Le bruit de la ville s'éteignit au milieu des ruines.
La berline de secours avait été abandonnée quelques rues plus bas, dissimulée sous des bâches industrielles.
Devant eux se dressait l'ancien complexe Uchiha.
Autrefois résidence du clan.
Aujourd'hui, un squelette de béton noirci, de poutres tordues et de fenêtres ouvertes sur le vide.
Le silence y régnait en maître.
Un silence de cimetière.
La brume de Konoha s'insinuait entre les murs éventrés, déposant une humidité froide sur les cendres.
Sasuke avançait en tête.
Mais ses pas n'avaient plus la régularité clinique qui caractérisait chacun de ses déplacements.
Chaque foulée semblait peser davantage que la précédente.
Comme si le sol refusait de le laisser repartir.
Hinata le suivait en silence, son manteau resserré autour de ses épaules.
Autour d'eux, il n'y avait plus ni écrans, ni caméras, ni portes blindées.
Seulement les vestiges du passé.
Ils traversèrent ce qui avait autrefois été un vaste salon.
Les murs étaient entièrement recouverts de suie.
Une bibliothèque effondrée occupait encore un pan de la pièce.
Sur une étagère miraculeusement debout reposait un cadre métallique tordu.
La vitre avait éclaté.
La photographie, elle, avait survécu.
Une famille.
Les anciens dirigeants du clan Uchiha.
Au premier rang, deux garçons.
L'un d'eux souriait timidement.
Sasuke.
À moitié enseveli sous les gravats, un petit dinosaure en plastique, déformé par la chaleur, gisait dans la poussière.
Hinata sentit sa gorge se serrer.
Sasuke s'arrêta au centre de la pièce.
Le toit avait disparu.
Le ciel gris de l'aube s'étendait au-dessus de lui.
Il demeura immobile.
Les mains enfouies dans les poches de son manteau.
Son regard parcourait les lignes noircies du béton comme si elles conservaient encore l'écho d'une nuit qu'il n'avait jamais quittée.
La nuit où le complexe avait brûlé.
La nuit où son clan avait été décimé.
La nuit où Naruto était censé disparaître avec les flammes.
Pour la première fois depuis qu'Hinata le connaissait, son besoin de tout contrôler semblait céder la place à une fatigue immense.
Un silence plus ancien que la haine.
Plus ancien que la vengeance.
Hinata s'approcha lentement.
Le gravier crissa sous ses pas.
Elle ne chercha pas à le toucher.
Elle comprenait désormais que certains souvenirs ne supportaient aucune consolation.
Son regard glissa une dernière fois sur les ruines.
Sur la photographie.
Sur le jouet abandonné.
Puis revint vers l'homme qui se tenait devant elles.
Tout prenait enfin sens.
Les caméras.
Les portes verrouillées.
Les protocoles.
La surveillance constante.
La forteresse Uchiha n'était pas née d'une soif de pouvoir.
Elle était née de ces cendres.