À quelques mètres de là, Yaoyorozu tente désespérément de stabiliser l'hémorragie de Kyoka sous le dôme de glace de Shoto, tandis que Denki, consumé par la douleur et la rage, continue de saturer l'atmosphère de millions de volts.
L'air est devenu irrespirable, chargé d'ozone et de micro-étincelles qui font grésiller les circuits électroniques de l'armure de Grip.
Ren s'élance en avant, tendant ses mains gantées pour projeter une micro-ancre aux pieds de Denki, espérant verrouiller ses mouvements et couper son élan.
Grip : « Kaminari ! Arrête ça tout de suite ! Tu vas te détruire le cerveau ! »
Mais avant même que le disque métallique ne touche le sol, la tension électrique est si dense qu'elle génère un champ magnétique répulsif. La micro-ancre est instantanément déviée et fond dans un sifflement strident avant d'atteindre sa cible.
Denki pousse un hurlement inhumain, un arc électrique d'un blanc bleuté jaillissant de son torse. Le coup percute le bouclier d'acier de l'armure de Ren de plein fouet. L'impact est d'une violence inouïe : Grip est projeté cinq mètres en arrière, glissant sur le béton humide. Les systèmes de son casque clignotent frénétiquement en rouge avant de s'éteindre.
[ALERTE : SURCHARGE SYSTÈME - ISOLATION THERMIQUE À 12%]
Grip (arrachant son casque d'un geste sec, révélant ses yeux injectés de sang et son visage tordu par l'effort) : « Merde... C'est impossible de s'approcher. La simple tension résiduelle autour de lui suffit à calciner n'importe quel conducteur. Si je fais un pas de plus, mon armure va se transformer en cage thoracique de métal fondu. »
Todoroki essaie d'envoyer une vague de glace pour immobiliser les jambes du blond, mais le froid s'évapore en vapeur brûlante à trois mètres de Denki. La chaleur dégagée par la foudre est trop élevée.
Todoroki (criant pour couvrir le vacarme) : « Grip ! Ma glace fond instantanément ! S'il continue, il va provoquer une explosion d'hydrogène avec toute cette vapeur et détruire tout le complexe ! »
Izuku Midoriya, les muscles bandés par le One For All, tente à son tour une approche par les airs en utilisant les lanières du Blackwhip (les Fouets Noirs). Mais dès que les lignes d'énergie d'Izuku entrent en contact avec l'aura de Denki, l'électricité remonte le long du fouet comme un fil conducteur, forçant Izuku à couper son Alter pour éviter de se faire griller le cœur. Il retombe lourdement au sol, essoufflé.
Izuku (les dents serrées) : « Il est devenu un conducteur parfait... Plus rien ne peut l'atteindre physiquement sans être détruit. »
Au centre de cette tempête, Denki flotte presque, ses yeux totalement blancs, insensible aux appels de ses camarades. Il est bloqué dans une boucle de rétroaction émotionnelle et physique.
Ren Kurogami regarde ses gantelets, puis jette un œil vers Kyoka, dont le visage devient de plus en plus pâle. Il réalise qu'il ne pourra pas calmer Denki par la force ou la parole. Pour stopper un dieu de la foudre, il faut briser les lois de la physique de la pièce.
Grip (se tournant vers Izuku et Todoroki) : « On ne peut pas s'approcher de lui, mais on peut modifier le sol sous ses pieds. Midoriya, Todoroki, j'ai un plan à pile ou face. Si ça foire, on y passe tous. Préparez-vous à courir. »
L'Ancre Noire s'apprête à tenter une manœuvre inédite avec son Alter, non pas pour attaquer Denki, mais pour manipuler l'espace lui-même et créer une dérivation physique avant que le gamin de Yuei ne commette l'irréparable.
Plutôt que d'essayer d'atteindre le garçon, Ren plaque ses deux gantelets d'acier directement contre le sol en béton, à la limite de la zone de foudre. Ses yeux brillent d'une lueur désespérée.
Grip (hurlant pour couvrir le vacarme des éclairs) : « Activation : Ancre Cinétique Terrestre ! Surcharge absolue ! »
L'Alter de Ren ne se contente pas de figer les objets ; il peut verrouiller l'espace lui-même. En canalisant toute la puissance restante de ses gantelets, Ren n'ancre pas Denki, mais la structure moléculaire du sol sous ses pieds.
Le béton commence à luire d'une couleur rouge sang. En gelant l'espace atomique du sol, Ren supprime instantanément toute résistance et toute friction de la matière. Le sol sous Denki devient un vide conducteur absolu, un puits de gravité inversé.
L'effet est immédiat. Les millions de volts qui flottaient de manière chaotique autour du blond cherchent instinctivement le chemin de moindre résistance. Au lieu de se propulser dans l'air ou vers ses camarades, toute l'électricité de Denki est brutalement aspirée vers le bas, canalisée par l'ancre spatiale de Grip directement dans les profondeurs de la terre, comme un parafoudre titanesque.
La décharge est si violente que le sol se fissure dans un grondement sismique. Un flash de lumière aveuglant illumine toute la zone industrielle, suivi d'un silence de mort.
Privé de son aura d'énergie, le corps de Denki flanche. Ses yeux redeviennent normaux, ses cheveux retombent, et il s'effondre en avant, inconscient, totalement vidé de ses forces.
