Les bruits de pas résonnaient déjà sur le marbre du grand escalier.
Le domaine Uchiha n'était plus un refuge.
C'était un champ de bataille.
Sasuke se plaça près de l'encadrement de la porte de la salle de crise, son arme solidement calée entre ses mains. Son calme clinique s'était condensé en une précision de prédateur.
Il jeta un bref regard à Hinata.
— Reste derrière moi.
Sa voix demeurait basse, presque mécanique. Pourtant, une tension nouvelle s'y était glissée.
Hinata ne répondit pas.
Son regard balaya la pièce jusqu'à une console murale discrète. D'un geste sûr, elle actionna le mécanisme caché.
Un compartiment s'ouvrit dans un léger déclic.
À l'intérieur reposait une arme de poing identique à celles des lieutenants.
Ses doigts se refermèrent sur la crosse froide.
Le métal pesa dans sa main.
Mais elle ne trembla pas.
Pendant une fraction de seconde, le regard de Sasuke croisa le sien.
Il n'y lut ni peur.
Ni hésitation.
Seulement une décision.
La première silhouette masquée surgit au bout du couloir.
Une lame étincela sous la lumière rouge des alarmes.
Le premier coup de feu claqua.
Sasuke avait tiré avant même que l'homme ne termine son mouvement.
Le corps s'effondra lourdement sur le granit.
Mais deux autres assaillants franchirent aussitôt les fenêtres de l'aile privée.
La garde d'élite des Hyûga avançait avec une discipline implacable.
Sans un cri.
Sans un mot.
L'un d'eux fondit sur Sasuke, l'obligeant à engager un combat au corps à corps.
Le second changea immédiatement de direction.
Vers Hinata.
Pour lui, elle n'était pas un adversaire.
Seulement une cible à récupérer.
Hinata leva son arme.
Son souffle se bloqua.
Elle n'avait jamais tiré sur un être humain.
Encore moins sur un homme qui portait les couleurs de son propre clan.
Puis elle vit la lame.
Elle pressa la détente.
Le coup partit dans une détonation sèche.
Le recul secoua tout son bras.
La balle frappa l'assaillant en pleine course.
Déséquilibré, il bascula en arrière avant de s'écraser contre une cloison de cèdre.
Le silence dura à peine un battement de cœur.
Déjà, un autre danger surgissait.
Sasuke repoussa violemment son adversaire avant de l'abattre à bout portant.
Lorsqu'il se retourna, son regard accrocha une seconde la fumée qui s'élevait encore du canon tenu par Hinata.
Puis il reporta aussitôt son attention sur le couloir.
Le combat ne faisait que commencer.
Autour d'eux, le domaine Uchiha se couvrait de sang.
Mais la forteresse tenait encore.
Et, cette nuit-là, les deux clans comprirent une chose.
La fille Hyûga n'était plus un otage. Les Uchiha avaient désormais deux tireurs.