Chapitre 10 — L’ombre dans la Force
Vyze se tenait seul sur une plateforme d'observation surplombant les hangars d’une ancienne station de la Haute République. La Force l’avait appelé à cet endroit précis, il avait laissé Jaden, aux commandes de la flotte, prêt à intervenir. Il ferma les yeux. Une présence approchait. Une présence violente, brisée, consumée par une haine si ancienne qu'elle semblait faire partie de l'air qu'il respirait.
Ses yeux se rouvrirent lentement.
— Tu peux sortir de l’ombre, dit-il d'une voix calme.
Un rire bref, résonna derrière lui. Une silhouette émergea de l’obscurité : une peau rouge écarlate tatouée de noir, des cornes acérées formant une couronne de cauchemar et un regard brûlant d'une fièvre jaune : Dark Maul.
— Impressionnant… murmura Maul. Les Jedi sont devenus aveugles à force de fixer le soleil de leur propre orgueil… mais toi, tu vois dans le noir.
Vyze pivota lentement.
— Tu n’es plus un Sith.
— Et toi, tu n’es pas vraiment un Jedi.
Le silence retomba. Maul observait Vyze avec une curiosité de prédateur.
— Je t’ai senti à travers le chaos de cette guerre, dit-il enfin. Une note discordante dans leur symphonie. Un Jedi qui combat comme un Nexu…
Vyze répondit avec une simplicité désarmante :
— Seulement par nécessité.
Maul sourit. Puis, dans un mouvement fluide, il activa son sabre. La double lame rouge écarlate jaillit avec un rugissement électrique, baignant la plateforme d'une lueur sanglante.
— Montre-moi cette nécessité.
Le choc fut instantané. Maul était un ouragan. Ses mouvements étaient d'une fureur mathématique, chaque coup visant à briser les os autant que l'esprit. Vyze parait avec précision, utilisant toute la largeur de son double sabre noir pour dévier l'assaut.
CRACK.
Dans un mouvement de torsion brutal, Maul verrouilla les lames. D'un coup de poignet surhumain, il sectionna le sabre de Vyze en deux. Vyze recula immédiatement, transformant la perte en opportunité : il tenait désormais une lame dans chaque main. Il riposta avec une vitesse foudroyante, mais Maul était déjà sur lui.
CLANG. CLANG.
En deux éclairs rouges, Maul trancha net les deux poignées restantes. Vyze glissa en arrière, les mains vides, mais déjà ses pistolets étaient hors de leurs holsters. Deux tirs noirs, Maul dévia le premier d'un geste dédaigneux, le second effleura son épaule.
La réponse fut un arc de cercle parfait. Les pistolets de Vyze volèrent en morceaux, découpés par la lame de Maul avant même que Vyze ne puisse presser la détente une troisième fois.
Désespéré, Vyze activa son bouclier énergétique. Le champ noir crépita autour de son bras gauche. Maul ne s'arrêta pas. Il leva une main et ferma le poing. La Force s’abattit comme un marteau. Le bouclier hurla, son circuit grillé par la pression invisible, avant d'être littéralement pulvérisé.
Il ne restait plus qu'une arme. Vyze activa sa lame secrète. Elle surgit sous sa main droite, un fin trait noir, prête à trouver la gorge du Sith. Mais Maul fut plus rapide. Il attrapa l’avant bras de Vyze d'une poigne de fer.
Le métal du dispositif hurla sous la pression. Vyze grinça des dents, étouffant un cri alors que Maul le broyait contre ses propres os. La lame se désactiva.
Un silence brutal tomba sur la plateforme. Toutes les armes de Vyze gisaient en miettes à ses pieds. Maul fit tournoyer son sabre une dernière fois avant de le pointer à quelques centimètres de la gorge de Vyze.
— Voilà donc le grand Amiral, railla Maul. Complètement désarmé.
Vyze, malgré la douleur dans son poignet, se remit lentement en garde. À mains nues. Ses yeux ne cillaient pas.
— Je suis encore debout, murmura-t-il.
Maul s’apprêtait à porter le coup final. Puis, soudain, il se figea. Vyze sentit ses poils se hérisser. L'air devint glacé, irrespirable. La Force trembla autour d’eux sous le poids d'une présence immense, ancienne, terrifiante. Une ombre gigantesque semblait envelopper la galaxie entière, une volonté froide qui manipulait chaque mort, chaque tir, chaque souffle de cette guerre.
Les yeux de Maul s’écarquillèrent légèrement. Il baissa son arme.
— Tu le sens… murmura-t-il, presque pour lui-même.
Vyze ne répondit pas, mais son silence valait un aveu. Ce qu'ils ressentaient était l'architecte du chaos, le maître des marionnettes. Maul reprit son souffle, sa fureur remplacée par une sorte d'amertume lucide.
— Il manipule tout… cette guerre… ces armées… nous tous. Nous ne sommes que les débris qu'il laisse derrière lui.
Le frisson disparut, mais le vide resta. Maul éteignit lentement son sabre.
— Tu es intéressant, Vyze. Mais la guerre va te briser. Elle prend toujours tout. Elle ne laisse que des cendres.
Maul s’apprêtait à disparaître dans l’ombre. Puis il s’arrêta de nouveau. Il pencha légèrement la tête, comme s’il écoutait un murmure que lui seul pouvait entendre dans les courants de la Force. Son regard se fit étrangement fixe.
— Curieux…
— Quoi encore ? Cracha Vyze, le souffle court.
Maul fit quelques pas autour de lui, tel un prédateur scrutant une anomalie.
— Ta présence… elle n’est pas seule. Tu portes un écho qui ne t'appartient pas encore.
— Je suis seul ici, Maul.
Maul esquissa un sourire qui n'avait rien d'humain.
— Pas dans le sillage de ton sang. Deux flammes brûlent déjà dans l'ombre de ton futur. Liées. Une puissance que l’Ombre que nous venons de sentir cherchera à consumer.
La surprise traversa brièvement le visage de Vyze. Le mot résonna en lui comme un avertissement.
— Si tu as quelque chose à dire, dis-le.
Maul recula dans l'obscurité, son visage disparaissant sous son capuchon.
— Ce n’est pas mon histoire, petit Amiral. Mais protège-les. Car si elles naissent, la galaxie s'embrasera autour d'elles. Et toi, tu ne seras que la première mèche à brûler.
Maul disparut totalement dans la nuit. Vyze resta seul sur la plateforme, les mains tremblantes, au milieu des débris de son arsenal. Au loin, dans l’espace, les lumières de sa flotte brillaient, ignorant tout du destin qui venait d'être prophétisé.
Vyze baissa les yeux sur son avant bras presque broyé et comprit que la guerre ne faisait que commencer.
La voix de Maul résonna dans un écho une ultime fois : « Protège-les ».