Carnet de voyage en terres improbables — et autres mésaventures

Ce texte a été rédigé dans le cadre d'un défi Nocteller intitulé : entretien d'embauche

Dupont, chef du service des ressources humaines d'une grande société de distribution — dont nous tairons le nom par souci de discrétion — observait le candidat au poste de gardien de nuit. Celui-ci ne lui inspirait guère de sympathie : trop grand, trop maigre, trop hautain… excessif en tout point. Mais pour ce poste, comme on dit, les candidats ne se bousculaient pas.

Il soupira, extirpa d'une pile fort clairsemée un CV qu'il déposa sur le bureau devant lui, et entama l'entretien en consultant ses notes :

— Vous avez renseigné votre nom et votre ville de résidence, mais n'avez fourni aucune indication quant à votre situation familiale ni à votre âge…

— Comme la réglementation en vigueur m'y autorise.

Le candidat sourit avec une amabilité parfaite, mais, Dieu sait pourquoi, ce sourire provoqua un désagréable frisson chez Dupont.

— Donc, vous êtes Vlad Tsepech, né en… « actuellement Roumanie ». Quelle formulation singulière : actuellement !

Vlad soupira :

— Actuellement, parce que la région où j'ai vu le jour se nommait la Valachie avant d'être rattachée à la Roumanie. Elle s'étendait entre le Danube et les Carpates. Je suis historien de formation, ainsi que je l'ai précisé dans mon résumé.

Dupont se pencha sur ledit document :

— Oui, en effet. Vous y mentionnez votre intérêt pour l'histoire et les personnages historiques, mais sans faire état de vos diplômes…

— Je suis, disons… autodidacte, grommela Vlad.

— Quoique pour un poste de gardien de nuit, les diplômes en histoire…

Dupont esquissa un vague geste de la main, que l'on pouvait aisément interpréter ainsi : On s'en fiche comme de la neige de l'hiver dernier.

— Comment dire ? Ils ne sont pas requis. En revanche, vous ne mentionnez rien de vos motivations…

Vlad sourit à nouveau, faisant frissonner son interlocuteur une fois de plus. Non, décidément, ce sourire avait quelque chose d'indéfinissable.

— Le jour, je reste cloîtré chez moi à écrire et à mener des recherches historiques. Mon œuvre monumentale porte précisément sur les guerres entre la Valachie et l'Empire ottoman au XVe siècle. C'est passionnant ! Souhaiteriez-vous que je vous en lise quelques extraits ?

Il sortit de sa sacoche une liasse de feuillets A4. Son regard prit une teinte quelque peu maniaque, presque carnassière. Le malheureux Dupont secoua vigoureusement la tête : non, il ne souhaitait pas entendre l'histoire de la Valachie.

— Non ? Quel dommage, c'est pourtant fascinant ! Les souverains de Valachie…

— Je préfère attendre la parution du livre, bêla le chef de service.

— Je vous en dédicacerai un exemplaire, concéda Vlad, avant de poursuivre. Bref, je suis insomniaque. Si mes journées sont consacrées à l'écriture, mes nuits, je compte les dédier à une activité plus…

Il claqua des doigts, cherchant manifestement ses mots :

— Purement alimentaire. Alors pourquoi pas le gardiennage de nuit ?

— Oui, c'est indéniable. Mais votre santé… Vous souffrez d'insomnie… et ces yeux rouges…

— C'est pour mieux te voir, mon enfant ! s'esclaffa Vlad. Non, sérieusement : pour quelqu'un qui passe ses journées devant un écran, je trouve que je m'en sors plutôt bien. Vous devriez voir les mirettes de l'un de mes cousins ! Et puis je compte sur ce poste pour reposer un peu ma vue.

— Vous êtes bien trop maigre !

— C'est ma nature !

— Les horaires ?

— Parfaits !

— Les voleurs ?

— Je les plains !

Vlad passa la langue sur ses lèvres, puis les étira en un sourire dénué de toute joie. Le malheureux recruteur crut y distinguer des canines sensiblement plus longues que la normale. Il s'épongea le front et, comme sous l'emprise d'une fascination irraisonnée, chuchota :

— Vous êtes embauché. Vous connaissez les conditions de rémunération. Vous débutez demain à vingt et une heures. Présentez-vous une demi-heure à l'avance afin de récupérer votre tenue de travail, fournie par l'employeur. Une collation vous sera par ailleurs proposée au cours de votre service.

— Quelle aubaine ! s'exclama Vlad. Seulement… pas d'ail dans la collation ! J'y suis morbidement allergique. Un soupçon d'ail, et c'en est fini de Vlad Tsepech !(1)

Dupont consigna ce point sur la fiche d'embauche, dans la case « allergies connues », puis serra la main du postulant et le regarda franchir la porte avec un soulagement manifeste. Il jeta ensuite un coup d'œil vers la fenêtre : il faisait nuit ; jamais il n'avait prolongé sa journée aussi tard. La pleine lune baignait le paysage d'une clarté blafarde lorsque soudain une ombre de chauve-souris glissa devant la vitre. Dupont frissonna. Une association d'idées, soufflée par cette créature et son nouveau gardien de nuit, lui traversa l'esprit — et elle n'était décidément pas en faveur de Batman.

Note :

(1) Vlad Tsepech (Vlad Țepeș) - Vlad l'Empaleur, le tristement célèbre Dracula.