Les liens

Le temps sembla suspendu, malgré l’urgence.

“BUFFY !”

La voix déchira l’air, rauque, puissante, vibrante d’une urgence viscérale.

Le Turok-Han se figea une fraction de seconde, surpris par ce cri, qui avait grondé comme un coup de tonnerre. Kent vit Buffy, réagir instantanément, comme stimulée par l’appel. Le corps de la tueuse se tendit et elle pivota juste assez pour que le coup rate sa gorge.

Le turok grogna, levant de nouveau le bras, resserrant l’emprise autour de la gorge de Buffy.

Kent bondit, animé d’une rage brûlante, puisant dans une force instinctive de protection. Le vampire amorça son geste, les griffes pleines du sang de Kent prêtes à s’abattre sur la tueuse. Mais la fin de son geste se dispersa dans un nuage de poussière.

Le bras de Kent fermement tendu là où quelques secondes avant le turok se tenait. Il avait fait ce pourquoi on l’avait entraîné : il était devenu une arme. Il avait transpercé le cœur du monstre de son propre bras.

Les Bringers se dispersèrent, aussi vite qu’ils étaient apparus. Le silence retomba brutalement.

Kent resta immobile, les battements de son cœur et de celui de Buffy battant dans ses oreilles.

Il croisa les yeux grands ouverts de stupeur de Buffy et il porta une main à sa gorge, réalisant ce qu’il avait fait. Kent comprit soudainement que la voix rauque qui avait rugi pour appeler Buffy était la sienne.

Il avait parlé. Il avait crié. Un sentiment de terreur l’envahit, anticipant la douleur qui allait surgir comme à chaque fois qu’il avait prononcé un son.

Il retomba au sol, anéanti de peur, voulant se recroqueviller pour disparaître et ainsi échapper à la punition.

_ Kent. murmura la voix douce de Buffy qui s’approcha. Hé ! Tu parles ! Tu m’as sauvé !

Des larmes d’émotions échappèrent à Buffy, mais pour Kent plus rien ne comptait que la terreur qui le submergeait soudainement.

_ Kent. Tu… tu n’as plus à avoir peur ! Ces gens qui t’ont fait du mal, ils ne le feront plus ! continua Buffy en s’accroupissant doucement devant lui.

Il entendait à peine la voix de Buffy, toutes les tortures subies lors des précédentes fois où il avait parlé lui martelaient l’esprit. Derrière ses paupières fermées, il se revoyait enfant, attaché à cette table d’opération. Les images de tous les essais pour détruire ses cordes vocales défilaient. Il entendait ses propres cris et les bruits des machines. L’odeur des produits lui piquait les narines. Ses muscles se tendaient au souvenir de la douleur, du choc, de ses efforts à se débattre.

Kent tressaillit en sentant la main de la tueuse se poser avec douceur sur son épaule. La sensation légère mais apaisante atténua le fracas de ses pensées.

_ Kent… je suis là.

La voix de Buffy sembla surplomber le vacarme de ses souvenirs comme le son réconfortant d’une mélodie. Il sentit la deuxième main de la tueuse venir presser avec bienveillance sa nuque, puis glisser telle une caresse le long de sa mâchoire. Un frisson le parcourut, comme s’il revenait s’ancrer dans l’instant présent.

Après quelques minutes, ses doigts fins conclurent leur course sous son menton et elle lui fit relever la tête, avec une infinie délicatesse vers elle.

_ Kent… regarde-moi.

Il se raccrocha à ce toucher si doux et ouvrit les yeux, la mâchoire toujours crispée de peur. Malgré l’obscurité de la ruelle, Kent se plongea immédiatement dans les yeux verts de Buffy, se refusant de regarder ailleurs de peur que tout cela disparaisse.

_ Je ne laisserai pas cela se reproduire ! Il faudra qu’ils me passent sur le corps ! lui dit-elle avec force et rage. Je te le promets.

Kent plongea dans le regard plein de tendresse que Buffy posait sur lui. Un étrange sentiment de sécurité s’installa, apaisant doucement la peur qu’il éprouvait.

