Acte 3 : Le Cœur de la Nouvelle République
CHAPITRE 9 : L’Ombre des Régions Inconnues
Les cartes ne mentaient pas. Mais elles ne disaient jamais toute la vérité. Elles se contentaient de dessiner les contours de notre ignorance.
Ryn, 46 ans, était seul dans la salle de navigation avancée de son vaisseau amiral. Autour de lui, les projections stellaires de la Nouvelle République formaient une toile lumineuse, mais trouée de larges zones d'ombre que le Sénat préférait ignorer.
Les Régions Inconnues. Un terme pratique pour désigner ce que la civilisation ne contrôlait pas.
Au début, ce n'était rien. Des pertes de signaux. Des convois disparus. Puis, les rapports avaient changé de nature. On ne parlait plus d'incidents isolés, mais de logistique.
Analyse Tactique :
Structures : Chantiers navals fantômes détectés par écho radar.
Organisation : Mouvements de troupes coordonnés hors des routes hyperspatiales connues.
Coordination : Signature énergétique constante et répétitive.
Quelque chose construisait. Pas une armée de résistants ou de pirates. Quelque chose de plus lent. De plus méthodique.
— Ce n’est pas un phénomène naturel, Amiral, murmura un officier dans son dos.
Ryn ne détourna pas les yeux des points rouges qui clignotaient à la lisière du vide.
— Non. Ce n'est pas naturel.
Il agrandit une zone d'analyse. Des installations minières entières avaient été vidées, sans trace de combat prolongé, comme si les occupants s'étaient évaporés avant l'arrivée de l'ennemi.
— On a des confirmations pour les flottes disparues, reprit l’officier. Mais il y a pire.
Ryn serra la mâchoire.
— Les populations ?
— C'est là que le schéma devient incompréhensible. Les adultes sont laissés sur place, ou éliminés. Mais les enfants...
Un silence pesant s'installa dans la salle.
— Des centaines, Amiral. Peut-être des milliers. Enlevés.
Ryn fixa la projection. L'Empire frappait les corps ; cette nouvelle menace frappait l'avenir.
— Ce n’est pas un raid, dit-il d'une voix sourde. C’est une construction. Ils ne volent pas des ressources, ils bâtissent une architecture humaine.
Il coupa les projections secondaires et activa une transmission sécurisée.
Syla apparut en hologramme. Elle portait encore sa tenue de sénatrice, mais son visage trahissait une fatigue que le maquillage ne parvenait plus à masquer. Elle sentit immédiatement la tension électrique qui régnait.
À côté d’elle se trouvait Caelis.
Ryn nota immédiatement sa présence, ce n’était pas anodin.
— Tu as trouvé quelque chose, dit-elle.
— Oui. Et je n'aime pas ce à quoi cela ressemble.
Il projeta les cartes tactiques. Les lignes de disparitions formaient désormais un schéma impossible à ignorer.
Caelis fronça légèrement les sourcils.
— Ce niveau de coordination demande des ressources énormes…
— Et une vision à long terme, répondit Ryn.
Syla s’approcha des projections.
— L’Empire ?
Ryn hésita, cherchant le mot juste.
— Peut-être. Mais pas celui que nous avons combattu avec père. Celui-ci est différent.
— Une continuation ?
— Non, rectifia Ryn. Une transformation.
Le silence qui suivit fut plus lourd que les données elles-mêmes.
Caelis observa encore les trajectoires, les disparitions, les structures fantômes. Son regard changea lentement.
Au départ, il avait instinctivement soutenu Ryn. Parce qu’il connaissait sa prudence. Parce qu’il savait que Ryn ne dramatisait jamais sans raison.
Mais plus il regardait les cartes… plus il voyait aussi ce que Syla voyait.
Pas seulement une menace militaire.
Une crise politique capable de déchirer la République elle-même.
— Si tout cela devient public, murmura-t-il finalement, certains systèmes demanderont immédiatement une militarisation complète.
Syla tourna légèrement la tête vers lui.
— Exactement.
Caelis resta silencieux quelques secondes.
Il comprenait désormais le véritable danger : pas seulement ce qui grandissait dans les Régions Inconnues… mais ce que la peur de cette chose provoquerait au cœur du Sénat.
Ryn sentit immédiatement l’hésitation apparaître chez lui.
— Tu crois aussi qu’on devrait attendre ? demanda-t-il.
— Non, répondit Caelis honnêtement. Je crois que tu as raison d’avoir peur.
Puis il ajouta plus doucement :
— Mais je crois aussi qu’une mauvaise réponse pourrait détruire ce qu’il reste de stable ici.
Cette phrase pesa davantage sur Syla que tous les rapports militaires.
Parce qu’elle savait que Caelis ne cherchait jamais à choisir un camp.
Et s’il voyait maintenant les deux dangers… alors le problème était bien réel.
— Et les Medjaÿ ? demanda Syla.
— Si votre mère était encore en vie, ajouta rapidement Caelis, elle vous aurait interdit des penser à ces fantômes de votre passé…
Ryn répondit sans détour, une pointe d'amertume dans la voix :
— Mère ne les a jamais aimés. De toutes façons, ils sont absents, morts… ou silencieux.
Ce mot pesa plus que tous les rapports de renseignements.
Silencieux… Conformément à la nouvelle doctrine établie par Vyze, les Medjaÿ ne protégeaient plus des individus. Ils observaient les systèmes. Ils laissaient les déséquilibres révéler leur véritable nature.
— Ce qui se passe là-bas est structuré, organisé, et ça grandit chaque jour, reprit Ryn.
— Et que faisons-nous ? Le Sénat refusera d'envoyer une flotte pour des rumeurs dans le vide.
— On observe, répondit Ryn après une pause. Et on se prépare.
Le silence qui suivit n’était pas politique, il était instinctif, ancien.
Malgré la République, malgré les décennies de paix, la galaxie n’avait jamais cessé d’attendre le retour du cycle. Et ce "quelque chose" était déjà là, respirant dans l'obscurité des Régions Inconnues, prêt à réclamer son dû.