Chapitre 8 — Les graines du silence
Quelques années plus tard, les couloirs du Sénat impérial n’avaient pas changé : Les mêmes marbres clairs, les mêmes balcons suspendus.
Mais l’air y était plus lourd.
Alyna Rhee marchait d’un pas maîtrisé, son manteau de sénatrice flottant légèrement derrière elle. Elle sentait les regards. Ceux des fidèles de l’Empereur. Ceux, plus rares, de ceux qui se taisaient trop.
Elle s’arrêta devant une porte discrète, sans insigne.
Mon Mothma l’attendait à l’intérieur.
— Sénatrice Rhee, dit-elle en se levant. Je craignais que vous ne veniez pas.
Alyna esquissa un sourire prudent.
— Ces derniers temps, venir est déjà un acte politique.
La porte se referma dans un souffle feutré.
— Vous avez soutenu la motion contre les pleins pouvoirs, commença Alyna. Vous avez protesté après la dissolution du Sénat régional. Et pourtant… vous êtes toujours là.
Mon Mothma la fixa calmement.
— Parce que quelqu’un doit rester visible. Tant que c’est possible.
Alyna inspira profondément.
— L’Empire se consolide. Les flottes se redéploient. Les stormtroopers remplacent partout les forces locales.
Elle marqua une pause.
— Mais il existe encore des hommes capables de ralentir la machine.
Mon Mothma comprit immédiatement.
— Vous parlez de votre époux.
Alyna hocha la tête.
— Vyze ne renversera pas l’Empire. Mais il peut créer des interstices, des zones grises, des délais ou des routes qui restent ouvertes.
Mon Mothma croisa les mains.
— Et vous voulez que je le rencontre.
— Officiellement, dit Alyna, Pour discuter de logistique humanitaire dans les mondes récemment pacifiés.
Un bref silence.
— Officieusement, reprit-elle, Pour poser la première pierre de quelque chose de plus grand.
Mon Mothma se leva lentement et regarda par la baie vitrée, vers la cité infinie.
— Ce que vous proposez n’est pas une rébellion…
— Non, confirma Alyna. C’est un murmure.
— Les murmures sont dangereux, dit Mon Mothma. L’Empereur les entend parfois avant les cris.
Alyna soutint son regard.
— Alors faisons-en un chant trop doux pour éveiller sa colère.
Un temps de silence, Mon Mothma se retourna.
— Quand puis-je rencontrer l’Amiral Polaekys ?
— Bientôt, répondit Alyna. Mais pas ici dans un cadre trop officiel.
— Bien sûr, dit Mon Mothma. L’Empire a beaucoup d’yeux… Mais peu d’imagination.
À bord du Delphinus, Vyze se tenait seul sur le pont secondaire, observant sa cinquième flotte impériale en patrouille : Quatre destroyers, six croiseurs légers, des centaines d’escadrons de TIE, des stormtroopers alignés dans les hangars.
Une transmission cryptée s’activa.
— C’est fait, dit la voix d’Alyna. Elle est prête à te rencontrer.
Vyze ferma les yeux un instant.
— Alors le jeu commence vraiment, murmura-t-il.
— Prudemment, ajouta Alyna. Très prudemment.
— C’est mon deuxième prénom, répondit-il d’un ton enjoué.
— Justement... J’aurais juré que c’était plutôt quelque part entre témérité et obstination !
Il rouvrit les yeux. Le Delphinus était une arme. Mais aussi un refuge.
Et peut-être, désormais… Un point de ralliement invisible.
Dans l’ombre de l’Empire, quelque chose venait de naître.
Sans drapeau. Sans nom. Mais avec une intention claire.