Les liens

Arrivé dehors, Nikki s'arrêta dans l'herbe et plongea ses yeux dans ceux de Kent. Cela attisa la chaleur en lui, mais il n'y accorda pas d'importance.

_ Nikki ! répéta-t-il de sa voix grave et encore rocailleuse.

_ Kent ! s'exclama-t-elle avec un grand sourire. Tu… tu parles !

_ Oui… répondit-il, presque intimidé devant l'exclamation de son amie. C'est encore nouveau.

_ C'est génial ! souffla Nikki d'une voix sincère et pleine d'émotion.

Son regard semblait scintiller d'excitation. La fierté et la joie faisaient pétiller ses yeux, comme si toutes les lumières de la nuit venaient s'y refléter.

_ Mais comment… ?

_ Buffy était en danger… je n'ai pas réfléchi.

Kent ne savait pas vraiment quoi dire d'autre sans devoir raconter une longue partie de ce qui s'était passé, mais également de son passé. Nikki hocha la tête, l'air pensif, son sourire se pinçant légèrement.

_ Il faut qu'on aille en ville. Tu saurais y aller ? lui demanda Nikki.

_ Oui, où veux-tu aller ?

Il connaissait bien Sunnydale à présent et, de toute façon, il avait toujours eu un excellent sens de l'orientation. Ses sens surdéveloppés l'aidaient sûrement à trouver son chemin.

_ À Maple Court.

_ Tout est fermé, souleva Kent.

_ Ne t'inquiète pas, ce qui nous concerne devrait être dispo. Et sinon… j'ai toujours rêvé de rentrer dans un magasin par effraction !

Kent opina, fronçant les sourcils devant la réplique de Nikki. Pour l'avoir fait souvent, entrer dans un magasin fermé n'avait rien de spécialement amusant. Ils commencèrent à marcher, s'éloignant de la maison Summers.

_ Tu parles vraiment bien, apprécia Nikki. Il y a un peu d'accent british dans ta façon de parler, c'est… troublant.

_ Désolé, fit Kent, sans savoir si c'était une bonne ou une mauvaise chose.

Spike lui avait fait remarquer plusieurs fois et Giles avait également été intrigué. Apparemment, son accent était différent de celui de Spike ou de Molly, mais assez proche de celui de Giles. Les trois Britanniques essayaient de trouver de quelle ville ou région il venait. Mais il ne pouvait pas les aider : les rares fois où il était sorti à l'extérieur, il avait été amené dans des fourgons blindés et sécurisés.

Nikki s'arrêta et secoua la tête.

_ Non… heu… tu n'as pas à être désolé. C'est juste… surprenant. Enfin, pas tant que ça si tu as grandi en Angleterre. Mais ça a un petit côté… exotique ! lui dit-elle avec un sourire.

Kent hocha la tête, mais il n'avait pas vraiment envie de repenser à son enfance ainsi qu'à tous les mauvais souvenirs liés à cette île. Comme si elle l'avait senti, Nikki reprit sa route et changea de sujet.

_ Alors ! Qu'est-ce que c'est que cette histoire de pelotage ?

Soulagé par le changement de sujet, Kent s'interrogea devant l'air intrigué et amusé de Nikki. Il répondit avec sérieux, lui expliquant son hypothèse.

_ Je crois que Faith ne voulait pas vraiment s'entraîner.

_ Non… souffla Nikki en roulant des yeux. Ça, je peux te le confirmer !

_ Buffy a peloté Spike l'autre jour, ajouta Kent d'une voix toujours égale.

Nikki eut un petit rire et cela le fit sourire par ricochet. Mais Kent se sentait encore dépassé par les échanges verbaux : pour lui, il venait juste de donner une information comme une autre.

_ Et tu crois que ma mère voulait faire pareil avec toi ? s'amusa Nikki.

_ Au début, c'est Vi qui voulait s'entraîner avec moi, répondit Kent, toujours sérieux dans son explication.

_ Vi ? répéta Nikki, incrédule.