“Je te le promets”. La phrase résonnait dans sa tête. La sincérité de Buffy lui réchauffant le cœur. Il était plus fort, plus rapide et plus résistant qu’elle ! Et pourtant cette promesse de le protéger, de sa part à elle, lui semblait instinctivement plus puissante que toutes les mauvaises choses de ce monde.

_ Et sur le mien aussi. renchérit Spike derrière.

Le sérieux inhabituel du vampire surprit Kent et sembla interpeller également Buffy, dont il aperçut le coup d’œil en direction de Spike, avant qu’elle ne reporte son attention sur lui.

_ Merci de m’avoir… encore ! Sauvé la vie ! reprit Buffy.

Elle ôta la main de son visage pour les poser sur les siennes. Elle les posa avec délicatesse car elles étaient bien écorchées par le coup mortel donné au turok. Et il sentit sa caresse chaleureuse sur sa peau meurtrie.

Kent hocha la tête doucement. Il hésita longuement, déglutit lentement pour vérifier l’absence de douleur et osa respirer à nouveau.

Immédiatement une décharge traversa son côté gauche. Un râle douloureux lui échappa et le plia en deux, Buffy le retint de s’effondrer totalement au sol. Le sifflement aigu reprit et Kent avait l’impression que l’air ne gonflait presque plus ses poumons. Le goût métallique du sang lui envahit la bouche et il vit le sang continuer d’affluer des plaies déchiquetées que le turok lui avait faites.

Les yeux de Buffy s’écarquillèrent de peur et Kent aperçut son regard s’élever vers Spike avec un air suppliant. Il devinait que le vampire était derrière lui, mais il n’aurait même pas pu dire où exactement, ses sens étaient perturbés par la douleur et la faiblesse.

_ Laisse-moi regarder ! ordonna Buffy d’une voix autoritaire mais vibrante d’inquiétude.

Kent se laissa faire, incapable de répondre. Il sentit la tueuse soulever avec délicatesse les pans délabrés de la chemise. Le visage de Buffy se tordit d’une douleur empathique et il n’eut pas besoin de regarder pour savoir que c’était vraiment moche.

_ Pourquoi tu ne guéris pas ? demanda Buffy, avant de lever les yeux vers Spike. Il avait guéri tout seul la dernière fois !

La détresse dans la voix de Buffy le fit frissonner, presque personne ne s’était inquiété pour lui ainsi. Kent voulut la rassurer mais une quinte de toux l’assaillit, l’amenant à cracher du sang.

_ Il te faut du sang ! réalisa Buffy. Tu vas boire mon sang.

Kent secoua la tête, il n’aimait pas cette idée. Boire du sang le répugnait, il avait l’impression d’être un monstre quand il le faisait.

_ Ce n’était pas une proposition. asséna Buffy d’une voix autoritaire. Il est hors de question que tu meures pour m’avoir sauvé la vie !

Le regard sans faille de Buffy le scruta et, sans attendre de réponse, elle lui tendit son bras.

_ Tu vas boire et tu vas vivre ! Je t’interdis de m’abandonner !

Le ton catégorique de Buffy tranchait avec le sourire doux et fier qu’elle lui adressait.

“Je t’interdis de m’abandonner.” Kent fronça les sourcils, la phrase le percutant de plein fouet. Buffy ne lui demandait pas de survivre simplement pour lui, mais aussi pour elle, pour ce qu’il représentait pour elle, bien qu’aucun des deux ne parvenait à comprendre de quoi il s’agissait.

Chaque respiration était une torture et Kent savait qu’il n’avait pas le choix. Il opina et la tueuse rapprocha son bras de ses lèvres. Profitant d’une blessure ouverte et saignante, il se contenta d’aspirer un peu de sang.

Le sang de Buffy avait quelque chose d’extrêmement familier. Etait-ce le fait d’en avoir déjà bu dans le futur ou que Dawn l’ait sauvé ?