Ren, quant à lui, est projeté en arrière par le contrecoup thermique. Ses gantelets fument, le métal à moitié fondu par la tension qu'il a dû canaliser. Il retombe lourdement sur le dos, le souffle court, mais vivant.
Izuku se précipite instantanément pour rattraper Denki avant qu'il ne touche le sol, tandis que Todoroki et Bakugo brisent les dernières lignes du commando de la Commission, totalement terrifié et désorganisé par ce qui vient de se passer. Les assassins restants battent en retraite dans l'ombre, comprenant que la mission a définitivement échoué.
Bakugo atterrit près de Grip, le visage sombre, et lui tend une main rugueuse pour le relever.
Bakugo : « Pas mal pour un sans-licence. Mais ne crois pas qu'on a fini de régler nos comptes. »
De l'autre côté de la pièce, l'écran de contrôle de Yaoyorozu clignote. Grâce aux premiers soins d'urgence, le pouls de Kyoka s'est stabilisé. Elle est inconsciente, mais le danger de mort immédiat est écarté.
Ren Kurogami se relève péniblement, rejetant ses gantelets endommagés sur le côté. Il regarde la classe 1-A se rassembler autour de leurs deux camarades blessés. Ils ont survécu au piège du gouvernement. Mais l'Ancre Noire sait que ce n'est que le début : la Commission corrompue va devoir répondre de ses actes, et Shigaraki attend toujours sa réponse à l'aube.
L'aube se lève enfin sur Musutafu, teintant le ciel d'un rose blafard qui contraste violemment avec la noirceur de la nuit passée. Quelques heures après l'affrontement apocalyptique dans la zone industrielle, l'atmosphère dans les couloirs de l'Hôpital Central est d'une lourdeur insoutenable.
Toute la classe 1-A est présente, agglutinée dans la salle d'attente du service des urgences. Les visages sont marqués par la fatigue, la poussière et les larmes. Izuku est assis sur une chaise, les mains jointes contre son front, tandis que Bakugo reste debout près de la fenêtre, le regard fixé sur le vide, d'un calme anormalement sombre.
Le médecin-chef sort enfin du bloc opératoire, son masque chirurgical baissé. Le silence qui s'installe est immédiat.
Le Médecin : « Pour la jeune Jiro, l'opération a été un succès. La balle a traversé l'épaule sans toucher l'artère principale ni le poumon. Elle a perdu beaucoup de sang, mais ses jours ne sont pas en danger. Elle est réveillée, bien qu'encore très faible sous l'effet des sédatifs. »
Un soupir de soulagement collectif parcourt la classe. Yaoyorozu fond en larmes dans les bras de Mina. Mais le médecin ne sourit pas. Son regard se tourne vers le sol avant de croiser celui d'Izuku.
Le Médecin : « En revanche... pour le jeune Kaminari, la situation est critique. Son corps n'a pas de blessure physique majeure, mais son système nerveux a subi un choc thermique et électrique sans précédent. L'afflux massif de volts a littéralement saturé ses connexions cérébrales. Il est actuellement dans un profond coma. »
Un froid polaire envahit la pièce.
Izuku (la voix tremblante) : « Est-ce qu'il... est-ce qu'il va se réveiller ? »
Le Médecin : « Scientifiquement, son cerveau s'est mis en mode de protection absolue pour éviter une mort cérébrale par surchauffe. Nous faisons tout ce que nous pouvons, mais à ce stade, seul le temps nous dira s'il pourra surmonter les séquelles neurologiques. Il est branché sous assistance respiratoire. »
À l'écart du groupe, dissimulé dans l'embrasure d'un couloir de service désert grâce aux angles morts des caméras de sécurité, Ren Kurogami écoute les paroles du médecin à travers un micro espion qu'il a laissé dans la veste d'Izuku.
Il a troqué son armure brisée contre des vêtements civils sombres. Ses mains, privées de ses gantelets désormais calcinés, portent les stigmates de la nuit : des brûlures superficielles dues à l'onde de choc.
En entendant le mot « coma », Ren ferme les yeux. Une culpabilité dévorante lui serre la poitrine. C’est à cause de sa guerre, de son passé, de son refus de plier, que ce gamin joyeux est aujourd'hui branché à des machines.
Soudain, une vibration retentit dans sa poche. C'est son transmetteur. L'aube est là. L'ultimatum de Shigaraki vient d'expirer, et la faction corrompue de la Commission doit être en train de paniquer après l'échec de leur commando.
Ren range son téléphone sans même regarder si Shigaraki a renvoyé un message. Son choix n'est plus guidé par la paranoïa ou la survie. Il est guidé par une rage froide, calculée et implacable.
Grip (murmurant pour lui-même, les yeux fixés vers la chambre de Denki au loin) : « Tu as sacrifié ton esprit pour me sauver, Kaminari... Je te promets que ceux qui ont commandité ce tir ne verront jamais le prochain coucher de soleil. »
Se retournant en silence, l'Ancre Noire s'enfonce dans les couloirs de l'hôpital pour quitter les lieux. Grip s'apprête à lancer une chasse à l'homme contre les sommets de la Commission, et cette fois, plus rien ni personne ne pourra retenir sa main.