Les Deux Rives

Le laboratoire était dans un état lamentable.

Lucy s’était arrêtée sur le seuil depuis près d’une minute, les bras croisés sur sa poitrine, à contempler le désastre avec une consternation grandissante.

Elle fréquentait désormais suffisamment les lieux pour savoir que ni Viktor ni Jayce ne possédaient une conception particulièrement rigoureuse du rangement. Tant qu’ils savaient approximativement où se trouvait ce dont ils avaient besoin, le reste semblait leur importer assez peu.

Mais là…

Des feuilles couvertes de calculs s’empilaient sur les établis. Des outils avaient été abandonnés entre deux prototypes. Plusieurs livres ouverts se chevauchaient dans un coin et Lucy comptait déjà trois tasses dont elle ne voulait surtout pas connaître l’ancienneté.

Elle inspira profondément.

« Non. »

Le grattement d’une plume s’interrompit. Sky releva la tête depuis le petit bureau où elle travaillait.

« Pardon ? »

Lucy entra dans le laboratoire et désigna l’ensemble de la pièce d’un geste théâtral.

« Ça. »

Sky regarda autour d’elle.

« Quoi, ça ? »

« Ne fais pas semblant de ne pas voir. »

Un sourire apparut sur les lèvres de Sky.

« J’essaie surtout de ne plus voir depuis quelque temps. »

« Eh bien, moi, je viens d’arriver. Je possède encore toutes mes facultés. »

Lucy attrapa du bout des doigts une tasse vide posée beaucoup trop près d’un cristal Hextech. Elle la contempla avec suspicion.

« Viktor ? »

« Jayce. »

« Tu en es certaine ? »

« Absolument. »

Lucy la déposa avec les deux autres.

« Traître. »

Sky étouffa un rire tandis que Lucy retroussait ses manches.

« J’ai décidé de ranger. »

Cette fois, Sky abandonna complètement sa plume.

« Le laboratoire ? »

« Oui. »

« Sans leur demander ? »

Lucy s’immobilisa.

« Pourquoi faudrait-il leur demander ? »

« Viktor a… un système. »

Lucy regarda une pile de feuilles surmontée d’une clé plate, elle-même coincée sous un livre. Puis elle regarda Sky.

« Ça ? »

Sky pinça les lèvres pour ne pas rire.

« Il sait où sont ses affaires. »

« Je vis avec l’impression grandissante que ton travail consiste surtout à savoir où sont ses affaires à sa place. »

Sky baissa brièvement les yeux.

« Pas uniquement. »

Lucy ne remarqua pas la légère hésitation.

« Tant mieux. Parce que j’aurais quelques mots à dire à Viktor sur ses conditions de travail. »

Cette fois, Sky rit franchement.

« Tu vas vraiment lui faire la leçon sur le rangement ? »

« Quelqu’un doit le faire. »

« Bonne chance. »

Lucy posa les mains sur ses hanches.

« Pourquoi tout le monde me dit-il cela dès qu’il est question de Viktor ? »

Sky lui adressa un petit sourire.

« Parce que nous le connaissons. »

Lucy ouvrit la bouche, puis la referma.

« …Argument recevable. »

Un nouveau rire leur échappa. Lucy regarda une dernière fois le laboratoire avant de revenir vers elle.

« Tu m’aides ? »

Sky hésita. Seulement une seconde.

« D’accord. »

()

Elles trouvèrent rapidement un compromis : Lucy nettoyait et rangeait ce qui ne présentait aucun risque, tandis que Sky lui indiquait ce qu’elle pouvait déplacer sans provoquer, selon ses propres termes, « une crise diplomatique avec Viktor ».

Et Sky connaissait effectivement chaque recoin de son espace de travail.

« Celui-ci ? »

« Premier tiroir. »

Lucy rangea l’outil avant d’en ramasser un autre.

« Et ça ? »

« À côté du spectromètre. »

Une petite boîte métallique suivit.

« Étagère du milieu. »

Lucy s’arrêta, la boîte entre les mains.

« C’est fascinant. »

Sky releva les yeux.

« Quoi ? »

« Tu sais exactement où tout va. »

« Je suis son assistante. »

« Je sais. Mais tout de même. »

Lucy déposa la boîte à l’endroit indiqué.

« Je comprends mieux comment il fait pour retrouver quoi que ce soit. »

Le sourire de Sky se fit un peu plus discret.

« Viktor sait très bien se débrouiller seul. »

Lucy tourna la tête vers elle.

« Je n’ai pas dit le contraire. »

Sky se tut. Lucy, elle, reprit tranquillement :

« Mais être capable de se débrouiller seul ne signifie pas qu’on n’a pas besoin des autres. »

Cette fois, Sky la regarda vraiment.

Lucy ne semblait même pas consciente de l’effet de ses paroles. Elle examinait déjà deux tournevis presque identiques, visiblement absorbée par la question de savoir lequel appartenait à quel établi.

« Celui-là est à Jayce », indiqua finalement Sky.

« Ah ! Merci. »

Et Lucy repartit.

Sky la suivit des yeux quelques instants.