Un picotement traversa tout son corps, alors que le précieux liquide faisait son chemin en lui. La douleur s’atténua presque immédiatement, ses muscles se contractèrent comme s’ils étaient remplis d’une force nouvelle. Ses poumons se gonflèrent à nouveau d’oxygène, le sifflement aigu disparut.

Il lâcha le bras de Buffy, elle était blessée aussi, elle avait besoin de conserver des forces. Elle lui sourit, apparemment rassurée de voir déjà du changement.

_ Impressionnant. murmura-t-elle, elle jeta un coup d’œil vers Spike.

Kent sentait les tissus se refermer, son sang cessait de couler. Le vampire le regardait avec un air étrange, plein de réflexion, dubitatif.

_ Prends le temps qu’il faut avant de te relever. lui dit Buffy avec bienveillance. Tes blessures étaient extrêmement profondes. Spike ?

Buffy aussi avait remarqué l’air étrange du vampire.

_ Il a ton odeur. murmura Spike un air indéchiffrable sur le visage.

Willow ouvrit la porte et la barrière magique de la maison s’évapora. Un regard sur le trio lui fit ouvrir de grands yeux.

_ Buffy ! Il y avait un turok ! devina Willow.

Dans le salon, la plupart des Potentielles et du scooby-gang étaient réveillés. Buffy fit une moue et Kent sentit tous les regards se braquer sur eux, et sur lui en particulier.

_ Personne ne dort jamais dans cette maison ? demanda Buffy.

Pourtant Kent savait que Buffy était bien consciente que le risque de danger avait dû tenir tout le monde éveillé.

_ Tout ce sang… marmonna Molly en les regardant.

Un frisson parcourut Kent, effectivement, il sentait sur lui le liquide visqueux, collant le tissu déchiqueté de sa chemise. Il avait toujours eu horreur de cette sensation.

_ Vous allez bien ? s’inquiéta Willow.

Buffy se tourna vers lui et sembla deviner sa gêne, elle lui fit un signe de tête.

_ Tu devrais profiter de la douche en premier, vas-y !

Un sourire discret mais encourageant de Buffy et Kent ne se fit pas prier pour monter rapidement les escaliers, sous le regard du groupe.

_ Oui. Il y AVAIT un turok-han. annonça Buffy, d’une voix détachée montrant qu’elle n’avait pas vraiment envie de rentrer dans les détails.

_ Tu l’as tué ? s’enquit Kennedy.

Buffy échangea un regard avec Spike, puis avec Willow. Elle n’avait plus l'énergie de discuter ce soir et encore moins devant toutes les potentielles.

_ Il est réduit en poussière. répondit Buffy. Vous pouvez dormir maintenant !

_ Comment tu l’as tué ? demanda d’une petite voix Vi.

_ Tu es blessée ! souleva Rona.

_ Et Kent avait beaucoup de sang sur lui. remarqua Amanda. C’est normal ça ?

Buffy soupira en jetant un coup d’œil à Spike qui haussa les épaules.

_ Il y avait beaucoup de bringers également, nous étions en infériorité numérique. expliqua Buffy. Mais nous avons gagné, Kent a tué le turok et nous avons fait un sacré trou dans l’effectif des hommes de main de La Force.

Les potentielles échangèrent des regards incertains, partagés entre le soulagement et toutes les questions qui se bousculaient dans leur tête.

_ Maintenant, tout le monde au lit ! J’ai également besoin d’une bonne douche et de repos ! Et demain nous passerons à la vitesse supérieure pour l’entraînement ! Soyez reposées !

Buffy se dirigea dans la cuisine suivie par Willow, Alex et Giles.

_ Il a tué le turok-han ? demanda Giles.

Elle hocha la tête en ouvrant le frigo pour prendre à boire.

_ Comment il a fait ? demanda Willow. Parce que d’après sa chemise lui aussi a pris pas mal de coups ?

_ Je suis bien content qu’il ait enfin des vêtements à lui ! observa Alex.

