La berline noire franchit les grilles du domaine Uchiha dans un crissement sec.
La chasse venait d'être suspendue.
Naruto s'était volatilisé, laissant derrière lui une forteresse humiliée.
Hinata descendit la première.
Son kimono portait encore les traces de poussière et de béton des souterrains. Une mèche sombre s'était échappée de sa coiffure, mais son port de tête demeurait droit.
Elle ne ressemblait plus à la jeune femme qui avait franchi ces grilles quelques semaines plus tôt.
Sans un mot, elle gravit les marches du hall principal.
Sasuke suivit quelques pas derrière elle.
Pour la première fois...il la suivait.
Le vaste hall de granit noir était déjà rempli.
Jûgo attendait au centre, entouré des principaux lieutenants du clan.
Autour d'eux, les responsables des différents secteurs s'étaient rassemblés en silence. Les écrans muraux diffusaient encore les plans du domaine et les rapports d'incident. Les visages étaient fermés.
Un infiltré avait pénétré la forteresse.
La femme du chef avait disparu.
Et Sasuke revenait sans avoir repris le contrôle.
Jûgo s'inclina.
— Monsieur. Les secteurs compromis ont été isolés. La salle de crise est prête. Les chefs attendent vos instructions.
Sasuke retira lentement son manteau, qu'un domestique récupéra aussitôt.
Son visage avait retrouvé cette immobilité presque irréelle.
Seule la crispation fugace de sa main trahissait encore la violence qu'il contenait.
— Commencez sans moi.
Sa voix était calme.
Beaucoup trop calme.
Les officiers inclinèrent la tête.
Puis Sasuke reporta son attention sur Hinata.
— Retourne dans tes appartements.
— Jûgo restera devant ta porte.
Hinata ne bougea pas.
Elle soutint son regard.
Puis répondit, simplement :
— Non.
Le mot résonna sous la verrière.
Personne n'osa respirer.
Un frémissement parcourut les rangs des officiers.
Des regards incrédules s'échangèrent.
Personne...
n'avait jamais contredit Sasuke Uchiha en public.
Même Jûgo demeura parfaitement immobile.
Son regard passa lentement de son chef à Hinata.
Sans intervenir.
Hinata fit un pas.
Cette fois, c'était elle qui réduisait la distance.
— J'ai détruit ta clé.
Sa voix resta posée.
— J'ai réduit en morceaux le boîtier que Naruto m'avait confié.
Elle ne détourna pas les yeux.
— Je ne retournerai plus dans une chambre pendant que d'autres décident de mon avenir à ma place.
Le silence sembla encore s'alourdir.
Même les écrans paraissaient s'être tus.
Sasuke la fixa longtemps.
Très longtemps.
Dans son regard passa quelque chose d'inattendu.
Ni de la colère.
Ni du mépris.
Une hésitation.
Infime.
Comme si, pour la première fois depuis des années, le chef du clan découvrait une variable qu'aucun de ses calculs n'avait prévue.
Hinata reprit :
— Tu m'as répété que cette guerre me concernait.
Elle désigna la porte menant à la salle de crise.
— Alors cesse de me traiter comme un objet que l'on cache lorsqu'il devient encombrant.
Sa voix demeura étonnamment calme.
— Invite-moi à cette table.
Une seconde passa.
Puis une autre.
— Ou reconnais, devant tous ces hommes...que je n'ai jamais été, à tes yeux, qu'une possession.
Le hall tout entier sembla retenir son souffle.
Aucun lieutenant n'osa détourner le regard.
Jûgo lui-même observait son chef avec une attention inhabituelle.
Car la question ne concernait plus seulement Hinata.
Elle concernait l'autorité de Sasuke.
Refuser, c'était confirmer ses paroles.
Accepter, c'était bouleverser des règles que le clan Uchiha suivait depuis des générations.
Pour la première fois depuis qu'il avait repris le pouvoir...le silence n'était plus son allié.
Il attendait sa réponse.