Voyage à travers l'espace

L'accalmie qui régnait à bord de l'Étoile de la Mort tranchait complètement avec le torrent de pensées diverses et tumultueuses qui occupaient l'esprit d'Hermione depuis déjà plusieurs longues minutes. Elle avait eu beau retourner dix fois la question dans sa tête, une seule route lui paraissait envisageable à ce stade, même si c'était loin d'être la plus évidente. Bien sûr, elle pouvait demeurer à bord de cette station spatiale en espérant continuer à passer inaperçue, mais cette situation ne lui offrait aucune perspective d'avenir. A un moment ou à un autre, malgré toutes ses précautions, elle finirait inévitablement par se faire repérer, et il serait alors trop tard pour y changer quoi que ce soit. 

Non ! Si elle voulait vraiment pouvoir reprendre les choses en mains, il fallait impérativement qu'elle quitte cette base d'une manière ou d'une autre. C'est donc après cette longue introspection qu'Hermione prit finalement la décision de demeurer là où elle se trouvait et d'attendre patiemment jusqu'au moment où le personnel de l'Étoile de la Mort localiserait la base secrète de la Rébellion. A ce moment-là, il lui faudrait alors trouver le moyen de quitter cet endroit et de rejoindre Luke et les rebelles afin de les prévenir du terrible danger qui les menaçait. 

Quitter la station spatiale la plus redoutable de tous les temps pour rejoindre une base secrète cachée sur Dieu sait quelle planète… Une idée comme une autre pour un sorcier, n'est-ce pas ? Dit comme ça, ça paraissait complètement fou, mais c'était pourtant cette solution qu'Hermione avait décidé d'adopter. C'était un pari extrêmement risqué. Pour réussir cet exploit, il lui faudrait parvenir à se déplacer par magie sur une distance infiniment plus grande que toutes celles jamais parcourues par aucun sorcier. 

Oui, c'était complètement dingue ! Insensé même… Mais quel autre choix avait-elle ? Aurait-elle encore le courage de se regarder dans une glace si elle laissait l'Empire atomiser la planète sur laquelle s'étaient cachés les rebelles ? Rester là, sans but, à attendre d'être pris n'était pas une perspective beaucoup plus encourageante. 

C'est donc la tête remplie d'incertitudes qu'Hermione se retrouva une nouvelle fois à se faufiler précautionneusement dans les couloirs du bloc de commandement. Elle parvint à retrouver le chemin jusqu'à la salle où elle avait surpris la conversation entre Dark Vador et le dénommé Tarkin. De toute évidence, s'il y avait bien un endroit où elle pourrait à un moment donné obtenir l'information qu'elle attendait, c'était bien ici. 

Lorsqu'elle parvint à la hauteur de la porte, Hermione prit une profonde inspiration tout en s'efforçant de ne pas trembler. Jamais de toute sa vie, elle n'avait pris de tels risques. Et pourtant, Dieu sait qu'elle avait affronté bien des dangers au cours de son adolescence mouvementée. L'atmosphère était glaciale et chargée d'une tension presque palpable, comme si la pièce elle-même retenait son souffle. 

De nouveau, elle invoqua un sortilège d'invisibilité. Une fois l'enchantement activé, Hermione se glissa par l'ouverture laissée après le départ de Vador. Une fois à l'intérieur, elle aperçut le dénommé Tarkin, un homme d'un âge avancé, au visage dur et anguleux, dont l'uniforme gris et austère était parfaitement assorti au froid glacial de son regard qui trahissait la cruauté et l'impitoyabilité de cet officier impérial. Il était assis à une immense table qui occupait pratiquement tout l'espace exigu de la pièce. 

Juste au moment où Hermione franchit le seuil de la porte, Tarkin se redressa subitement, comme si ses instincts aiguisés avaient été éveillés par un imperceptible mouvement. Hermione se figea, chaque muscle tendu à l'extrême, priant de tout son être que son enchantement la protège. 

Tarkin se leva et alla rapidement inspecter le couloir à travers l'entrebâillement de la porte. Hermione en profita pour se plonger discrètement sous la très grande table qui lui offrirait la cachette idéale lorsque son sortilège viendrait à se dissiper. Qui aurait pu imaginer qu'elle puisse se trouver là ? Pas Tarkin, en tout cas, qui se contenta de refermer la porte et de revenir s'asseoir à sa place, visiblement rassuré. 

