Stella se réveille doucement, le lendemain. Elle est fatiguée, ses lèvres sont gercées par manque d’humidité. Elle ouvre ses yeux doucement puis lance un mot :
« Grandpé. »
Steve et Danny se regardent et sourient. Elle a enfin dit un mot éveillé. Ils savaient qu’elle pouvait être un peu désorientée. Il lui dit donc que John n’est plus là depuis longtemps. Elle lui assure le contraire, elle la vue.
Le médecin lui explique que c’est son subconscient. Elle va vite retourner à la réalité. Elle y revient assez vite :
« J’ai mal à mes poignets, papa. J’ai mal aux lèvres. J’ai mal partout, dit-elle péniblement.
- Ne t’inquiète pas, ma puce, ça va passer.
- Pourquoi je ne sens que le drap sur mon corps ? J’ai mal en bas. »
Steve a du mal à répondre à ses questions. Elle est nue sous ses draps et il sait qu’elle peut paniquer. Des gens ont vu son corps meurtri par ses cicatrices.
« Stella, on va t’enlever tout ça, bientôt. Quelle est la dernière chose que tu te souviens ?, demande le médecin.
- Papa dans le couloir de l’hôpital.
- Et avant ça ?
- Mère Wo Fat, dit-elle en détournant le regard. Je veux mes vêtements, s’il vous plaît. »
Pendant trois jours, elle mange des choses doucement sans morceaux. Pour elle, c’est encore un cap difficile à passer. Son père arrive à lui rendre une petite joie de vivre avec quelques sorbets, mais se sentir comme un bébé, sortir de son lit et marcher courbé le temps de la cicatrisation de sa blessure l’énerve au plus au point. Steve retrouve le caractère de sa fille. Il profite aussi de la présence d’Alex pour travailler un peu à sa salle de sport.
Quatre mois plus tard, juillet 2024.
Stella est passée par différentes étapes pour arriver là où elle en est aujourd’hui. Entre, l’hospitalisation de dix jours, les douleurs, la rééducation. Elle veut retourner au QG. Elle n’a parlé à personne de cette soirée. Elle reprend son poste avec son équipe. Comme avant elle reste dans l’enceinte du QG, les autres sur le terrain. Pendant qu’ils sont sur le terrain, elle fait des puzzles ou range tout le bordel qu’elle fait avec ses dossiers. Elle mange aussi les chocolats, les gâteaux reçus pour les familles des victimes pour les remercier. Le chacun son tour est un peu oublié, elle veut se régaler.
Le samedi 27 juillet 2024.
Elle sort de la maison vêtue d’une jolie robe rose pâle. C’est le mariage de Danny et de Sarah.
Alex arrive avec le cadeau pour les mariés. Il le pose sur le capot de la voiture de Steve :
« Hé ! Salut ! Tu veux de l’aide ?
- Alex, ça fait quatre mois, c’est bon détends-toi. Je vais bien.
- J’aimerai savoir si tu veux bien m’accompagner comme cavalière à ce mariage.
- J’aurais bien voulu, mais je suis déjà prise.
- Ha !
- Il arrive, dit-elle en regardant sur le côté à l’intérieur de la maison.
- Hé ! Eddie !, dit-il enjoué.
- Il est beau avec son nœud papillon.
- Très beau, ouais. Eddie, est-ce que tu voudrais bien me faire plaisir et me prêter ta cavalière pour aujourd’hui, dit-il tandis qu’elle sourit.
- Il ne va pas te répondre, dit-elle en attrapant Eddie par son collier.
- Oh ! Eddie ! Je te cherchais, gros pépère. Tu as oublié que j’étais ton cavalier aujourd’hui, intervient Steve en prenant la laisse des mains à sa fille la bouche pleine de cacahuètes.
- Je crois que mon cavalier m’a fait faux bond. »
Alex tend sa main vers sa cavalière. Elle la prend puis ils se dirigent vers le lieu du mariage, le jardin. En avançant, elle voit les chaises de Grace et de Charlie vident. Elle vient s’excuser auprès de Danny. Il la prend dans ses bras, l’embrasse sur son front puis rejoint sa future femme.
Une belle cérémonie a lieu.
Le cours de la vie reprend. Elle prend soin de son cœur. Elle ne s’empêche pas pour autant de vivre. Elle est toujours proche d’Alex.
Peu avant son anniversaire, Eddie décède de vieillesse. Stella arrive à gérer ses émotions. Un soulagement pour tous.
Son anniversaire arrive. Ils le fêtent. Elle fête ses vingt ans.
Après les fêtes, elle reçoit un appel de Coen. Celui-ci lui rappelle que l’échéance arrive bientôt à son terme. Elle lui explique l’état de sa santé, le risque pour elle d’aller sur le terrain, mais il s’en fiche. Il la menace :
« Le premier juillet, tu devras être dans mes locaux. Si tu n’y es pas, je ferai en sorte que ton père aille en prison pour le meurtre de Reyes. Je crois que Danny a fait sa peine en Colombie, qu’il a été blanchi, mais j’ai toutes les preuves pour prouver leur culpabilité. Ils y iront tous les deux. », dit-il en raccrochant.
Stella est blanche comme un linge à cette annonce. Elle connaît l’histoire de la Colombie par cœur, elle l’a lue. Elle décide pour elle qu’il est temps de régler le problème Coen une bonne fois pour toutes.