Chapitre 11 — Le dernier contrat
Les années passèrent sans annonce, sans proclamation officielle, sans victoire claire.
La République se fissurait lentement.
Des systèmes entiers se détachaient, invoquant l’abandon, la corruption, l’immobilisme du Sénat. On les appelait désormais la Confédération des Systèmes Indépendants, mais derrière ce mot neutre se cachaient des colères anciennes et des intérêts bien plus récents.
Vyze, qui avait maintenant 30 ans, observa tout cela de loin. Il continua à servir, sans bruit, sans éclat.
Des missions discrètes, des négociations avortées, des crises étouffées avant qu’elles ne deviennent publiques et des rendez-vous discrets avec Alyna, dont leurs sentiments ne cessaient de croître secrètement l’un pour l’autre, sans se l’avouer.
Jaden, 26 ans, Chevalier Jedi accompli, était toujours à ses côtés, lui aussi avait mûri.
Ils avaient changé : Moins de paroles, plus de regards.
Une confiance qui n’avait plus besoin d’être expliquée.
Le Conseil, lui, devenait plus distant.
Chaque rapport de Vyze était scruté, chaque décision pesée, chaque absence remarquée.
Et pourtant, pendant que la République se débattait dans ses débats, ailleurs, quelque chose avançait.
Pour leur dernier contrat avec les Pykes, Vyze et Jaden descendirent dans les profondeurs de Coruscant.
Le niveau 1313.
Un endroit où la lumière de la surface n’arrivait jamais.
Devant l’entrée du palais du Soleil Noir, propriété du Vigo Valerius Krayt, Vyze s’arrêta face aux gardes lourdement armés.
— Je suis Vyze Polaekys. Vous me connaissez peut-être sous le nom du Jedi mercenaire. Je souhaite voir votre chef.
Les gardes échangèrent un regard hésitant.
Même dans les bas-fonds de Coruscant, la réputation de Vyze circulait comme une rumeur glaciale.
— Très bien… suivez-nous.
Ils traversèrent plusieurs couloirs sombres avant d’arriver dans un vaste bureau.
Vyze entra le premier… puis s’immobilisa net.
— Alyna ?
La jeune femme se retourna brusquement.
— Vyze ?
Ils se fixèrent un instant, stupéfaits.
— Que fais-tu là ? Dirent-ils exactement au même moment.
Vyze croisa les bras.
— À toi l’honneur, sénatrice.
Alyna soupira.
— Je suis venue officiellement négocier la libération d’otages corelliens et toi ?
Vyze haussa légèrement les épaules.
— Et moi je suis venu pour la prime concernant le Vigo Valerius Krayt.
Alyna écarquilla les yeux.
— Vyze ! Ce n’est vraiment pas le moment !
— Tu aurais dû me demander pour tes otages. Je m’en serais chargé. Ce milieu est dangereux.
— Pour qui me prends-tu ? Je sais me défendre seule ! J’ai toujours mon blaster sur moi. Petit cadeau de Kaelen…
Elle se tourna vers Jaden.
— Et toi ! Je t’avais demandé de le raisonner pour qu’il arrête cette folie !
Jaden leva les mains.
— Tu sais très bien que tu es la seule personne de la galaxie capable de raisonner Vyze.
Vyze plissa les yeux.
— Ah… parce qu’en plus vous vous voyez dans mon dos, maintenant ?
Une voix agacée coupa la conversation.
— Excusez-moi… mais votre dispute conjugale pourrait-elle se dérouler ailleurs ?
Tous deux se tournèrent vers le propriétaire des lieux.
— La ferme ! Nous sommes juste amis ! Dirent Alyna et Vyze en parfaite synchronisation.
Vyze resta un instant silencieux… légèrement surpris par le ton employé par Alyna.
Puis il s’avança calmement vers le bureau.
— Vigo Valerius Krayt… vous allez gentiment faire plaisir à la dame et libérer immédiatement les otages corelliens.
Un silence lourd tomba dans la pièce.
Vyze posa lentement la main sur son sabre.
— Ensuite… vous viendrez avec moi chez les Pykes.
Le Vigo fixa Vyze quelques secondes.
Puis il soupira.
Il connaissait la réputation du Jedi mercenaire.
— Libérez les otages.
Les gardes s’exécutèrent immédiatement.
Quelques minutes plus tard, les otages furent escortés hors du bâtiment.