Hermione put enfin reprendre son souffle. Sa position n'en fut pas plus confortable pour autant, et les longues minutes qui s'écoulèrent à partir de là lui parurent tout bonnement insupportables. Elle n'avait évidemment aucun moyen de savoir depuis combien de temps elle attendait. Depuis son apparition dans ce monde complètement fou, la jeune sorcière avait perdu tout repère temporel ou chronologique. La seule chose dont elle était sûre, c'est que ce fut vraiment très, très long... Imaginez-vous coincé sous une table, recroquevillé dans cet espace étroit et inconfortable, avec pour seule compagnie un homme aussi abject que repoussant à seulement quelques mètres de vous… 

Il lui parut s'être écoulé une éternité lorsque la porte s'ouvrit brusquement et que quelqu'un entra dans la pièce. Curieusement, cette personne s'arrêta net au niveau de la porte et resta silencieuse pendant plusieurs secondes. 

- Qu'y a-t-il, Seigneur Vador ? demanda aussitôt Tarkin. Pourquoi restez-vous planté là ? 

Dark Vador ne répondit pas tout de suite, mais il se décida finalement à le rejoindre. 

- Ce n'est rien…, dit-il d'une voix qui trahissait quelque peu son incertitude. J'ai cru sentir quelque chose… 

- Encore votre don de prévoyance périmé ! s'esclaffa Tarkin. Peut-être allez-vous à nouveau retrouver une de vos vieilles connaissances ! 

De là où elle se trouvait, Hermione était incapable de voir leurs visages mais elle sentit aussitôt que ce Tarkin s'aventurait sur un terrain dangereux. La suite lui donna raison. 

- N'abusez pas de ma patience, Seigneur Tarkin ! tonna Vador. Votre rang ne vous sauvera pas si jamais vous me poussez à bout ! 

Visiblement, Tarkin n'avait aucune crainte des menaces de Vador. Hermione n'aurait su dire exactement s'il s'agissait de courage ou plutôt d'un orgueil démesuré, mais elle pencha plutôt pour la seconde option. Le silence se prolongea pendant quelques secondes, puis la voix de Vador s'éleva à nouveau : 

- Nous nous approchons de la base des rebelles ! Le système Yavin, dans la Bordure Extérieure… Nous avons déjà envoyé un droïde-sonde en reconnaissance. Nous devrions avoir une localisation précise de leur base d'ici très peu de temps. 

- Enfin une bonne nouvelle ! renchérit Tarkin. Nous allons à nouveau pouvoir faire une démonstration de nos capacités de destruction ! Après ça, plus rien n'osera remettre en question l'autorité impériale ! 

Ces derniers mots résonnèrent dans l'esprit d'Hermione comme un écho glacial, éveillant en elle une appréhension qu'elle ne put réprimer. Une fois déjà, elle avait eu l'occasion de constater les dégâts provoqués par l'Étoile de la Mort. L'arme de l'Empire pouvait détruire une planète entière. Jamais jusque-là Hermione n'avait ressenti un danger aussi immense. Non pas que sa vie dans le monde des sorciers ait été de tout repos, mais jamais Voldemort n'avait eu le pouvoir de détruire une planète. Leur projet, aussi monstrueux qu'impensable, incarnait à ses yeux l'acte d'instigateurs d'une cruauté sans nom. Cela ne fit qu'accroître sa détermination à aller jusqu'au bout de ses intentions. 

C'est alors que la voix de Vador s'éleva à nouveau, interrompant le cours de ses réflexions : 

- Ça y est, nous avons localisé la base des rebelles ! Le droïde-sonde vient de nous faire parvenir une image. 

Les murs de la pièce étaient d'une telle brillance qu'Hermione parvint à discerner qu'une image s'était affiché sur plusieurs écrans dispersés tout autour de la table. Si elle décidait d'agir, ce ne pouvait être que maintenant. Tout en prenant calmement sa respiration, Hermione ressortit sa baguette magique. Elle s'engageait désormais sur des chemins glissants sur lesquels jamais aucun sorcier ne s'était aventuré avant elle. 

