Le métal de la trappe supérieure céda dans un grincement mécanique.
La poussière tomba lentement dans la pièce souterraine, enveloppant les murs de béton d'un voile gris.
Naruto ne bougea pas.
Il se plaça instinctivement devant Hinata, son regard fixé sur l'ouverture.
Puis une silhouette apparut.
Un long manteau noir.
Des traces de suie sur le visage.
Des yeux sombres qui semblaient avoir traversé l'enfer pour arriver jusqu'ici.
Sasuke Uchiha.
Pendant quelques secondes, personne ne parla.
Le silence était plus violent qu'une menace.
Sasuke ne regarda pas Naruto immédiatement.
Ses yeux cherchèrent Hinata.
Elle était là.
Vivante.
Mais différente.
Quelque chose dans son regard avait changé.
Et, Sasuke le comprit.
Elle savait.
— Tu as toujours eu le talent de disparaître dans les endroits les plus misérables, numéro sept.
La voix de Sasuke était calme.
Trop calme.
Naruto eut un sourire sans joie.
— Et toi, tu as toujours eu le talent de transformer tout ce que tu voulais protéger en prison.
Leurs regards se croisèrent.
Deux survivants.
Deux fantômes.
Deux hommes qui avaient perdu la même chose, mais choisi des chemins différents.
Sasuke avança d'un pas.
— Tu as infiltré mon domaine. Tu as manipulé mes systèmes. Tu as utilisé Hinata dans ta guerre.
Naruto serra les mâchoires.
— Ne parle pas comme si tu étais différent.
Un silence.
Puis :
— Elle n'est pas une propriété, Sasuke.
Le regard de l'Uchiha changea légèrement.
Pas de colère.
Une blessure.
Rapidement effacée.
— Elle est sous ma protection.
Il tourna enfin les yeux vers Hinata.
— La seule protection qui existe encore dans cette ville.
Sa main se tendit vers elle.
— Viens, Hinata.
Sa voix se fit plus basse.
— Dehors, ils te tueront pour ce que ton nom représente.
Un silence.
— Ici, personne ne pourra t'atteindre.
Naruto eut un rire amer.
— Tu entends ce que tu dis ?
Il fixa Hinata.
— Il t'offre une cage et appelle ça un refuge.
Puis il ajouta plus doucement :
— Mais ne crois pas que je suis venu uniquement pour te sauver.
Hinata releva les yeux.
Naruto détourna légèrement le regard.
— J'ai aussi une guerre à terminer.
Les mots restèrent suspendus.
Pour la première fois depuis son arrivée chez les Uchiha, Hinata regarda les deux hommes devant elle sans voir un protecteur ou un ennemi.
Elle vit deux hommes blessés.
Deux hommes prêts à décider de son avenir.
À sa place.
Elle inspira lentement.
Puis elle parla.
— Assez.
Les deux regards se tournèrent vers elle.
Sa voix tremblait.
Mais pas de peur.
— Vous parlez de moi depuis le début.
Elle fit un pas en avant.
— Sasuke, tu dis me protéger.
Son regard se posa sur lui.
— Naruto, tu dis me libérer.
Puis elle serra les poings.
— Mais aucun de vous ne m'a demandé ce que moi, je voulais.
Le silence tomba.
Et pour la première fois...
Ce n'était plus une guerre entre deux hommes.
C'était une guerre où Hinata venait d'entrer.