_ Puis Molly a demandé s'il fallait peloter tous les vampires avant de les tuer, se rappela Kent avec un sourire.

En découvrant la signification du mot, Kent avait saisi l'ironie et le ridicule des réflexions des potentielles. Et cette fois, Nikki éclata franchement de rire. Le son joyeux lui emplit le cœur et il se surprit à afficher un grand sourire. Mais il fit une mine contrite.

_ J'ai regardé dans le dictionnaire pour savoir ce que cela voulait dire ! lui avoua Kent. Mais au moins, je savais ce que ta mère voulait !

_ Si tu savais ! rit Nikki. La prochaine fois, refuse tout de suite les propositions de ma mère ! Quelles qu'elles soient !

Kent hocha la tête, un petit sourire en coin.

_ Je ne comptais pas accepter ! la rassura-t-il.

Nikki le regarda avec amusement et une profonde douceur dans le regard.

_ Je t'assure qu'elle n'aurait pas fait que te peloter, la connaissant !

Kent fronça davantage les sourcils.

_ Elle voulait… tu vois… ? lui dit Nikki en s'arrêtant. Coucher avec toi !

Kent haussa les épaules, ne voyant pas bien l'intérêt que Faith y aurait trouvé.

_ J'ai couché avec Buffy, dit-il d'une voix neutre.

Nikki écarquilla les yeux, son souffle semblant coupé, et Kent entendit que son cœur avait eu un raté. Elle ouvrit la bouche, mais aucun son ne sortit pendant plusieurs secondes.

_ Tu… vous… bégaya Nikki en le pointant du doigt avant de se tourner vers la maison, qu'elle désigna à son tour, avec un air horrifié sur le visage.

Elle avait écarquillé les yeux et semblait retenir son souffle.

_ Vous avez couché ensemble ? réussit-elle à demander presque sans voix.

Sa réaction fit presque peur à Kent. Tout en se demandant où était le problème, il se rappela que Buffy n'avait pas semblé en faire toute une histoire.

_ Quand j'étais dans le coma, elle a veillé sur moi en restant sur le lit. Mais après, elle dormait par terre, alors on a partagé le lit.

_ Vous avez dormi… l'un à côté de l'autre ? demanda Nikki en faisant des gestes avec ses mains pour appuyer ses paroles.

Kent opina, c'était bien ce qu'il avait dit dès le départ !

_ C'est tout ? confirma Nikki, l'air incertain.

_ Oui… répondit Kent en réfléchissant à ce qu'ils auraient pu faire d'autre.

Un immense soupir de soulagement échappa à Nikki, qui ferma les yeux un instant et baissa la tête vers le sol, comme s'ils avaient échappé à une catastrophe. Kent ne comprenait pas pourquoi cela l'avait mise dans un tel état.

_ C'est pas coucher ensemble, ça ! s'exclama Nikki, avant de se reprendre devant l'air dubitatif de Kent. Enfin, si… c'est être couché… ensemble… mais pour dormir. Cela n'a pas la même signification que : faire… du sport de chambre !

_ Du sport de chambre ? répéta Kent, ne voyant pas ce que cela signifiait.

Une image un peu étrange lui traversa la tête : il imagina des gens faire de la musculation, des entraînements au combat et même du foot, debout sur le lit, s'équilibrant tant bien que mal sur le matelas. Les images loufoques auxquelles il avait pensé le firent sourire.

Il reporta son attention sur Nikki, qui le scrutait, et il comprit qu'elle se demandait si sa question était sérieuse. Elle fit une moue, ses lèvres se tordant comme si elle cherchait la meilleure façon de parler.

_ Du sport de chambre… c'est… l'étape d'après le pelotage… c'est… quand on ne fait pas que dormir… commença Nikki, le visage de plus en plus rouge. Enfin, peu importe ! Le principal, c'est que tu ne fasses rien de plus que dormir avec Buffy ! Et je préfère que ma mère… se « pelote » avec mon père ! Surtout… en ce moment ! Histoire que je puisse venir au monde !