Il lui fallut déjà toute sa concentration et tout son talent d'enchanteresse pour parvenir à invoquer un nouveau sortilège d'invisibilité sans en prononcer la formule magique. L'enchantement étant des plus complexes, c'était un exercice des plus périlleux, mais qui d'autre qu'Hermione aurait été mieux placé pour y parvenir. Ce n'était pourtant là qu'un début. A côté du reste, cela apparaissait même comme la partie la plus facile. 

Une fois invisible, la sorcière se faufila hors de sa cachette en prenant bien soin de se mettre le plus loin possible de ces deux génocidaires auxquels elle aurait volontiers jeté un maléfice cuisant. Mais mieux valait rester prudent et se concentrer sur ce qui lui apparaissait comme le plus important : sauver Luke et les rebelles. 

Aussitôt sortie de sa cachette, elle eut alors une vision très claire de l'image qui venait de s'afficher. Le cliché montrait une immense structure fortifiée dissimulée au beau milieu d'une vaste et épaisse forêt. On aurait dit les restes d'un vieux temple érigé par une civilisation ancienne quelque part en Amérique du Sud ou dans le sud-est asiatique. 

Cette fois, c'était le point de non-retour. Ce qu'Hermione s'apprêtait à faire dépassait de loin tout ce qu'aucun sorcier n'avait jamais accompli. Le transplanage ne pouvait être en aucun cas utilisé pour parcourir une telle distance. La seule autre possibilité qui lui paraissait envisageable, bien qu'extrêmement risquée, car jamais essayée, c'était de recourir à un portoloin. 

Le portoloin était un objet enchanté qui vous permettait de vous déplacer d'un point à un autre sur de grandes distances. Mais à quel moment un sorcier aurait pu imaginer parcourir une telle distance ? 

Hermione sortit de sa poche un débris de métal qu'elle avait précédemment récupéré sur un tas de détritus en se déplaçant dans les couloirs de la station. C'était quitte ou double. Il y avait probablement quatre-vingt-dix pour cent de chances que ça ne marche pas, mais la jeune sorcière ne pouvait se résoudre à rester les bras ballants. Sa décision était définitive. 

Et même si elle était une sorcière confirmée, même si beaucoup la qualifiait de brillante, à cet instant-là, elle ne savait plus si elle était très courageuse ou carrément suicidaire. Peu lui importait les risques pour sa propre survie. Si elle ne le tentait pas et que les rebelles se faisaient massacrer, jamais elle ne pourrait se le pardonner. 

Ce fut la dernière pensée parasite qu'Hermione s'autorisa avant de se focaliser sur ce qu'elle avait à faire. Si elle voulait avoir une chance de réussir, elle allait avoir besoin de toute sa concentration. Par ailleurs, le temps était compté. Dans quelques secondes, son sortilège d'invisibilité s'estomperait et la révèlerait aux yeux de Vador et de Tarkin. Il n'y avait donc pas de temps à perdre. 

Fermant les yeux, la sorcière s'efforça de se représenter dans sa tête une image très précise de la base des rebelles. Puis, elle abaissa sa baguette et débuta l'incantation. 

Habituellement, la création d'un portoloin se faisait presque instantanément, mais ici, au vu de la distance à parcourir, ce fut une toute autre histoire. Même une fois l'enchantement exécuté, Hermione n'avait aucun moyen de savoir si le portoloin était véritablement fonctionnel ou non. Dans quelques secondes, elle serait fixée…

Cinq secondes… 

« C'est maintenant ou jamais ! » se dit-elle. 

Quatre secondes… 

« Pourvu que ça marche ! Pourvu que ça marche ! »

Trois secondes… 

L'image de Luke apparût dans l'esprit d'Hermione. 

« Attends-moi, j'arrive ! »

Deux secondes… 

« Impossible ! Ça ne marchera pas ! » 

Une seconde… 

Le sortilège d'invisibilité d'Hermione s'estompa d'un coup juste au moment où les yeux de Dark Vador se braquaient droit sur elle ! 

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Merci d'avoir lu ce chapitre. J'espère qu'il vous a plu. Dans le prochain, vous découvrirez ce qu'il arrivera à Hermione. Je n'en dis pas plus pour l'instant… Vous saurez tout en temps voulu. A bientôt ;)