_ Il m’a… tirée d’une mauvaise passe… encore ! avoua Buffy en baissant les yeux sur sa jambe douloureuse.

_ Alors l’épée que tu avais emmenée a été efficace ? osa Willow.

_ Non… répondit Buffy en reposant son verre d’eau. Il… en fait il a plus ou moins utilisé la même méthode que moi avec Adam…

Les autres la regardèrent en essayant de se rappeler comment Buffy avait éliminé la création du docteur Walsh.

_ Je lui avais arraché le cœur à mains nues. Grâce à la combinaison de nos forces ! leur rappela Buffy.

_ Il… il a tué le turok à mains nues ? répéta Giles.

_ Il a transpercé le turok à mains nues. corrigea Buffy. Pour moi.

La fin de la phrase avait soufflé comme un murmure, comme une évidence qui venait de lui apparaître. Buffy entendait encore la voix rauque tonner par-dessus le fracas de la bataille, comme un cri de rage désespéré.

Elle leva les yeux vers Giles et lui adressa un regard entendu.

_ Tu doutes toujours de lui ?

L’eau coula abondamment rouge, emportant tout le sang qu’il avait laissé lors de l’affrontement. Kent observa sa peau redevenir propre et nette, sans aucune marque là où les profondes plaies se trouvaient. Le sang de Buffy était vraiment puissant. Avec celui d’une personne normale, ses blessures seraient sûrement encore en train de se refermer. Là, il ne restait plus que le souvenir de la douleur, malgré la petite quantité de sang qu’il avait bu.

Il repensa à la phrase de Spike : “Il a ton odeur”. Qu’est-ce que le vampire voulait dire ? Pourquoi cela semblait le perturber autant ? Il était compliqué pour Kent de savoir si Spike avait raison, il ne parvenait pas à analyser sa propre odeur.

Il sortit de la salle de bain, apaisé par la douche chaude. Buffy venait de remonter en haut de l’escalier, elle boitait encore mais sa jambe était bandée. Elle s’arrêta, observant son torse nu et s’assurant qu’il n’y avait plus de traces de blessures sur son corps.

Son regard ne le mit pas mal à l’aise, il était protecteur et gratifiant. Elle reprit sa route en direction de la salle de bain, s’avançant jusqu’à lui. Son regard était rempli d’émotion et même si aucun d’eux ne comprenait la nature du lien qui les unissait.

_ Je suis contente que tu ailles bien. lui murmura-t-elle.

Kent hocha la tête et lui sourit en retour.

_ Bonne nuit. ajouta-t-elle.

Son murmure avait la douceur d’une caresse chaleureuse. Kent lui répondit en langage des signes, avant d’ouvrir la bouche lentement. Il chercha le courage de lui répondre, mais son souffle était comme retenu au fond de sa gorge.

Buffy lui posa une main bienveillante sur l’avant-bras.

_ Il n’y a aucune urgence. murmura-t-elle.

Kent hocha la tête, lui libérant l’accès de la salle de bain. Elle se retourna pour fermer la porte.

_ Bonne… tenta-t-il dans un murmure manquant de souffle.

Sa gorge s’était serrée. L’air n’avait pas glissé, il avait râpé les parois du larynx, comme s’il était composé de petites lames de rasoir.

_ Nuit. réussit-il à prononcer avec un peu de voix cette fois. Le son était sorti éraillé et granuleux. Sa bouche était sèche et sa gorge s’était immédiatement resserrée comme un étau.

Buffy inspira doucement, comme si ce simple mot venait de lui briser quelque chose dans la poitrine. Elle sourit, des larmes brillant ses yeux.

Une brève réaction de peur saisit Kent, sa gorge se serra immédiatement, un picotement lui traversa l’échine dorsale et un goût aigre envahit sa bouche. Mais la fierté qu’il ressentait et celle qu’il lisait dans les yeux de Buffy l’apaisa assez vite. Et la récompense de pouvoir répondre à la tueuse lui gonfla le cœur. Il partit se coucher l’esprit plus léger.