Jonathan ignora les excuses de Reinette et suivit Rose hors de la salle d’interrogatoire. Il pensait qu’elle allait foncer vers l’escalier pour récupérer une voiture et rejoindre Cardiff au plus vite. Mais à la place, elle triturait une vieille montre.
— Qu’est-ce que tu fais ? demanda-t-il, intrigué.
— J’essaie un truc. On m’a donné ça lors d’un de mes sauts. Elle permet de voyager dans l’espace… mais je ne l’ai jamais utilisée ici. J’ignore totalement si elle est bien réglée.
— Fais voir.
Elle lui tendit une montre à gousset, semblable à celles que les Seigneurs du Temps utilisaient pour se cacher, mais qui ne se fermait pas. Jonathan ne connaissait pas ce modèle, mais les données qu’il lisait confirmaient qu’il s’agissait bien d’un manipulateur de vortex.
— OK… cette montre permet non seulement de voyager à travers l’espace, mais aussi à travers le temps. Cependant, la portée est limitée : une journée maximum. Je pense pouvoir la régler si je connais la variance de ce monde.
— Elle oscille entre 5 et 7. Crois-moi, je connais les coordonnées de ce monde par cœur.
— Alors c’est parti.
Rose passa la chaîne de la montre autour de son cou et appuya sur le bouton.
Quelques secondes plus tard, ils se matérialisèrent au centre de Cardiff. Torchwood 3 était vide, mais la Faille pulsait d’une lumière inquiétante. Les alarmes hurlaient.
— Si elle continue comme ça, elle va absorber toute la ville ! cria Jonathan.
Soudain, les alarmes se turent. Une voix familière grésilla dans une vieille radio :
— Est-ce qu’il y a quelqu’un ? Bon sang, mais qu’est-ce qui se passe avec la Faille ?
Rose se figea.
— On dirait… Jack.
Une lumière aveuglante explosa au centre de la pièce. Lorsqu'elle se dissipa enfin, Rose et Jonathan mirent quelques secondes à retrouver la vue. Devant eux, Jack Harkness se tenait debout, son manipulateur de vortex fumant encore.
— Je vous ai manqué ? lança-t-il avec son éternel sourire bravache, bien qu’un peu secoué. Désolé pour la lumière, ce truc n’est pas encore très au point.
Rose resta figée une seconde, puis bondit dans ses bras.
— Jack !
Il la serra fort, abasourdi, les yeux brillants.
— Rosie… je n’arrive pas à y croire. Je pensais vous avoir perdus. Je croyais que… que vous étiez séparés pour de bon. Et toi… Docteur, tu es là aussi ?
Jonathan le fixa, interloqué.
— Pas exactement.
Jack fronça les sourcils, déstabilisé.
— Attends… tu n’es pas… le même ?
Rose prit une inspiration tremblante.
— Jack… ce n’est pas le Docteur que tu connais. C’est Jonathan. Le Docteur humain.
Jack recula d’un pas, abasourdi.
— Humain ? Oh, le double Docteur… Mais ça veut dire que…
Jonathan secoua la tête, grave.
— En effet, Jack. Tu n’es pas dans ton monde. Tu es dans le nôtre. Et l’ombre que tu poursuis… elle est déjà ici.
Rose hocha la tête, les yeux brillants.
— Si l’ombre a pu nous réunir comme ça… c’est qu’elle joue avec les failles entre les univers.
Jonathan s’approcha, solennel.
— Oui. Et seul quelqu’un maîtrisant la technologie temporelle en est capable.
Jack serra les poings, son sourire bravache s’effaçant.
— Attendez… Je la traque depuis des semaines, mais je pensais qu’elle n’était qu’une perturbation du vortex. Vous êtes en train de me dire qu’elle est consciente… et qu’elle a un hôte ?
Rose hocha la tête.
— Oui. Et si elle a pu franchir les mondes pour arriver jusqu’ici… alors elle est bien plus dangerous que ce que tu crois.
Jack soupira.
— D’accord… je comprends mieux. Mais vous devez m’expliquer tout ce qui se passe dans votre monde, parce que moi, je débarque et je n’avais aucune idée d'où je venais de mettre les pieds. Ce n’est pas la première fois que l'activité de la Faille augmente ces derniers temps. C’est comme si quelque chose… forçait le vortex.
Rose se tourna vers Jonathan, inquiète.
— Est-ce que le changement d’un point fixe pourrait provoquer cette hausse d’activité ?
Jonathan hésita, puis hocha la tête.
— C’est possible… mais ça m’étonnerait que quelqu’un ose le faire. Les points fixes sont trop dangereux à manipuler.
Jack coupa :
— Une minute, Docteur… Adélaïde Brooke, elle est morte où ?
Jonathan répondit machinalement, concentré sur ses mesures.
— Sur Mars, je crois. Pourquoi ?
Jack sortit un papier froissé de sa poche, ses yeux brillants d’inquiétude.
— J’ai trouvé un article qui dit qu’elle se serait suicidée sur Terre. J’ai trouvé ça bizarre.
Jonathan releva la tête immédiatement, son visage devenant blême.
— Quoi ?
Il serra son tournevis sonique, le souffle court.
— Si Adélaïde est morte sur Terre… alors l’histoire a été réécrite. Et ça… ça ne peut vouloir dire qu’une chose.
Rose murmura, la voix tremblante :
— L’ombre. Elle ne se contente pas de traverser les mondes… elle altère le temps lui-même. Mais... continua Rose, l’ombre est confinée à Torchwood actuellement. Si on calme la Faille, ne sera-t-elle pas piégée ici ?
— En effet, répondit Jonathan avant de tourner un regard grave vers Jack. Cela signifie aussi que tu es également coincé ici. C’est le prix à payer pour que la trame temporelle et Cardiff existent encore.