Nikki marqua une pause, son explication renforcée par ses gestes manuels. Kent pensa soudainement qu'elle, qui ne connaissait pas le langage des signes, se servait beaucoup de ses mains pour s'exprimer !

_ Donc… règle d'or dans le passé : on refuse toute proposition de la part de Faith ! conclut Nikki en levant son index de manière solennelle.

Kent sourit. Il était encore un peu perdu avec toutes les expressions, mais il pensait avoir compris l'idée. Cependant, une fois la réaction si forte de Nikki passée, son côté réfléchi reprit le dessus.

_ Mais pourquoi Faith veut-elle faire ce genre de chose avec moi ? demanda-t-il.

Nikki eut un sourire attendri, mais leva un peu les yeux au ciel.

_ À cette époque, ma mère était assez libre par rapport à… ça ! Et puis… tu as quelques arguments !

Elle lui jeta un coup d'œil entendu. Si Kent ne comprenait pas exactement le second degré de Nikki, il sentait le ton léger et plein d'humour de sa voix. Il décryptait son visage pour essayer de saisir toutes les allusions.

« Il faut croire qu'on a les mêmes goûts ! »

La voix était légère, comme murmurée ou dite au loin. Pourtant, il était sûr qu'elle n'avait pas bougé les lèvres, tout autant qu'il savait que c'était bien celle de Nikki.

Il la scruta, fronçant légèrement les sourcils et penchant légèrement la tête dans sa réflexion. Et il vit le doute passer dans les yeux de Nikki. Elle rougit malgré sa peau mate et se mordit instinctivement la lèvre.

Quelques secondes de silence passèrent et il comprit qu'elle se demandait s'il avait entendu sa pensée fugace, mais puissante. Lui-même ne savait pas trop comment réagir et il sourit, amusé par la situation et par la gêne de Nikki.

Elle se tourna soudainement, lui faisant un signe de tête pour reprendre contenance, puis reprit sa route. Il lui emboîta le pas, mais elle s'arrêta et fit volte-face.

_ Moi aussi, j'ai déjà entendu ta voix… N'est-ce pas ? Dans ma tête…

Nikki semblait chercher ses mots et son courage, mais Kent savait exactement de quoi elle voulait parler.

_ Quand tu as disparu dans ce portail… j'ai… c'est comme si, soudainement, il y avait eu un grand silence. Comme si… on m'avait arraché quelque chose…

Les yeux de Nikki le scrutaient, mais il resta impassible tandis que les mots résonnaient en lui. Un silence passa. Elle semblait attendre une réponse ou une réaction, mais la justesse des mots le submergea. Qu'elle exprime ce qu'il ressentait lui aussi l'empêchait de lui répondre immédiatement.

_ C'était comme s'il me manquait une partie de moi. Une partie dont je n'avais même pas conscience…

Elle insista du regard en silence avant de continuer.

_ Dis-moi que ça ne vient pas que de moi !

Kent lui sourit, heureux de voir qu'ils partageaient ce lien.

_ Non… je t'entends aussi, parfois. Et je te… ressens.

_ Ça vient de toi, alors ? Ça t'arrive avec tout le monde ? demanda Nikki, sa voix légèrement vibrante.

_ Non… juste avec toi.

Nikki eut un sourire comme soulagé, presque satisfait.

_ Et aussi…

Une moue passa sur le visage de la tueuse.

_ Avec Buffy. Enfin, c'est différent, je ne l'entends pas comme ça. Je… j'ai juste envie de la protéger.

_ Cela n'a rien d'étonnant ! Tu cherches à protéger tout le monde ! admira Nikki.

_ Mais c'est… impérieux ! Pour Buffy. Je ne sais pas pourquoi.

_ Moi, je sais, répondit Nikki à voix basse.

Kent fronça les sourcils, intrigué.

_ Il faut qu'on aille dans un endroit sûr. Il faut que je… te raconte ce qui s'est passé quand tu as… disparu !