Chapitre 4 — L’ombre du choix
La première salle s’ouvrit dans un souffle de pierre et de métal.
Des torches anciennes projetaient des ombres mouvantes sur les murs. Au centre, immobile, Asajj Ventress attendait, sabres éteints, sourire froid.
— Eh bien, lança-t-elle, on dirait que Dooku reçoit beaucoup de visites aujourd’hui.
Ahsoka activa son sabre.
— Celle-là est pour nous !
Anakin se tourna vers Vyze, le regard dur.
— Va ! Arrête Dooku à tout prix !
Vyze hocha la tête. Il n’ajouta rien.
Avec Jaden, il s’enfonça plus loin dans le repaire, laissant derrière eux l’écho du premier combat.
La salle suivante était vaste, circulaire, presque solennelle. Et au centre… Dooku.
Debout, calme, les mains croisées derrière le dos.
— Vyze, dit-il doucement. Tu es ponctuel. Une qualité que j’appréciais déjà au Temple.
Jaden se figea.
— Vous… vous vous connaissiez ?
Dooku esquissa un sourire.
— Il est venu me demander conseil, autrefois… Un jeune Padawan plein de questions… et surtout de doutes.
Vyze s’avança d’un pas.
— Vous étiez déjà en train de partir.
— Non, corrigea Dooku. J’étais en train de comprendre.
Un silence lourd s’installa.
Puis Vyze leva brusquement ses deux pistolets blasters.
— Maintenant !
Les tirs de couleur noire fusèrent.
Dans le même instant, Jaden bondit, sabre bleu activé.
Dooku ne sembla même pas surpris.
Il dévia les tirs d’un geste élégant, bloqua Jaden sans effort… puis leva la main.
Des éclairs jaillirent et Jaden fut projeté contre un pilier dans un fracas sec.
Il glissa au sol, inconscient.
— JADEN ! Cria Vyze.
La colère monta, il activa ses sabres noirs. D’abord liés, formant un double sabre tourbillonnant. Puis séparés, deux lames frappant de côtés opposés.
Dooku recula d’un pas. Puis deux, intéressé.
Les lames s'entrechoquèrent dans un sifflement électrique, illuminant le visage impassible du Comte et celui, crispé par l'effort, de Vyze.
Dooku ne combattait pas seulement avec son sabre, mais avec ses mots, chaque phrase étant une estocade plus précise que la précédente.
— Impressionnant, admit-il. Tu as dépassé ce que l’Ordre t’autorisait à devenir.
Il repoussa Vyze d’une vague de Force qui l’envoya rouler au sol.
— Rejoins-moi, Vyze. Ensemble, nous pouvons sauver la République de ce qu’elle est devenue.
Vyze se releva lentement.
— Sauver… en la brûlant ?
Dooku inclina la tête.
— Les réformes demandent parfois du feu. Nos destins sont liés, je l’ai compris le jour où tu es venu me voir, j’ai su ce jour-là que tu ne serais pas un Jedi ordinaire… Je t’ai observé et aidé dans l’ombre…
Il marqua une pause, le temps d’échanger quelques coups de sabres et repris :
— Le fameux Jedi mercenaire craint de la bordure extérieure, au nez et à la barbe du Conseil…
Nouvelle pause, Vyze para un coup avec son bouclier.
— Et à Nar Shaddaa, le jour où ta tête était mise à prix ? Jango Fett ne t’avais pas tué car je le lui avais interdit !
Un petit silence, Vyze tenta de repouser le Comte avec une poussée de Force.
— Dis-moi… par quelle naïveté as-tu cru qu'un Padawan, aussi brillant soit-il, pouvait détourner des millions de crédits et orchestrer la construction d'un croiseur de cette taille sans éveiller les soupçons du Conseil ?
Le sang de Vyze se glaça. Le Delphinus. Son sanctuaire. Sa seule issue.
— Et je devrais te remercier ? Cracha-t-il, resserrant sa prise sur son sabre. C’est en partie à cause de toi… De ce que tu fais maintenant, de cette guerre que tu as allumée, que j’en suis là !
Dooku esquissa un sourire cruel, presque paternel.
— Je ne demande pas de remerciements. Je souligne simplement que ton "indépendance" a été bâtie sur le socle que j'ai moi-même posé. Le Delphinus n'est pas ton échappatoire, Vyze. C'est ton premier pas vers la compréhension du pouvoir réel.
Puis son regard se fit plus sombre.
— Alyna Rhee est entre mes mains, j’ai cru comprendre qu’elle ne te laisse pas indifférent, quel dommage… Elle sera exécutée pour trahison.
Le monde sembla se contracter.
— Tu mens ! Souffla Vyze.
— Non. Et le temps lui est compté.
Quelque chose céda, au moment où la rage l'envahit, Vyze sentit les cristaux noirs dans les pistolets à sa ceinture brûler contre sa hanche, ceux du bouclier et de sa lame secrète dans ses bras et enfin ceux de ses sabres dans ses mains… Comme s'ils s'abreuvaient de sa colère.
Vyze hurla et s’élança.
Ses deux sabres frappèrent avec une violence nouvelle.
En même temps, il lança son bouclier.
Et sans vraiment comprendre comment… l’énergie jaillit de lui.
Des éclairs, bruts, incontrôlés, frappèrent Dooku de plein fouet.
Le bouclier revint dans un sifflement et lacéra les jambes du Comte, qui chancela.
— Voilà… murmura Dooku, malgré la douleur. Voilà ce que tu es vraiment !
— VYZE ! Cria une voix faible.
Jaden se redressait péniblement, sous le choc des révélations du comte.
— Arrête… Souviens-toi… de ce qu’on nous a appris. Ne te laisse pas aveugler par ses paroles, le Delphinus est notre œuvre, à nous seuls, et nous retrouverons Alyna, ensemble comme toujours !
Vyze trembla : Les éclairs cessèrent.
Il tomba à genoux, épuisé, vidé.
Dooku, blessé mais lucide, recula vers l’ombre et disparut.
La salle retomba dans le silence.
Anakin surgit alors, sabre bleu encore incandescent.
— Il s’est échappé ?
Vyze ne répondit pas.
Anakin serra les poings.
— La mission est un échec !
Vyze regarda Jaden, encore au sol… puis ses propres mains.
Et comprit que quelque chose venait de changer pour toujours.