Le silence qui suivit les derniers mots de Carlisle fut plus lourd que tous les secrets accumulés durant trois siècles.
Il tenait toujours le parchemin entre ses doigts pâles, son regard perdu dans les lignes anciennes comme s'il cherchait encore l'homme qu'il avait été autrefois.
Bella resta immobile quelques secondes.
Puis elle fit un pas vers lui.
Pas vers le vampire.
Pas vers le médecin respecté de Forks.
Vers l'homme qui avait peur de son propre passé.
Sa main se leva lentement, hésitante, avant de se poser sur la manche sombre de son costume.
Le contact fut presque insignifiant.
Mais Carlisle se figea.
Ses yeux descendirent vers leurs mains.
La chaleur de Bella contrastait violemment avec la froideur éternelle de sa peau.
Pendant trois siècles, personne n'avait osé franchir cette frontière.
Personne n'avait essayé de toucher l'homme derrière le mythe.
— Vous n'avez pas besoin de mériter votre pardon auprès de moi, Docteur Cullen, murmura Bella.
Sa voix était douce.
Mais ses mots frappèrent avec une précision que Carlisle n'avait pas anticipée.
Il releva lentement les yeux vers elle.
— Tu ne comprends pas ce que tu fais, Isabella.
Sa voix était calme.
Trop calme.
— Tu regardes une partie de moi que j'ai passée des siècles à enfermer.
Il marqua une pause.
— La bonté n'est pas quelque chose que je possède naturellement. C'est un choix. Un combat. Une décision que je dois prendre encore et encore.
Son regard se troubla légèrement.
— Et si tu continues à ouvrir ces portes... tu découvriras peut-être pourquoi Edward a peur.
Avant que Bella puisse répondre, des pas rapides résonnèrent dans le couloir.
Une présence familière envahit immédiatement l'espace.
L'odeur de la forêt humide.
Le froid.
La tension.
Edward.
Carlisle retira doucement son bras, comme si le simple retour de son fils lui rappelait la distance qu'il devait maintenir.
En une fraction de seconde, le médecin parfait reprit sa place.
Mais Bella remarqua quelque chose.
Ses yeux, eux, n'avaient pas changé.
Ils restaient fixés sur elle.
— Pars par la sortie arrière, Isabella, ordonna-t-il d'une voix redevenue professionnelle.
Mais ce n'était pas un ordre de rejet.
C'était un ordre de protection.
Bella recula lentement.
Son cœur battait encore du contact bref de sa main sur sa manche.
Derrière la porte, Edward attendait.
Entre eux, un secret venait de naître.
Et pour la première fois depuis trois siècles...
Carlisle Cullen avait peur de perdre le contrôle.
#Note de l'autrice : Et voilà pour le chapitre 8 ! Entre le cœur de Carlisle et la panique d'Edward, le piège se referme doucement sur Bella.
Si vous aimez cette ambiance feutrée et mystérieuse, n'hésitez pas à voter et à me laisser un petit mot en commentaire. Un merci tout spécial à ma moitié littéraire qui m'accompagne sur chaque ligne. Rendez-vous demain pour la suite ! — Lyra V.