoile Froide en baissant la tête ; Malheureusement, il a certainement déjà donné le signal du début de leur plan.
• Comment aurait - il fait ? Sans bouger du camp ?!!
• Mais oui !!! Ils communiquent dans leurs rêves, s'exclama Œil du Tigre ; Il n'avait pas besoin de sortir, il avait juste besoin de dormir !!
• Quoi mais alors..., commença Croc du Lion.
• Il a prévenu des autres pendant la nuit, compléta sa sœur ; Il faut qu'on parle avec Étoile de Lumière !! Il faut qu'elle l'arrête tant que c'est encore possible.
• Il faut qu'on reparte dans notre tanière !!!, s'écria Œil du Tigre.
• Mes petits, murmura Étoile Froide en s'asseyant ; Sachez qu'il est impossible d’empêcher une Prophétie. Si quelque chose doit se produire, elle se produira. Même avec ce que vous êtes, vous ne pouvez empêcher ce qui va arriver.
• On peut toujours essayer, répliqua Griffe du Léopard.
• Attendez, ce veux dire quoi « ce que vous êtes », intervint Croc du Lion ; Qu'est ce que l'on est censé être ?
• Vous êtes les Grands … »

Étoile Froide murmura ces mots avant qu'un vent froid se mette à souffler et les plaqua au sol. Alors que les chef albinos disparaissait peu à peu, Griffe de Léopard sentit son corps glisser sur le côté et elle se réveilla dans la tanière des guerriers. Celle – ci était vide, visiblement tout le monde était dehors. Tandis que la jeune femme se redressait, ses frères se levèrent à leur tour, visiblement encore sonné par ce qu'ils avaient appris.

• « Les Grands ? Ça veux dire quoi ?, demanda Œil de Tigre.
• Je ne sais pas, murmura Croc du Lion.
• Il faut qu'on aille parler avec Mère, les coupa Griffe de Léopard ; Et vite !! Le temps presse.
• Qu'est ce qu'il se passe dehors ? »

La question de Œil de Tigre la fit se retourner vers la sortie. Un murmure bruyant résonnait dans le camps, avec des gémissements et des grognements. Les trois chats se regardèrent puis sortir ensemble de la tanière pour découvrir une scène terrible : Lune de Suie gisait sur le sol, la gorge ouverte, et Nuage de Tempête haletait, étendu par terre, un énorme griffure sur le ventre. Cœur de Rocher était à ses côtés et Fleur de l'Aube arrivait en courant de la tanière du guérisseur. Choqué par l'odeur de sang qui régnait dans le camp, Griffe du Léopard dévisagea ses frères avant de s'avancer. Aile d’Éclat et Poil de Brume étaient blottit contre leur fils, Pelage Gelé et Regard de Glace à leurs côtés tandis que Queue Touffue parlait à voix baisse à sa fille, Nuage de Grisaille et Nuage de Rosée retenu par leur père pour éviter qu'ils ne s'approchent trop. Feuille de Menthe, la rescapée de la patrouille de l'aube, était couché non loin, étonnement sans blessure. Étoile de Lumière et Cœur Vaillant étaient à ses côtés.

Arrivant enfin au niveau du reste du Clan, Griffe de Léopard s'avança vers une personne qui pouvait peut être leur expliquer la situation.

• « Griffe Preste ? Qu'est ce qu'il s'est passé ?
• Feuille de Menthe a dit que... ils ont été attaqué... »

Son oncle avait manifestement du mal à contrôler sa colère. Il griffait de sol de ses griffes, le pelage hérissé.

• « C'était les chats de la ville ?
• Non, le Clan du Soleil.
• QUOI !!
• D'après Feuille du Menthe, elle a vu un chat qui ressemble à Aile de Hibou, un des vétérans, s'enfuir après que les bruits de bataille l'ai attiré vers l'endroit où ils s'étaient séparé.
• Mais... pourquoi un vétéran ferait... », demanda la chatte avant de se figer.

Et si c'était ça, le plan ? Et si ce Aile de Hibou faisait partit des chats entraînés par la Forêt Sombre ? Mais pourquoi attaquer une de leur patrouille ?

Elle n'eut pas le temps de se poser plus de question car un hurlement de détresse retentit dans le camp. Se retournant, la femelle brun - doré vit Queue Touffue le museau enfouit dans la fourrure de sa fille Nuage de Tempête. Son fils, sa fille et son compagnon les avait rejoint et c'est ainsi que Griffe du Léopard comprit que la jeune apprentie était morte.