Chapitre 6 — Élever le jeu
L’image se figea.
Thrawn la regarda sans cligner des yeux : Floue, mal cadrée, mal exploitée… Et pourtant suffisante.
— Rejouez-la, dit-il.
L’officier du BSI obéit. L’ombre apparaissait à nouveau derrière Alyna Rhee. Une silhouette banale. Trop banale.
— Ce n’est pas un garde, murmura Thrawn. Ni un agent classique… Il ne protège pas un lieu. Il protège une personne.
Il se redressa légèrement.
— Et cela signifie que Naboo n’est pas un symbole. C’est une base !
— Devons-nous alerter le Seigneur Vador ? Demanda l’officier.
Thrawn secoua lentement la tête.
— Pas encore, une intervention trop brutale ferait disparaître ce que nous cherchons à comprendre.
Il se tourna vers une carte holographique.
— Envoyez un destroyer de classe Impériale. Mission officielle : sécurisation administrative. Mission officieuse : prise de contrôle totale.
— Naboo, Amiral ?
— Naboo, confirma Thrawn. Voyons qui viendra défendre ce monde.
Le Delphinus et toute la Cinquième Flotte sortit de l’hyperespace dans un grondement sourd.
Vyze sentit immédiatement la tension.
Un destroyer impérial était déjà en orbite basse, ses batteries pointées vers la planète, ses escadrons en alerte.
— Identification ? Demanda Vyze.
— ISD Valerius, répondit l’officier de communication. Commandant Raxen, au rapport.
L’hologramme apparut.
Le commandant Raxen était jeune pour un tel poste.
Compétent. Mais surtout… prudent.
— Amiral Polaekys, dit-il en s’inclinant légèrement. Je n’avais pas été informé de votre venue.
— Vous n’étiez pas censé l’être, répondit Vyze calmement. Quelle est votre mission ?
Raxen marqua une hésitation, presque imperceptible.
— Ordres directs de l’Amiral Thrawn. Prise de contrôle de Naboo. Mise sous tutelle impériale immédiate pour contrer le terrorisme Amidalien.
Un murmure parcourut la passerelle du Delphinus.
Vyze s’avança d’un pas.
— Les Amidaliens ? Une poignée de nostalgiques qui s’accrochent au passé ? Ces ordres sont suspendus ! Ils ne sont pas une menace militaire, ils sont un fait divers !
Raxen se figea.
— Amiral… avec tout le respect que je vous dois, l’Amiral Thrawn est…
— Un stratège brillant, termina Vyze. Et un homme qui teste toujours ses adversaires.
Il soutint son regard.
— Cette mission est désormais sous ma juridiction, je m’en chargerais moi-même.
Le silence s’étira.
— Deux amiraux, dit enfin Raxen… Deux ordres contradictoires et une planète au milieu.
Il inspira profondément.
— Si je me trompe, je suis perdu.
Vyze hocha la tête.
— Si vous obéissez à Thrawn, Naboo deviendra un champ de ruines politiques. Si vous m’obéissez… rien ne se passera.
— Et si Thrawn me demande des comptes ?
Vyze s’approcha encore.
— Alors dites-lui que vous avez choisi la solution qui ne crée aucun problème à résoudre.
Raxen serra la mâchoire.
— Vous savez que ce n’est pas ainsi que l’Empire fonctionne.
— Justement, répondit Vyze. C’est pour ça que je suis ici.
Un long silence.
Puis Raxen inclina lentement la tête.
— Le Valerius se mettra en position d’observation. Aucune action au sol sans validation directe.
Vyze acquiesça.
— Sage décision, Commandant.
L’hologramme se coupa.
Sur la passerelle, Jaden se pencha vers Vyze.
— Thrawn ne va pas apprécier.
— Non, répondit Vyze. Il va comprendre…
— Tu as toujours voulu éviter ce groupe de peur qu’ils trahissent notre double-jeu…
Il regarda Naboo, paisible en apparence.
— Et maintenant, il va falloir que je les fasse taire et encore faire sombrer mon âme un peu plus...
Dans l’espace lointain, à bord du Chimaera, Thrawn reçut le rapport.
Il lut, relut.
Puis esquissa un léger sourire.
— Très bien, Amiral Polaekys, murmura-t-il. Vous venez de confirmer toutes mes hypothèses.
Il ferma le dossier.
— La prochaine fois… Je ne testerai plus la planète.