Vyze observa la scène avec satisfaction.
— Il y a des moments où je m’impressionne moi-même, lança-t-il avec un sourire.
Alyna lui jeta un regard assassin.
Le Vigo Valerius Krayt fut remis aux Pykes.
Et pour la dernière fois…
Vyze reçut son paiement : 7 millions de crédits.
Le prix de son dernier contrat.
Vyze observa les crédits transférés sur son datapad.
Puis il murmura :
— Voilà… le Delphinus est enfin payé.
Jaden jeta un regard par-dessus son épaule.
— Alors ?
Vyze fit pivoter l’écran.
— Sept millions de crédits.
Alyna fronça les sourcils.
— Sept millions… pour ce contrat ?
— C’était le dernier, reprit Vyze fier de lui.
Elle croisa les bras.
— Et combien ont rapporté les vingt dernières années de ce genre de missions ?
Vyze hésita une seconde.
Jaden, lui, sourit légèrement.
— Tu veux vraiment savoir ?
— Oui, absolument tout.
Vyze lui tendit le datapad.
Alyna lut les chiffres.
Puis relut une deuxième fois.
Ses yeux s’écarquillèrent.
— 472 millions de crédits ?
Quelques contrebandiers dans la pièce voisine se retournèrent.
Vyze haussa les épaules.
— Vingt ans de travail… et même pas une égratignure !
Alyna le fixa comme si elle essayait de décider si elle devait l’étrangler ou l’admirer.
Jaden ajouta tranquillement :
— Et encore… on a refusé beaucoup de contrats, ceux qui payaient le plus pour les assassinats.
Alyna passa une main sur son front.
— Vous êtes complètement fous…
Elle regarda de nouveau l’écran.
— 472 millions… c’est déjà absurde.
Elle leva les yeux vers Vyze.
— Dis-moi au moins que ce chiffre suffit.
Vyze échangea un regard avec Jaden.
— Presque.
— Presque ?
— Il reste encore les derniers modules et quelques systèmes.
Alyna serra les dents.
— Vyze… combien coûte réellement ce vaisseau ?
Il prit une inspiration.
— Si la République le construisait officiellement… dans un chantier naval… avec les normes militaires… et en incluant éventuellement un pot-de-vin.
Un court silence.
— Environ 4 milliards de crédits.
Le silence qui suivit fut total.
Même les gardes du Soleil Noir cessèrent de parler.
Alyna resta immobile, bouche bée, quelques secondes.
Puis elle soupira lentement.
— Très bien.
Elle rendit le datapad.
— Je retire ce que j’ai dit.
Elle fixa Vyze.
— Vous n’êtes pas fous.
Elle marqua une pause.
— Vous êtes complètement irresponsables !
Jaden esquissa un sourire.
— C’est pour ça que ça marche.
Alyna secoua la tête.
— Je vous ai laissé continuer… mais je ne l’ai jamais vraiment approuvé.
Elle planta son regard dans celui de Vyze.
— Alors j’espère sincèrement que ce vaisseau servira à protéger la galaxie… parce que si quelqu’un découvre ce que vous avez fait…
Elle laissa la phrase en suspens.
Vyze rangea son datapad.
— C’est pour ça qu’il ne doit jamais tomber entre de mauvaises mains.
Alyna soupira.
— Dans ce cas… vous avez intérêt à le terminer.
Elle se tourna vers la sortie.
— Parce qu’après tout ce que vous venez de m’avouer…
Elle lança un dernier regard à Vyze.
— Je crois que je préfère encore qu’il existe.
Alyna se dirigea vers la sortie.
Elle s’arrêta une seconde devant la porte, puis se retourna légèrement.
Elle observa Vyze quelques instants.
— Parce que si la galaxie a vraiment besoin d’un vaisseau comme le tien…
Un court silence passa.
— Alors cela voudra dire que nous avons déjà perdu bien plus que nous ne l’imaginons.
La porte se referma derrière elle.
Dans le silence du niveau 1313, Vyze resta immobile.
Jaden croisa les bras.
— Tu crois qu’elle réalise à quel point tu avais raison ?
Vyze regarda les lumières lointaines de Coruscant à travers une ouverture du couloir.
— J’espère qu’elle n’aura jamais à le découvrir.
Mais au fond de lui…
Il savait déjà que ce jour viendrait.
Et lorsque ce jour arriverait, le Delphinus devrait être prêt.