Chapitre 4 — Des ombres plus grandes que des flottes
La jungle de Yavin IV étouffait le son.
Même les moteurs des appareils rebelles semblaient s’y dissoudre, avalés par l’humidité et les frondaisons millénaires. Le vieux temple massif, à demi rongé par le temps, projetait une ombre rassurante et inquiétante à la fois.
Dans l’ancienne salle cérémonielle, transformée en centre de briefing, les holoprojecteurs illuminaient des visages fatigués mais déterminés.
Mon Mothma se tenait au centre.
Son maintien était calme, presque fragile mais sa voix portait avec une autorité que nul ne contestait.
— Merci d’être venus, commença-t-elle. Ce qui se dira ici ne devra jamais quitter cette pièce.
Les regards se croisèrent. Personne ne protesta.
Vyze se tenait légèrement en retrait, capuche abaissée. À ses côtés, Jaden observait la pièce avec attention, évaluant les présences, les absences, les silences.
— L’Empire consolide son pouvoir par la peur, poursuivit Mon Mothma. Mais la peur seule ne suffit pas à maintenir une galaxie entière sous contrôle.
Un holo s’activa.
Des images fragmentaires apparurent : Des chantiers titanesques, Des convois hyperspatiaux détournés.
Des mondes vidés de leurs ressources sans justification stratégique apparente.
— Depuis plusieurs années, dit-elle, des flux industriels entiers disparaissent des registres impériaux. Des systèmes entiers sont vidés, puis classés sans importance.
Vyze sentit un frisson familier.
Ces données… Il les avait déjà vues mais pas sous cette forme, pas réunies.
Mais elles faisaient écho aux rapports qu’il avait discrètement consultés, aux traces qu’il avait suivies avant que l’Empire ne détourne son attention vers la Bordure extérieure.
— Une arme, murmura quelqu’un.
Mon Mothma acquiesça.
— Pas une flotte. Pas un croiseur. Quelque chose de plus grand.
Le silence se fit lourd.
— Je veux savoir ce que c’est, reprit-elle.
Les regards se tournèrent vers Vyze.
Il inspira lentement.
— J’ai senti ce projet, dit-il enfin. Avant même de pouvoir le nommer.
Jaden le regarda, surpris.
— Tu ne nous en as jamais parlé.
— Parce que je n’avais que des ombres, répondit Vyze. Des chiffres incohérents. Des ordres contradictoires et une certitude : ce que l’Empire construisait dépassait tout ce que nous avions connu.
Il s’avança d’un pas et sa voix se fit plus grave.
— Ce projet-là… c’est une fin annoncée.
Mon Mothma le fixa longuement.
— Alors vous confirmez nos craintes.
Vyze hocha la tête.
— Oui. Et si nous attendons d’en voir la forme… il sera trop tard.
Elle désactiva l’hologramme.
— C’est pourquoi je demande à chacun ici d’agir. Cherchez des indices. Des anomalies. Des noms, des routes, des silences.
Son regard se posa sur Vyze et Jaden.
— Vous avez accès à des sphères que nous n’atteignons pas. Utilisez-les !
Jaden croisa les bras.
— Et si l’Empire comprend que nous cherchons ?
Mon Mothma sourit tristement.
— Alors cela voudra dire que nous avons touché juste.
Un léger murmure parcourut l’assemblée.
Vyze ferma brièvement les yeux.
Dans la Force, quelque chose vibrait : Un souvenir ancien. Des structures colossales. Des plans inachevés. Des mondes vidés de leur substance.
Le même pressentiment qu’autrefois.
— Nous trouverons ce que l’Empire cache, dit-il. Ou nous mourrons en essayant.
Mon Mothma inclina légèrement la tête.
— C’est tout ce que je demande.
La réunion se dispersa lentement. Les pas résonnaient sur la pierre antique, porteurs d’une gravité nouvelle.
Alors qu’ils quittaient la salle, Jaden souffla à voix basse :
— Si cette arme existe vraiment…
Vyze regarda la jungle noyée d’ombres.
— Alors tout ce que nous avons fait jusqu’ici n’était qu’un prélude.
Et pour la première fois depuis longtemps, il sentit que la galaxie retenait son souffle.
Vyze fut interpellé par un homme au regard las et aux épaules chargées d’un poids invisible.
— Amiral Polaekys ? Je suis le capitaine Andor, je pars en mission et j’aurais besoin de vos informations.
— Capitaine, salua Vyze avec respect. Je vais vous envoyer tous les détails, mais prenez garde, cette mission va être très dangereuse.
— Le danger et moi, on est de vieux amis… Merci Amiral.
Vyze le regarda s’éloigner, mais quelque chose dans son aura, un écho étrange, le rendait triste, comme s’il n’allait jamais revenir…
Au détour d’un couloir, il croisa K-2SO :
— Oh ! Amiral Polaekys, j’aime beaucoup votre style !
Vyze ne répondit rien mais souri sincèrement.
Peu après, il allât voir la Générale Syndulla :
— Générale, Je sais que vous et moi partageons une certaine… flexibilité vis-à-vis des ordres. Si jamais le Capitaine Andor vous demande de l’aide, ne le laissez pas seul…
— J’y veillerais, Amiral, et vous ? Serez-vous à nos côtés ?
— Si je m’expose, je grille ma couverture… je crains de ne pouvoir être d’une grande aide.
Ils se quittèrent là, avec quelques graines d’espoir germer dans l’ombre de la jungle de Yavin…