Elle aurait préféré que Lucy soit différente. Un peu hautaine, peut-être. Capricieuse. Condescendante. Quelque chose qui aurait permis à Sky de ressentir envers elle cette pointe d’antipathie qu’elle avait presque honte de chercher.

Mais Lucy lui souriait. Elle l’écoutait lorsqu’elle parlait. Elle ne semblait aucunement gênée de découvrir que Sky connaissait certaines habitudes de Viktor bien mieux qu’elle.

Pire encore : elle paraissait sincèrement heureuse qu’il puisse compter sur quelqu’un comme elle.

C’était terriblement injuste.

Cela aurait été tellement plus simple de la détester.

« Sky ? »

Elle sursauta légèrement.

« Oui ? »

Lucy lui montrait deux carnets.

« Tu sais lequel des deux est à Viktor ? »

Sky les regarda.

« Les deux. »

Lucy baissa les yeux vers eux.

« Évidemment. »

Et Sky ne put s’empêcher de sourire.

()

Une bonne heure plus tard, elles atteignirent enfin le fond du laboratoire.

Lucy avait découvert une quatrième tasse.

Elle avait refusé de croire Sky lorsque celle-ci lui avait affirmé qu’elle appartenait également à Jayce.

« Quatre contre zéro ? avait-elle protesté. Statistiquement, c’est impossible. »

« Tu sous-estimes Jayce. »

« Ou tu protèges Viktor. »

Sky avait rougi.

Heureusement, Lucy était déjà occupée à vider la tasse et ne l’avait pas remarqué.

Il ne leur restait désormais qu’une vieille caisse à déplacer, coincée sous une étagère.

« Je m’en occupe », proposa Sky.

Elle s’accroupit et attrapa les deux poignées. La caisse résista d’abord, puis glissa brusquement sur le sol.

Un épais nuage de poussière grise s’en échappa.

« Oh ! »

Sky lâcha aussitôt une poignée et détourna le visage en toussant. Lucy recula également, agitant une main devant elle.

« Par les dieux ! Depuis combien de temps est-elle là ? »

« Longtemps, visiblement. »

« J’aurai une nouvelle question à poser à Viktor. »

Sky eut un petit rire entre deux toux.

Puis Lucy se figea.

Son regard venait de tomber sur son bras.

« Sky… »

« Quoi ? »

« Regarde-toi. »

Sky baissa les yeux.

Son avant-bras était presque entièrement gris. La poussière s’était déposée sur sa peau en une couche suffisamment épaisse pour en masquer presque la couleur, depuis le poignet jusqu’au coude.

« Oh. »

Sky passa machinalement sa main dessus.

La couche grise se fendit sous ses doigts.

Puis elle s’effrita.

Une multitude de petites particules se détachèrent de son bras et tombèrent silencieusement vers le sol.

Lucy eut un léger mouvement de recul.

« …C’était sinistre. »

Sky leva les yeux vers elle.

« Quoi donc ? »

« Ça. »

Lucy s’approcha et attrapa un chiffon propre.

« Ne bouge pas. »

Elle prit délicatement son poignet d’une main et passa le tissu sur son avant-bras. À chaque mouvement, la poussière se détachait de la peau de Sky en petites plaques friables avant de se désagréger en plein vol.

Certaines particules retombèrent à leurs pieds. D’autres restèrent quelques instants suspendues dans la lumière bleutée du laboratoire.

Lucy ralentit malgré elle.

« On dirait presque que ton bras tombe en poussière. »

Sky observa à son tour le phénomène.

« Charmant. »

« Je sais. Désolée. »

« Tu as une imagination particulièrement morbide. »

« Je commence à fréquenter de mauvaises personnes. »

Sky eut un petit rire.

Lucy continua jusqu’à ce que la peau de son avant-bras réapparaisse complètement. Elle passa une dernière fois le chiffon près de son poignet, puis effaça du pouce une petite trace grise qui lui avait échappé.

« Voilà. »

Lucy examina son travail avec satisfaction.

« Toujours entière. »

Sky leva son bras devant elle.

« Il semblerait. »

Lucy lâcha enfin son poignet et regarda la poussière éparpillée sur le sol. Un sourire amusé revint sur ses lèvres.

« Tant mieux. Viktor m’en aurait probablement voulu si j’avais désintégré son assistante en rangeant son laboratoire. »

Sky se figea.

Puis elle éclata de rire.

« Probablement ? »

Lucy prit un air pensif.

« D’accord. Certainement. »

« J’aime mieux ça. »

« Je tiens à préserver ma relation avec Viktor. »

Le sourire de Sky vacilla.

À peine.

Si brièvement que Lucy ne le remarqua pas.

« Alors évitons la désintégration », répondit-elle avec légèreté.

« Excellente idée. »

Lucy lui tendit le chiffon.

« Tu veux bien t’occuper de la caisse pendant que je ramasse tout ça ? »

Sky le prit.

« Bien sûr. »

Lucy attrapa une petite balayette et commença à rassembler la poussière grise éparpillée à leurs pieds. Quelques secondes plus tard, Sky s’accroupit près d’elle pour l’aider.

Et bientôt, il n’en resta plus rien.